Том 1 Глава 107 — 100

-Ари? Как только я ступила на территорию особняка, увидела знакомую фигуру, выбежавшую во двор. Большие карие глаза уставились на меня. -Я так ждала тебя! -В особняке? -Да! Навряд ли Ари действительно сидела несколько дней в поместье, ожидая моего возвращения. Как только она увидела меня и выбежала навстречу, дворецкий словно почувствовал облегчение. Я неловко улыбнулась, вспомнив, как простое поведение девочки нарушало строгие правила дворецкого. -Долго ты ждала меня? -Как только я получила твое письмо, сестрица! Что? Так рано? Дворецкий, должно быть, исстрадался весь. Взглянув на него, мне показалось, что он выглядел даже лучше обычного. Я как будто что-то вижу. -Для начала, давайте войдём внутрь. Мне нужно многое рассказать. Ари пробыла в моих объятиях несколько часов, и, смотря на окружавший ее снег, прошептала. Я лишь кивнула. -Хорошо. Я не чувствовала никакой усталости, несмотря на то чтоперемещалась на большое расстояние, лишь переоделась и сидела вместе с Ари в гостиной. Она смотрела на меня, положив обе руки на стол. -Сестрица, что, черт возьми, произошло? -Эм... Я написала обычное письмо, но, похоже, даже оно требует объяснения. С чего же мне начать? Надо рассказать все по порядку. Некоторые произошедшие со мной моменты я скрыла, но в целом рассказала все как есть. -И вот, собственно, что произошло. После рассказа Ари смотрела на меня с широко распахнутыми глазами. -Сестрица, это ведь означает, что… Девочка прикрыла рот дрожащими руками, словно не могла поверить во все сказанное. -Это значит, что ты напрасно боролась все это время! -... -В первый раз, когда я умерла мучительной смертью у часовой башни, ты спасла мне жизнь с помощью бусины. -... -Нет, это случилось ещё когда ты стащила бусы из храма времени! -... -Возможно, даже раньше, с тех пор как ты впервые прочитала «Весна Агриты» в старой библиотеке... -Хватит. Я закрыла руками лицо и тяжело вздохнула, прежде чем остановить диалог. -Как ты вообще могла подумать, что твое спасение напрасно?! Это очень важно. -Сестрица… -Так что кража бус из храма — не пустая трата времени. -Но раз я не умерла, получается, тебе пришлось много всего пережить. Особенно в последнее время, когда я приходила к тебе, было особенно нелегко. -... -Ты переживала, что умрешь, и была готова бежать, и все, через что ты прошла, пытаясь сбежать, было напрасно... -Прекрати. -Я попробую сказать по-другому. Так называемые бессмысленные... -Достаточно. Я подняла голову и открыла глаза, а Ари наконец-то замолчала. Вскоре она рассмеялась во весь голос. -Шучу. Поздравляю, сестрица, это чудесно. -... -На самом деле, я была так счастлива, что совсем заигралась. -Ты счастлива? Девочка кивнула. Затем она взяла бутон цветка обеими руками и сказала: -Я всегда так думала. Я бы хотела, чтобы сестрица была счастлива. Все хорошо, я буду очень рада, если смогу поздравить тебя. -... -С того момента, как ты позволила мне жить, беспокоиться и использовать эти драгоценные бусины… -Ари… -Такое ощущение, что заветное желание исполнилось. Я искренне поздравляю тебя. Мое сердце было тронуто. Глаза распахнулись. -Думаю, я просто идеальная младшая сестра, ты так не думаешь? -С каких пор ты моя младшая сестра? -Сестрица, когда речь идет о младших братьях и сестрах, все так и происходит. И разве будет правильно, если ты помрешь от рук злодея, даже не поняв это? Хотя нет, он ведь тебе даже не брат. Ари говорила откровенно и подмигивала мне. Я слегка покраснела, а затем рассмеялась. Ее подмигивание всё-таки выглядит таким неуклюжим. Должно быть, она не привыкла подмигивать. Почему она использует все мышцы лица, когда подмигивает? -Почему ты смеешься? -Да так… -Кстати. Девочка убрала в сторону цветок и положила руки на стол. Выражение ее лица изменилось. -Когда я услышала твою историю, то подумала: неужели это самая интересная часть романа? -О чем ты? -Ты знаешь. Она продолжила говорить на полном серьезе. -Слишком много моментов изменилось, если сравнивать с изначальным сюжетом: это отношения между сестрицей и злодеем, а также часть с заколдованной тканью. -... -Я думаю, что изменения, связанные с