Пройдя мимо ошеломленного Ллойда, Вероника щелкнула пальцами и мгновенно собрала кровавый туман в маленький красный кристалл, который она быстро спрятала в своем измерении хранения.
Не было сомнений, что спасшая его женщина была Вероникой. У нее была такая же аура, лицо и способности, как у знакомой ему Вероники, но что-то было другое.
"Вероника?!"
"Где ты была!?"
Несколько голосов доносились до ушей Ллойда, но он не слышал ни одного из них. Больше всего, что он мог сделать, это подтвердить их присутствие, но он был слишком занят, глядя на Веронику.
Однако, в отличие от Ллойда, остальные быстро заметили его присутствие.
"Вероника, берегись его", — усмехнулся Рекс, глядя на Ллойда.
"Почему?" — Вероника невинно наклонила голову.
"Он ходок пустоты", — рыкнула Химе, держа одну из своих кровоточащих рук, которая, казалось, потеряла всю мышечную силу, чтобы пошевелиться хотя бы на дюйм.
В то время как Тина держала язык за зубами, если бы Ллойд посмотрел ей в глаза, он бы увидел, сколько предательства она чувствовала. Она больше не знала, правда ли что-нибудь из того, что сказал Ллойд.
Что если все, что он сказал, было тактикой манипуляции, чтобы он мог приблизиться к ней.
Каковы были его намерения по отношению к ней в первую очередь?
Медленно, но верно, развитие, которого она достигла, и общительный характер, который она создавала с течением времени, начали рушиться и разрушаться, как умирающая звезда.
"Я знаю", — улыбнулась Вероника, а глаза Ллойда расширились от шока.
"Что?" — практически прокричал Рекс.
"Я знаю. Я всегда знала. С того момента, как вы с Родериком привели его, я знала, что он ходок пустоты", — ответила Вероника, прежде чем заложить руки за спину.
Она была странно спокойна, и улыбка на ее лице казалась другой. Она больше не была яркой и теплой, как солнце.
Это была улыбка, но она ощущалась холодной и далекой.
Как будто это был всего лишь рефлекс.
Неподвижная маска.
В отличие от обычных черно-красных доспехов, которые она носила, она была одета в светло-красные доспехи под длинным черным плащом, который странно напоминал тот, который носил Ллойд.
"Вы все это время знали, кто он, и не сказали нам?!" — спросила Химе с подавленным гневом.
"Да. Так или иначе, где остальные?" — спросила Вероника, оглядываясь по сторонам.
"Мертвы..." — пробормотала Тина, но все ее ясно услышали.
"Вот как, жаль", — пожала плечами Вероника.
"..."
"..."
"..."
"Жаль? ЖАЛЬ!? ОНИ УМЕРЛИ, ПОТОМУ ЧТО ТЕБЯ ЗДЕСЬ НЕ БЫЛО! ИЗ-ЗА ТЕБЯ И ЭТОГО МОНСТРА ЗА ТОБОЙ, КОТОРОГО ТЫ ПРЯТАЛА!" — заревела Химе, но быстро поморщилась от невыносимой боли, пронзившей каждый дюйм ее тела, но слезы, которые выступили из ее глаз, были не слезами боли, а слезами скорби.
Вероника холодно наблюдала за этой сценой, но не отреагировала, несмотря на то, что одна из ее подруг рыдала на земле.
"Вероника..." — наконец заговорил Ллойд, отодвинув мысль о том, чтобы схватить Феликса на выходе, на задний план своего сознания, поскольку их все равно скоро выгонят.
"Да, Ллойд?"
"Полагаю, это то, что он имел в виду... Ты сделала это, не так ли..." — спросил Ллойд, прежде чем поднять свой покрытый рунами пустоты клинок на Веронику, в то время как голос Налла эхом разнесся в его сознании.
Прошло меньше секунды, прежде чем ярость, горе и боль Ллойда подстегнули его намерение убить до предела, и в тот же миг вся оставшаяся энергия пустоты обрушилась с неба на Ллойда в виде огромного фиолетового луча света.
