Хотя на лице госпожи Москони по-прежнему не дрогнул ни один мускул, во взгляде, которым она окинула господина Дио, больше не было ни отвращения, ни гнева. Теперь в нём сквозило искреннее восхищение:
– Как вы и сказали, ваше величество – воистину король, опередивший своё время. Жаль, что у меня так мало талантов и знаний. Только вы, господин Дио, способны понять величие её величества. Этим поклоном я также благодарю вас за то, что вы предотвратили непонимание офицерами тех усилий, что прилагает её величество!
После этих слов госпожа Москони не смогла сдержать волнения.
"Господин Дио, как же хорошо он сказал! Королева Вечной Ночи – король, который опережает своё время. Она не погрязла в наслаждениях, как другие аристократы, а стремится восстановить былое величие империи! Как же она велика! Обычные люди не способны понять её величие. К счастью, господин Дио Брандо разглядел сияние Королевы, освещающее мир. От составления истории империи до сегодняшней речи, мастер Дио неоднократно предотвращал недопонимание Королевы, позволяя миру лучше понять её славу. Один только практикует, не говоря, а другой только говорит, не практикуя. Если эти два человека объединятся, разве они не станут непобедимыми?"
В Лунном Дворце Кленового Духа королева Ён Ё, погруженная в медитацию, внезапно чихнула.
Озадаченно потерев нос, она пробормотала:
– Кто это там за спиной обо мне говорит, приписывая мне всё, что только можно и нельзя?
В лагере к северу от города Роджер наконец-то понял причину перемены в отношении госпожи Москони. Главой служанок, которая долгое время создавала проблемы, оказалась ярой поклонницей королевы Ён Ё.
"Похоже, стоит мне тоже восхвалять королеву, и мы станем лучшими друзьями! Хотя тот ядовитый супчик, который я подал, был предназначен для утешения этих молодых офицеров, он действительно вознёс Королеву Вечной Ночи до небес. Услышав те же слова, офицеры подумали, что перед ними откровенный историк."
Услышав это, миссис Москони возомнила себя королевой.
Стоит сказать, Роджер никак не ожидал такого поворота.
К тому же, угол, под которым всё это преподносилось, был весьма свеж. Неужели фанатичные поклонники будут повторять это, словно библию?
Как говорится, у тысячи слушателей – тысяча своих Диоров.
…
…
Шесть часов.
Маг, сопровождавший миссис Москони, уже открыл портал обратно во дворец, но вдруг заметил, что Роджер движется вместе с толпой в сторону банкетного зала, и удивлённо спросил:
– Сэр Брандо, вы хотите посетить сегодняшний праздничный банкет?
– Да, друзья пригласили повеселиться.
– Но вы же собирались закончить работу в шесть и отдохнуть…
– Ну да, выпить и поболтать – это же отдых, разве нет?
– Тогда зачем вы просили меня изменить расписание и отменить праздничный банкет?
Миссис Москони едва не вышла из себя. Она подозревала, что этот мальчишка либо не в себе, либо намеренно играет с ней.
Роджер улыбнулся и сказал:
– Здесь нет противоречия. Посещение праздничного банкета в честь королевы – это работа, которую вы мне поручили. Но Бартон и остальные пригласили меня на праздничный банкет, и я согласился. Это мой личный выбор, мой отдых.
Миссис Москони нахмурилась. Она никак не могла понять, зачем Роджер проделал весь этот путь, чтобы в итоге оказаться на праздничном банкете.
Просто подразнить её?
Но в следующую секунду она снова почувствовала облегчение и слегка поклонилась Роджеру:
– Познания и мудрость сэра Брандо не имеют себе равных в этом мире и недосягаемы для моего поколения. Желаю вам хорошо провести сегодняшний вечер.
Роджер убедился, что тон миссис Москони искренен и не язвительный, и ответил:
– Благодарю вас, мадам, за заботу сегодня.
– Это мой долг, и я надеюсь на дальнейшее сотрудничество в будущем.
Миссис Москони слегка поклонилась ему, произнесла это мягким тоном и вернулась во дворец.
Глядя ей вслед, Роджер понял, что госпожа Москони что-то не так поняла, но он пока не знал, как это объяснить.
– Я просто хочу рыбачить.
Это была новая интерпретация лежания, проверка системных стандартов и поиск наилучшей позы для безделья.
Это действительно не имеет никакого отношения к знаниям и миру, мадам!
