— Госпожа Вэнь, — эти слова напугали Вэнь Яньтун не на шутку.
Она быстро вытянула шею, огляделась по сторонам, убедившись, что кроме двух служанок у двери никого нет, и понизив голос, сказала Фу Танхуань:
— Ты хочешь меня убить?!
— Не бойся, сейчас никто не подойдёт, — Фу Танхуань улыбнулась, её глаза превратились в полумесяцы. Уже в шестнадцать лет в ней угадывалась будущая красавица.
«В шестнадцать лет другие девушки носят красивые наряды, едят вкусную еду, пользуются лучшими вещами, они белые и нежные, всеобщие любимицы. А мои шестнадцать лет — сплошное невезение. Два дня вроде бы повезло, а как вышла на улицу — сломала ногу».
Хотелось плакать от жалости к себе.
Однако, вспомнив, что Фу Танхуань — главная героиня этой книги, Вэнь Яньтун немного успокоилась. «У неё же ореол главной героини».
— Спасибо вам, третья госпожа, за то, что отвезли меня к лекарю. Мне очень жаль, что вам пришлось потратиться, я готова сама оплатить лекарства, — очень вежливо сказала Вэнь Яньтун. — И, пожалуйста, не рассказывайте никому об этом.
То, что Фу Танхуань раскрыла её секрет, не слишком беспокоило Вэнь Яньтун. Она знала, что Фу Танхуань — добрая девушка и не станет её шантажировать.
«С такими важными персонажами, как главная героиня, лучше не связываться». Впрочем, читая книгу, Вэнь Яньтун очень симпатизировала Фу Танхуань. Хоть она и была законной дочерью министра, отец не слишком её любил. У неё было всё необходимое, но в глазах отца она всегда оставалась лишь инструментом.
Однако, Фу Танхуань была умной девушкой и часто сама находила выход из сложных ситуаций, в отличие от многих книжных героинь, которые полагались только на помощь главного героя.
Вэнь Яньтун любила умных людей, при условии, что их ум не направлен против неё.
— Не стоит благодарностей. Это я должна тебя благодарить. Если бы ты не подставила ногу, карета врезалась бы в стену, — Фу Танхуань в испуге прижала руку к груди. — Хорошо, что ты там возилась со своим узлом.
«Так вот как я её спасла?!»
— Твоё «хорошо» звучит как-то… чересчур, — с каменным лицом сказала Вэнь Яньтун.
— Не волнуйся, раз ты пострадала из-за меня, я обязательно тебя отблагодарю. С сегодняшнего дня ты можешь жить здесь сколько угодно. И я улажу дело с наказанием в академии, тебе не стоит беспокоиться. — великодушно сказала Фу Танхуань.
— Но мне нужно написать объяснительную, — сказала Вэнь Яньтун.
— Я найду кого-нибудь, кто напишет её за тебя, — быстро сообразила Фу Танхуань.
Вэнь Яньтун обрадовалась. Раньше она только и думала, как бы поскорее убраться до того, как Фу Танхуань поступит в академию. Но теперь, пообщавшись с ней, она поняла, что Фу Танхуань ей нравится.
— Спасибо вам за заботу, третья госпожа, — улыбнулась Вэнь Яньтун.
— Пошли, я тебя прокачу, — сказала Фу Танхуань, махнув рукой.
— Куда? — спросила Вэнь Яньтун.
— Тебе с травмой трудно ходить, я отвезу тебя сделать костыль, а заодно покормлю. Я слышала, ты хотела сбежать из академии, потому что голодала, — сказала Фу Танхуань. — Моя карета ждёт снаружи.
«…Быстро же новости распространяются».
Вэнь Яньтун хотела отказаться, но поняла, что костыль ей действительно нужен, и, к тому же, она пострадала из-за Фу Танхуань, так что имела право на угощение.
В Шаоцзине были свободные нравы, никаких строгих правил в отношении мужчин и женщин не существовало. Выходя на улицу, они окружили себя толпой слуг и стражников, не видя в этом ничего предосудительного.
Поэтому Вэнь Яньтун согласилась.
Однако, в карете они ехали отдельно. Вэнь Яньтун вынесли из академии Сунхай и поместили в карету, после чего они с Фу Танхуань отправились в знаменитую мастерскую по дереву, чтобы заказать костыли.
Неожиданно у входа в мастерскую они встретили Чэн Сяо, который пришёл заказать лук и стрелы.
Юноша с распущенными волосами, в небольшой нефритовой короне с перьями кинги, увидев Фу Танхуань, засиял.
«У него глаза, как у хаски», — подумала Вэнь Яньтун.
Но, к её удивлению, у Фу Танхуань был такой же взгляд, когда она крикнула:
— Брат Сяо!
Когда Чэн Сяо подошёл, Вэнь Яньтун, превозмогая боль, поклонилась:
— Приветствую седьмого принца.
Чэн Сяо быстро освободил её от церемоний и спросил:
— Что вы здесь делаете?
— Заказываем костыли для Вэнь Яньтун, чтобы ей было удобнее передвигаться, — Фу Танхуань, встретив Чэн Сяо, была в прекрасном настроении и говорила с ним очень непринуждённо. — Брат Сяо, а ты что здесь делаешь? Опять заказываешь лук?