"Понятия не имею, о чем ты говоришь", — улыбнулась Вероника, когда ее плащ развевался на ветру, а ее кроваво-красные глаза пронзили фиолетовый свет и уставились прямо в глаза Ллойда.
"Ты все это устроила...
Монстр-босс никогда не должен был быть таким сильным.
Ты никогда не был достаточно силен, чтобы стереть кого-то, кто полностью впечатан в аметист", — Ллойд стиснул зубы, когда энергия пустоты собралась в его теле.
"Ты так думаешь?" — спросила Вероника, ее голос был спокоен.
Ллойд знал, что ведет себя опрометчиво. Она с легкостью убила существо, которое могло победить всю команду, и поскольку она убила его, когда оно восстановило свою максимальную силу, это делало ее намного сильнее, чем все они вместе взятые.
И все же Ллойд не мог себя контролировать. В отличие от остальной команды он был всего лишь 17-летним юношей, потерявшим двух близких людей в битвах, где стирались грани между жизнью и смертью. Он понятия не имел, жив ли еще Феликс.
Он пытался сосредоточиться на битве, но так и не смог ее закончить.
Его секрет раскрылся, и вся его команда возненавидела его, даже Тина. Он, скорее всего, будет казнен, когда команда покинет подземелье, а его семья и друзья будут убиты или изгнаны за укрывательство путевого странника, пусть и непреднамеренное.
Он был в ярости. Он горевал. И, насколько ему было известно, его семья могла быть в опасности из-за него! Из-за того, что он не смог уничтожить монстра. Из-за того, что принял неверное решение.
Так что, когда он понял, что имел в виду Нулл, этот смысл вырвался из Ллойда в виде необузданной ярости.
«Это из-за тебя моя семья в опасности... Из-за тебя умерли Лэчлан и Родерик!» - взревел Ллойд и устремился вперед с угольно-черным клинком в руке, которым он стал яростно размахивать.
Однако, несмотря на то, что она видела, как на нее надвигается Ллойд, Вероника не стала сопротивляться. Она просто уклонялась от диких выпадов с сочувственной улыбкой на лице.
Она не разговаривала, но и не нужно было. Ллойд чувствовал, что ее взгляд насмехается над ним. Насмехается над его человечностью.
«Посмотри на себя. Такой жалкий», - прошипел Нулл.
Остальные были в растерянности и пытались понять, что происходит, но, как ни странно, Химе первой начала действовать.
Несмотря на раны, Химе быстро приняла ту же кровожадную форму, которую она использовала ранее, и на огромной скорости устремилась по травянистому полю, атакуя Веронику со всей силой.
Но Вероника не проявила милосердия к ней, как к Ллойду.
Не колеблясь, Вероника протянула руку и схватила Химе за лицо, а затем без малейшего колебания швырнула ее на землю.
Бросив взгляд на приближающийся угольно-черный клинок, Вероника растворилась в воздухе и появилась за спиной Ллойда, плотно обхватив запястья Ллойда.
Несмотря на то, что Ллойд использовал все свои силы, ему не удалось сдвинуться ни на дюйм. Даже энергетические снаряды тьмы, летящие сверху, едва обжигали ее кожу.
Конечно, было ясно, что эта энергия наносила урон, но это было ничто по сравнению с ее вампирской скоростью регенерации, которая, казалось, работала даже под воздействием энергетических снарядов.
«Ллойд, я прошу тебя успокоиться. Я никого из них не убивала», - попыталась вразумить его Вероника, но Ллойд и слышать ничего не хотел.
[Аспект тьмы + Управление пламенем]
Сотни, если не тысячи пурпурных огненных шаров закружились в небе над ними.
«ОТСТАНЬ ОТ МЕНЯ!» - взревел Ллойд, и небо загремело, прежде чем несколько фиолетовых огненных пуль полетели в Веронику, создавая в своем след оглушительные взрывы.
