Он надеялся, что Хана вернется быстро. Но время шло, и он беспокойно ерзал на своем месте, прокручивая в голове предстоящий разговор, когда к нему пришла вторая за день посетительница.
Она вела себя так тихо, что он даже не услышал ее, пока она не оказалась почти над ним.
Он поднял голову и увидел хмурое лицо Харуно-Сакуры.
Наруто улыбнулся бы своему другу и товарищу по команде, но инстинкт подсказывал ему, что сейчас это было бы неправильно.
"Привет, Сакура-чан". Вместо этого он сказал.
"Три года... и это то, что ты мне говоришь?" В ее голосе послышалось шипение, и Наруто, сколько раз он слышал, как она злится, понял, что это гораздо серьезнее, чем в те времена, когда они были детьми.
Его лицо опустилось. Он знал, что Сакура злится из-за того, что он оставил ее одну. Он и сам ненавидел одиночество. Он надеялся, что она не будет злиться на него за то, что он заставил ее пройти через это.
"Мне жаль". предложил он.
Она посмотрела на двух охранников, стоявших по бокам от него. "Вы двое не могли бы отойти на секунду?"
Двое посмотрели друг на друга, прежде чем один ответил. "Не трогайте его". Затем он сделал два шага назад, за ним последовал его напарник. Они все еще находились в пределах слышимости, но этого было достаточно, чтобы обеспечить хотя бы видимость уединения.
Сакура снова посмотрела на него, и через секунду ее напряженного, проклятого взгляда Наруто отвел глаза, как побитый щенок.
"Почему ты ушла?"
"Я должен был защитить вас всех от Акацуки". Он ответил, снова подняв на нее глаза. "Они охотились за мной. И они причинили бы вам ту же боль, что и Какаши-сенсею! Я не мог позволить этому случиться, поэтому я ушел. Вы все были бы в большей безопасности, если бы... - Он замолчал.
Она сжала кулаки и дрожащими руками сдерживала себя, чтобы не ударить его. Зеленые глаза были как всегда яростны.
"Ты такой же эгоист, как и Сасукэ".
Возмущение Наруто пересилило его возмущение, и она перекричала все, что он собирался сказать.
"Мы должны были быть командой!" завыла она. "Мы должны были помогать друг другу! Мы должны были прикрывать друг друга. Но вы с ним просто ушли, чтобы заниматься своими чертовыми делами!"
Наруто сместился, собираясь встать, когда один из охранников шагнул вперед, положив тяжелую руку ему на плечо, и остановил его. "Сакура!" Он заплакал. "Мы не смогли бы сражаться против них! Никто из нас не был бы достаточно силен, чтобы..."
"Мне все равно! Мы были командой! Вы оба должны были хотя бы дать ей шанс, прежде чем..."
"Харуно!"
Сакура захлопнула рот и, обернувшись, увидела Цунаде, приближающуюся к ней с Инузукой за спиной.
Цунаде не кричала, не принимала позы и не делала ничего другого, кроме как просто стояла рядом с розововолосой девушкой.
Сакура склонила голову. "Хокаге-сама".
"Сейчас это не твой товарищ по команде". Она сказала. "Это захваченный Нюк-нин. И устраивать с ним перепалку здесь неприлично".
"...Да, Хокаге-сама."
Цунаде приподняла бровь, но не стала раздумывать дальше, а повернулась и посмотрела на покорно сидящего Наруто. "Наруто." Она сказала это твердым, как сталь, голосом, но небольшая улыбка облегчения скрывала ее счастье от того, что она наконец-то смогла поговорить с ним после всех этих лет.
"Привет, Баа-чан". Он слабо улыбнулся.
"Встань, пожалуйста". сказала она, обращаясь как к нему, так и к охраннику, державшему его.
Вскоре Узумаки стоял, и она заметила, что он был всего на дюйм ниже ее уровня. Еще несколько лет, и он стал бы выше. Она улыбнулась.
