Маленький Джоуи был сбит с толку поведением Роджера.
В последнее время его видели только в трёх местах: Инь Бинчжуан, особняк Чарльза и дворец Лунной Тени Кленового Духа.
Прошло всего десять дней после Кровавой Ночи Оду, и уровень безопасности в каждом из этих мест был чрезвычайно высоким.
Во дворце Лунной Тени Кленового Духа лично следила за всем Королева.
В таком случае, какой маг мог иметь возможность читать его мысли? Разве не пустая трата времени подвергать себя такой проверке?
Что за мелкая ссора, но когда мы встречаемся, он первым делом хочет изобразить из себя женщину-врача?
Эй, у него что, какие-то особые интересы?
Переодевание, актерство, а потом что…
Кажется, тоже интересно?
Роджер долго ждал, но маленький Джоуи выглядел застенчивым и смущенным.
– Ты что, покраснел как заварной чайник?
– Мой осмотр – это действительно серьезный осмотр!
Но он не осмеливался говорить, что сомневается в Королеве Вечной Ночи.
У него нет никакой уверенности. Если он упадет в реку вместе с Королевой Вечной Ночи, маленький Джоуи спасет сначала себя...
Ему оставалось только быть Загадочником:
– Хорошая девочка, я действительно не могу многого сказать об этом. Ты даже не поймешь, если я скажу. Просто проверь это для меня. Это должно быть самое тонкое и не упустить ни одной детали. Единственный, кому я могу доверять, – это ты!
Слова "Только тебе" чрезвычайно смертоносны для женщин.
Маленький Джоуи как раз из тех, кто на это ведется. Почувствовав, что на него полагаются, он сразу же согласился, не задавая больше никаких вопросов, и послушно помог Роджеру обнаружить, есть ли какие-либо признаки чтения мыслей.
Заклинания, такие как чтение мыслей и чтение памяти, в мире Вечной Ночи очень трудно освоить.
Более того, все это духовные заклинания, которые насильно вторгаются в душу и наносят значительный ущерб сознанию субъекта.
Обычно их можно использовать только после того, как цель будет подчинена.
Если у цели сильная ментальная сила и сильная воля к сопротивлению, существует вероятность неудачи или даже обратного эффекта.
Но магическое могущество Владычицы Вечной Ночи неизмеримо, и Роджер знал, что его силы сильно отличаются от ее.
Если бы это была она, она вполне могла бы незаметно проникнуть в деревню.
Однако, какой бы волшебной ни была магия, она должна подчиняться множеству основополагающих правил.
Именно поэтому Роджер хотел привнести научное мышление в область магии.
Среди них есть закон, который маги называют "феноменом качелей".
Любое заклинание, усиливающее определенный атрибут, неизбежно ослабит другие.
В тот день, Джостар использовал магию на Анжелине, скрыв ее от обнаружения легендарного силача, и его маскировка была совершенной.
Побочный эффект заключался в том, что магия могла оказать лишь очень ограниченное воздействие на Анжелину.
Точно так же, если Владычица Вечной Ночи тратит свои силы на то, чтобы скрыть свои способности к чтению мыслей от тех, к кому она обращается, она неизбежно будет уступать в других областях.
Ее превосходные магические способности, конечно, могут ослабить эффект "качелей", но даже боги не могут полностью его устранить и создать идеальные заклинания.
Вот почему Роджер считал, что маленький Джоуи, с его силой как мага, с высокой вероятностью мог обнаружить следы чтения мыслей.
Грабитель взрывает дверь и грабит хранилище. Глядя на руины, не только Холмс может сказать: "Вау, это место ограбили," верно?
Как только Владычица предпримет какие-либо действия, обязательно останутся следы.
Если дать маленькому Джоуи достаточно времени, он должен суметь увидеть улики.
Прошло десять минут с начала проверки.
Маленький Джоуи был очень серьезен и дотошен, и провел полное исследование океана сознания Роджера.
Она с большой уверенностью сказала:
– Президент, у вас нет никаких следов вторжения чтения мыслей или каких-либо других духовных заклинаний.
– Проверь еще раз.
– Как прикажете.
На этот раз это заняло пятнадцать минут.
– Президент, ничего не найдено.
– На всякий случай, сделай это снова.
Двадцать минут спустя.
– Президент...
– Еще раз...
– Нет, я правда больше не могу, – прозвучал тихий голос.
