Глава 78 — Глава 78

«Госпожа». В этот момент рыцарь Илиас открыл дверь комнаты Флавии и вошёл. Увидев Флавию, истекающую кровью и лежащую на полу, он поспешил поднять и поддержать её. Стиснув зубы, Флавия схватила первый попавшийся предмет и швырнула его в Илиаса. «Ты! Что ты делал?!» «…» «Пока герцог бежал к Банни, что ты делал, стоя рядом?!» Всё выходило из-под её контроля. Флавия остановилась, только когда увидела, как кровь течёт из разбитого лба Илиаса, и, удовлетворённая, прекратила бросаться вещами. Рыцарь, не издав ни звука, молча усадил её в кресло. Флавия, тяжело дыша, пыталась восстановить дыхание. Внезапно утратив силы, она обмякла, и Илиас опустился перед ней на колени. «Я правда не понимаю, почему». Анжелюс, Сальвьер и даже Пьетро всё больше обращали внимание на Банни. Они должны были испытывать к ней отвращение, как к насекомому. Но проклятие-защита, наложенное на Банни, почему-то слабело. Флавия заметила это раньше, но отмахнулась, посчитав временным явлением. Проклятия действуют по строгому «расчёту», и переменные без причины не возникают. Так она думала до сегодняшнего дня, пока проклятие не разрушилось. «Хм…» Флавия, погружённая в размышления, посмотрела на Илиаса и указала пальцем на окно: «Прыгни оттуда». Она произнесла это с мягкой улыбкой, словно картина, вышедшая из-под кисти мастера. В ситуации, когда обычный человек усомнился бы в своих ушах и воспротивился, Илиас без малейшего колебания распахнул окно. Когда он уже собирался шагнуть на подоконник, «Стой». Флавия остановила его. «Иди сюда». И поманила его, словно собаку. Он, не издав ни слова жалобы, подбежал и снова опустился на колени перед Флавией. «Вот так и надо слушаться…» Если бы её сила ослабла, она бы поняла. Но нет. Она чувствовала, что её сила всё ещё велика, и чем больше она использовала проклятия, тем сильнее становилась. Но стоило делу касаться Банни, как всё тут же рушилось. Её план, который она выстраивала 11 лет, всегда шёл безупречно, без единой ошибки. Да, целых 11 лет. «Я выстраивала эту башню 11 лет». И теперь всё это оказалось под угрозой из-за одной девчонки, которую великий герцог Кредель подобрал на помойке два года назад. «Когда всё пошло не так?» Флавия медленно перебирала свои воспоминания. Это началось недавно. С того момента, как герцог Кредель, не посоветовавшись с ней, решил привести Банни в главный дворец. Тогда защита начала постепенно слабеть. «Проклятие было слабым?» Если дело не в её силе, то причина могла быть только в этом. Кровь императорской семьи. Они с рождения отличались от обычных людей, и полностью подчинить их разум, как у Илиаса, было невозможно. «Да, проклятие просто выдохлось». Нужно было наложить более сильное проклятие в качестве защиты. Возможно, использование слабого проклятия для защиты основного, чтобы не повлиять на другие, и стало ошибкой. «Или же… Банни?» Может, Банни что-то узнала и нашла способ разрушить проклятие? Флавия, дойдя до этой мысли, фыркнула. Нет, такого не может быть. Она тут же приказала рыцарю: «Принеси перчатки». И спрятала свою руку, ставшую похожей на старушечью, в белые шёлковые перчатки. «Банни, у тебя есть минутка?» Флавия, с улыбкой, ставшей уже привычной маской, обратилась к ней. Доа, сидя на кровати и прижимая к себе куклу, подняла голову. «Мама». «Ой, какая милая кукла. Прямо как ты». Флавия улыбнулась, выдавая пустые слова. Но сходство она действительно заметила. На плюшевой кукле-кролике были нашиты рубины, точь-в-точь как глаза Доа. «Отвратительный красный цвет». Как человеческие глаза могли быть такого яркого кроваво-красного оттенка? Будто свежевыжатая кровь — мерзкий цвет. Точно такой же, как у той женщины, что когда-то постоянно вставала на пути Флавии. «Ну, теперь это не имеет значения». Мёртвые не говорят. Флавия заметила кресло перед кроватью, подошла и села, сказав: «Я слышала, вчера произошёл переполох. Я так за тебя переживала, прибежала, но не хотела будить тебя и ушла». Она выглядела так, будто не спала всю ночь от усталости. Хотя причина её бессонницы явно была не в этом. «Что же случилось?» Она крепко сжала руку Доа, задавая вопрос. «А…» Доа моргнула, словно всё ещё не в себе, и с запозданием слабо улыбнулась: «Я вчера вдруг так испугалась брата…» Флавия и без того знала, что произошло. Ведь это она промыла ему мозги. Доа сделала