Глава 32 — Глава 32: Он подонок

Пока Элоди общалась с хозяином Волшебной Башни, кое-кто другой думал о ней в кабинете герцога в особняке Эрдия. Выслушав доклад своего помощника, Сильвестр Эрдия нахмурил брови и спросил в ответ: — Куда она пошла? — Она отправилась в Западную Волшебную Башню. — Почему?.. Сильвестр вздохнул и потрогал свой пульсирующий лоб. Это случалось не каждый день, но иногда, когда она уходила, он получал сообщение о местонахождении Элоди. Даже если бы Йен, король-наёмник, был рядом с ней, ему было бы неловко отпускать свою дочь, на которую напали, на улицу без какой-либо защиты от Эрдии. Но он не думал, что она отправится в Западную волшебную башню. Разве это не владения Исиды, повелителя Волшебной башни и великого волшебника? Также известного как «маленький безумный дьявол». — Я уверен, что всё в порядке, — успокоил себя Сильвестр. Было бы неплохо, если бы это был просто визит. Если только она не будет хвастаться тем, что она из Эрдии. Во-первых, Исида, повелитель Волшебной Башни, был склонен к эгоизму и не интересовался делами других людей. За исключением случаев, когда речь идёт об одном человеке. Как только Сильвестр подумал об этом, помощник продолжил свой доклад. — Говорят, вокруг дамы поднялась суматоха. — Какая суматоха? — спросила я. — Говорят, что большое количество волшебников из башни окружили леди и её свиту, а затем затащили их на верхний этаж башни. — Ha… Проклятый волшебный ублюдок. — Что нам делать, Ваше Превосходительство? — Если бы они знали, что это моя дочь, они бы сделали это нарочно. Вероятно, это сделано, чтобы спровоцировать меня. Пошлите Джанси за Элоди, чтобы всё прошло как можно спокойнее. — Да, Ваше Превосходительство. Сильвестр предположил, не зная правды, что именно из-за него Волшебная Башня забрала Элоди. *** — Он был создан, чтобы уничтожить Сильвестра Эрдию. Разве это не удивительно?! Пока я стояла в изумлении, Мастер Волшебной Башни, наклонив голову, спросил: — Почему ты так реагируешь? Неужели это великое изобретение действительно настолько удивительно? — Да, это действительно потрясающе. Ха-ха-ха. Дело в вашей цели, а не в волшебном инструменте! Есть ли дочь, которая не удивится, услышав, что это оружие для победы над её отцом? Мастер Волшебной Башни, который никак не мог знать мои сокровенные мысли, довольно рассмеялся. — Ты действительно знаешь, как поднять людям настроение. Я подумала, понравилась ли ему моя лесть, но хозяин Волшебной Башни, похоже, был в лучшем настроении, чем при нашей первой встрече. — Ты сообразительная и очень умная. Я действительно хочу, чтобы ты была моей помощницей. Я подняла руку ладонью вверх и решительно сказала: — Я отказываюсь. — На этот раз я даже не предлагал. Хозяин башни выглядел несчастным, возможно, потому, что его задел мой резкий отказ. Знакомый запах Карлота исходил от незнакомого мне Мастера Волшебной Башни. На самом деле я неплохо ладила с такими простыми людьми. — В любом случае, — сказала я с улыбкой, — ваше изобретение действительно потрясающее. Но зачем вам нападать на герцога Эрдию? — Потому что я ужасно ненавижу этого человека. Я хочу кое-что у него забрать. Что ты хочешь унести с собой? Мне было любопытно, но я не стала расспрашивать дальше, потому что боялась, что если копну слишком глубоко, то это будет необратимо. — Я впервые слышу, что отношения между Мастером Западной Магической Башни и Герцогом Эрдия плохие. До сих пор я была так занята тем, чтобы утвердиться в должности, что у меня не было времени осмотреться. Поэтому меня не интересовало положение в семье или работа герцога. Точно так же я мало что знала о башне и её хозяине. Вокруг не было никого, кто мог бы мне рассказать. Было немного удивительно, что хозяином башни оказался ребёнок. — Что? Почему ты снова смотришь на меня таким неприятным взглядом? — Нет, просто… это не то, о чём думает Исида. — Только не говори мне, что считаешь меня ребёнком — ты ведь на