Роджер открыл глаза и увидел, что лицо малышки Джои совсем побледнело, и сил у неё почти не осталось.
"Не должно быть так. Это же просто проверка. Как можно так устать?" – подумал он.
Малышка Джои выглядела обиженной и расстроенной.
– Во время проверки я обнаружила кое-что невероятное: твоя духовная сила намного больше моей. Каждый раз, когда я проникаю в твоё сознание, это даётся с огромным трудом. Каждое движение в океане сознания требует неимоверной боли и двойного расхода сил, – пожаловалась она. – Я правда больше не могу тратить магию и ментальные силы.
Видя её жалкий вид, Роджер почувствовал укол вины, понимая, что больше не может её заставлять.
Он взял малышку Джои на руки и ласково успокоил:
– Я был слишком невнимателен. В следующий раз, если тебе будет тяжело, скажи мне сразу. Не нужно терпеть до последнего.
– Это чтобы успокоить взрослых…
– Ну, теперь я спокоен, этого должно быть достаточно, чтобы исключить чтение мыслей, – сказал Роджер.
– Не волнуйтесь, сэр. Можно мне немного поспать у вас на руках?
Она действительно была измучена, её голос был тихим, как у котёнка, а пальчики нежно царапали Роджеру грудь.
Роджер не удержался и поцеловал её в лоб:
– Отдохни, ты сегодня отлично поработала.
С довольной улыбкой малышка Джои прильнула к груди Роджера и закрыла глаза.
Дождавшись, когда дыхание девочки выровняется, Роджер погрузился в раздумья.
После слов Джои он вспомнил, что его ментальную силу увеличил системный артефакт.
Только он не знал, что система подразумевает под "100 единицами" и насколько это сильно.
А теперь малышка Джои говорит, что его духовная сила больше, чем у неё, мага?
Это, наверное, хорошие новости.
Сильная ментальная сила означает, что читать его мысли будет сложно.
Пока он отказывается сотрудничать, и его сила воли достаточно крепка, даже легендарный маг не сможет успешно прочитать его мысли, не говоря уже о том, чтобы незаметно вторгнуться в них.
С такой мощной ментальной силой даже Королева Вечной Ночи не сможет просто так прочитать его мысли, верно?
Возможно, в будущем он сможет найти возможность продолжить укреплять свою ментальную силу, чтобы избежать прочтения мыслей большими шишками и раскрытия секрета о том, что он – путешественник во времени.
– Однако, если дело не в чтении мыслей, то сегодня меня просто раздавили интеллектом? Это... еще более неприемлемо!
Роджер показал жалкий вид "я проиграл".
С тех пор как он предложил "Новую Аркану", он воспользовался желанием Королевы Вечной Ночи заполучить этот журнал, занял все позиции и заставлял Королеву делать множество вещей.
У него создалась иллюзия, что он уже контролирует эту мерзавку.
Однако Королева Вечной Ночи нанесла чистый контрудар, предсказала несколько ходов подряд, полностью заблокировала отступление Роджера, а цену предложила точно в соответствии с его психологическим дном, заставив его начать заниматься "Арканными беседами".
Чувствуется дискомфорт от того, что тебя заставляют заниматься бизнесом.
Первоначально он хотел подождать, пока "Новая Аркана" полностью устоится и у журнала появится достаточно талантов, чтобы он мог просто раздавать задания и быть боссом, который не вмешивается в дела, а затем открыть такой еженедельный журнал.
В результате, из-за сильного вмешательства Королевы Вечной Ночи, он был вынужден открыть бизнес досрочно.
Это полностью нарушило ритм Роджера.
Он также понял, что никогда не контролировал Королеву Вечной Ночи, и она просто кооперировалась с его представлением раньше...
Черт возьми, чем красивее женщина, тем больше вероятность, что она лжет!
Королева, которая любит покрасоваться, кажется легкой добычей, но она хочет слишком многого. Боюсь, меня заиграют до смерти...
Или, может быть, мне сдаться Семи Богам?
Роджер вздохнул, зная, что для этой идеи сейчас слишком поздно.
Его связи с империей становятся всё крепче и крепче. Родственники, друзья – все они преданы империи. Они скорее умрут, чем последуют за ним на другую сторону…
Раз не можешь изменить обстоятельства, измени себя!
Роджер беспомощно вздохнул.
