Глава 57 — Номер соседней лавки

Звёздочка разрушил подходящий момент одним-единственным вопросом. Слова, уже готовые сорваться с губ, пришлось проглотить. А ведь со смелостью всегда так: первый порыв проходит — и второго может не случиться. Все тайные догадки Чэн Хуань рассыпались. Наверное, она и правда слишком многое себе придумала. Она тихо вздохнула, не понимая, чего чувствует больше — разочарования или облегчения. Потом схватила виновника за щёки и от души их помяла. — Ма-а-ам... Выпустив пар, Чэн Хуань повела сына завтракать. Цзян Минъюань снова стал прежним: сдержанным, молчаливым, почти холодным. За весь день он едва произнёс десяток фраз. После завтрака они вышли в море на яхте. Под присмотром инструкторов оба взрослых попробовали погрузиться с аквалангом и полюбовались подводным миром. Так незаметно прошёл день, а вечером настала пора возвращаться на остров Юнъань. Лайнер шёл всю ночь и пришвартовался на рассвете. Самолёт вылетал только в полдень, поэтому у них оставалось несколько часов на сувениры. Остров Юнъань славился резьбой по кокосу. Местные мастера превращали скорлупу и древесину кокосовых пальм в красивые и полезные вещи. Чэн Хуань выбрала Звёздочке копилку-кролика, себе — набор резных блюд, чаш и тарелок, а сотрудникам ресторана набрала небольших безделушек. Закончив с покупками, она заметила, что Цзян Минъюань так ничего и не выбрал. — А ты никому не привезёшь подарков? — Незачем. — Как это — незачем? Если уехать в путешествие и вернуться с пустыми руками, считай, зря ездил. Чэн Хуань уже вошла во вкус и спокойно смотреть на чужое равнодушие не могла. Она ухватила Цзян Минъюаня за рукав и потащила обратно к прилавкам. Её светлые пальцы сжали ткань пиджака. От волос донёсся едва уловимый аромат. Цзян Минъюань застыл. Всё тело мгновенно напряглось, но возразить он так и не сумел. Он послушно пошёл следом, словно его тянули за невидимую нить, и не мог отвести глаз от пальцев на своём рукаве. Обвешанная пакетами Чэн Хуань вернула его в ту самую лавку, где только что сделала покупки. Хозяин порадовался хорошей выручке, но, увидев прежнюю покупательницу, сразу занервничал. Неужели с товаром что-то не так? На его лице, впрочем, сияла безупречная улыбка. — Желаете что-нибудь ещё? — Да, хотим купить ещё несколько вещей. Тревогу как рукой сняло, и улыбка хозяина стала совершенно искренней. — Выбирайте! Если здесь ничего не понравится, можно посмотреть у меня дома — там выбор больше. Сделаем и на заказ: вырежем и отправим вам, когда закончим. — Спасибо, мы пока осмотримся. Чэн Хуань наконец выпустила рукав Цзян Минъюаня. — Тебе что-нибудь нравится? Лишившись её руки, он почти незаметно выдохнул. Поправил пиджак, привёл чувства в порядок и только тогда равнодушно отозвался: — Посмотрю. Лавка была просторной, а ассортимент — огромным: от брелоков и серёг до статуэток и ваз. Цены начинались с нескольких десятков юаней и доходили до нескольких тысяч. Цзян Минъюань часто бывал в командировках и никогда не считал нужным непременно покупать сувениры. Но раз его привели сюда и велели выбирать, он бегло осмотрел прилавки и указал на несколько самых дорогих наборов. Хозяин расплылся в такой улыбке, что едва не засветился. К покупке он добавил несколько безделушек и тут же предложил бесплатно отправить всё службой доставки, чтобы гостям не пришлось тащить тяжёлые коробки. Из лавки трое вышли налегке. Они пообедали и отправились в аэропорт. --- Самолёт приземлился уже вечером. Стоило выйти из салона, как знакомый и одновременно