(Следуя совету Цзянь Те, волшебное удобрение было изменено на удобрение "Магия роста")
У входа в политический зал.
Время тянулось, и Ангелина нервничала всё больше.
Ей казалось, что этот зал – словно чудовище, выбирающее и пожирающее людей. С тех пор как её брат вошёл туда, она его не видела.
За исключением звука удара кулаком королевы Ёнъе по столу в самом начале, она больше ничего не слышала.
Особенно после всего, что произошло прошлой ночью, когда неизвестность и страх перед ней порой оказываются самым пугающим.
В голове Ангелины уже возникла картина, как её лучшая подруга разрезает её брата на куски, а затем пытается собрать его обратно, перепутав руки и ноги…
И вдруг Ангелина увидела, как дверь политического зала открылась, и вышел красивый, необыкновенный молодой человек.
– Эй, Ваше Величество постаралась на славу.
У Роджера были чёрные волосы и чёрные глаза. На нём был тёмно-синий строгий костюм, волосы аккуратно уложены. Он выглядел так, словно с детства был умён.
На его лице играла ленивая улыбка, а походка была довольно надменной, без всякого почтения или скромности, подобающей дворцу.
"Ладно, этот вонючий братец таким и останется до конца своих дней, лишь бы дышал", – подумала Ангелина.
Увидев, что он вышел целым и невредимым, Ангелина вздохнула с облегчением и перестала придираться к его недостатку аристократического воспитания.
И судя по всему, он успешно получил должность, которую хотел, от королевы…
– Наконец-то я вырастила своего брата, теперь мне не придётся беспокоиться, что он умрёт с голоду без меня!
Роджер был слегка удивлён, увидев Ангелину, ожидающую у дворца.
И тут же почувствовал тепло в сердце.
"Как же приятно, когда о тебе заботятся", – подумал он.
По крайней мере, он не одинок в этом другом мире.
Однако, зная матушку Святую Анну, Роджер не хотел, чтобы она устраивала здесь атмосферу "воссоединения после смерти".
Слишком приторно и неловко.
Эта женщина грустит из-за весны и осени. Даже мелочи могут задеть, когда тебе три года и ты ходишь в штанах с открытой попой.
Поэтому Роджер решительно подошёл к Ангелине и активно заговорил:
– Сестра, о, я победил, и наша семья больше не будет нуждаться в деньгах!
От одной этой фразы все печальные мысли Ангелины улетучились.
Её красивые глаза расширились, и она легонько пнула его по голени:
– Почему это наша семья раньше нуждалась? И вообще, разве я тебя когда-нибудь обижала?
Она не хотела применять силу, но Роджер всё равно скорчил гримасу, подыгрывая ей.
Ангелина вздохнула.
Девушкам всегда хочется хоть как-то выплеснуть эмоции, но этот бесчувственный сорванец не даёт ей ни единого шанса.
Эх, вот бы у неё была младшая сестра!
Она спросила:
– Лорд Роджер, ты хоть скажи, какую должность ты теперь занимаешь?
Выражение лица Роджера стало серьёзным, он упёр одну руку в бок и поднял вверх металлический жетон, тёмно-чёрный, словно скрывающий в себе сияние тысяч звёзд.
Задрав голову, он гордо заявил:
– Мы, патрульные стражи восьми префектур, обладатели Вечного Ночного Ордена, следим за всей страной, караем мудрых государей наверху и доблестных министров внизу!
– ??? – Ангелина моргнула.
Ну и ну, перебил всех мудрых государей и министров. Он что, хочет, чтобы в империи Айви начался хаос?
Даже самый главный евнух при дворе Вероники, который говорит, что ему девяносто тысяч лет, и то меньше бед натворил, чем этот!
Однако, хоть слова Роджера и звучали неправдоподобно, Вечный Ночной Орден в его руке был настоящим.
Ангелина растерялась:
Неужели Его Величество и правда дал этому сорванцу такую высокую должность? И даже Вечный Ночной Орден отдал?
Вечный Ночной Орден – это особый указ, выпущенный королевой Вечной Ночи после восшествия на престол, чтобы губернаторы и генералы на местах могли успешно командовать гордыми солдатами и местной знатью.
Это известно как "Видеть орден – всё равно что видеть меня", что похоже на древний меч Шанфан в восточных странах.
В принципе, владелец имеет право сначала казнить, а потом докладывать, опираясь на высшую власть Королевы Вечной Ночи для осуществления юрисдикции над вышестоящими и облегчения развертывания войск в военное время.