За десять дней подготовки к «Новой Аркане» он, конечно, заработал денег на случайных сундуках с сокровищами, но не получил ни одного полезного предмета или умения.
Единственное, что хоть как-то пригодилось, – кулинария божественного уровня, благодаря которой можно разнообразить меню поваров в поместье Чарльза.
Эта волна системы не улучшила его боевую мощь так, как восковой кокон.
То есть в этой маленькой игре Королева Вечной Ночи победила контратакой?
Ну, это не главное.
Главное, Роджер окончательно понял, что эта лживая система – вещь субъективная.
Пока ему весело, он валяется без дела и получает награды.
Раньше он бегал как угорелый ради своей «Новой Арканы», но в итоге всё равно умудрился бездельничать и поставил новый рекорд по сбору сундуков.
И вот, когда «Новая Аркана» встала на правильные рельсы, Королева Вечной Ночи насильно подсунула этот «Магический чат», чтобы сбить его с ритма безделья?
Наивная!
Пока он верит в душе, что «Магический чат» – это то, чем он сам хочет заниматься, он всё равно будет получать случайные сундуки!
Эта волна моя называется «Дух А Кью»!
[«Магический чат» – это как Вейбо, как мой заунский сервер, как земля, за которую я хочу сражаться!]
[«Магический чат» поднимет продажи «Новой Арканы», это необходимая часть для её совершенствования, и это работа, о которой я мечтал!]
[«Магический чат» станет моей территорией, я смогу блокировать кого захочу, публиковать что захочу и получать бесконечное удовольствие от роли лицензионной собаки!]
[Смысл моего попадания сюда – создать «Магический чат»!]
Роджер продолжал шептать написанную им библию, пока она окончательно не укоренилась в его сознании.
– Я, Роджер, родился, чтобы редактировать «Магический чат»!
Хотя этот самогипноз и подозревается в обмане системы, у нас, Фэнлин Юэин, нет никаких моральных терзаний по этому поводу.
Обман – это вопрос возможности, а не желания.
Если в онлайн-играх можно использовать читы, кто удержится от того, чтобы накрутить себе бесконечные камни истока и собрать всех вайфу?
Если идеальный финал можно получить сразу, кто будет усердно трудиться ради него?
В данный момент малышка Джоуи спит, а Роджер занимается самогипнозом.
У всех светлое будущее.
…
…
В пустоте.
Седовласая полу-дракониха, принцесса Ташка, вошла в прекрасную долину.
Это была словно ожившая картина ранней весны, усыпанная цветущими растениями, место, где забываешь обо всем на свете.
В глазах Ташки блеснула тень золотого копья, идиллическая картина рассыпалась.
Каждый цветок словно хранил в себе целый мир, каждый лист – рождение и гибель вселенной.
Ледники, вулканы, пустыни, морское дно, чистилище, звездные моря – все эти пейзажи возникали один за другим, смешивались и существовали обособленно, в конечном итоге сливаясь в эту долину.
Настоящая Ташка, находившаяся в глубине океана сознания, воскликнула:
– Это и есть царство Божье?
– Вселенский Разлом старика Су отличается от других царств. Он соткан из бесчисленных осколков миров. Каждый шаг – лабиринт, каждый шаг – история, – пояснил старик Джостар.
Он редко снисходил до объяснений Ташке.
И что еще удивительнее, старик, всегда циничный и беспечный, обычно не проявлявший особого уважения к богине войны, сейчас говорил серьезно, упоминая Разлом Десяти Тысяч Измерений.
Под «стариком Су» он имел в виду главу семи богов, бога знаний Су Альфу.
В периоды, когда король богов спит, именно бог знаний ведет за собой остальных.
Этот бог знаний придерживался буддийского подхода. Определив основное стратегическое направление, он позволял богам действовать по своему усмотрению, вмешиваясь лишь при серьёзных отклонениях от курса.
По сравнению с величием других божественных царств, Разрыв Десяти Тысяч Измерений представлял собой всего лишь долину длиной в несколько сотен метров. В конце долины стояло несколько простых деревянных домов.
Ташика направилась к самому дальнему. Постучав в дверь, она долго не получала ответа.
– Не может быть, эта домоседка всё-таки вышла наружу? – удивилась она.
С этими словами Ташика бесцеремонно уселась на землю, достала толстую пачку бумаги и принялась быстро писать письма, словно из рога изобилия.
