На следующий день к нам пришел Тор и сообщил, что наш проводник готов, и мы в любой момент можем приступить к расследованию слухов о Камне Времени.
После этого мужчина и остальные войны поспешили к Радужному Мосту, чтобы принять участие в отражении очередной волны разбушевавшихся демонов.
Поскольку Ванда все еще занималась магией, а Пьетро отдыхал после очередной тренировки, я попросил Тора сказать проводнику, чтобы он встретил нас завтра на тренировочной площадке. Прежде чем становится детективами, моим товарищам необходимо хорошенько выспаться.
Я все еще был занят своими мыслями, когда в комнату вошла Ванда. Девушка умостилась рядом со мной и сразу же сладко заснула.
После той встречи от Одина не было никаких вестей. Думаю, после выполнения своего задания можно будет попробовать убедить его передать мне Космический Камень.
Ночь пролетела незаметно, и утром мы сразу же отправились на поиски нашего проводника, которым к нашему удивлению оказалась леди Сиф.
— Я думал, что ты предпочтешь развлекаться, сражаясь с демонами, нежели чем захочешь стать нашим проводником, — обратился к девушке я, пока мы неспешно направлялись к Радужному Мосту.
— Ну, ты не совсем ошибся. Тор и другие хотели отправиться вместе с нами, но из-за возникшей угрозы очередного нашествия демонов, они были вынуждены изменить свои планы, — ответила девушка.
— При этом ты стала нашим проводником, потому что?
— Потому что из всех знакомых, больше всего Тор доверяет именно мне. Я знаю дорогу через все квадранты и звездные сектора, которые мы когда-либо посещали. Похоже, мой друг посчитал, что путешествие будет веселее, чем очередное скучное сражение, и поэтому он уговорил меня стать вашим проводником.
Отказать воину в захватывающем сражении и вместо этого сделать его сопровождающим? Не могу представить, как она была раздосадована.
Я чувствую, что девушка немного злилась, что не может биться вместе со своими друзьями, в остальном же Сиф нисколько не оскорбляла ее нынешняя роль.
Ментальная защита этой девушки довольно высока, так что, возможно, сейчас она контролирует свои эмоции.
— Спасибо.
Меньшее, что я мог сделать, — это искренне поблагодарить ее, что она с улыбкой приняла свои новые обязанности.
— Добрый день, Хеймдалль. Мы отправляемся в окрестности планеты Ксандар, — сказала Сиф, почтительно поприветствовав привратника.
Мужчина кивнул, механизм Радужного Моста начал вращаться, и вокруг нас стало заметно светлее.
— Удачи!
Это было последнее, что мы услышали, прежде чем устремиться на встречу к звездам.
°°°°°°
— Есть ли какая-нибудь конкретная причина, по которой мы оказались в этом чертовом месте? — с легким отвращением спросил Пьетро, пока мы пробирались сквозь нескончаемую толпу инопланетян. Уроженцы этой планеты напоминали осьминогов, и некоторые части их тел были похожи на щупальца.
Волосы, пальцы, руки, ноги, а иногда и другие части тела этих существ состояли из длинных склизких отростков, из-за чего Пьетро испытывал в их отношении отвращение и старался к ним не прикасаться.
— Я хочу узнать общее положение дел в тех местах, куда мы отправимся, у знакомого мне торговца информацией, — указала Сиф, скрывая свою настоящую внешность за маской и белым париком.
— Не могла бы ты рассказать нам, откуда ты знаешь кого-то в галактике, которая находится в сотне световых лет от Асгарда? — следуя по проложенной Пьетро дороге, спросила Ванда.
Сиф хихикала. Девушка двигалась непринужденно, не испытывая особых трудностей при прохождении через толпы инопланетян.
— Иногда я чувствую в себе желание вступить в какую-то авантюру. Обычно я провожу в странствиях десяток другой лет, пока Фандрал и остальные не придут за мной.
— Понимаю. Иногда легко забыть, что вы живете тысячи лет.
— Хотите — верьте, хотите — нет, но асгардцы почти никогда не умирают естественной смертью от старости. Даже старики время от времени пускаются в авантюры. Они ищут угасшую искру молодости и зачастую становятся жертвами своей же самонадеянности.
Ого. Вот вам и раса воинов. Все они — адреналиновые наркоманы. Столетия без соответствующего допинга могут свести некоторых из них с ума, и они отправятся в погоню за острыми ощущениями.
По крайней мере, такое у меня сложилось мнение о них.