К Орденам Вечной Ночи прилагаются миссии. Поскольку число сильных врагов вокруг них постепенно уменьшается, таких Орденов Вечной Ночи, находящихся в обращении, осталось не больше, чем пальцев на одной руке.
Неужели у этого дурачка брата действительно есть Орден Вечной Ночи?
– Что?! Сестра, я даже такого не получала!
– Откуда в империи вообще какие-то инспекторы Восьми Префектур? Говори честно, как ты умудрился обмануть Её Величество?
Но старшая сестра всегда останется старшей сестрой. Услышав бессвязную речь младшего брата, она тут же схватила брата за уши и начала "пытать".
Роджер и не думал скрывать от неё правду. "Новая Аркана" будет распространяться по всей империи, так что ему всё равно не удастся это утаить.
Он рассказал Анджелине все о своем намерении стать президентом журнала.
Конечно, он опустил провокационные тактики и создание образа, к которым прибегал, чтобы обмануть Королеву Вечной Ночи.
Если проявишь неуважение к Королеве Вечной Ночи, Юй Чжун точно задаст тебе взбучку.
– Магия? Это хорошая идея. Если это действительно может прокормить народ империи, это будет великое дело. Но если ты попытаешься трансформировать магию таким образом, тебя за это будут ругать маги...
Выслушав мысли Роджера, Анджелина задумалась, и её красивые брови нахмурились.
Она не знает магию, но она знает магов.
Королева Вечной Ночи полна воинской доблести, и имперские маги, следующие её примеру, естественным образом стремятся к предельной боевой эффективности.
Быстрее, выше, сильнее.
Это девиз, предложенный легендарным магом, Светом Олимпии, Анри Мартином Дидоном тысячи лет назад.
Это до сих пор считают девизом бесчисленные маги.
Мы медитируем и тренируемся, чтобы стать сильными, а не стремиться к "слабости".
Следовательно, если магия ослабевает, это просто ересь и зло!
Если Роджер станет основоположником таких еретических идей, его неминуемо будут бойкотировать все маги.
Тем более что империя не так давно закончила состояние тотальной войны, а локальные конфликты не прекращаются. Продвижение по службе на основе военных заслуг – вот основная идея, которой придерживаются маги.
Основная идея "Новой Арканы" заключается в том, чтобы маги переключились с боевых задач на производство, исследования и разработки...
Это, конечно, пойдет на пользу стране и людям, но боюсь, что маги просто проклянут Роджера до смерти, верно?
Справиться с этим будет сложно даже королеве Ёнъе.
Тогда Роджера будут считать лишь подхалимом, принесшим беду стране и народу, совратившим королеву, и ругать его будут еще сильнее...
Роджер посмотрел на изменившееся выражение лица Анджелины и понял, что она предвидит волну оппозиции, которая возникнет после выхода "Новой Арканы", и начинает беспокоиться за него.
Он собирался сказать что-то, чтобы успокоить сестру.
Но увидел, как ее маленькая рука крепко сжала его плечо.
– Брат, будь смелым и делай это. Я горжусь тобой!
Анджелина смотрела на Роджера с любовью, в ее голосе звучали такие чувства, словно она не могла и желать лучшего, чем иметь такого брата.
Роджер выдавил крайне уродливую улыбку:
– Сестра, ты уже придумала эпитафию для меня?
– Ваше Величество так добр к вам. Наша семья Чарльз должна быть верна вашему Величеству. Когда придет время, я обязательно помогу тебе добиться успеха!
– Сестра, спасибо!
Роджер не знал, смеяться ему или плакать.
Думал, сестра будет отговаривать, а она просит работать еще усерднее.
Моего брата убил еретик, нет!
Мой брат верен стране, хорошо!
Неужели это та самая преданность старины?
Не могу позволить себе любить, не могу позволить себе любить!
Но если смотреть с позитивной стороны, то хоть Ангелина и не возражала против того, чтобы он занимался чем-то, что выходит за рамки обыденности и бросает вызов традиционным авторитетам, а даже полностью его поддержала.
Это уже считается хорошей сестрой.
Хотя её отправная точка немного странная, результат хороший...
Конечно, наставления и забота свекрови Ангелины тоже сыграли свою роль.
– Хоть у тебя и есть поддержка от Вечной Ночи, не злоупотребляй этим. Наша семья Чарльз всегда за то, чтобы убеждать людей разумом.
– Я знаю, знаю.
– Не бери взяток, не нарушай закон и не злоупотребляй властью в личных целях, иначе я первая тебя сдам!
