Глава 87 — Глава 87

Все это видели. Была видна панорама дворца вдалеке, возвышающаяся среди осенних деревьев. Вид был величественный, но в то же время пугающий. У Ллойда было плохое предчувствие относительно всего, что находилось внутри дворца; в каком-то смысле то, что символизировал дворец, ощущалось еще более щемящим. Этот дворец олицетворял собой конец их совместного путешествия. Он представлял собой тот момент, в который их пути разойдутся и, судя по тому, как действует армия, вряд ли Ллойд когда-нибудь снова увидит их. Однако Ллойд был не единственным, кто так считал. Тина наблюдала, как все вокруг нее улыбаются, и, несмотря на желание тоже улыбнуться, она знала, что то, что у нее было за пределами этого подземелья, никоим образом не было лучше того, что у нее было с Ллойдом. «Ты счастлив? Ты наконец-то снова увидишь своих родителей и братьев и сестер. Ты, должно быть, очень хочешь увидеть их, верно?» – спросила Тина, отойдя назад, когда все снова пошли. «Если честно, я скучаю по ним, но мне также немного грустно», – ответил Ллойд. Широко раскрыв глаза, Тина спросила: «Почему? Я уверена, что мы снова увидимся». «Мы оба знаем, что это маловероятно. Ты ведь знаешь, как работает армия... Они посылают тебя куда хотят. Скорее всего, я не увижу вас еще долгое время... Я почти уверен, что никто из вас не знал друг друга до этой операции, и это же будет происходить снова и снова». Ллойд торжественно улыбнулся, но его улыбка быстро сменилась решительным взглядом. «Но Феликс сказал это лучше всего... Это нормально. Нам не нужно видеться. Эй, я уверен, что скоро услышу о тебе в новостях». Ллойд усмехнулся «...» «...» *стук стук стук* *... ... ...* «Ллойд...» «Да?» – ответил Ллойд «Я хочу стать учительницей». «Правда? Отлично! Ж-» «Подожди, просто выслушай меня, пожалуйста...» – умоляла Тина, перебивая ободряющие слова Ллойда. «Знаешь ли, за этими стенами может произойти все что угодно. Там могут быть сокровища, а могут быть и трупы... Я верю, что мы сможем выбраться оттуда живыми, но если нет... Если нет, я хочу, чтобы ты знал, что я люблю тебя...» – проговорила Тина, ее сердце билось так сильно, что Ллойд мог слышать его, стоя за ее домом. «...» «Тебе не нужно ничего говорить. Я также не ожидаю, что ты ответишь мне взаимностью... Мне просто нужно было, чтобы ты знал это... Мне нужно было, чтобы ты знал на тот случай, если нам не удастся выбраться оттуда». Она повернулась к Ллойду с лучезарной улыбкой на лице. «Я имею в виду... Ей ведь всего на три года больше, чем мне? Я почти как взрослый выгляжу и веду себя как взрослый, так что я ее не виню». Ллойд подумал об этом, прежде чем тоже улыбнуться в ответ. «Спасибо...» «Хм?» Тина выглядела немного смущенной. «Я польщен. Что самая умная девушка, которую я знаю, влюбилась в меня. Чувак, у меня, должно быть, в последние годы было потрясающее преображение», – усмехнулся Ллойд, заставив Тину тоже начать смеяться. «Не будь самонадеянным. Я видела мужчин, в сто раз привлекательнее тебя!» – заявила она, скрестив руки, но, несмотря на все попытки, она не смогла сохранить серьезное выражение лица и тут же начала хихикать, как маленькая девочка. Это продолжалось довольно долго, до такой степени, что остальная часть группы начала чувствовать, что с умами Тины и Ллойда что-то не так. «Может быть, они сошли с ума, узнав о том, насколько мы близки», – прошептал Феликс Веронике. «Сомневаюсь. Скорее всего, разум Ллойда помутился от всех пыток, которым я его подвергал». Она усмехнулась. «Я всегда чувствовал, что ты заходишь слишком далеко... Я просто не знал, как сказать тебе об этом, чтобы меня не избили». – прокомментировал