"Ты хорошо выглядишь... для захваченного Нюкенина".
Наруто усмехнулся. "Да... а насчет... пленного... мы могли бы... изменить это?"
Обе ее брови вскинулись. "Ты просишь меня... Хокаге Конохагакуре просто взять и отпустить тебя?"
Улыбка Наруто была столь же натянутой, сколь и печальной. "Баа-чан... ты же знаешь, что так будет лучше".
"К чьему лучшему? Для тебя? Дезертирство - преступление, караемое смертью. Это военная деревня, в конце концов. Если бы ты не был тем, кто ты есть, ты был бы мертв..."
"Это к лучшему для тебя". возразил он. "Вам предстоит война. Вы не можете тратить ресурсы на сдерживание Акацуки".
"Я сам решу, какие ресурсы мы можем тратить, Наруто".
"Баа-чан." Он хныкал. "Ты знаешь, что я прав. Итачи, Кисаме, Дейдара, Сасори и кто знает, кто еще у них есть! Все эти парни - крутые ребята, и ты знаешь, что они придут за мной, как только узнают, что я у тебя! Они не дадут мне шанса сбежать, как это было раньше".
"Наруто, мне предстоит сражение на два фронта, против двух враждующих деревень, в обеих из которых по два джинчуурики..."
"У Айвы только один".
"И-что?"
"Ива." Он объяснил. "У них только один. Кисаме получил Гоби. По крайней мере, он намекнул об этом Би!"
Цунаде подняла бровь, отложив эту информацию на потом. Пропавший джинчуурики Гоби - это хорошо. "В любом случае, Наруто, я не могу просто так отпустить тебя!"
"Никто не узнает". Он жестикулировал руками. "У тебя здесь двенадцать самураев и шесть ниндзя. Они все сохранят секрет, если ты пообещаешь им..."
"Это не так..."
"Это так просто!" Он умолял. "Акацуки не могут прийти в деревню, Баа-чан, ты же знаешь, что я прав! Итачи уничтожил весь свой клан за одну ночь, только представь, что он может сделать с помощью пяти или шести человек, таких же сильных, как он!"
Невозможно отрицать, что такой вариант развития событий просто уничтожит деревню. И, учитывая, что волки сейчас потенциально приближаются со стороны Кумо и Ива, Цунаде понимала, что доводы Наруто вполне обоснованны.
Ее губы сжались и сжались.
Сакура заметила ее колебания и заговорила. "Хокаге-сама, вы не можете рассматривать..."
"Тихо..." Цунаде еще некоторое время смотрела на блондина, почти желая, чтобы он выдал то, что творится в его голове, лишь взглядом.
"Ты уверен, что это то, чего ты хочешь, Наруто?"
Блондин сделал паузу и посмотрел на Сакуру с грустным выражением лица. "Нет... но... это для деревни. Так что я сделаю это".
Цунаде не дрогнула. "Ты будешь числиться в ранге А". Она предупредила. "После того, что ты якобы сделал в Кумо, мы не можем скрывать твою силу. Это значит, что каждый охотник-нин... из каждой деревни будет охотиться за тобой. Ты будешь считаться врагом страны, как и любой пропавший нин".
Улыбка Наруто была горько-сладкой. "Ты же знаешь, что я могу вынести все, что угодно, Баа-чан".
Цунаде глубоко вздохнула. Затем она посмотрела на двух стражников. "Отпустите его".
К их чести, мужчины выдержали лишь небольшую паузу, после чего один из них шагнул вперед, расстегивая зажимы вспышкой чакры из двух кончиков пальцев.
Наруто потирал больные запястья, пока Цунаде просила его вещи, а второй охранник разворачивал его вещи из запечатывающего свитка и передавал ему.
Блондин взял в руки оружие, напоследок улыбнувшись Цунаде. "Спасибо, Баа-чан".
Саннин сцепила руки за спиной. "Постарайся, чтобы тебя не убили... отродье".
Обновлено: 15.02.2026