Глава 28.1

Безмятежная кухня. Тщательно нарезая болгарский перец, я со стуком уронил кухонный нож на пол. Раздражённый тон вырвался из моего рта. — Ах... опять. Я посмотрел на свою левую руку, в которой держал болгарский перец. Маленькая, безупречная, совершенно неповреждённая левая рука. К счастью, левая рука, которая держала болгарский перец, была цела. Я вздохнул с облегчением, увидев, что все пять пальцев всё ещё крепко прикреплены к неповреждённой руке, понимая, что это могло бы привести к серьёзной травме, если бы всё пошло хотя бы немного не так. Убедившись, что моя левая рука в безопасности... Я посмотрел на проблемную правую руку. И правая рука слегка дрожала. — Ха-ах. Вздох вырвался естественным образом. Иногда такое случается. Моменты, когда моя правая рука неожиданно перестаёт меня слушаться. Это случается не часто, лишь в очень редких случаях. Моя правая рука меня не слушается. Это не из-за Чёрного Дракона, и внутри меня не скрывается другое «я». Это начиналось с кончиков пальцев, и вся моя правая рука деревенела и не двигалась. Я наблюдал, как сильно дрожит моя правая рука. Независимо от того, с какой силой я сжимал пальцы в кулак, они даже не дрогнули. Я горько рассмеялся. — На самом деле, это нелегко. Это было последствием неудачной попытки спасти Леди от чёрной магии, и, похоже, лучше не становилось. Временами накатывала боль. Хотя в действительно плохие дни я чувствовал боль, как будто мне вот-вот оторвут руку, я не слишком беспокоился. Такое случалось не часто. Кроме того, повышение моей сопротивляемости тёмной магии было полезным. [«Сопротивление тёмной магии» подавляет «Некроз».] Я думал об этом как об инвестициях в будущее. — Тс-с-с-с... Но потом... особенно сегодня, это было мучительно больно. — Чёрт. Я забился в угол кухни и сел, прижимая дрожащую правую руку к груди. Когда я присел, боль несколько уменьшилась. Это было больно. Как я мог выразить это словами? Как будто насекомые впивались в мою плоть? Это, казалось, было точным описанием. Крепко сжав зубы, я задержал дыхание, чтобы не издать ни звука, ожидая, пока пройдёт боль. Это была боль, которую я терпел бесчисленное количество раз, но, похоже, я так и не привык к ней. Моё тело неудержимо тряслось. Мои губы пересохли. — Ху-уах... Просто держись... Перетерпи это. Я приложил все усилия, чтобы не закричать вслух. Я не хотел причинять ненужного беспокойства Леди наверху. На самом деле это было не так уж и важно. Это было немного больно, конечно... но это была боль, которую я мог вынести. Я был в порядке. * * * В комнате Леди наверху, куда я поднялся после приготовления еды... Я неловко улыбнулся при виде обугленного стейка. — Ха-ха-ха... — ...Что это? — спросила меня Леди. Похоже, ей было искренне любопытно. Понятно, что стейк забыл о своей функции мяса и превратился во что-то похожее на почерневший уголь или древесину. Загнанный в угол кухни, я забыл о мясе, которое оставил на плите, и поэтому оно полностью почернело. К сожалению, запасного мяса у меня не было, поэтому я заговорил об этом с осторожностью. Леди вновь спросила меня: — Уголь? Я неловко почесал затылок. Должно быть, казалось невероятным, что дворецкий, который обычно идеально готовил блюда, принёс что-то совершенно несъедобное. Было уже девять часов вечера. Мне было жаль дарить такой похожий на камень предмет чрезвычайно голодной Леди, но я не мог приготовить новый, так как не было лишнего мяса. Тоном, полным сожаления, я сказал: — Это сегодняшний ужин. — О-о?.. Голова Леди наполнилась многочисленными вопросительными знаками. — Ужин? Осознав трагичность ситуации, она мысленно воскликнула с восклицательными знаками. — Ах, это вяленая говядина?! Я покачал головой. — Это стейк из говяжьих рёбрышек. — Ох... Леди приблизила нос к тарелке, принюхалась и с любопытством наклонила голову. — Хм-м... Она погладила подбородок, серьёзно задумалась на мгновение... Тык. Она облизала палец, которым тыкнула мясо. Скрёб. Она попробовала маленький кусочек и смаковала его во рту. Леди кивнула. Казалось, она пришла к какому-то выводу. С более серьёзным выражением лица, чем когда-либо прежде, она снова спросила меня. — ...Ужин? Я кивнул. — К сожалению, да. Хм-м... Леди снова посмотрела на тарелку, проверяя, есть ли там что-нибудь съедобное. Она сказала: — Съев это, ты умрёшь. — Нет, не умрёшь. Однажды мы мирно разделили суп из ядовитых грибов, и мы живы и здоровы, не так ли? — Это хотя бы было красиво. — Если присмотреться, это тоже может быть красиво, — сказал я, глядя на мясо, которое обуглилось чернее древесного угля. И всё же, возможно, можно было бы найти что-нибудь съедобное, если хорошенько покопаться ножом. Более того, болгарский перец и брокколи не подгорели. Если больше нечего было есть, по крайней мере, этого было бы достаточно. Леди вновь настаивала: — Съев это, ты умрёшь. — Нет, не умрёшь. — Умрёшь. — Что ж, тогда ничего не поделаешь. Глаза Леди расширились при виде моего вздоха. Как человек, я тоже допускаю ошибки в приготовлении пищи, и в такие моменты я обычно приносил её любимый торт или какую-нибудь еду навынос с улицы. Зная это, она посмотрела на меня глазами, полными предвкушения. — Шоколадный торт? — А вы как думаете? — Тогда что? В ответ на напряжённое ожидание Леди я потыкал вилкой свежий болгарский перец. — Тс-с-с. Внезапно выражение лица Леди исказилось. — Зачем давать мне болгарский перец? — Он свежий и вкусный. — Вот это? — Да. Она подумала, что, возможно, было бы лучше просто съесть обугленное, почерневшее мясо. — Ах, ну же. Вшух.Леди резко отвернулась. — Не хочу.