Глава 7 — Глава 7

Больше всех удивился не Роджер, а Анджелина. Старшая сестра хорошо знала своего младшего брата. Когда она услышала, что он стал маркизом, она была удивлена, тронута до глубины души и не могла поверить своим ушам. – Он ответил так, и Её Величество всё равно считает это образцовым ответом? Очевидно, это был знак внимания к моей семье Чарльз, к моему покойному отцу и ко мне, действующему премьер-министру империи! Королева, должно быть, уже давно обдумала вопрос о присвоении титула маркиза. Неважно, как бы ни ответил мой младший брат, ему не избежать этой участи. Её Величество так добра к моей семье Чарльз! – Ваше Величество, я буду верна стране и не остановлюсь, пока не умру! – Анджелина посмотрела на королеву и медленно опустилась на колени. Её прекрасный лоб тяжело коснулся земли, а глаза покраснели. Мой младший брат не сможет отплатить королеве. Я должна работать усерднее и внести свой вклад, чтобы отблагодарить Её Величество! Королева Вечной Ночи очнулась от рассуждений Роджера о богах и обнаружила, что его лицо искажено болью, а благодарность на его лице совсем неискренняя. Вместо этого Анджелина стояла на коленях, тронутая до слёз. Разве это не то, что нужно? Королева не могла не усомниться в происходящем: Эй, я назвала не то имя, потому что отвлеклась? Нет, я не могла ошибиться. Я хотела сделать Роджера маркизом. Ты, противная сестра, напугала меня! Королева Вечной Ночи с неудовольствием посмотрела на Анджелину. Она также поняла, что происходит. Поскольку только она могла слышать голос Роджера, а другие никогда не слышали его изысканных и глубоких рассуждений об отношениях между богами и империей. Какой бы умной ни была Анджелина, она тоже была обманута своим братом. Естественно, королева не сделала его маркизом, а наградила семью Чарльз. Королева Вечной Ночи хитро прищурилась, готовая отметить талант Роджера, а затем тщательно обучить его и поручить ему важные задачи. Может быть, через несколько лет глава её тайного общества будет заменен. Увидев потрясённые лица окружающих, её осенила ещё одна мысль. Роджер такой умный, но предпочитает, чтобы над ним смеялись как над бесполезным братом. Он скрывает свою силу. У него должны быть свои причины. Может быть, его мощная ментальная сила не врождённая, а есть и другие факторы? Может быть, секреты, которые он знает, принесут ему бесконечные проблемы? Может быть, за ним стоят сильные люди, которые тренируют его и намеренно хотят, чтобы он не высовывался? Королева Вечной Ночи пережила слишком много заговоров. От слабости к силе, каждый шаг был сложным. После недолгих раздумий, она сразу вспомнила сотни причин, объясняющих, почему Роджер скрывается. Это ни в коем случае не предательство империи, просто у мистера Роджера свои трудности! Если бы это была обычная неприятность, королева, конечно, махнула бы рукой и вступилась за Роджера. Но сейчас их общий враг —… Боги! Королева Вечной Ночи — сильнейшая в мире, и она с трудом дышит, сталкиваясь с этими древними термитами. Подумав ещё раз, Королева Вечной Ночи решила пока не раскрывать личность Роджера. В противостоянии с богами нужно быть особенно осторожной. Империя кажется в расцвете сил, сметая на своём пути семнадцать стран. Но за три года правления под её властью назрели скрытые течения. Есть боги в небесах, могущественные племена вокруг и остатки семнадцати стран внутри. Эти тревоги не дают Королеве Вечной Ночи спать по ночам. Возможно, однажды она погибнет от совместных усилий богов. Но, сохранив Роджера как скрытую карту, можно реагировать на любые изменения и сохранить последнюю надежду на продолжение существования империи Цинтэн! Он ведь так и думает, верно? Этот мальчик действительно умён! Поэтому в конце концов Королева Вечной Ночи ничего не объяснила и позволила недоразумению расти. Договорились, значит, будем действовать в связке, один на виду, другой в тени, как две звезды, освещающие империю. И постепенно разрешим все её проблемы! Роджер и не подозревал, что стал в глазах королевы той самой "надеждой империи". Он лишь заметил, как прекрасная и властная Владычица Вечной Ночи вдруг многозначительно подмигнула ему левым глазом. Словно спрашивая: "Ну что, договорились?" Женщина, всегда державшаяся свысока, вдруг позволила себе такую игривость, что не могло не удивить. ЛСП был в восторге! Роджер не удержался и подмигнул в ответ левым глазом. Но тут же впал в замешательство: [Постойте, Кровавая Мамочка, что это за выражение лица, будто ты меня насквозь видишь? О чём мы договорились? ] [Я правда ничего