— Эта фраза... прям по сердцу ударила. Что это было?
Бесси тут же продолжила:
— Алиса Данекьер — младшая дочь барона Данекьера.
— Правда?
Я выпрямилась и навострила уши.
Не стала спрашивать, как Бесси это узнала — это было неважно.
Наконец-то, прощай, чувство отверженности!
— И дебютировала в свете она всего лишь недавно.
— А? А ведь не выглядит такой уж юной.
Молодой здесь обычно считался возраст в конце подросткового периода.
В аристократическом обществе было принято дебютировать в свет примерно в этом возрасте.
Алиса выглядела примерно как я, насколько я могла судить.
— Это так. Ей 22. Для дебюта — довольно поздно.
— Верно.
Хотя средний возраст дебюта сам по себе смехотворно мал.
Да, определённо мал. Мужчины, женщины — в основном от 15 до 19.
В прошлом мире я в этом возрасте училась в старшей школе.
Вот почему в этом обществе так много всяких драм и происшествий... — подумала я.
— Но есть кое-что странное — до её дебюта никто вообще не знал об Алисе Данекьер.
— Что?
Я немного наклонила голову, уловив странность в этой информации.
— Разве такое возможно?
Поздний дебют — это ещё объяснимо. Пока не появилась в обществе, могла оставаться незаметной.
Но что-то тут не сходилось.
Я же видела, какая красавица Алиса Данекьер. Видела, как быстро она обрела бешеную популярность.
С такой внешностью было бы вполне естественно, если бы слухи о ней ходили и раньше.
Хотя бы кто-нибудь, хоть раз увидевший её в доме барона Данекьера, рассказал бы о ней другим.
А тут — никто, ни один человек...
— Неужели её держали взаперти?
Я нахмурилась, представив возможное насилие в семье.
Бесси, похоже, тоже подумала об этом, но прямо не подтвердила:
— Ну... об этом, наверное, знают только сам барон Данекьер и его супруга.
— Хм...
— В любом случае, Алиса Данекьер словно появилась из ниоткуда — и сразу же стала знаменитостью.
Да уж. Я это легко могла себе представить.
Я вспомнила, как восхищённо мужчины кружились вокруг неё на приёме.
Это было что-то вроде светского паломничества.
— Но даже всё это... ну, всё же в пределах нормы, верно?
Я внимательно выслушала всё и аккуратно подметила:
— Поздний дебют — возможен. Даже то, что о ней никто не знал раньше — может быть. Но ведь это не делает Алису опасной, верно?
Так почему же все твердят: «Берегись её»?
Я хотела продолжить, но тут заметила выражение лица Бесси — и замолчала.
— Что?
— Алиса Данекьер прославилась вдвое сильнее — буквально за один момент.
— Как так?
А дальше последовал готовый рассказ, словно из дешёвого романа.
Аланда Мора — он выпил яд, не умер сразу, а впал в кому.
Маркиз, знавший правду, но молчавший, потому что хотел, чтобы пара рассталась, в итоге сожалеет и уничтожает организацию, что угрожала женщине.
Когда угроза исчезает и женщина освобождена, Аланда Мора — чудесным образом — приходит в сознание.
Они обручаются под восторженные взгляды окружающих.
...Такова легенда об Аланде Мора — герое, символе любви и преданности.
Но ведь именно он сделал предложение Алисе Данекьер.
Да-да, тот самый Аланда Мора.
Я не могла поверить в это даже после того, как Бесси подтвердила.
У него ведь была невеста. То есть, он сделал предложение другой женщине прямо у неё на глазах.
Потому что — влюбился с первого взгляда.
С ума сойти...
Если честно, я даже подумала — может, это побочное действие яда?
Иначе — трудно объяснить.
Ну, допустим, он передумал. Такое бывает. Сердцу не прикажешь.
Кто-то ведь сказал: «Любовь не меняется, меняются люди».
Но он уж слишком изменился.
Аланда Мора — из идеального героя превратился в подонка буквально за одну ночь.
Падение было таким нелепым, что даже стыдно стало.
И что дальше? Что стало с той помолвкой?
— Говорят, он потерял сознание и его унесли... Что было потом, точно не знаю. Ходили слухи, что она пыталась покончить с собой, но достоверных источников нет. Возможно, маркиз Мора не позволил истории разойтись.
Я долго вздыхала.
Это невероятно. Запутано. Разочаровывающе.
А потом появилось странное чувство — как будто меня тоже предали.
— Все эти знаменитые слова...
Он ведь говорил, что готов умереть ради неё. Если бы он тогда умер — это было бы идеальным завершением романтической истории.
Я сильнее прижалась к Ашу, чувствуя, как кровь пульсирует в висках...
Вместо того чтобы спрашивать, о чём я думаю, Аш молча заправил мне волосы за ухо.
Его спокойное и ласковое прикосновение было приятнее прохладного ночного ветра, касавшегося кожи.
Я медленно моргнула, будто мои глаза охлаждались под светом луны.
А Конфуций Мора... он был лишь первым. После него всё больше мужчин начали делать Алисе предложения. Как и он — влюблялись с первого взгляда. Среди них даже был один лорд, известный своей верностью супруге.
Даже преданный муж?! Нет, с каких это пор… Когда всё это началось?
— Примерно два с лишним месяца назад.
Вот почему я узнала об этой суматохе только сейчас — от Бесси.
Два месяца назад у меня была свадьба.
В самом деле, кто бы решился сообщить такие новости новобрачной?
Это же всё равно что сказать: «А теперь готовься к кошмарам».
Вот почему ту юную даму на приёме называли «грешницей».
Предостережения насчёт Алисы Данекьер, выходит, касались того, что муж может увлечься.
Совет, мягко говоря, не самый деликатный — особенно для второй недели брака.
Даже если подумать об этом с холодной головой — звучит не лучшим образом.
— ……
Я посмотрела на залитый лунным светом сад. Лицо Аша оказалось совсем близко.
Внезапно, не думая, я открыла рот:
— Аш, ты знаешь?
— Что?
— Я бы и яд ради тебя выпила.
Обновлено: 12.01.2026