– Я знаю, знаю.
– Не бойся, когда что-то случается, но и не стоит ссориться со всеми придворными, иногда нужно быть тактичным.
– Я знаю, знаю.
– Может, мне помочь тебе устроить брак с младшей сестрой? Я так хочу нянчить племянника…
Роджер и смеяться и плакать хотел.
Неужели она такая пессимистка?
За моей спиной сама Королева Вечной Ночи, кто посмеет на меня покушаться?
Ох, наверное, всё-таки посмеют.
Без благословения Нирваны нужно как можно скорее обзавестись личной охраной, чтобы защитить свою жизнь...
Малышка Джои, выходи, докладывай, мне действительно нужна твоя защита!
Однако Роджер всё же проявил уважение к сестре и спросил:
– Сестра, а сестра жены, о которой ты говоришь, красивая?
Бум!
Ой!
Ангелина от души залепила ему подзатыльник.
Прямо туда, где Королева Вечной Ночи ударила, аж искры из глаз посыпались!
– Лучше усердно работай на благо Её Величества, а не думай о всякой ерунде. У тебя ещё ни одного выпуска журнала не вышло, а ты уже семью заводить собрался?
Ангелине показалось, что у него слюнки потекли при слове «свояченица», и её настроение тут же испортилось.
Отколошматив брата, она убежала, не желая больше видеть этого вонючего мальчишку!
Роджер смотрел ей вслед, обиженный.
Очень обиженный.
– Это ты первая заговорила о моих братьях и сестрах, с чего вдруг ты меня бьешь?
– Вонючие бабы, да все вы такие! Думаешь, я сдачи не дам?
– Если еще раз просто так ударишь, я все равно буду протестовать, мяу-(一︿一+)o!
…
…
[Дорожные стельки: легкие, дышащие, невероятно удобные, телепортация к отмеченным координатам дома через пять секунд (КД: 40 минут, для левой и правой стельки рассчитывается отдельно)]
Эту пару волшебных вещиц Роджер получил, открыв Сундук Десяти Сокровищ рано утром.
С их красным цветом и знакомыми функциями, Роджеру показалось, что это как летающие ботинки из какой-то МОБА-игры...
Однако, стелька как основа?
Хотя полно недостатков, нельзя отрицать, что это очень мощный алхимический предмет, равносильный двум телепортационным порталам, которые он теперь носит с собой.
Округлим, это десять тысяч золотых монет!
Более того, произведено системой, никакой фальшивой рекламы, и эти стельки невероятно удобные.
Они автоматически подстраиваются под все типы и формы обуви, дают знакомое ощущение ходьбы по мягкому дерьму, а еще идут с антигравитационной функцией.
Даже тяжелые кожаные сапоги с жесткой подошвой сравнимы с лучшими беговыми кроссовками. Отныне я хожу, как ветер!
Это просто заставляет подозревать, что в этих стельках есть какие-то черные технологии...
О нет, это черная магия!
Роджер использовал свои дорожные стельки, чтобы вернуться прямо из Дворца Звездной Ночи в особняк Чарльза.
Потом он не стал далеко ходить, а направился к поместью в дворянском районе, которое было на треть меньше их герцогского дворца.
Это поместье принадлежало семье Шелли.
Основное здание – четырехэтажное, а еще несколько великолепных отдельных зданий в стиле эпохи Шелли I, которые хорошо сохранились.
В изящной коробочке, которую швырнула королева Вечной Ночи, помимо Ордена Вечной Ночи, был еще и документ, подтверждающий право собственности на это поместье.
Роджер, конечно, понимал, что это офис, который королева выделила журналу «Новая Аркана».
Как и следовало ожидать от Её Величества, которая, как говорила моя сестра, «не слишком щедра на награды», она с легкостью отдает поместье стоимостью более миллиона золотых монет, стоит ей только захотеть…
Увы, что это за желание не усердно работать, а умолять Её Величество удочерить меня?
Роджер в сопровождении своего дворецкого осмотрел поместье.
Он чувствует, что планировку менять не нужно, и журнал может начать работу сразу после добавления предметов домашнего обихода и офисных принадлежностей.
Дворецкий записал просьбы Роджера одну за другой, а затем спросил:
— Сэр, пожалуйста, дайте поместью название.
Роджер понимал, что это должно быть приказом королевы.
Естественно, семья Шелли поленилась бы называть этот небольшой сад, но место рождения журнала, изменившего эпоху, должно быть записано в истории.
