Глава 124

Трск!.. В комнате Леди, откуда доносился звук горящих поленьев... И Юная Леди, очнувшись от ночного кошмара, с сонными глазами прислонилась к моим плечам, которые были шире тихого океана. Противостояние между Леди, которая пыталась меня раздеть, и одержимой душой, полной конфуцианских идеалов, затянулось до поздней ночи. С наступлением ночи, устав от борьбы, Леди предложила перемирие, подняв белый флаг. — Не смотри! Это грязно и мелочно! — Должно быть, я единственный дворецкий, который подвергается сексуальным домогательствам со стороны своей Леди. — Что ты говоришь? Ты ведь даже знаешь цвет моих трусиков. — Это потому, что я готовлю их для вас. Между прочим, сегодня это скромный небесно-голубой плюшевый мишка... — Акх! Замолчи! Леди всегда нравились розыгрыши, которые превосходили все мои ожидания. Проснуться ото сна и захотеть увидеть обнажённое тело дворецкого?Это вполне оправданное домогательство. Кроме того, из-за того, что в последнее время я тайком ел угощения от Леди каждый вечер, мой пресс стал несколько расплывчатым, и мне было неловко его демонстрировать. В конце концов, демонстрировать впечатляющий пресс, когда он рельефен, было обязанностью дворецкого. Месяц назад я, возможно, и был бы не прочь похвастаться своим прессом, но после того, как Десмонд набросился на меня с едой, мне было довольно сложно показать Леди свой увядший пресс. Не подозревая о желании дворецкого показать себя с лучшей стороны, Леди посмотрела на меня невинными глазами. — Я тебя ненавижу. — Ничего не поделаешь. — И всё же я тебя ненавижу. — По крайней мере, я могу показать вам свою руку. Испытывая искушение, Леди закатила глаза, глядя на моё крепкое запястье. — Ты покажешь её?.. — Я просто покажу вам свою руку, но почему это звучит так соблазнительно?.. — Это потому, что Рикардо извращенец. — ...Это... Мне не оправдаться. Леди закатала мой рукав и непонимающе уставилась на моё предплечье, где проступали вены. Увидев моё предплечье, где ощущалось сердцебиение, она облегчённо улыбнулась и осторожно потрогала его пальцем. — Хм-м. А потом укусила меня за руку. — Леди? — Хм?.. Леди посмотрела на меня, закатив глаза, когда моё предплечье стало мокрым от её слюны после укуса. Это выглядело завистливо, но в то же время слегка раздражало. — Это не еда. — Я знаю. — Тогда зачем кусать? — Чтобы проверить, полезно ли это. Поймав на себе многозначительный взгляд Леди, я почувствовал некоторое смущение, убрал её рот и вытер слюну с её губ. Я удивился, почему она не вытерла слюну с моей руки, учитывая чистоплотность, я думал, что в этом отношении она была худшей злодейкой в мире. — Прошло. — Это хорошо? — Да. Что ж, по крайней мере, она сказала, что всё прошло. Кивнув, Леди прислонилась к моему плечу и уставилась на пылающий костёр. — Рикардо. — Да. Леди казалась подавленной. Я подумал, не потому ли это, что она получила разрешение на тело без особых проблем, но, похоже, дело было не в этом. Всё ещё не оправившись от кошмара, она продолжала поглядывать на моё тело, держа меня за руку, продолжая свой озорной флирт. — Послушай. — Я слушаю, но не могли бы вы сначала отпустить мою руку? — Почему? — Потому что это слишком большая честь для самой красивой женщины в мире — держать меня за руку. Боюсь, моё сердце может разорваться от волнения. — Хех... О чём ты говоришь? Польщённая лестным комплиментом, Леди ещё крепче сжала мою руку. — Нет... Ах... Я говорил серьёзно. Но, похоже, она восприняла это как шутку. На самом деле, моё сердце, возможно, в опасности. Леди, соблазнительно дыша, уткнулась лицом мне в плечо, сдерживая довольную улыбку. Юная Леди, глядя на мягко горящий костёр, тихо спросила меня. — Мне уже давно кое-что интересно. Могу я спросить? — Спросите, и в ответ услышите боль... — Кха!.. Леди, услышав мою холодную шутку, резко открыла глаза. Это была шутка, которую я выучил по книгам. Чувствуя себя несколько опечаленным холодной реакцией Леди, я глухо рассмеялся. — Шучу. — Это не смешно. Запрещаю так шутить. — Я постараюсь воздержаться. — Не просто воздерживаться, а больше так не шутить. — Хм-м... Леди была непреклонна. После недолгого молчания я задумался, какой вопрос она задаст. Поскольку она сама создала атмосферу для разговора, казалось, что она собирается обсудить что-то очень серьёзное. Притворившись, что размышляю, я кивнул. — Я отвечу в зависимости от вопроса. — Высокая цена... — Леди, которую я обслуживаю, представляет большую ценность, поэтому у меня нет другого выбора, кроме как назначить высокую цену, пожалуйста, поймите. — Хорошо. Леди, любившая подобные шутки, застенчиво склонила голову с лёгкой улыбкой. — Послушай. — Да. — Рикардо. Леди глубоко вздохнула и спросила дрожащим голосом. — Почему ты здесь, рядом со мной? — Это