— Ты что-то долго молчишь, Саймонс, о чем ты задумался? — обратился к нам наш путеводитель, идущий позади нас.
— Ничего. Просто собираю и изучаю данные этой планеты, — соврал я, не решившись сказать свои мысли вслух.
Помещение, к которому нас привела девушка, напоминало захудалую лавку гадалки, в которую время от времени входило или выходило по несколько человек.
— Ах! Это же Зена, если я правильно помню? Наконец-то решила навестить старого друга, да? — как только мы вошли в заведение, которое внутри выглядело еще хуже, чем снаружи, окликнул Сиф похожий на крота парень.
Забавный факт: английский — универсальный язык в кинематографической вселенной Марвел.
— Клянусь богами, что нет. Только бизнес, — холодно сказала Сиф, из-за чего инопланетянин рассмеялся. Мое внешнее сканирование показало, что этот парень тоскует по холодной красавице Зене, которая приходила к нему исключительно с деловыми вопросами.
— Конечно, конечно. В конце концов, это же ты. Как насчет того, чтобы хоть раз расслабиться и повеселиться, а? Я знаю лучшие места на этой планете, — с распростертыми объятиями предложил торговец, но Зена ответила ему лишь холодным молчанием.
— Ну, я хотя бы попробовал. Серьезно, пытаешься угодить женщинам в наши дни, а они смотрят на тебя как на мусор. Куда делись принципы рыцарства? — притворно расплакавшись, заявил торговец.
— Меня интересует состояние дел вокруг центральной Новы, сектор GN-6308 и GN-7015, квадрант Апполион, — сказала Сиф, и поведение парня тут же изменилось.
— Только не говори мне, что ты одна из тех идиотов, которые преследуют глупые слухи?
Теперь понятно, почему Сиф пришла к этому парню. Несмотря на его откровенные попытки залезть к ней в штаны, этот торговец сразу становился серьезным, когда речь заходила о делах.
— Нажива и эвакуация, — заявила девушка, и парень посмотрел на нас троих, стоящих позади нее.
— Должна быть крупная награда или высокопоставленная цель для спасения, чтобы ты взяла с собой дополнительную рабочую силу. Как насчет того, чтобы дать мне несколько крошек с барского стола. Я предоставлю вам дополнительную скидку за предоставленную информацию.
Еще одно молчание, и парень, наконец, сдался. Он отошел в подсобное помещение магазина и вскоре вышел оттуда с диском, который вставил в компьютер и скопировал на него несколько записей. После торговец передал носитель Сиф, а она перевела ему несколько кредитов, преобладающую валюту в этой части вселенной.
— Последний раз информация обновлялась два дня назад, с тех пор ничего серьезного не произошло. Всегда приятно иметь с тобой дело, Зена. Как насчет аванса за ту расслабляющую поездку, о которой мы говорили?
Сиф больше ничего не сказала и вышла из заведения. Она продолжала пребывать в своем холодном облике вплоть до того, как мы не добрались до окраины города.
— Есть что-нибудь? — спросила Сиф, на что я отрицательно покачал головой.
— Я так и думал.
— Эти шифры были настолько сложными, что даже протоколы безопасности П.Я.Т.Н.И.Ц.Ы. не идут ни в какое сравнение с ними. Если бы я попытался проникнуть туда силой, то это вызвало бы колебания в ближайшем звездном секторе, где есть моя цифровая печать. Полагаю, в этих краях технопаты очень распространены.
— Да, и они очень дотошные.
— Даже разум торговца был так защищен, что я мог узнать только то, что он не удосужился скрыть за ментальными блоками. Сомневаюсь, что это магия или мастерство, скорее всего, здесь задействована какая-то неизвестная мне технология, — столкнувшись с теми же проблемами, что и я, пожаловалась Ванда.
— Логично, что главными врагами торговца информацией будут технопаты и телепаты. Не хотелось бы, чтобы кто-то мог сбежать со всем твоим бизнесом, не так ли? — сказал Пьетро, а затем поднял вопрос, который он отметил во время нашего общения с парнем.
— Ты ни разу не упомянула его имя, почему?
— Это потому, что его никто не знает. Большинство торговцев информацией по вполне понятным причинам излишне параноидальны. Некоторые из них заходят еще дальше: они никогда не открывают магазинов, переезжая от планеты к планете, а клиенты сами находят их, — сказала Сиф и повела нас в сторону межзвездного аэропорта, где мы сели на космолет до следующего пункта назначения.
Обновлено: 08.04.2026