самом деле в это не веришь, да? Это было именно то, о чём я подумала, поэтому я не нашла, что сказать. Затем, как будто это было смешно, Мастер Башни рассмеялся. — Это не то, как я выгляжу на самом деле. У меня много маны, поэтому обычно я просто остаюсь таким. На этот раз он хлопнул в ладоши, не моргнув глазом, услышав эти слова, полные самолюбования. — У вас столько магической силы. Это действительно круто. Вы лучший. — Эй, я довольно крутой, — Исида удовлетворенно кивнул. — Как и ожидалось, среди Мастеров Волшебных Башен лучшим является Мастер Западной Волшебной Башни. — Перестань. Мне неловко, когда ты так много хвалишь… — хозяин башни покраснел и отвел взгляд. Он выглядел по-настоящему смущённым. Тем не менее, он сменил тему разговора, не глядя мне в глаза. — Вообще-то, есть ещё одна причина, по которой я хотел с тобой встретиться. Разве не потому, что я была твоим первым инвестором? — Твое имя похоже на имя человека, которого я знаю. Конечно, это, вероятно, просто совпадение. Моё сердце начало бешено колотиться. Почему моё сердце бьётся так громко, что я почти слышу его стук в ушах? Может быть, он… Я не думала, что это возможно, но на всякий случай осторожно спросила. — Как зовут человека, которого вы знаете? — Арселия. Имя моей матери. Возможно, это просто совпадение, но у меня было сильное предчувствие, что это не так. Потому что Исида была знакома с герцогом Эрдия. Он определенно знал мою мать. В конце концов, я не удержалась и спросила: — Вы знаете мою маму? Ты знаешь мою мать. — Маму? Мастер Башни нахмурился и наклонил голову. Казалось, он пытается понять, о чём я говорю. Неважно, узнает ли он, что я из Эрдии. Другие волшебники всё равно скоро расскажут ему, что я Элоди Эрдия. Я не могла упустить эту возможность узнать о своей матери. Поскольку в оригинальной истории рассказывается о главной героине Эстель, не было никакой информации о биологической матери Элоди, поэтому я ничего о ней не знала. Исида, который всё ещё казался растерянным, посмотрел на меня неуверенным взглядом. — Тогда ты, ты… Разве ты не говорила, что тебя зовут Лили Арсель? — Лили Арсель — это псевдоним. — Ты дочь Арселии? — Да. — Тебя зовут Элоди? — Совершенно верно. — Это значит, что ты дочь Сильвестра Эрдии. — Правильно… а? На самом деле это было не так, но эта информация не была известна, поэтому давайте пока примем её за истину. Исида посмотрел на меня с отвращением, как будто он действительно ненавидел герцога Эрдию. Сколько времени прошло вот так? Наконец он открыл рот и сказал: — Ты не похожа на дочь такого человека. Ты умна, рассудительна и имеешь совесть. — Хм? — Это комплимент. Комплимент?.. Ты уверен, что это комплимент? В любом случае, похоже, мне сошло с рук то, что я была дочерью своего отца. Только тогда я смогла задать вопросы. — Так какие у вас отношения с моей матерью? — На самом деле, эти отношения невозможно описать. Думал ли он о моей матери? Большие голубые глаза Мастера Башни затуманились. — Она… мой благодетель и причина, по которой я живу. Голос ребёнка на мгновение затих, а затем снова зазвучал. — Та, которую я так долго искал… Я почувствовал это по нескольким словам. Каким особенным было существование Арселии для Исиды, Владыки Волшебной Башни. На мгновение Владыка сжал свой маленький кулачок. — У Сильвестра Эрдия есть жена, но, несмотря на это, он подонок, жалкий и распущенный плейбой, который волочится за женщинами. А когда они ему надоедают, он безжалостно их бросает… После этого ругательства в адрес герцога Эрдия продолжались ещё минут десять. Это были грубые и неприкрытые оскорбления, которые было стыдно слушать. Я невольно рассказала о своей семье и оглянулась на Райана, который молча слушал наш разговор. К счастью, он, похоже, совсем не возражал. Я рада, что у Райана характер выдержанный. Обеспокоенная, я сразу же задумалась над тем, что сказала Исида. Это полностью противоречило известным мне фактам. Слуги в особняке