довольно резкий вопрос. — Я решила спросить сегодня, несмотря ни на что. — Не могли бы вы сделать его чуть менее резким? — Я не могу, потому что сегодняшний кошмар был слишком страшным. — Это... видимо, ужасный кошмар. Леди опустила голову, ожидая ответа. Пальцы, которые крепко сжимали мои, казалось, дрожали от страха услышать ответ. Возможно, она беспокоилась, что я нахожусь рядом с ней только по просьбе главы семьи, или, может быть, она думала, что я остаюсь здесь только для того, чтобы потребовать свою просроченную зарплату. Она ещё раз напомнила мне о причине своего вопроса, считая себя недостойной того, чтобы рядом с ней был кто-то с таким тихим и дрожащим голосом. — Почему ты рядом со мной, когда я непослушна и у меня нет денег? — Хм-м... — Теперь, когда я даже не могу ходить и, как сказал Рикардо, у меня отвратительный характер, почему... Голос женщины звучал тихо, как у кошки, прячущейся в мышиной норе. Он был мрачным, но, казалось, умолял не уходить. Это было невероятно трогательно. — Почему ты рядом со мной? Ты же знаешь, Рикардо... Мне больше нечего тебе предложить. Я не могу позволить себе модную одежду, как раньше, не могу позволить себе роскошь, и мне слишком стыдно признаться, что ты прислуживаешь дочери семьи Десмонд в присутствии других, так почему же ты всё ещё здесь? Молча слушая жалобы Леди, я был совершенно потрясён. Для злодейки она обладала поразительным самосознанием. Я был удивлён, что у этой Леди, которая всегда гордилась собой, были такие опасения, и пожалел, что заставил её говорить такие вещи. Было ли это из-за моего сожаления о том, что, если бы я работал усерднее, ей не пришлось бы говорить всё это? От недолгого молчания, которое последовало между мной и Леди, а также от звука горящих поленьев у нас вспотели ладони. От того, что она услышит, и от того, что я должен буду сказать, от тишины, воцарившейся во время нашего ожидания, у нас вспотели ладони. После минутного молчания, пока догорало ещё одно полено, я наконец заговорил. — Это так. Как всегда, мой глупый ответ начался с «Это так». Потому что я тоже не знал. Если бы я стремился к успеху, я бы давно ушёл от этой Леди и нашёл другой путь. Тогда я мог бы превзойти Юрию и Михаила как вундеркинд. И всё же я дорожил существованием под названием «Леди» больше, чем успехом. Честь. Богатство. Успех. Время, проведённое с Леди, доставило мне больше удовольствия, чем всё это. Спокойным голосом я тщательно озвучил ответ, которого ждала Леди. — Находясь рядом с вами, я стал более разборчив. — ... — Разве на витрине не выставлено много драгоценностей? — Драгоценностей? — Да, драгоценностей. Если вы видите среди множества драгоценностей то, что вам нравится, остальные не привлекают вашего внимания. Для меня Леди именно такая. — Что ты хочешь этим сказать? — Ну, это значит, что я предпочитаю существование Леди успеху. — ... — Было бы неприятно, если бы вы влюбились в меня. Я человек очень жадный. — Какой бесстыдник. — Что я могу сделать? Я просто настолько хорош. Я отпустил игривую шутку и улыбнулся. — В любом случае, мне нравится быть с вами, Леди. Было неловко произносить это вслух, но атмосфера, созданная у костра, позволила мне с лёгкостью произнести такие сентиментальные слова. — Любовь, которая росла с тех пор, как мы были молоды, придавала блеск драгоценному камню. Наше первое сильное столкновение было похоже на то, как если бы драгоценный камень был искусно обработан. И... Я ущипнул Леди за щеку и посмотрел на пылающий костёр. — Что я могу поделать, если Леди, сам драгоценный камень, такой красивый? В конце концов, разве драгоценности не должны вызывать приятные чувства, просто глядя на них? — Угх... Отпусти. — Нет. Я хочу хоть раз подчеркнуть блеск драгоценного камня. — Ах! Она рвётся! — Фуха-ха! Я посмотрел на Леди с лёгкой улыбкой. — Мне это нравится. Мне доставляет удовольствие наблюдать за женщиной, которая восхищается собой. Моя старая история — скучная. Я думаю, что история с нашей первой встречи до сегодняшнего дня скучна и тривиальна. Поэтому я стараюсь на время забыть о прошлом. Иногда я много думаю о том, почему я обслуживаю Леди. Интересно, почему я должен обслуживать Леди, которая ворчит и раздражается? Но... Для меня эта женщина — как сверкающий драгоценный камень. Хотя её характер, возможно, и ужасен, воспоминания о том, как мы сидели рядом с ней в трущобах и просили милостыню, были самыми забавными и яркими. Возможно, именно поэтому я к ней так привязан. Внезапно я вспомнил старые времена. Воспоминание о Леди, которая, сидя за письменным столом из-за уроков этикета, задремала. В один прекрасный день, когда на неё падали тёплые солнечные лучи, я невольно рассмеялся. — Ах. Это сводит меня с ума... Это было похоже на весенний солнечный свет.