*БА-БАХ*
*БА-БАХ*
*БА-БАХ*
Сотни выстрелов были произведены в быстрой последовательности, но Вероника не сдвинулась ни на дюйм. Огненные пули для нее были как мухи, которые даже не протыкали ее плащ.
Ллойд не мог в это поверить. Как бы он ни старался, ему не удавалось вырваться из хватки Вероники. Будто его руки были отлиты из самых плотных и прочных металлов в ядре звезды, что делало его абсолютно неспособным пошевелить руками.
«Ты их видишь? Взгляни на своих так называемых товарищей по команде», - прошептала Вероника, силой повернув Ллойда к Химе, Тине и Рексу.
«Посмотри на их лица. Ты видишь их выражения?» - спросила она, но Ллойд закрыл глаза и попытался отвернуться.
Однако-
[Управление кровью]
Опрыскав лицо Ллойда кровью, Вероника быстро активировала [Управление кровью], чтобы контролировать движения лицевых мышц Ллойда.
Голова не хотела слушаться его приказов, и, несмотря на сопротивление, он вынужден был смотреть на лица с ненавистью и отвращением.
Обхватив челюсть и прикрыв глаза, собрав всю свою волю в кулак, Ллойд пытался отвлечься от гнетущей сцены, глубоко врезавшейся в его сознание. Как бы он ни хотел не обращать внимания на их презрение и ненависть, теперь, когда он оказался с ними лицом к лицу, его словно пожирали изнутри.
"Ты видишь это?"
Одновременно спросили Вероника и Нуль.
"Ты же видишь, не так ли?"
"Заткнись..." вскрикнул Ллойд.
"Они ненавидят тебя. Этих унтерменшей, которых ты пытаешься защитить, и тех унтерменшей, что ты потерял в своём путешествии сюда, — им до тебя нет дела. Посмотри, как они смотрят на тебя, когда ты сражаешься. Когда ты пытаешься их защитить. Да они и пальцем не пошевелили, чтобы тебе помочь". Произнесла Вероника, её голос был исполнен сочувствия.
Но её голос был теплым и знакомым. Это был голос, которым она успокаивала его после их тренировочных сессий. Это был голос, который утешал его и согревал ему душу.
И это был голос, который заставлял его постепенно влюбляться в неё.
"З-заткнись... Прошу, замолчи!" — взмолился Ллойд, его глаза медленно и едва заметно померкли... стали более тусклыми. Его душа словно погружалась в темноту, человеческая сторона, от которой он так долго держался, постепенно исчезала.
"Они не могут принять тебя таким, какой ты есть. Но я могу. Я могу принять твою сторону ходока по пустоте, если ты сможешь принять мою вампирскую сторону". Вероника повернула Ллойда к себе и взглянула ему в глаза.
"Мы с тобой не такие. Мы особенные. Мы не такие, как эти люди и низшие существа. Мы люди с силой. Мы можем все изменить!" Вероника тепло улыбнулась.
"Это не я убила твоих так называемых друзей, Ллойд. Это сделал ты. Твоя низшая часть. Она наклонилась ближе, так близко, что Ллойд почувствовал её дыхание на своей коже.
'Избавься от своей человечности.'
"Потому что эта низшая сторона делает тебя слабым". Она наклонилась и коснулась губ Ллойда глубоким поцелуем. Его проблемы на время отступили на второй план.
Страдания и гнев — всё это исчезло.
И медленно Ллойд перестал сопротивляться, пока Веронике не пришлось больше держать его за руки.
"Вот и хорошо. Просто расслабься. Я сделаю так, чтобы тебе было легко". Пробормотала она после того, как немного отстранилась, чтобы заглянуть в его мутные, почти безжизненные лиловые глаза.
[Стиль Ходока по Пустоте]
Лиловые руны медленно скользнули вверх по правой руке Ллойда перед тем, как его бледная белая кожа стала чернее ночи.
Медленно подняв руку, Ллойд пробормотал:
[Кулак, Разрушающий Звезды]
Обновлено: 13.02.2026