― Эмма!
― Ах, юная госпожа, я искала вас, но никак не могла найти. Где вы были?
Розалия неловко улыбнулась, подбежав к Эмме, которая искала ее по всему саду.
― Я просто тут гуляла! Сад такой красивый, что я не слышала, как ты меня звала, потому что была сосредоточена на нем.
― Вам настолько понравился сад?
― Д-да!
― Когда герцог об этом услышит, он определенно вознаградит садовника.
Эмма гордо улыбнулась, словно это ее похвалили.
― Ох, подождите. Сейчас не время для этого. Вы видели тут мальчика приблизительно вашего возраста?
― М-мальчика?! Нет! Мне совсем никто на глаза не попадался.
― Какое облегчение. Друг юного господина Джулиана внезапно исчез, и из-за этого все в панике.
Блейк!
«Какого черта этот чокнутый сопляк творит в чужом доме?»
Слова «внезапно исчез» совсем не подходили мальчику, который лениво читал книгу на дереве.
― Тут повсюду рыцари. Поэтому то факт, что юная госпожа не закончила свое домашнее задание, может дойти до ушей Саймона. Нам лучше вернуться обратно.
Почему-то Розалии показалось, что Саймона использовали в качестве оправдания, чтобы вернуть ее в дом.
«Наверное, просто воображение разыгралось».
Розалия быстро помотала головой и подумала, что Эмма бы так не поступила.
― Вы расстроились?
― Расстроилась? Из-за чего?
― Потому что вы совсем недавно вышли погулять, а уже надо возвращаться.
― Нет. Всё хорошо. Ничего не поделаешь, раз такое произошло.
― Вы такой хороший ребенок.
Розалия улыбнулась Эмме, которая ошибочно приняла ее за хорошего ребенка, и засунула руку в карман. Она схватила маленькую драгоценность, которая лежала внутри. Это был подарок, который она только что получила от Блейка. Ей не очень нравилась мысль о том, что он что-то ей подарил, поэтому она предпочитала думать, что она ограбила его после того, как он заставил читать ее все эти слова.
Несколько минут назад Розалия схватила Блейка за воротник и сняла брошь с его одежды.
«Было проблематично просить у него что-то грандиозное, потому что тогда пришлось бы часто с ним видеться. А если бы я попросила нереально огромную сумму денег, он бы просто меня проигнорировал».
Поэтому она забрала самую ценную вещь из всех, которую могла заполучить в тот момент. Розалия считала, что это был хороший выбор. На самом деле Блейк слегка изменился в лице, поэтому она проверила, не дешевое ли это украшение случаем.
«Эта брошь с черной лошадью должна быть очень полезна для моего фонда для побега. Намного полезнее, чем Блейк!»
Розалия покрутила брошь в руке. Она была настолько довольна, что даже могла бы спеть, если бы ее попросили об этом. Затем Розалия внезапно вспомнила кое-что и помрачнела.
― Эмма, подожди.
― Что случилось?
― Это.
Розалия была очень довольна, что за время прогулки получила брошь. Это был отличный доход. Но в процесс она потеряла кое-что важное.
― П-печеньки рассыпались на кусочки...
― Печенье? Как это произошло?
― Я упала...
Розалия шла медленно, мысленно себя подготавливая. Она была готова к тому, что ее будут ругать за то, что произошло, но Эмма удивила ее, подойдя к ней.
― Что? Вы упали?! Как это произошло?
― Д-да... Я просто шла и...
― Вы в порядке?
Эмма торопливо оглядела Розалию. Все ее мысли были заняты тем, чтобы как можно быстрее вернуться с девочкой в дом, поэтому Эмма ничего не заметила. Но приглядевшись сейчас, она увидела, что вся одежда Розалии была в беспорядке ― она была в траве и грязи, а тщательно отутюженная юбка была теперь помята. Это всё случилось по вине Блейка, но Эмма верила, что это из-за того, что Розалия упала.
― Вы поранились? Не против, если я осмотрю вас?
― Я не ранена, всё хорошо.
― Я всё равно проверю, чтобы удостовериться.
Эмма встала перед Розалией на колени, чтобы проверить ее ноги. Девочка посмотрела вниз на нее, а затем спросила:
― Эмма, у меня есть вопрос. Почему ты не злишься на меня?
― Что? А я должна?
― Понимаешь... Ты же испекла такое вкусное печение для меня, а я всё сломала... Вот я о чем.
― Юная госпожа.
Эмма печально улыбнулась, она выглядела точно также, как когда говорила Розалии, что той не нужно больше работать.
― Я не буду на вас сердиться. Для начала, это не ваша вина, но, даже если бы это было так, я все равно бы не злилась.
― Эмма, ты такой странный человек.
― Если быть человеком, который не хочет на вас злиться, значит быть странной, то я с радостью буду такой. И также я рада, что вы не ранены, ― Эмма встала, отряхивая колени. ― Вы же расстроились из-за того, что не попробовали печенье, верно? Я испеку для вас еще.
― Правда?
― Да, конечно.
«Как я и думала, Эмма ― лучшая!» ― подумала Розалия и взволнованно схватила Эмму за руку первой.
***
Вскоре Блейк, как и обещал, покинул поместье Валенсия. Позже в тот же день мальчика нашли в его комнате. Похоже, он вернулся сразу же после прогулки, опередив рыцарей, которые его искали. После себя Блейк оставил книги, взятые из библиотеки и сваленные в огромную кучу. Когда Розалия услышала эту историю, она презрительно усмехнулась:
«Как и следовало ожидать от этого чокнутого. Зачем ему вообще понадобилась эта сделка?»