не знаю, Кровавая Мамочка, пожалуйста, дайте хоть какой-нибудь намёк, а то эта слепая сделка заставляет меня чувствовать себя очень неуверенно...] Королева Вечной Ночи едва заметно приподняла уголки губ. Оказывается, в том, чтобы не раскрывать силу Роджера, есть ещё один плюс. Можно спокойно и втайне наслаждаться его богатой внутренней жизнью! Теперь он знает о противоречиях между империей и богами, но только она знает, что он знает, он не знает, что она знает, а её сестра не знает, что она знает, что он знает... Королева с удовольствием играла в слоёные матрёшки, добавляя редкий блеск в свою железную и кровяную жизнь правителя. – Надо ещё немного с ним поиграть, – подумала Королева Вечной Ночи. … … Королева Вечной Ночи пила послеобеденный чай в доме Чарльза. За чаем они с Ангелиной не говорили о политике, а вспоминали прошлое, времена Королевства Цинтэн. Тогда Королева Вечной Ночи была ещё маленькой принцессой, а Ангелина – старшей дочерью герцога Чарльза. Две лучшие подруги жили беззаботной жизнью. Но однажды соседняя страна вторглась, и Королевство Цинтэн постигла большая беда. Большинство королей, принцев, чиновников и генералов погибли. Королева Вечной Ночи была вынуждена взойти на трон во время этих трагических событий, а затем переломила ход истории и продержалась, пока не объединила под своей властью семнадцать стран. Теперь две лучшие подруги правят империей, но беззаботного счастья прежних времён больше нет. Роджер был назначен Королевой Вечной Ночи сопровождать её. У Королевы, конечно, была своя цель — она хотела послушать его богатые внутренние переживания. Может, найдётся что-нибудь интересное, на что можно пожаловаться? В итоге Роджер тут же заснул и беспрестанно зевал! [Как я, Вечный Учёный, могу не знать этих старых историй? Нельзя ли поговорить о чём-нибудь новеньком?] Эта безразличная реакция немного раздражала Королеву Вечной Ночи. Мои жизненные взлёты и падения — всего лишь старые истории? Что нового он хочет знать, как выглядит моя спальня? Пока она злилась, ей было интересно, что же такое "Вечный Учёный". Учёный, который специализируется на изучении династии Вечной Ночи? Или древняя профессия, о которой она даже не знает? Возможно, этот "Вечный Учёный" — причина, по которой у Роджера такой сильный духовный талант и понимание тайн богов? Вдоволь наговорившись с Ангелиной, Королева Вечной Ночи телепортировалась обратно во дворец. Она немедленно отдала два приказа: Обсудить возможность запрета Церкви Богов на проповеди! Кроме того, всем членам Тайного Общества приостановить работу и исследовать информацию о "Вечных"! Но в это время высшие эшелоны Тайного Города обсуждали новость: Её Величество пожаловала титул Маркиза Лакапаса младшему брату Ангелины, правой руки премьер-министра империи, Роджеру Чарльзу, печально известному своей бесполезностью в столице! Бесчисленное количество людей было потрясено! Имя королевы было Вечная Ночь, она обожала ночь и любила звёзды на небе. Поэтому в династии Вечной Ночи титул любимого министра королевы предварялся звёздным именем, а не территориальным. Например, Ангелина, правый премьер-министр, была герцогиней Фара-Дон. Маргарет, левый премьер-министр, была маркизой Гмати. Делия, глава Тайного Общества, была виконтессой Мохатол. Это всё очень яркие звёзды на небе. Лакапас – главная звезда второго трона Южного Флага. Она яркая и прекрасная, с постоянно меняющимся блеском, её называют жемчужиной летней ночи. И вот, никчёмного братца в имперской столице императрица назвала Лакапасом? Разве он достоин называться Жемчужиной Летней Ночи? Он скорее похож на свинью! Лимоны на лимонном дереве, а люди под лимонным деревом шепчутся: – Что, её Величество действительно поехала в дом Чарльза повидаться с Ангелиной и её братом? – Правый премьер-министр империи и так на вершине, а теперь и её брат пойдёт в гору! – Никчёмный брат – и сразу маркиз? Тогда можно и моего умалишённого сына сделать графом… – Слёзы текут ручьём. Я совершил бесчисленные подвиги, но всего лишь граф. А этот парень благодаря сестре стал маркизом? – Почему я не родился в семье Чарльза? Почему моя сестра не Ангелина? – Да раскрою я свои карты! Я тоже хочу сразиться с сестрой! – Сестрица, ты должна подняться. Титул моего брата зависит от тебя… А в центре этого урагана – дом Чарльза. Роджер ворочался, взволнованный, и не мог заснуть. Наконец наступила полночь, начался новый день. – Система, отчёт! Ему просто нужно было узнать, остался ли он жив вчера. Не уничтожил ли его случайный сундук сокровищ королева Вечная Ночь?