Феликс. «Ну, даже если он меня ненавидит, по крайней мере, он больше не слабак, который плачет от укуса пчелы. Я сделал его выносливым! Как видишь, я чрезвычайно горжусь своим творением». Вероника ухмыльнулась, а по спине Феликса пробежала дрожь, когда он мысленно помолился о Ллойде. Проходили часы, и, хотя сначала дворец казался близким, это было всего лишь перспектива, которая заставляла его казаться таким. Дворец был огромным, но в каком-то смысле он ощущался неуместным. Черный дворец весь покрывали трещины. "Серый был бы более уместным выбором". Ллойд размышлял, представляя себе, как выглядел бы серый замок. "Нервничаешь?" — спросил Родерик, неожиданно появившись из воздуха и подтолкнув Ллойда в бок, хотя к этому моменту Ллойд уже привык к такому. "Немного. Но у нас есть ты, Химе и Вероника. По сути, наша команда мечты". Ллойд усмехнулся. "Ты можешь мне не поверить, когда я скажу это, но Феликс и Лахлан столь же сильны, как я и Химе". "Тина и Рекс немного моложе и не так сильны, но Тина компенсирует это своим интеллектом, а Рекс — своим превосходным контролем духовной ауры". Обьяснил Родерик. "Остаётся лишь надеяться, что этого будет достаточно". Пробормотал Ллойд себе под нос. ƒ𝐫𝒆𝐞w𝗲𝚋𝗻૦yentes.c𝑜m "Хватит волноваться". Родерик повернулся к Ллойду, прежде чем поднять руку и коснуться его бицепса. "Мы сильны, все мы. Ты можешь думать, что ты единственный, кто улучшился, но ты заставил нас тоже прогрессировать". Родерик усмехнулся. "Хе-хе. Я — полушаг к первой заповеди, как, чёрт возьми, я стал причиной вашего роста?" Спросил Ллойд с ухмылкой, а Родерик лишь улыбнулся и посмотрел вперёд. "Подумай об этом... Были бы мы живы, если бы Лахлан всё ещё был нашим лидером? Удивительно, как ты смог повернуть ситуацию в свою пользу. Ты научил Лахлана смирению. Ты помог Тине обрести голос и смелость. Ты дал Химе шанс продемонстрировать свои лидерские качества. Ты смягчил Феликса и дал Рексу спарринг-партнёра". Объяснил Родерик. "Некоторые из них не кажутся столь уж впечатляющими". Ллойд почесал затылок, и его щёки слегка покраснели. "Ты так считаешь, но в их глазах ты дал им то, чего у них не было до встречи с тобой... Не думаешь ли ты, что Рексу было приятно обучать тебя боевым искусствам? Его самой большой страсти? Каждый из них чувствует себя обязанным тебе, и я тоже". Родерик улыбнулся, и, несмотря на любопытство относительно того, что он сделал, чтобы вызвать у Родерика такую признательность, судя по блеску в его глазах, Ллойд понял, что лучше не спрашивать. "О да. Ты не упомянул Веронику". "..." "..." "Я думаю, что твоё влияние на неё было немного негативным на самом деле". Родерик содрогнулся. "В смысле?" Ллойд слегка наклонил голову. "На прошлой неделе мне довелось её будить. Вся её палатка была увешана твоими фотографиями. Это было немного жутковато". "..." "..." С тихим сожалением Ллойд положил руку на плечо Родерика и вздохнул. "Мои извинения". Прошептал Ллойд. "Хм?" "Я не намеревался отбить у тебя девушку. Однако, не волнуйся, мой кузен! Я, легендарный помощник в амурных делах, помогу тебе завоевать эту госпожу. Всё, что потребуется, — это время и терпение!" Ллойд хлопнул Родерика по спине и, выпятив грудь, пошёл впереди. "Он что, одержим духом Шекспира или что-то в этом роде?!" Родерик смотрел на спину Ллойда с открытым ртом. Все продолжили идти, но чем ближе они подходили к дворцу, тем тише становились. В какой-то момент воцарилось полное молчание. Лесные твари не смели издавать ни звука, и группа тоже. Тишина была единственной постоянной в этой проклятой земле, но и это было не всё. Ллойд чувствовал, как ему в ноздри бьёт запах страха его товарищей. Он видел, как