Роджер тоже был плох в придумывании названий и, наконец, решил позаимствовать мудрость своих предшественников. Он поколебался и сказал:
— Как насчет Иньбинчжуан?
— Не понимаю. Её Величество просто хочет, чтобы вы были счастливы.
— Тогда давайте выпьем в Бинчжуане!
— Хорошо, я все устрою.
Имя кабинета великого реформатора — Инь Бинши. Он написал много известных статей, некоторые из которых были выбраны для китайских учебников и вдохновили многих людей.
Теперь Роджер издает «Новую Аркану» в империи Айви, и то, что он делает, — это использует это имя, спрашивая себя, не опозорил ли он имя своих предков.
Самое раннее употребление слов «пить лед» происходит из «Чжуан-цзы: Мир людей»: «Теперь мне велено пить лед ночью, как я могу чувствовать тепло в своем теле?».
Общая идея состоит в том, что ответственность на моих плечах слишком велика, мое сердце встревожено и мне неудобно, и мне нужно есть лед, чтобы охладиться.
При объяснении внешнему миру можно также сказать, что он серьезно относится к продвижению «Новой Арканы» и не просто ищет легкую работу, чтобы лежать без дела…
Хотя подобное нестандартное мышление даётся путешественнику, далёкому от мира вечной ночи, поразительно легко.
Просто непринуждённо высказывая передовые теории, прогрессивные идеи и альтернативные точки зрения, можно поднять на уши магов этой эпохи.
От политических дел до академических дискуссий, до решающей битвы на вершине арканы, он верил, что маги Империи Плюща непременно полюбят его журнал, который даст им площадку для обсуждения государственных дел...
Подобные "нападки" – это не пустая болтовня, вредящая государству.
Дело в том, что теория, которую Роджер не смог постичь, в сочетании с реалиями Империи Плюща, имеет возможность быть воплощённой в жизнь.
Роджер тоже хочет, чтобы по всему миру развевались красные флаги, и чтобы поскорее настало время, когда не будет бессмертных императоров.
Но это нереально. Как только подобные мысли посмеют появиться, император не оставит его в покое, даже если боги сойдут с небес.
– Я так тебе доверяю, а ты, оказывается, хочешь меня убить?
– Пиу-пиу-пиу!
Более того, уровень образования и идеологическое сознание людей в этом мире недостаточно развиты, чтобы поддерживать более прогрессивную социальную форму.
Это как если бы дать дяде Блэку неограниченные припасы – они не создадут богатых и великолепных плодов цивилизации, а будут использовать пули как петарды и убивать друг друга.
Можно представить, что эти темнокожие баскетбольные звёзды обычно делают, когда богатеют.
Магическая цивилизация в этом мире очень развита, аристократы элегантны и умны, но уровень образования простых людей оставляет желать лучшего.
Как известно, производительность определяет производственные отношения.
Железная Королева в сочетании с централизованной властью – самая подходящая административная система для Империи Плюща на данный момент.
Однако Королева Вечной Ночи полагалась на силу и полководческий талант, и пошла по пути военных завоеваний, создав беспрецедентные просторы в Империи Плюща.
В лучшем случае, она – Чингисхан в юбке, но до величия Ши Хуанди ей далеко.
Даже с помощью Анджелины её способности к управлению государством оставляют желать лучшего в глазах жителей империи. Она лишь создает внешнее давление, чтобы отвлечь внимание от внутренних проблем, и методы её весьма грубы.
Экономическая политика королевы проста и незамысловата:
– Строительство чудес света истощило казну?
– Найдём очередного врага покрупнее и опустошим его сокровищницу, чтобы залатать дыры!
Основание «Новой магии» было успешным, заручившись поддержкой Королевы Вечной Ночи и временно усмирив её буйный нрав.
– После битвы с Королём Орков должен наступить период восстановления, верно?
Поэтому цель первого этапа «Новой магии» – не обсуждать производственные отношения, а сначала освободить производительные силы.
То есть, начать магическую индустриальную революцию через инновации в идеологии.
– Если бы я не разжёг страсть магов к дебатам с первого выпуска, не привлёк их внимание громкими заголовками, а затем сразу же не обрушился с критикой на древние магические школы, как бы я удержал читателей?
На губах Роджера появилась улыбка.
– Предисловие к первому выпуску должно быть огненным!
Хотя предисловие должно быть подписано Императрицей Вечной Ночи, с её-то характером кто-то просто напишет его за неё, чтобы ей было весело, верно?
Роджер написал заголовок предисловия к «Новой магии»:
– Магия не спасёт народ Империи!
Обновлено: 18.01.2026