Глава 22.2

Малик, лишённый свободы, направился ко мне. По мере того, как расстояние между нами сокращалось, смех Паскаля становился всё более пропитанным безумием. Держа меч и произнося заклинание для укрепления своего тела, Малик был переполнен отвращением к самому себе. — ...Беги. Неважно, кто ты, ты не сможешь победить его. Малик крепко зажмурил глаза. Единственной свободой, предоставленной ему в тот момент, был его рот. Чёрт возьми. Я не хотел быть в таком положении. Я уверенно сказал, что смогу это сделать. Я слишком жалок из-за того, что ничего не мог сделать, слишком пристыжен... Я должен был сдаться, когда он сказал не делать этого. Тогда я мог бы избежать такого унижения. Малик крепко прикусил губу. Вид крови, стекающей по его челюсти, был чем-то таким, на что стоило обратить внимание. — Мне жаль. Меч Малика был направлен на меня. Хорошо заточенное лезвие было любезно приставлено к моей шее, готовое прервать моё дыхание. Его руки дрожали от нервной энергии. Казалось, он сопротивлялся. Впечатлённый его храбрым видом, я серьёзно произнёс. — Знаешь, Малик. — Убегай... — Сейчас я чувствую себя довольно неловко, понимаешь? — Чёрт возьми!.. Малик яростно выругался. Похоже, он ненавидел меня за то, что я растоптал его благородную жертву. Но что я могу поделать, если дразнить его так весело? Это как есть курицу на глазах у того, кто сидит на диете — одно из величайших удовольствий в жизни. Я насмехался над ним. — Ты сказал, что сможешь сделать это в одиночку. Интересно, куда ушёл человек, который сказал, что это возможно. — Заткнись. — Видишь, Ханна ещё более удивительна. По крайней мере, она попыталась прихлопнуть богомола мухобойкой. При упоминании о мухобойке тело Паскаля вздрогнуло. Похоже, это спровоцировало у него посттравматический стресс. — Смотри внимательно. Я поднял свой меч. Наполнил его богатой аурой. И вложил ауру в меч, как будто он вот-вот взорвётся. — Это хлыст любви. Как люди, мы обычно начинаем с того, что получаем удары, и извлекаем уроки из этих ударов. — Может быть больно, но потерпи. Таким образом, тёмная магия разрушится. [Разрушение границ (L) проверяет пределы Ауры (A).] Я также болтал с Паскалем. Потому что шанс на реабилитацию должен быть предоставлен в равной степени всем. — Смотрите внимательно, Мистер Богомол. — ?.. — Это электрическая мухобойка. Красная аура собралась, и я почувствовал, что что-то идёт не так. — Упс, я вложил слишком много сил... Со вспышкой вид Малика озарился. * * * Внутри собора, где сияло утреннее солнце... Малик, придя в сознание, схватился за пульсирующую голову и встал. — Что это было? Рядом с ним лежал Паскаль с пеной у рта, крепко сжимая его руку. — Милорд, вы проснулись? Рыцарь из его семьи приветствовал его, сложив руки. Было странно, что уже наступило утро, и ещё более странно, что Паскаль лежал рядом с ним. Хотя возникло несколько вопросов, была одна вещь, которая больше всего заинтересовала Малика. Малик спросил рыцаря: — Куда делся тот парень? Рыцарь избегал смотреть Малику в глаза, когда говорил. — Он сказал, что оставаться на ночь запрещено, поэтому он вернулся вчера на рассвете. Малик подумал о рыжеволосом дворецком. Действительно, чёртов негодяй. * * * — Отпустите! На этот раз Паскаля уводили, чтобы выставить на всеобщее обозрение, как пришпиленное насекомое. Я пролил жалкий поток слёз. — Не плачь. Малик, весь израненный и выглядевший измождённым, похлопал меня по плечу. — Это смущает. Пожалуйста, не плачь. — Но... так грустно видеть, как уходит такой хороший человек, дающий деньги... — Пожалуйста... Казалось, Малик обрёл некое просветление после своей битвы с Паскалем. Возможно, он не овладел аурой, но, скорее всего, он сделал шаг вперёд как личность. Действительно, кнут, кажется, является ответом. [Малик Гистания, Ур. 48.] [Профессия: Королевские Рыцари.] [Благосклонность: 34.] [Предпочитаемые темы для разговора: Понимание ситуаций/Искусство владения мечом/Отплата за услугу/Извинения/Примирение.] [Наименее любимые темы для разговора: Перфекционизм/Игнорирование/Дискриминация/Паскаль/Насекомые.] У него всё ещё было такое отношение, но, казалось, он увидел меня в лучшем свете. — Как только всё уляжется, я собираюсь извиниться перед Ханной, — сказал мне Малик. — Ты стал настоящим человеком. — Верно. Перемену Малика было приятно видеть. — Если Ханна говорит, что собирается ударить тебя, ты должен принять это... — ...Ударит ли она меня? — Она сказала, что, если у неё будет шанс, она будет бить тебя, пока ты не превратишься в лохмотья. — ... Малик сухо сглотнул. Хлыст сестры, овладевшей аурой. Должно быть, это было довольно больно. Малик, забравшись в транспортную карету с Паскалем, заговорил. — Согласованная плата за задание может быть переведена на тот же счёт, который я использовал, когда платил вознаграждение в прошлый раз, верно? — Да. — Хорошо. Прежде чем уйти, Малик достал из глубины своего нагрудного кармана два листка бумаги и вложил их мне в руку. — И возьми это. — Что это?.. Малик говорил спокойно, как будто в этом не было ничего существенного. — Это ваучер на питание в «Друге Леса». Это место сложно забронировать, поэтому сходи с Леди, когда у вас будет время. Друг Леса. Одна из лучших закусочных в пятёрке лучших мест в романе, казалось, что Леди это точно понравится. Если подумать... Обращение Малика к Леди изменилось с дочери разорённого семейства на благородную Леди. Я слабо улыбнулся. — Спасибо. Я был в хорошем настроении при мысли о том, что после долгого перерыва встречусь с Леди.