сказали, что моя мать скрылась после того, как выманила у Эрдии крупную сумму денег, используя меня в качестве предлога… — А что, если на самом деле это было не так? Однако я не могла полностью доверять словам Мастера Башни, с которым я сегодня впервые встретилась. Было ещё не поздно составить мнение, узнав все факты. — Ты похожа на Арселию. Услышав эти слова, я широко раскрыл глаза. — Неужели это так? — М-м. Ты вообще знаешь, как выглядит твоя мать? — Мне никто не говорил… Лицо Исиды окаменело. — Ого, это смешно. Я свяжусь с тобой позже, так что приходи ко мне. Я покажу тебе Арселию с помощью магического инструмента для воспроизведения воспоминаний. Я не могу показать ее сейчас, потому что прибор ещё не готов. Крошечный Мастер Башни рассмеялся, услышав моё шокирующее признание в том, что я понятия не имею, как выглядит моя собственная мать. Мне почему-то показалось забавным, что он злился сильнее меня. — Не смейся, — упрекнул меня Исида. — Не стоит смеяться над нелепыми вещами только потому, что ты добрая. Если ты будешь так жить, то только потеряешь деньги. Ты понимаешь? — Э-э, ну, я не настолько милая. — Я знаю это, просто глядя на тебя. Ты не можешь сказать «нет» или «не хочу», когда тебе что-то не нравится. — Нет, у меня с этим проблем нет, — я мысленно усмехнулась. Похоже, обо мне сложилось ошибочное мнение. Что бы он подумал, если бы узнал, что я пытался поговорить с волшебниками на первом этаже с помощью кулаков? Но было забавно наблюдать, как он в одиночку играет на барабанах, поэтому я решила позволить ему просто заблуждаться. Должно быть, я услышала все истории, которые стоило услышать, так что пора было покинуть это место. Но сначала нужно было кое-что сделать. — Исида, пожалуйста, держите в секрете, что Лили Арсель — это я. У меня будут проблемы, если об этом узнает мой отец. Затем он нахмурился. — Сильвестр Эрдия обижает тебя? — Ах, нет? Я заикалась, сам того не осознавая. Это было не насилие, а пренебрежение, но ничего страшного. — Тогда зачем инвестировать? — настаивал Исида. — Не давай мне денег — или у тебя слишком много денег, которые просто гниют? — И это тоже не то. Я избавляюсь от них, потому что мне сказали, что ими нужно пользоваться чаще. — Что? Тогда зачем тебе псевдоним? — Это как небольшое хобби. Спонсирование и инвестирование — это как награда за мою собственную мудрость… но моему отцу это не нравится. Невероятно, но Мастер Башни быстро согласился. — Ну, этот ублюдок не видит достоинств других людей. Ладно, я не буду открывать рот, так что не волнуйся. Вот так мне удалось решить проблему с псевдонимом. Теперь, когда мне больше нечего было сказать, я подал сигнал Райан и встал. — Тогда я пойду. Как будто у него больше не было дел со мной, смотритель Башни небрежно махнул рукой. — Ладно, пока, Лили Арсель. Увидимся. Почему вы называете меня моим псевдонимом, если знаете, что это псевдоним? — Полагаю, вы не хотите называть меня Эрдией. Я всего лишь высказала предположение. *** Как только я вышла из башни, я поблагодарила Райана за то, что он меня сопровождал. — Спасибо, Райан. Должно быть, это было скучно, но ты всё время был рядом со мной. — Я просто сделал то, что должен был сделать в качестве сопровождающего. Более того… вы в порядке? — Хм? Что? — У тебя такое лицо, будто ты о чём-то сложном размышляешь. — Ах. Я потрогала щеку кончиками пальцев. Мне казалось, что я неплохо скрываю это, но неужели снаружи это так заметно? Я была такой с самого детства. Странно, но всякий раз, когда я слышала о своей матери, мне хотелось плакать. — Это любовь-ненависть. Обида за то, что ты оставила меня в Эрдии. И всё же мимолетное желание спросить о причине. — Я просто чувствую себя немного… Я закончила свои дела в волшебной башне, так что, может, нам пора возвращаться? Я быстро сменила тему, потому что не хотела говорить о своих чувствах. К счастью, Райан слегка кивнул, ничего не сказав. Это случилось, когда я уже