вид, что не хочет говорить об этом, но вдруг, словно вспомнив кого-то, хихикнула и сказала: «Я чуть не потеряла сознание от страха, но теперь всё в порядке». Она крепко сжала руку Флавии в ответ и затрясла её, как взволнованный ребёнок. На мгновение безупречная улыбка Флавии дала трещину. «Хорошо, что всё в порядке». Она аккуратно, чтобы не показаться грубой, высвободила руку и продолжила: «Я пришла ещё и потому, что у меня есть к тебе разговор, но не знаю, стоит ли говорить. Ты не против?» «Да, конечно, говорите. Я уже в порядке». Флавия мельком взглянула на предплечье Доа, где был вырезан символ проклятия, и сказала: «Это ведь я перенесла на тебя проклятие. Хоть это и было неизбежно, я всегда чувствовала вину перед тобой. Не говорила, но это так». Она начала многословно объяснять цель своего визита. В отличие от герцога, Флавия обладала гениальным талантом к самооправданию. «Я хочу с этого момента сделать всё, чтобы проклятие не навредило твоему телу. Я всегда думаю о тебе и беспокоюсь. Ты ведь понимаешь?» Когда Флавия, продолжая говорить, схватила руку Доа и попыталась закатать её рукав, дверь маленькой библиотеки в углу комнаты Офелии бесшумно открылась. «Что ты делаешь?» Это был Пьетро. Флавия поспешно отдёрнула руку и неловко улыбнулась. «Ваша светлость, вы здесь». «…Выбирал книгу. А ты что здесь делаешь?» В руках Пьетро была маленькая детская книжка, слишком миниатюрная для него. Было очевидно, что он тщательно выбирал её, чтобы читать Банни. Флавия наконец поняла, почему перед кроватью стояло кресло, и крепко сжала кулак. «Вот почему она вела себя так смирно». Она едва не бросила на Доа взгляд, полный злобы, но, собрав всё своё терпение, широко улыбнулась. Кукла, которую Доа демонстративно прижимала к себе, явно была подарком от герцога Кредель. «Когда она успела стать такой хитрой?» Она точно не была такой. И никто не знал этого лучше Флавии. Раньше её душа была прозрачной, как вода, а теперь… будто это другой человек. «Погоди, другой человек?» Когда она начала улавливать нить, Пьетро, не получив ответа, снова спросил, словно допрашивая: «Я спросил, почему ты здесь». «Я услышала новости. Переживала за Банни и примчалась». Флавия небрежно отмахнулась от попытки прикоснуться к проклятию Банни и сменила тему. «Кстати, вы так давно не были в замке, а ко мне даже не заглянули. Я обиделась». Она мягко заговорила, собираясь, как обычно, манипулировать ситуацией по своему усмотрению. Но… «Что?» Его голубой взгляд из-под очков был острым, как наконечник стрелы, направленной на неё. Флавия почувствовала, будто этот взгляд пронзает её насквозь, вызывая жуткое ощущение. Но это чувство быстро исчезло. Словно её сверхчувствительность сыграла с ней злую шутку. Остановившись на мгновение, она восстановила самообладание и продолжила: «Разве скоро не день рождения Офелии?» «…» «Я знаю, как сильно Банни втайне мечтает о вечеринке. Больше, чем кто-либо». Ведь я сама росла, не зная своего дня рождения. Флавия опустила взгляд, словно погрузившись в печальные воспоминания. «Я хочу лично организовать для Банни день рождения». Её попытка проверить, как действует проклятие, провалилась. Флавия быстро решила сменить тактику. Она планировала пригласить толпу людей и, воспользовавшись суматохой, оттеснить Банни от герцога Кредель. «Теперь она достаточно воспитана, чтобы появиться в обществе. Это будет хорошей возможностью завести друзей её возраста до дебюта». «Друзей её возраста?» «Да, мне так тревожно, что она всё время проводит с тем мальчишкой с помойки…» Хотя их брак был формальным, Пьетро всегда относился к Флавии как к незаменимому боевому товарищу. Они сражались против общего врага, доверяя друг другу спины. Когда-то. Поэтому он всегда доверял ей и уважал её, никогда не вмешиваясь в её дела. Но… «Неплохая идея». «Да, так что доверьте всё мне, и я устрою для Банни незабываемую вечеринку…» «Нет». Пьетро, словно ждавший этого, резко прервал её плавную речь: «Мы устроим вечеринку, как ты предложила, но всем, что касается Банни, займусь я». «Что? Почему? Разве это не моя забота? Ваша светлость и без того заняты внешними делами…» «А ты не занята делами наших сыновей?» «Делами сыновей» — колкое замечание. Флавия на мгновение замерла, не в силах переспросить, что он имеет в виду. Ей показалось, что Пьетро уже всё понял.