Но с тех пор, как он сказал, что Королева Вечной Ночи – это король, превзошедший своё время, госпожа Москони решила, что он один из самых знающих людей в империи.
Совершенно нормально, что такие люди ведут себя так, как им непонятно.
В конце концов, он всего лишь маленькая старшая горничная.
…
…
Город Тайн, возле Большой Библиотеки.
В неприметном ресторанчике мужчина в капюшоне, казалось, пил одну чашку за другой.
Он выглядит круто, но на самом деле всё его внимание сосредоточено на посетителях, входящих и выходящих из большой библиотеки напротив.
Этот человек – не кто иной, как Военный Жрец Джостар.
У богини войны Тиберы когда-то были последователи среди человеческой расы. После того, как империя запретила распространение Церкви Семи Богов, эти верующие ушли в подполье, ожидая возвращения богов, чтобы научить высокомерную и грубую королеву.
Даже без сверхъестественной силы вера может лишить людей разума и превратить их в марионеток богов.
Боги в этом мире действительно существуют.
С помощью божественной магии легче выращивать фанатичных последователей.
Фанатичные верующие, потерявшие совесть и мораль, готовы на всё, даже отдать свою жизнь, лишь бы получить место в Царстве Божьем после смерти.
Опираясь на информацию от затаившихся верующих, Джостар узнал, что Королева Вечной Ночи разговаривала с молодым человеком по имени Роджер Чарльз перед тем, как организовать операцию по маскировке под армию повстанцев.
– Думаете, притворяться неудачником безопасно? Мудрость богини направляет меня!
С помощью божественной магии Джостар убедился, что Роджер неразрывно связан с операцией по созданию фальшивой повстанческой армии.
Поэтому он приготовился отправить Роджера на мучительную смерть.
Однако поместье Чарльза хорошо охраняется.
После того, как Великую Библиотеку разбомбила Королева Вечной Ночи, защитный барьер был усилен несколько раз после восстановления, и там ещё и маг дежурит.
Ни одно из этих мест не подходит для действий.
Жертв можно принести в любое время, но жизнь опытного пастыря, как Джостар, очень ценна.
Он использовал божественную магию, чтобы завладеть сердцем слуги из поместья Чарльза. Убедившись, что Роджер телепортировался в Великую Библиотеку, он подстроил аварию и временно вывел из строя телепортационную систему поместья Чарльза.
Затем Джостар устроил засаду Роджеру по пути обратно в поместье.
Как первоклассный охотник, Джостар подготовил для Роджера простую, но эффективную ловушку, всё тщательно рассчитав.
Он пил вино и просидел там с полудня до заката, но так и не увидел, чтобы Роджер покинул Великую Библиотеку.
– Интересно, – пробормотал Джостар.
Джостар был терпелив.
Как топовый охотник, он обладает огромным терпением.
Время шло, зажглись фонари.
Наступила глубокая ночь.
Роджер всё ещё не вышел из Великой Библиотеки.
Запас терпения охотника начал истощаться.
Джостар был немного ошеломлён. Как мог бесполезный брат целыми днями читать книги в библиотеке?
Затем он все больше убеждался, что это — цель, которую ищет богиня.
Без такого духа усердия и тяги к знаниям, как Роджер мог придумать более коварный план, чем Королева Вечной Ночи?
Владелец небольшой забегаловки смущённо посмотрел на гостя, не решаясь заговорить.
Время ужина давно прошло, и обычно он закрывал свою лавку задолго до этого.
Но у этого гостя, который здесь ждал, была пугающая аура, и она становилась всё более зловещей. Он действительно боялся подойти и прогнать его.
– Пф! – Джостар швырнул мешок с золотыми монетами на стол. – Можешь идти домой.
Хозяин забегаловки схватил мешок, взвесил его в руке и опешил. Этих золотых хватит, чтобы купить пять таких лавок, как его. Тут до него кое-что дошло, и он, развернувшись, бросился бежать. Этот человек заплатил столько денег просто за то, чтобы посидеть у него, неспроста… Надо уносить ноги, чтобы не замараться в крови!
– Я не проиграю какому-то повесе, тем более что эта ночь обещает быть чертовски оживлённой… Хе-хе, посмотрим, как долго тебе хватит терпения!
Джостар налил себе ещё бокал вина, пытаясь скрыть раздражение в глазах. Он решил во что бы то ни стало перещеголять Роджера в терпении! Нельзя проиграть в этой интеллектуальной дуэли! В конце концов, он – чемпион по задержке дыхания!
Обновлено: 18.01.2026