Глава 48 — Глава 48

= Глядя в пару кроваво-красных глаз, Ллойд наконец оторвал взгляд и перевернул снимок, чтобы посмотреть на обратную сторону. За последние несколько секунд он анализировал изображение пары, радостно кричащей во время катания на аттракционе в парке развлечений. По брызгам воды он предположил, что это водяная горка, но эта часть снимка не имела значения... Или пока не имела. На снимке паре было не больше 20 лет, и поскольку в доме было несколько фотографий их и ребенка, он предположил, что они познакомились в старшей школе и стали мужем и женой. Он не мог понять, почему у женщины были красные глаза. Это были линзы? Нет, потому что были фотографии, где у нее с рождения были такие же красные глаза. "Возможно, ей просто не повезло... Я слышал, что в прошлом на фотографиях глаза людей иногда выглядели немного красноватыми. Но здесь не похоже. У нее от природы красные глаза, да и цифры на обратной стороне сейфа тоже красные". Ллойд потер подбородок, прежде чем взглянуть на обратную сторону снимка, где были указаны время и место. "Дрэйтонский парк, 14 августа 2015 года". Ллойд прочитал вслух, после чего нахмурился и переключился на другие изображения. Как он и ожидал, на каждом из них сзади были указаны дата и место. Точнее, на большинстве из них была указана дата, а на половине — место. Однако на одном снимке не было ничего. "Детская фотография красноглазой женщины. Ей не больше 12 месяцев, но я не понимаю, как это могло бы быть подсказкой". Ллойд пробормотал, и его хмурое выражение становилось все более отчетливым с течением времени. Прошли часы, пока Ллойд искал в доме новые улики. Получив еще несколько фотографий, Ллойд наконец понял хронологию событий и составил примерное представление о главных событиях в жизни этих людей. Узнав возраст их сына и рассчитав дату его рождения, он попробовал ее как один из возможных ответов, но все равно как-то ошибся. Минуты превратились в часы, а часы — в дни. Он не мог использовать [4-мерное мышление] слишком долго, потому что потом начинала болеть голова, а когнитивные способности временно снижались, поэтому вместо того, чтобы пользоваться этим постоянно, он применял его экономно. Пока... 'Святые угодники! Кажется, на этот раз у меня получилось!' заревел Ллойд. Хотя он, возможно, обрадовался слишком рано, когда нашел фотографию парка развлечений и взглянул на созданную им последовательность цифр, у него было очень сильное предчувствие, что это может быть правильным ответом. ... 30 минут назад. Просмотрев все числа, разложенные перед ним, Ллойд прищурился, а затем его посетила блестящая идея, от которой он улыбнулся. Он быстро освежил в памяти азбуку Морзе и создал систему, которая могла сработать. 'Здесь 14 фотографий, и только на 12 из них есть даты. Если посмотреть на это с точки зрения день/месяц/год...' пробормотал он, прежде чем выписать дни в одну колонку, месяцы в другую, а годы в последнюю. Конечно, он сделал все это в хронологическом порядке, так что самая ранняя фотография оказалась на первом месте, а самая поздняя — на последнем. Затем он разделил цифры между ними и создал систему их подсчета. '4 и меньше — это 0, а 5 и больше — 1'. И хотя это могло бы показаться двоичным кодом, пока он быстро воспользовался этой формулой, чтобы получить последовательность чисел для каждого числа в дате. Именно тогда он это понял. Ответ никогда не был датой. Это была просто последовательность, которая вводила в заблуждение, заставляя думать, что это дата. После преобразования формата 0-1 в азбуку Морзе он наконец получил— 94/21/5923 Вставляя эти цифры в сейф, он все шире улыбался, видя, как перед ним появляется темно-красный ключ. Не колеблясь ни минуты, он схватил ключ и бросился вниз по лестнице, и в тот же миг вставил его в замочную скважину, повернул и открыл дверь, но... *Вуш* В момент, когда он подумал, что кроме белизны с другой