Глава 36 — K. Часть 36

Видимо, наследник князя Чжэньнань приставал к девушке. Как же соответствует он репутации столичного бездельника. — Я не посылала служанку доносить, — сердито сказала Ланьчи, — проиграл все деньги — ладно, но даже одежду спустил! Если не хватает средств, пошли слугу домой за деньгами, зачем ко мне приставать? Ни гроша тебе не дам! — А я ведь и слугу в заклад поставил, — с нагловатой ухмылкой ответил Лу Циян, вызывая у сержанта жалость к госпоже Шэнь, — проиграть одежду для меня обычное дело, спросите у Лао Чжантоу. — И он хлопнул сержанта по плечу. — Господин, вы ошиблись! — поспешно ответил сержант, — старший Чжан сегодня не дежурит, я — Ху Дате. — Он осторожно добавил: — Поблизости произошло убийство, мне приказано разобраться. Прошу вас обоих пройти с нами. Едва люди Ху Дате собрались окружить их, в ночи раздался спокойный голос. — По чьему приказу? Обернувшись, они увидели, что у каменного моста остановились большие чёрные носилки с золотой отделкой. Занавеска была приподнята, обнажая фигуру мужчины в нефритовой короне и белоснежных одеждах, с благородными чертами лица. Это был второй принц Лу Цзысян. — Второй принц? — Лу Циян повернулся, смущённо улыбаясь, — не ожидал, что ваше высочество снова застанет меня в таком неприглядном виде... Ху Дате, никогда не видевший такого зрелища, тут же опустился на колени вместе с подчинёнными. — По приказу начальника... начальника столичной стражи... — Старший из семьи Чэнь? Ладно, — медленно проговорил Лу Цзысян, играя с нефритовым кольцом на пальце, — наследник князя Чжэньнань сегодня вечером был со мной, мы разошлись всего полчаса назад. У него не было времени на преступления. Отпустите его. Сказав это, он скользнул взглядом по лицу Шэнь Ланьчи и снова опустил занавеску, скрывшись из виду. Носильщики подняли паланкин и удалились. Раз второй принц приказал, Ху Дате не посмел ослушаться. Он вытер пот со лба и закивал Лу Цияню. — Простите за дерзость, господин наследник. — Затем он приказал людям расступиться, пропуская пару. — Эй, Ху Дате, — через несколько шагов обернулась Ланьчи, — проводите меня до дома. Боюсь, этот наследник снова начнёт приставать. Лучше идти под охраной. Когда доберёмся, вы подтвердите перед моей матерью, что видели всё своими глазами, ясно? *** Когда Ланьчи вернулась в дом князя Анго, повсюду уже горели фонари. Она ожидала увидеть мать, нетерпеливо расхаживающую у ворот, готовую прочитать нотацию, но на этот раз у ворот никого не было. Войдя во двор матери, она услышала женский голос. — Вэньсю, какие между нами могут быть церемонии? За такие пустяки ты зовёшь меня благодарить? — Голос звучал бодро и ясно, вызывая лёгкость на душе. Это была близкая подруга старшей госпожи Шэнь, княгиня Чжэньнань Се Инлуань. — Аинь, твой сын снова спас Ланьчи, как же не поблагодарить? — сказала старшая госпожа Шэнь Цзи Вэньсю, — а сегодня я позвала тебя заодно попробовать новый сорт мандаринов с юга. Кстати, наследнику уже немало лет, не подыскиваете ли невесту... Хунцюэ, дремавшая у дверей, вздрогнула, увидев Ланьчи, и воскликнула: — Вторая госпожа, вы наконец вернулись! Крик разбудил обитательниц комнаты. Старшая госпожа Шэнь, только что дегустировавшая мандарины с княгиней, выскочила за дверь, забыв о «поисках невесты», и холодно сказала дочери: — О, перелётная пташка наконец вспомнила дорогу домой? Ху Дате, увидев знатную даму и поняв, что находится в доме князя Анго, сразу осознал свою роль. — Эта госпожа замедлила шаг, потому что наследник князя Чжэньнань приставал к ней по дороге! — поспешно заявил он, — я могу подтвердить! Шэнь Ланьчи не успела остановить его и готова была провалиться сквозь землю. — Циян так обнаглел? — Княгиня вышла из комнаты, её благородное лицо исказилось от гнева, — я думала, слухи по всей столице — лишь сплетни, но мой сын действительно осмелился приставать к Ланьчи! — Она гневно добавила: — Ланьчи, не волнуйся, я его проучю! Сейчас же расскажу всё его отцу! — Постойте! — крикнула Ланьчи. Но княгиня, не обращая внимания на мандарины, уже мчалась к выходу. Можно было представить, как князь Чжэньнань устроит Лу Цияню взбучку. В сердце Ланьчи помолилась за него. Авторские комментарии: Хуцзы: [????? Какого чёрта????] Как только княгиня Чжэньнань ушла, старшая госпожа Шэнь тяжело вздохнула. Она ткнула Шэнь Ланьчи в лоб и сказала: — Я-то думала, что ты вдруг решила послушать оперу, а оказалось, опять связалась с наследным сыном князя. Если хотела посмотреть какую-то труппу, можно было пригласить их в усадьбу. Зачем было бежать в чайный дом Дэнъюнь-гэ? Помолчав, госпожа Шэнь с озабоченным видом добавила: — Если ты действительно хочешь выйти за наследника, это тоже возможно. Вот только твой отец… с ним будет непросто. Ты же знаешь его характер, его никто не может переубедить. — Мама, его высочество наследный принц — не лучшая партия. Если вы выдадите меня за него, потом пожалеете, но будет уже поздно, — ответила Ланьчи, и в её голосе звучали нотки девичьего кокетства. Госпожа Шэнь опешила и тут же вспомнила, как Лу Чжаоюэ и Жуань Бицю во время банкета в усадьбе вели себя слишком фамильярно. Ей стало неприятно. Взяв себя в руки, она осторожно произнесла: — Что за глупости ты говоришь? Его высочество наследный принц — драгоценность среди людей. Как он может быть не лучшей партией? Девушке не стоит быть такой резкой на язык! — Просто подождите и увидите, — невозмутимо ответила Шэнь Ланьчи. Видя её уверенность, госпожа Шэнь лишь беспомощно покачала головой. Мать и дочь ещё немного поговорили, после чего Ланьчи вернулась в двор «Фулань» отдыхать. Едва войдя в комнату, она увидела, как Бию с грохотом опустилась перед ней на колени, опустив голову и всхлипывая. — Бию, что случилось? — Ланьчи тут же взяла её за руку, чтобы поднять. — Вставай скорее. — Госпожа… сегодня вы подверглись опасности, а я, ваша служанка, совершенно растерялась… — Бию вытирала крупные слёзы и всхлипывала. — Лучше продайте меня, прошу вас. Ланьчи рассмеялась: — Я-то думала, о чём ты, а это про ту историю с семьёй Жуань. Ты же всего лишь девочка, где тебе было видеть такое? Естественно, что испугалась.