самой главной героиней, не имеют к этому никакого отношения. -И правда. Определенно. Я согласилась с Ари. Честно говоря, об этом я и сама догадывалась. Эш, знающий, что я не его настоящая сестра, проявляет ко мне больше привязанность, недели желание убить меня. В одном храме сделали ткань, которая может управлять монстрами. Все эти факторы выходят за рамки изначального сюжета независимо от того, жива Ари или нет. -Если быть ещё точнее, последнего фактора мы могли и вовсе не узнать. Возможно, даже в книге заколдованная ткань обладала данной способностью. Итак, я не знаю подробностей, но, возможно, принц, почувствовав какую-то опасность, сжег ее в романе. Звучит более правдоподобно. Из-за того, что принц был ослеплен ревностью, он бездумно сжег дары храма. Но почему в книге его описали ревнивым? Словно рассказчик не знает внутреннюю сущность наследного принца... Но это нелепость. Похоже, что это больше, чем просто роман. -Нет никакого способа подтвердить правдивость таких предложений. -Давай попробуем сделать это? -Это мало что меняет, даже если этого нет в романе, — скептически вздохнула Ари. В следующее мгновение она неожиданно ударила по столу. -Точно, сестрица! -Что такое? -Знаешь что? -Что? Я была удивлена внезапной переменой ее настроения. Вскоре последовал голос, наполненный какими-то воспоминаниями. -Они нашли преступника, который украл бусины из храма! -Что?! Если бы я пила в тот момент чай, он бы расплескался по столу. -Ну, не совсем. Они сказали, что ищут виновника, если быть точной. Вокруг большая шумиха. -Виновник… -Это был мужчина. -Что? Она опустила взгляд. Ари повернула голову ко мне, прикрыла рот руками и прошептала: -Это человек с очень обычной внешностью. Он запросто сливается с обычными людьми. -... -Начнем с того, что в храме узнали, что бусы пропали. Это произошло потому, что бусины были выпущены на рынок как краденный товар. -Краденный товар? -Да. Поэтому я проследила, как бусины выкупили, затем допросила того человека, он признался, что личность была в маске. -Не может быть. -Сестрица, ты сказала, что бусы украли из деревни, где собирались одни лишь бандиты? -Да… -В то же время, ты говорила, что благодаря магии ты выглядела как обычный мужчина, верно? -Ну, да. Она посмотрела на меня с опасением. В ее голосе чувствовались нотки серьезности. -Отлично. -... -Нет никого, кто бы знал, что тем человеком была ты. Тысказала, что все они мертвы. Это практически идеальное преступление. -... -Жаль погибших, но, в конце концов, это хорошо. Нам с тобой, сестрица больше ничего не угрожает. Я рада. Я знаю… Я не смогла уследить за неожиданным развитием событий и просто промолчала. *** -Хотя ходит поговорка, что это «безупречная маскировка». Тем не менее, я не ожидала, что все будет именно так. Не могу поверить, что бусины в том городе были украдены и их использовали таким образом. Конечно, как и сказала Ари, большинство людей, которые знали, что я изменила свою внешность с помощью магии, мертвы. -Колдунья, которая наложила на меня заклятие, жива, но я не думаю, что она выдаст меня. Если бы она так поступила, то не пришла бы ко мне лично и не помогла бы мне отправиться на юг. Это было очень необычное чувство. Ну, в любом случае, это хорошо! И мне кажется, я получила несколько подсказок о том, как рассказать императорской семье о зачарованной ткани. Украденный на рынке товар — действительно хорошее оправдание. И это правда украла я, но мне лишь нужно умолчать об этом. -Безупречный план. Проблема, которая не давала мне покоя, решилась сама собой, и на следующий день, как только рассветет, я собиралась отправиться прямо к императорскому дворцу. Но план не был воплощен в реальность. На следующее утро, после восхода солнца в особняке появился посетитель. -Добрый день. Он сказал, что пришел повидаться со мной. Меня отвели в парадную комнату, где я столкнулась лицом к лицу с этим человеком. -Простите, а кто вы? Ухоженный шатен, немного нежный на вид, глаза, уголки которых направлены вниз. Я видела его впервые. Стройная фигура встала, как только он увидел меня. Затем он вежливо поклонился. -Я здесь, чтобы забрать вас, принцесса…