стороны ничего нет, он почувствовал, как его тело протащили через дверь, и он мгновенно потерял сознание. Однако прямо перед тем, как померк его взор, в уши ему ворвался грохочущий звук. Раскатистый, наполненный отчаянием голос, гремевший с самих небес. "Осторожно, Ходок Пустоты! Звезды гаснут!" "А как только они погаснут... Воцарится Тишина!" *** *Бах* Шлепнувшись на землю лицом вниз, Ллойд быстро встал и потер нос, который к тому времени уже покраснел. По инерции от удара в нос из его глаз потекли слезы. Он быстро вытер слезы из глаз, прежде чем достать носовой платок и высморкаться: из носа уже текло. "Вот тебе и отсутствие органов. Какой смысл в этом теле, если я должен совершать обычные человеческие действия, например, сморкаться?" — спросил себя Ллойд, забыв, что не ходил в туалет с тех пор, как стал Ходоком Пустоты. "Ты уже вернулся? Как быстро", — прокомментировала Дженна. "Хм? В каком смысле? Как долго я был без сознания?" — нахмурившись, спросил Ллойд. "5 минут", — ответил Джек с угла комнаты, где он сидел в позе лотоса, скрестив ноги. Ллойд почувствовал, как в мальчике струится огромная энергия, которая до сих пор не исходила от Джека. "Подожди... 5 минут?" — Ллойд вышел из транса и удивленно воскликнул. "Да, 5 минут. А что?" — спросила Дженна. "Ну, я был там около двух дней", — объяснил Ллойд и продолжил тереть нос. Дженна явно собиралась воскликнуть от шока, но прежде чем она успела, Ллойд повернулся к Джеку и спросил: "Кстати, а ты что делаешь?" "Культивирую". "Культивируешь?" — Ллойд склонил голову набок. Теперь, когда он подумал об этом, он еще не пробовал культивировать. Прищурив один глаз, Джек посмотрел на Ллойда и спросил: "Что? Разве ты никогда не видел, как кто-то культивирует?" "Видел", — ответил Ллойд, вспоминая "кровавое культивирование", которым занимался Зак, когда они тренировались. По словам отца Зака, техника кровавого культивирования, которую использовал Зак, предназначалась только для тех, кто был связан с классом варваров или с классом, который использовал кровь как свою основную форму контакта или силы. Берсерки известны своей способностью становиться сильнее в бою и еще сильнее, убивая. И хотя усиление силы в основном носит временный характер, они могут использовать определенную технику культивирования, чтобы воспользоваться всей энергией внутри себя и стать сильнее. Дело в том, что каждая техника культивирования уникальна по-своему. Ведь так же, как и люди, растения, например, банановое дерево, не могут расти в тех же условиях, что и пшеница. "Просто твоя техника культивирования меня заинтересовала. Я почувствовал, как от тебя исходит такая сильная энергия, что это меня почти напугало, ха-ха", — объяснил Ллойд и с улыбкой почесал затылок. "Ну, если тебе так интересно, я могу рассказать, как это работает. В любом случае, ты не сможешь ее скопировать", — пожав плечами, Джек подманил к себе Ллойда, который полностью проигнорировал застывшую Дженну, которая была слишком ошарашена, чтобы сделать что-либо, кроме как стоять там с отрешенным выражением лица. Сев рядом с Джеком, Ллойд посмотрел на него и стал ждать, пока тот что-нибудь скажет, но после минуты молчания терпение Ллойда стало истощаться. Однако прямо перед началом разговора он увидел, что Джек собирается что-то сказать, и сдержался. "Прости за то, что произошло раньше", — наконец открыл глаза Джек и поднял голову, чтобы посмотреть на Ллойда искренним взглядом. "З-за что?" — слегка ошарашенный внезапным извинением, спросил Ллойд. "Ты помнишь, как мы раньше говорили о своих целях, и ты как-то улыбнулся, когда я сказал, что хочу стать величайшим мастером боевых искусств". "Разве? — подумал Ллойд, пытаясь вспомнить инцидент. "Правда?" — вслух спросил Ллойд. Даже после воспоминания об инциденте он мог вспомнить только то, что тот вел себя немного скучающим, так как ему было скучно. "Да, а потом ты был