собирался направиться прямо к тому месту, где меня ждала карета. — Лили. Я услышала знакомый голос и, обернувшись, увидела, что к нам подходит Джанси. — Я здесь, чтобы забрать тебя, Лили. Как и следовало ожидать, до герцога Эрдии дошли слухи о том, что в вестибюле башни кто-то размахивал мечом. Фух. Я надеялась, что всё пройдёт спокойно, но это было нелегко. — Я вернусь с Лили, так что можешь идти, — сказал Джанси, оглядываясь на меня. Там стояла Райан. Я согласился с мыслью, что будет эффективнее отпустить Райана, поскольку ему не обязательно было приходить в особняк. Я оглянулась на Райана и коротко помахала ему рукой. — Тогда увидимся завтра, Йен. После паузы Райан кивнул. — Да, мисс Элоди. Что происходит? Кажется, ты нарочно избегал называть меня по имени. В тот момент, когда я наклонила голову и снова посмотрела вперёд, я увидела Джанси, который широко улыбался. — Почему он снова такой? Чем ярче он улыбался, тем более извращёнными были его мысли. Я содрогнулась внутри. — Тебе что-то не нравится, но не стоит из-за этого расстраиваться. Как бы то ни было, как только я отослала Райана и мы с Джанси сели в карету, она начала говорить озорным тоном. — Ходят слухи, что Хозяин Башни угрожал вам, а затем задержал вас в Западной Волшебной Башне. Какой странный слух. — Всё это преувеличено. — Отношения между Мастером Западной Магической Башни и нашим отцом не очень хорошие. Нет, они настолько плохи, что их нельзя описать плохими словами. — Почему? — Ну, я не могу этого сказать. Вы хотите сказать, что знаете почему, но не говорите мне. — Может быть, из-за моей матери. В Эрдии имя моей биологической матери, Арселии, было под запретом. Я знала об этом, но ничего не могла с собой поделать. Будучи дочерью своей матери, я выросла, не зная, что за человек была моя мать. Карета быстро доставила меня к особняку Эрдия. Как только я вышла из кареты, Карлот, который ждал меня, подошёл ко мне и преградил мне путь. — Сестра, где ты была? Возьми меня с собой в следующий раз. Мне было скучно, потому что ты всё время куда-то уходишь. Я ответила равнодушным голосом: — В Западную волшебную башню. — Западную Волшебную башню? Пора было кивнуть и перейти в пристройку. — О, сестрёнка. Отец звал. Вот это да. Моей мечте вернуться и отдохнуть не суждено было сбыться. Я вошла в главный особняк, и усталость читалась в каждом моём шаге. Было утомительно выходить на улицу. Как только я вошла в кабинет герцога, я встретилась взглядом с герцогом, который сидел там. Герцог начал расспрашивать меня, не дав мне перевести дух. — В Западной Волшебной Башне произошло волнение. Я кивнула. — Думаю, слухи уже распространились. — Ты встречалась с Властелином Волшебной Башни? Ещё один лёгкий кивок привёл к следующему вопросу. — О чем вы говорили? Внезапно я потеряла дар речи. В Эрдии было запрещено упоминать имя моей матери. Более того, говорить о моей матери в присутствии герцога Эрдии было равносильно самоубийству. Вот почему я не могла этого сказать… — Элоди. Я не могла не засомневаться, услышав обращение герцога. — Ничего страшного… — Расскажи мне. — Я действительно могу это сказать? — Да. — Вы разозлитесь, если я вам скажу. Он положил локти на стол и сложил руки под подбородком, словно показывая, насколько он расслаблен. — Я не разозлюсь. Я не знала, почему он так расспрашивает меня, но мне стало немного легче, когда я услышала, что он не рассердится. Это были не прямые слова о моей матери, а лишь то, что сказал потом Повелитель башни. Сделав глубокий вдох, я в точности повторила то, что сказал хозяин башни. — Сильвестр Эрдия — подонок, жалкий и распутный плейбой, у которого есть жена, но который постоянно изменяет ей с женщинами. А когда они ему надоедают, он безжалостно их бросает. Он ничего не ответил. — Именно это я и услышала. Когда я увидела лицо герцога, то испуганно отступила на шаг. — Вы же сказали, что не будете злиться!.. Ты сейчас злишься всем своим телом!..