непривычный холод пробрался под одежду и впился в кости. Чэн Хуань снова закуталась в огромный пуховик, однако всё равно дрожала и втягивала голову в плечи. Обувь оказалась слишком тонкой: за короткий путь от самолёта до здания пальцы на ногах успели онеметь. Тем сильнее она восхищалась человеком рядом. Цзян Минъюань нёс Звёздочку на руках. На нём был всё тот же костюм, а под пиджаком — одна тонкая рубашка. Чэн Хуань мёрзла от одного взгляда на него, но он шёл ровным шагом, ничем не выдавая неудобства. Внутри здания они наконец укрылись от ледяного ветра. Цзян Минъюань поставил сына на пол. — Я заберу багаж. — Пойду с тобой. — Чэн Хуань вспомнила о двух огромных чемоданах и смутилась. — Там много вещей. Собираясь в дорогу, она считала, что предусмотрела всё. Даже взяла простыни и тапочки, опасаясь, что гостиничные окажутся грязными. Но в вилле вся утварь была новой и качеством превосходила привезённую. В итоге половина багажа лишь прокатилась на остров и обратно. — Не надо. Останься со Звёздочкой. Цзян Минъюань посмотрел на её распущенные волосы, поднятые плечи и жалкий, съёжившийся вид. Ему захотелось погладить её по голове, но он вовремя сдержался. Лишь уголки губ чуть приподнялись, смягчив обычно строгие черты. — С чемоданами я справлюсь. Он развернулся и зашагал к багажным лентам. Чэн Хуань и Звёздочка оказались одинаково беспомощны перед зимой города Си. Мальчик совсем поник от холода. Толстую куртку, которую прежде отказывался надевать, теперь натянул без единого возражения. Спрятал руки в рукава, как видел в сериалах, и принялся перечислять блюда, которые хотел съесть вечером. Несколько дней чужой кухни заставили его особенно сильно соскучиться по маминой еде. — Свиные ножки не годятся, — отвергла первый заказ Чэн Хуань. — Слишком жирные, ты всё равно не доешь. Давай приготовим курицу с каштанами? Звёздочка задумался. Курица тоже звучала неплохо, поэтому он с неохотой кивнул. — И креветочки! — Ты ими за эти дни не наелся? Чэн Хуань с трудом высвободила руку из рукава и ущипнула холодную щёку сына. Потом вытащила вторую руку и принялась отогревать ему лицо ладонями. — Ладно, будут креветки. Мать и сын как раз выбирали суп, когда рядом раздался удивлённый мужской голос: — Какая встреча! Опять вы. Перед ними стоял тот самый мужчина, которого Чэн Хуань фотографировала на пляже. — Я Яо Цинь. Помните меня? — с чрезмерным воодушевлением представился он. — Вы тоже только что прилетели? Чэн Хуань выпрямилась и коротко кивнула. — Значит, это судьба. Вы тоже живёте в городе Си? Кого-то ждёте? Давайте я вас подвезу, у меня как раз два свободных места. Он держался так, словно они были старыми друзьями. — Спасибо, не нужно. — Да что вы, не стесняйтесь. Вы так выручили меня с фотографиями. Подбросить вас совсем не трудно. Яо Цинь принял отказ за вежливость и собирался продолжить уговоры, но тут вмешался Звёздочка. Мальчик уже проголодался и был недоволен, что посторонний прервал обсуждение ужина. А теперь этот дядя вдобавок хотел куда-то увезти маму! Звёздочка сразу почуял опасность. Один мальчик из его группы рассказывал, что мама ушла с чужим дядей, и с тех пор у него больше не было мамы. Звёздочка не собирался допускать ничего подобного и храбро выступил вперёд. — Мы поедем с папой! Он выпятил грудь, задрал подбородок и стал похож на маленького боевого петушка. — А с тобой не поедем. Яо Цинь смутился, но отступать не захотел. Чэн Хуань понравилась ему ещё на пляже. Он пытался найти повод пригласить её на свидание, но ничего не