– Мой самый прекрасный принц племени Боде, мне кажется, прошла целая вечность с нашей вчерашней встречи…
– Отважный юноша племени Рейн, понравилось ли тебе вино моего приготовления? Если будет время, загляни…
– Если и есть кто-то прекраснее всех на свете, то это жемчужина нашего племени Слонов…
В этих письмах сквозили прямота и страсть. Все они были адресованы выдающимся представителям вождей орочьих племён.
Ташике было жутко стыдно. Эта старая карга не только не делала различий между мужчинами и женщинами, но и не гнушалась женатыми! Хоть она и понимала, что это подготовка к будущему объединению орочьих племён, такое поведение — как продажа товара сразу нескольким компаниям — граничило с непристойностью. Если это раскроется, принцессу Текилу назовут лицемеркой на пятьсот лет вперёд!
Неизвестно, сколько времени прошло. Ташика написала уже сотни писем, когда вдруг почувствовала резкий запах крови. Подняв голову, она увидела высокую и прекрасную фигуру, шатающуюся и внезапно появившуюся в Разрыве Десяти Тысяч Измерений.
Перед ним стояла девушка с классическими чертами лица, словно выточенными из мрамора. Длинные черные волосы были собраны в два высоких хвоста, ниспадающих до пояса, а на плечах красовался длинный красный плащ.
Под ним виднелся желтый топ и черная короткая юбка, расшитая крестом Церкви Знаний. Завершали образ стройные ноги, обтянутые чулками.
В этот момент девушка была вся в крови, от неё исходил характерный серный запах Бездны.
Черноволосая замедлила шаг и, ловким движением протянув руку в пустоту, схватила что-то.
Согнувшись в пояснице и напрягая все мышцы, она вытащила из Бездны существо, излучавшее чудовищные магические волны!
Это был древний глазной демон, повелитель множества глазных семейств, достигший уровня короля!
Однако, сейчас он был выпотрошен и превратился в труп.
Сцена была поистине жестокой, но благодаря спокойным зеленым глазам девушки и её невозмутимому лицу, всё это казалось каким-то нереальным.
От черноволосой веяло сильной тягой к знаниям, от неё исходило спокойствие и мягкость.
Даже в крови она, казалось, собралась не сражаться, а отправиться в далекий мир, чтобы открыть книгу под названием "Убийство" и найти истину в строении тела врага.
– Ваше Высочество, рад нашей новой встрече, – с энтузиазмом поприветствовал её Ташка.
Черноволосая на мгновение замерла, а затем нахмурилась:
– Старый Джостар? Твои увлечения становятся всё более странными.
– Я не хотел, но так распорядился мой хозяин, – старый Джостар изобразил обиженное и беспомощное выражение лица.
– Но, по-моему, тебе вполне нравится быть женщиной.
– Недоразумение, определённо недоразумение…
– Прекрати нести чушь, зачем ты вдруг пришёл ко мне?
Ташка усмехнулся, достал из-за пазухи тонкую книжицу и протянул ей.
Черноволосая девушка взяла книгу и увидела, что это небольшая книжица на языке Цинтэн, под названием «Сказки Вечной Ночи». В ней простым языком и незамысловатыми словами восхвалялись великие деяния Королевы Вечной Ночи.
– Просто вульгарная лесть, – сказала она, возвращая книгу и волоча тело Глазного Демона к своей каюте.
Тасика заметил:
– Да, это очень вульгарно. Но если новое поколение людей вырастет на таких учебниках и с детства будет восхвалять Королеву Вечной Ночи, кто тогда вспомнит о существовании династии Вероника…
Черноволосая девушка резко обернулась, и столб святого света обрушился с небес.
На том месте, где стоял Тасика, образовалась огромная дыра, уходящая в пустоту.
Но на дне этой дыры, словно ни в чём не бывало, парила «Сказка Вечной Ночи», напоминая о факте, который не изменится по воле черноволосой девушки…
– Ваше Высочество, времена изменились! – донёсся до неё смех Тасики.
Да, сейчас третий год Эры Вечной Ночи, а не 279-й год Эры Вероники!
И, как бы благородна ни была принцесса павшей династии, теперь она всего лишь одинокий беглец.
Черноволосая девушка побледнела и, обессилев, опустилась на одно колено:
– Господи, укажи путь заблудшим овцам… Когда же настанет рассвет?
Обновлено: 19.02.2026