Лицо Чэн Сяо тоже озарила улыбка:
— Скоро начнутся занятия, нужно обновить лук.
«Они выглядят, как два встретившихся хаски, готовых вилять хвостами от радости, — подумала Вэнь Яньтун. — Они же оба живут в Чаогэ, да и недавно виделись, когда случилась авария с каретой!»
Чэн Сяо, не подозревая о мыслях Вэнь Яньтун, обратился к ней:
— Брат Вэнь, ты заказал себе новый лук? Если нет, я могу заказать и для тебя.
Вэнь Яньтун удивилась:
— …В академии, кажется, есть луки.
— Луки в академии не очень удобные, лучше заказать свой, — сказал Чэн Сяо.
«Удобные? Человек, который не может попасть в цель, не имеет права жаловаться на неудобный лук.
Брату Вэнь не нужен новый лук. Брат Вэнь даже не знает, как им пользоваться».
— Не стоит тратиться, седьмой принц, я как-нибудь сам сделаю, — с улыбкой отказалась Вэнь Яньтун.
Чэн Сяо не стал настаивать и спросил у Фу Танхуань:
— У вас есть ещё какие-нибудь дела?
— Я собираюсь домой обедать, а Вэнь Яньтун — в ресторан «Цуйсян», — ответила Фу Танхуань.
— Я тоже договорился встретиться там с одним человеком. Пойдёмте вместе, — с улыбкой предложил Чэн Сяо Вэнь Яньтун.
Фу Танхуань посмотрела на Вэнь Яньтун, словно спрашивая её согласия. Вэнь Яньтун не могла отказаться, но всё же сказала:
— Разве я могу сидеть за одним столом с седьмым принцем?
— В академии Сунхай мы все однокурсники, — сказал Чэн Сяо. — Что такого в одном обеде? Я слышал, ты хотела сбежать из академии, потому что голодала. Вот и наешься досыта.
«Откуда он тоже всё знает?!» — поразилась Вэнь Яньтун.
Не успела она снова отказаться, как Чэн Сяо повёл всех в «Цуйсян», и ей выпала честь ехать в одной карете с седьмым принцем.
Фу Танхуань попрощалась с ней и поехала домой.
У входа в «Цуйсян» их остановил слуга с деревянным ящиком и предложил каждому взять по табличке.
Слуга был загадочен и не объяснил, для чего нужны таблички.
Вэнь Яньтун взглянула на свою табличку и увидела вырезанную на ней цифру 99.
Пока она стояла в недоумении, Чэн Сяо уже вошёл внутрь и поздоровался со своими знакомыми. К её удивлению, помимо тех, с кем он договорился, там было много студентов из академии, с которыми он был знаком.
Чэн Сяо был общительным и дружелюбным. Увидев столько знакомых, он пригласил всех за один стол. Диалог был примерно таким:
Чэн Сяо: — Ты тоже здесь обедаешь?
Друг: — Да! Седьмой принц тоже здесь?!
Чэн Сяо: — Вот везение! Давай сядем вместе, будет веселее!
За короткое время Чэн Сяо, благодаря своим связям, собрал столько народу, что в отдельной комнате они бы не поместились, и пришлось соединять столы в общем зале.
— Вот это да… — прошептала Вэнь Яньтун.
Когда Чэн Сяо закончил со своими приглашениями, он велел отнести Вэнь Яньтун к импровизированному столу, составленному из трёх столов.
Увидев Вэнь Яньтун, все хором спросили:
— Так ты тот, кто хотел сбежать из академии, потому что голодал?
«Откуда они все это знают?!»
Вэнь Яньтун улыбалась, хотя в душе хотелось плакать.
Ей было неловко, но она отшутилась, мечтая поскорее покончить с этим обедом.
«Кто бы мог подумать, что Чэн Сяо приведёт с собой столько народу? За этим столом нет ни одного знакомого лица».
Однако, самое неожиданное было ещё впереди.
Они ещё не начали заказывать, как у входа раздался голос служащего:
— Добро пожаловать, пятый принц, юный маркиз, молодой господин Му!
Вэнь Яньтун застыла и невольно обернулась. В дверях показался Чэн Синь в абрикосовом ханьфу, а за ним — Чи Цзинси с улыбкой на лице.
Впервые Вэнь Яньтун видела Чи Цзинси улыбающимся. Его чистые глаза, казалось, излучали тепло, словно весенний снег на солнце. Вэнь Яньтун на мгновение замерла.
Чэн Сяо вскочил на ноги, продолжая играть роль души компании:
— Пятый брат! Вы тоже здесь обедаете?
«Знакомое начало. Следующая фраза, наверное, будет: «Давайте присоединяйтесь, мы ещё не заказывали!»» — подумала Вэнь Яньтун.
«Сколько же людей он хочет собрать?!
Может, мне лучше уйти?
Сейчас ещё не поздно?»
**Автору есть что сказать: **
Чэн Сяо: Приходите все! Я угощаю!
Обновлено: 18.02.2026