совсем не в восторге, поэтому мы все подумали, что ты либо нас разыгрываешь, либо считаешь себя лучше нас". Джек хихикал, в то время как Ллойд почти побледнел. "Черт..." Он мысленно вздохнул. "О, прости. Я не хотел, чтобы это выглядело так". Ллойд неловко огляделся, не выражая никаких эмоций на лице, но Джек мог сказать, что он был в замешательстве... Это было буквально написано на его лице, и даже солнцезащитные очки не могли скрыть большинство эмоций. "А то, как ты смотрел на Фатиму, заставило нас подумать, что ты завидуешь ей". Джек рассмеялся, и Ллойд почувствовал, как на его лбу вздулась вена, выпирая и становясь заметной, но едва скрываясь под волосами Ллойда. "Вот почему мы немного грубо с тобой обращались". Джек объяснил, и Ллойд начал сомневаться в своей способности чувствовать эмоции других людей. "Но теперь, когда мы сражались вместе с тобой, мы поняли, что ты не плохой человек. Черт возьми, большинство людей настолько же сильные, как ты и Фатима, даже не моргнули бы на парня вроде меня, который ставит боевые искусства выше своих занятий, но вы оба относились ко мне хорошо. Вы обращались со мной наравне со всеми остальными, в то время как Фатима подбадривала меня сражаться, несмотря на то, насколько тяжелым был бой. Спасибо". Джек улыбнулся. Беседа продолжалась еще несколько минут, пока Дженна дулась в другой стороне комнаты, но после того, как они позвали ее, дутье исчезло и быстро сменилось яркой улыбкой, которая осветила комнату, когда она подбежала к ним. "Хорошо. Прежде чем я объясню, как я культивирую, как вы это делаете? В моем случае все немного сложнее, так как он в основном создан для того, чтобы помочь таким мастерам боевых искусств, как я, впитывать ману и боевые искусства в нашу систему, что делает нас сильными не только физически, но и духовно". Объяснил Джек. Но, хотя Ллойд понял большую часть сказанного, Дженна просто неоднократно ахала, открывая и закрывая рот. Затем Джек посмотрел на Ллойда, который быстро кивнул и объяснил: "Ну, на самом деле я не культивирую". "..." "..." "Во всяком случае, не обычным способом". Закончил Ллойд, и оба с облегчением вздохнули. Они не знали, что бы они сделали, если бы узнали, что Ллойд - какое-то верховное существо, способное стать таким же сильным, как сейчас, без всякого культиварования. "Разве ты не слишком молод, чтобы участвовать в этой церемонии? Я понимаю, если бы участвовал такой шишка, как этот Глейд, потому что у него потрясающий талант и класс, но ты выглядишь не старше 18 лет, несмотря на свой рост. Большинство людей дожидаются, пока они не станут на полпути, прежде чем принять участие". Спросила Дженна. "Это объясняет, почему в последние несколько лет большинство из семи жнецов не принимали участия в церемонии. Теперь, когда я об этом подумал, разве они не должны принять участие в этом году? Я еще не проверял". Ллойд подумал, прежде чем покачать головой и посмотреть на Дженну. "Ну, мы с моим другом Заком тренируемся уже некоторое время, и поскольку он собирался участвовать, я подумал, что тоже могу присоединиться". Объяснил Ллойд, пожав плечами. "Вернемся к культивации, пожалуйста. Несмотря на то, что нам хотелось бы узнать больше о твоем опыте, у нас мало времени. Двое других должны вернуться с минуты на минуту". Объяснил Джек, и Ллойд кивнул и объяснил. "У моего отца есть стиль владения мечом, который мы передаем по наследству в семье. Он называется [Стиль лепестков цветов], и это последовательность движений, которую я выполняю каждый день, благодаря чему мана вливается в меня. Затем мне просто нужно есть, что становится своего рода питательным веществом, которое укрепляет мое тело и увеличивает мой уровень культивации после того, как пища полностью переваривается". Ллойд соврал. Но это была не полная ложь. В стиле лепестков цветов действительно была такая техника, и если бы он был нормальным человеком и выполнил