они вздрагивают. Он слышал, как их дыхание медленно учащается. Он слышал, как громко бьются их сердца, как будто у них в груди были барабаны. Все были такими... Ну, все, кроме Вероники. По какой-то причине её пульс был жутко ровным, но Ллойд не придал этому особого значения, так как она всегда была спокойна. Они все хотели, чтобы путь от того места, где они были, до дверей дворца был длиннее, но все они знали, что никакого времени не хватит, чтобы подготовиться к предстоящей битве. В конце концов, самый большой страх разумного существа — это страх неизвестного, и хотя они все знали, что босс не может быть слишком плохим, они не могли избавиться от мучительного чувства в животе, которое заставляло их хотеть развернуться и уйти, не возвращаясь. «Мне кажется, с этого момента пути назад нет...» — Ллойд вздохнул, когда осознал это. «Ллойд, раз уж ты не служащий, то у тебя нет никаких обязательств, чтобы...» — заговорила Хайме, однако Ллойд тут же остановил её. «Мы — команда... Мы всё делаем вместе, даже если это значит, что умрём здесь». Ллойд сжал кулаки. Он понимал, что смерть убьёт его семью, но его бы убило, если бы он узнал, что вся его команда погибла из-за того, что он бросил их. «Ты не прав...» — пробормотал Родерик, шагнув вперёд и положив по одной руке на каждую из створок ворот. «Мы — семья». Он улыбнулся, прежде чем приложить все силы и толкнуть ворота, отчего скрипучие створки медленно распахнулись, впуская солнечный свет, впервые за годы осветивший дворец, и раскрывая то, что было скрыто в его тенях. Но именно в этот момент Ллойд почувствовал, как его оттолкнули. *Уииз* Звук был лёгким и почти неслышным для человеческого уха. И всё же его услышали все... Нет, даже почувствовали. Это был мощный магический след, слишком быстрый, чтобы кто-то успел среагировать, но достаточно медленный, чтобы заставить волосы на теле каждого встать дыбом. Он двигался, как молния... Сердца их наполнились страхом, а в жилах забурлил адреналин. Никто не хотел оглядываться, потому что все это чувствовали. Режущий ветер, оставивший отметины на их коже. И палящий жар, исходящий от взрыва. *Тук* Звук был безжизненным, но все его узнали. Это был звук падающего тела. Безжизненного тела... «Должен сказать, вы потратили гораздо больше времени на то, чтобы добраться сюда, чем я ожидал...» — человек с пронзительными оранжевыми глазами медленно встал с трона, когда его аура вырвалась из его тела. Его аура душила, однако его слова были почему-то хуже. Каждый слог ощущался, как кинжал, пропитанный ядом и вонзённый им в сердца, но никто не осмеливался оглянуться. Никто, кроме... «Нет...» Ллойд в ужасе наблюдал за происходящим перед ним, лёжа на земле после того, как с трудом избежал луча... но не без цены. «Этого не может быть...» Он не знал, как себя чувствовать... «Зачем ты оттолкнул меня...» Ллойд никогда раньше не испытывал ничего подобного. Пустота... «Нет... нет нет... нет нет нет... нет нет нетнетнетнетнетнетнетнет». Он чувствовал это... в его душе образовалась пустота, быстро наполняемая чем-то совершенно иным. «Это моя вина...» «Да... это так». «Это я сделал...» «Да, ты». Наконец глаза Ллойда встретились с парой безжизненных карих глаз. Их тело застыло, совершенно неподвижное, они лежали в собственной луже крови и мозгового вещества, их лицо застыло во времени, показывая Ллойду последнее выражение, которое оно приняло, прежде чем луч прошил их голову. [Заповедь: 99,999%] Шок. Страх. Ужас. Ужас. И самое болезненное из всех... Сожаление [Заповедь: ...] Там лежал тот человек, на которого Ллойд полагался больше всего. Родерик Портер был мёртв. [Заповедь: 100%] [Начался прорыв]