Вот так их покинули люди из герцогства Лампейдж. Вскоре после этого поместье Валенсия вернулось к своей повседневной рутине. Если не считать огромной коробки, которую внезапно прислали для Розалии. Всё это произошло, когда она завтракала с герцогом Валенсией. Саймон вошел в столовую и осторожно приблизился к нему.
― Ваша Светлость.
― Что случилось?
― Прибыл подарок, адресованный юной госпоже Розалии.
― Подарок?
А? А?!
― Лорд Лампейдж, сын герцога Лампейджа, заказал огромное количество печенья в кондитерской Норы и прислал их сюда.
― Сколько? ― спросила Розалия.
― Что не так с этим наследником Лампейджа? ― возмутился герцог Валенсия.
― Я не знаю, тот ли это ответ, которого вы ждете, но три полных экипажа. Очевидно, из-за этого внезапного заказа кондитерская Норы работала всю ночь, поэтому сегодня у них выходной. И если вы хотите знать, почему лорд Лампейдж прислал подарок...
― ...
― Я тоже не имею понятия. На данный момент я знаю только, что в единственном сообщении, которое он нам отправил, говорится, что он хочет подружиться с юной госпожой Розалией.
Герцог Валенсия сделал всё, чтобы наследник Лампейджа и Розалия не встретились в тот день, а он всё равно прислал ей подарок. И это случилось всего через день, как он уехал. Слишком быстро. И Розалия даже не удивилась тому, что Блейк прислал ей какой-то подарок. Герцог был уверен, что официально они еще не встречались друг с другом.
― Ты его знаешь? ― проницательный взгляд герцога пронзил Розалию.
«Этот идиот! Придурок! Ты же сам просил сохранить всё в секрете! А теперь ты хочешь распространить слухи о том, что мы познакомились?! Конечно, я заставила его пообещать, что он даст мне печенье, но ему необязательно было это делать так эксцентрично, как сейчас!»
Когда герцог Валенсия уставился на нее, Розалия решила идти до конца и беззастенчиво врать.
― Нет, я его не знаю.
Даже если она и хотела всё рассказать, она уже получила кое-что за свое молчание. Розалия подумала о броши, спрятанной под ее кроватью, и отчаянно попыталась сменить тему.
― Дяденька, я хочу печенек.
― ...
― Это же подарок для меня, да? Могу я съесть их?
― Конечно. Сначала доешь свой завтрак, а затем настанет время десерта. Я позабочусь об ответном подарке для лорда Лампейджа.
― Можем мы ничего не дарить в ответ?
«Вообще-то Блейк сломал печенье, которое испекла для меня Эмма».
Этот подарок он прислал именно по этой причине, и она с трудом сдержалась, чтобы не надуться.
― Когда ты получаешь подарок, ты должна отправить что-нибудь в ответ в качестве благодарности.
― Тогда давайте просто отправим им открытку! В любом случае, он прислал их мне, потому что я ему нравлюсь. Не думаю, что нам нужно отправлять какой-нибудь большой подарок из-за этого.
«Я никогда не увижу Блейка в хорошем свете!»
Розалия решила, что не простит его, пусть даже он прислал целых три экипажа, наполненных печеньем. Герцог Валенсия кивнул, увидев, что девочка упрямо стоит на своем.
Затем они вернулись к своему прерванному завтраку. Розалия пыталась быстрее закончить с едой и перейти к десерту. Она задумалась, насколько вкусными эти печенья будут в сравнении с теми, что печет Эмма.
Когда Розалия закончила есть, слуга принес ей печенье. Было похоже на то, словно он стоял за дверью, ожидая, когда она позавтракает. По комнате разнесся сладкий запах печенья.
― Выглядит вкусно! Может позовем Джулиана присоединиться к нам, пока мы едим печенье?
Если подумать, то она никогда не ела вместе с Джулианом. За этим огромным и величественным столом всегда были только они с герцогом Валенсией.
― Нет, будет лучше, если мы оставим его одного.
― Почему? Еда кажется вкуснее, когда ешь с кем-то вместе.
― В последнее время Джулиан часто куда-то ходит, но обычно ему нравится, когда его не трогают.
Розалия смущенно склонила голову набок.
«Так ли это на самом деле? Будет ли кто-то, кому нравится одиночество, просить, чтобы его навещали почаще?»
― Будет лучше, если он реже будет показываться на людях из-за проклятия.
― Дяденька глупый, ― в этот момент Розалия внезапно расплакалась и вскочила со своего места. ― Они не заразятся проклятием!
― Розалия.
― Как дяденька может говорить такое?! Вы же семья!
― Верно... Оно не распространяется. Мы не заразимся проклятием. Я был неправ.
Он сказал это не потому, что думал, что проклятие заразно, но герцог Валенсия не считал нужным разъяснять недопонимание, возникшее из-за его слов.
― Но это правда, что будет лучше, если мы не будем звать Джулиана. Будет лучше, если ты позволишь ему есть одному. И... ― герцог Валенсия тяжело вздохнул. Какое-то время он колебался, но затем, наконец-то, произнес эти слова. ― Не сближайся с Джулианом.
Обновлено: 16.02.2026