всю последовательность, то он вырос бы в силе. Проблема в том, что у него техника просто не работала, и он мог только предположить, что причина в том, что он - ходячий пустот. «Теперь, когда я об этом думаю, не моя культивация делает меня таким сильным...» пронеслось в голове у Ллойда. Он, скорее всего, проиграет в армрестлинге с кем-то вроде Осмиголд, и причина этому проста. Осмиголд был человеком первой заповеди, в то время как он сам был лишь на полпути. Даже если Осмиголд будет трудно победить, он, скорее всего, выиграет, если Ллойд не будет использовать свои способности. И это заставило Ллойда задуматься. «Насколько сильны мои способности?» Он довольно легко убил существо высокого первого класса, причем без использования своего пламени, но это было для него очевидным. По крайней мере, в определенной степени. Его [Управление пламенем] - это способность хобгоблина с удивительным талантом, способного управлять своим пламенем с момента пробуждения, несмотря на то, как трудно управлять огнем, по словам OracleOfFlames. Да черт возьми, даже [Аспект Пустоты] был силой, которую он не должен был получить до намного более позднего периода. Хотя [Теневой коготь] и многие другие его теневые способности сами по себе ничего особенного не представляют (кроме усиления тени), способность Ллойда использовать их в полной мере в сочетании с его природным боевым мастерством (его боевыми искусствами и опытом в спарринге), а также его телосложением, которое делало его намного сильнее, чем среднестатистический человек в его классе, сделали его силой, с которой нужно считаться. Внезапно он вынужден был выйти из своего состояния раздумий, когда до его ушей донесся звук кого-то, падающего на холодный пол. Оглянувшись на центр комнаты, Ллойд увидел Джона, лежащего на полу перед порталом. С другой стороны портала было видно море песка, что объясняло, почему Джон лежал в куче песка, когда все, недолго думая, бросились к нему. «Ты в порядке?» спросила Дженна взволнованным голосом. «Как думаешь?!» хмыкнул Джон, прежде чем выкашлять из легких песок. Дженна, не теряя времени, начала исцелять Джона, и через несколько мгновений после того, как она начала, открылся еще один портал, но на этот раз что-то было по-другому. *БУМ* На этот раз даже Ллойд почувствовал это. Страх. Абсолютный ужас. Такой страх, который заставил бы не-пробужденных упасть на колени и раскачиваться взад и вперед в позе эмбриона, пока они не уснут. «Ч-ч-что это?» спросила Дженна, в ее словах сквозил страх. Джек же, наоборот, принял боевую стойку и ждал, когда существо с другой стороны перепрыгнет. Ллойд неосознанно призвал катану и сжал ее в руке. Он мог сказать, что она ощущалась немного по-другому, почти так, как будто она слилась с его душой, но поскольку он готовился к бою, то не мог выделить время, чтобы взглянуть на черную как смоль катану, которую он только что создал из воздуха. Ту самую катану, которую он использовал в своих прогулках в пустоте. Пока все ждали появления существа, Ллойд быстро понял, что жажда крови не действует на него так же, как на других, и в мгновение ока он наконец понял. «Не говори мне», пробормотал Ллойд с хмурым выражением лица. В тот же момент через портал прошла голая и тонкая нога, покрытая кровью, и ступила на холодную и твердую землю. Кровожадность, казалось, еще больше усилилась, до такой степени, что Джон полностью потерял сознание, а Дженна упала на землю и была близка к тому, чтобы описаться. *Стук* Однако в одно мгновение жажда крови, казалось, исчезла, когда существо, проходящее через портал, упало лицом вниз и с глухим стуком ударилось о землю. Это существо, покрытое кровью и грязью, было не кем иным, как Фатимой, которая, несмотря на то, что была без сознания, чувствовала, что что-то в ней изменилось. «О... Черт». [Примечание автора: Экстра длинная глава для вас, ребята! Поблагодарите меня позже.]