вышло, а оставленная визитка словно провалилась в море. Прежде ему хватало привлекательной внешности, чтобы женщины сами шли навстречу. Холодность Чэн Хуань лишь разожгла азарт. Прикрываясь «судьбоносной встречей», он принялся настойчиво выпрашивать её номер. Сдаваться Яо Цинь явно не собирался. При этом он смотрел с такой приторной нежностью, что Чэн Хуань стало противно. Лишь бы поскорее отвязаться, она продиктовала первый пришедший на ум номер. Яо Цинь обрадовался и уже хотел позвонить, чтобы проверить, не обманули ли его, но заметил приближавшегося мужчину. Высокий, безупречно одетый, с властной осанкой — он с первого взгляда производил сильное впечатление. По работе Яо Цинь встречал немало влиятельных людей и хорошо знал, кого не стоит провоцировать. Он переменился в лице, наскоро попрощался с Чэн Хуань, пообещал связаться позже и поспешил прочь. — Знакомого встретили? — спросил подошедший Цзян Минъюань. Сам он шёл с пустыми руками, зато следом двое работников везли чемоданы. Где он их нашёл, осталось загадкой. — Это тот человек, которого я фотографировала на пляже. Яо Цинь был неприятен Чэн Хуань, и обсуждать его она не собиралась. Но рядом находился маленький предатель. Звёздочка всё ещё боялся, что мама уйдёт с чужим дядей. Увидев отца, он немедленно выскочил вперёд и с тем же воинственным видом выдал всё без остатка: — Тот дядя просил у мамы телефон! — Вот как? Лицо Цзян Минъюаня едва заметно потемнело. Он вспомнил чужой взгляд и плохо скрытый интерес. Теперь у Цзян Минъюаня появился вполне уважительный повод вмешаться, и говорил он уже увереннее: — У него нечистые намерения. Не сближайся с ним. — Я знаю, не волнуйся. — Чэн Хуань махнула рукой. — Я дала ему номер соседней лавки. Цзян Минъюань замолчал. Он не понимал, то ли похвалить её за находчивость, то ли спросить, почему она вообще помнит номер соседней лавки. — Тогда хорошо, — наконец произнёс он. Настроение почему-то сразу улучшилось. --- Водитель давно ждал у выхода. Они сели в машину и поехали к дому Чэн Хуань. По дороге она попросила остановиться возле продуктового рынка: дома ничего не осталось, а для обещанного ужина нужны были овощи и мясо. Звёздочка заскучал в машине и увязался за мамой. Раз пошёл он, Цзян Минъюань совершенно естественно последовал за ними. Так они впервые втроём отправились за продуктами. Впрочем, ничего романтичного или уютного в этом походе не было. На рынке торговали птицей, мясом, рыбой, фруктами и овощами. За день все запахи смешались и стали особенно резкими. Звёздочка зажал нос, Цзян Минъюань нахмурился. Чэн Хуань тоже не испытывала восторга, но выбора не было. — Зато здесь продукты свежее. Готовила она, поэтому спорить никто не стал. Семейство с предельной скоростью обошло нужные прилавки. Все пакеты в итоге достались Цзян Минъюаню, и водитель, увидев нагруженного начальника, едва не лишился дара речи. Вернувшись домой, Чэн Хуань занялась ужином, а отец с сыном принялись за уборку. В квартире воцарился привычный домашний покой. В то же время Ли Канъи в шестой раз допытывался у знакомого сотрудника ресторана: — Ваша хозяйка завтра точно придёт? — Точно! Зачем мне тебя обманывать? — раздражённо ответил тот. — Ты всё спрашиваешь и спрашиваешь. Зачем она тебе вообще понадобилась? Ответ Ли Канъи отрепетировал заранее и теперь произнёс его, даже не моргнув: — Хочу устроить встречу одноклассников, но с несколькими людьми мы давно потеряли связь. Вашу хозяйку зовут так же, как одну мою одноклассницу. Вот я и хочу проверить, не она ли это.