Глава 32 — Глава 32

Роджер вдруг понял, что совсем обленился думать. Пусть эта компания декораций и выглядит скромно, и масштабы у неё небольшие, но если они могут позволить себе отправлять шесть магов высокого уровня и заламывать такую цену, то это явно не простая контора. Он, видите ли, каждый день общается с такой вершиной пирамиды, как Кровавая Мать, пропадает в огромной библиотеке, вот и стал воспринимать магов высокого уровня как капусту. Но вообще-то, это благородные Мастера! Компания, которая может позволить себе отправлять магов высокого уровня для выполнения скучных декоративных работ, просто обязана что-то скрывать, даже если старается не привлекать внимания. Было бы странно, если бы за ней никто не стоял. А насчёт того, стоит встречаться или нет... Роджер задал себе вопрос: – Хочу ли я заработать денег? Хочу ли я подрабатывать сборщиком золотых монет? Он почувствовал, как участилось сердцебиение, и ощутил импульс, поднимающийся из глубин души. Тысячи слов сжались в одно: – Заработать! И Роджер кивнул рыжеволосому магу: – Пожалуйста, попросите вашего босса подняться. Рыжеволосый маг глубоко поклонился: – Благодарю вас, лорд Брандо. Глядя ему вслед, Роджер невольно усмехнулся. Золотые монеты всё-таки очень приятная штука. Хотя их нельзя напрямую превратить в силу, но, прожив больше двадцати лет в современном мире, где поклоняются деньгам, жажда всеобщего эквивалента прочно укоренилась в ДНК. Слово "богатство" дарит чувство безопасности не меньшее, чем возведение ещё одной стены вокруг дома. Поэтому всё, что позволяет легко зарабатывать деньги, должно восприниматься сердцем как нечто хорошее. Дерьмо с двойной зарплатой > дерьмо с обычной зарплатой. … … Роджер приказал Смарту сделать свет в кабинете ярче, понизить температуру и заварить чай. А потом он встретился с эффектной женщиной. У неё были глаза разного цвета – один голубой, другой зелёный, а серебристые волосы заплетены в маленькую косичку, обнажающую кончики пушистых ушек. Лицо юной девочки и тело зрелой женщины. Ножки, обтянутые черным шелком, просто загляденье. А еще этот изящный хвостик… Да, это кошкодевочка. И представительница благородной породы, похожей на персидских кошек. Роджер не то чтобы фанат звериных ушек, но перед восхитительным созданием в виде прекрасной кошкодевочки он готов снять шляпу. Софи Амти, президент Торговой палаты Амти, крупнейшей торговой палаты в империи. Женщина, известная как «Рука Мидаса». С тех пор как три года назад она возглавила свой род и совершила переворот, победив семью Интел и став самой богатой женщиной в империи, цена прекрасной кошкодевочки на невольничьем рынке взлетела в десять раз. Но даже самый заносчивый повеса не посмеет вести себя грубо перед этой полуорчихой неземной красоты. У нее есть и другое обличие — она четвертый советник Тайного Магического Общества. «Арканум» — личная магическая консультативная группа Кровавой Матери. Софи можно считать «белой перчаткой» Королевы Вечной Ночи в делах зарабатывания денег. Частная магическая консультативная группа не просто быстро росла, но и обрела мощь, равную любой магической академии в империи. Помимо сильной привлекательности Кровавой Матери в сердцах магов, ее умение зарабатывать деньги тоже сыграло немаловажную роль. Быть магом — дорогостоящее занятие, а изучение магии отнимает много времени. Не все маги готовы тратить свое время и энергию на зарабатывание денег. Поэтому поиск богатой организации, которая могла бы их поддерживать, стал лучшим выбором для многих магов. Быть магическим советником дворянина неплохо. Быть магическим советником императора — еще лучше. Тайный Орден теперь полностью самодостаточен. Он не только содержит до 4000 магов разного уровня, но и обладает энергией для поддержки Кровавой Матери и Империи. Софи Амти была ключом к денежной магии Ордена. Игроки прозвали её "Счастливой кошкой", потому что её побочная сюжетная линия в игре была простой и скучной, но приносила кучу золотых монет. В общем, это была женщина, у которой бедность проявлялась лишь в отсутствии чего-либо, кроме денег. – Здравствуйте, господин Брандо! Я только вернулась в империю и слышала, что вы, самый молодой министр кабинета, выходец из простолюдинов. Должна сказать, вы во всём необыкновенный. – Увидеть руку самого Мидаса – словно увидеть, как в одночасье стану богачом. Так началась их деловая беседа. Софи изящно села, элегантно скрестила длинные ноги, прикрыла рот и тихонько улыбнулась: – Ваше Величество, вы такой забавный. Я правда не осмелюсь обещать, что вы разбогатеете в одночасье. – Тогда проводите гостью. – Нет-нет, давайте объединим усилия, и, думаю, вы без проблем сможете купить большой особняк в престижном районе уже в следующем году. Софи положила руки на стол и наклонилась вперёд, её глаза загорелись золотым блеском. Роджер улыбнулся, но не согласился сразу: – Давайте обсудим конкретные условия сотрудничества. Моя главная задача – помогать королеве. Он желал золотых монет, но не собирался ради них вкалывать. Главное – сохранять спокойствие, а не то, сколько ты зарабатываешь. Лишь бы хватало на жизнь. Поэтому он прикрылся королевой Вечной Ночи, как щитом. – Неважно, вам скоро понравится прекрасный звон золотых монет, – уверенно улыбнулась Софи. Начались переговоры. "Счастливую кошку" Софи привлекли стиль оформления и концепция, созданные Роджером. А также множество дизайнерских решений и оригинальных идей, которые он продемонстрировал в процессе обустройства. Всё это упаковала и продвигала торговая палата Амти. Софи была уверена, что скоро в высших слоях империи поднимется новая волна! Роджеру нужно было сделать совсем немного: зарегистрировать патент на дизайн, использованный в его проекте, сделать несколько комплектов общих чертежей и передать лицензию Софи. Доходы от этого делились 50 на 50. – Президент Софи такая щедрая, – удивился Роджер. Он думал, что если сможет получить 30% акций своей технологии, это уже будет хорошо. В глазах Софи читался скрытый смысл: – Я считаю, что долгосрочное сотрудничество с молодым министром намного выгоднее, чем сиюминутная выгода. Роджер сразу понял. Она пытается его подкупить! Потому что теперь он – член кабинета министров. Даже без патентов Торговая палата Амти готова выложить за него кучу денег просто так. Хотя Софи и является Королевой Вечной Ночи, между центром и местными властями существуют противоречия. Как говорится, где сядешь, там и слезешь. Хозяин и слуга не всегда мыслят одинаково. Прикрываясь именем Королевы и втайне продавая ее интересы, эта удачливая кошка тоже способна. У капиталистов нет границ. Вернее, их цель – нажива. Как только появляется 200% прибыли… Дальше вы знаете. Роджер ее не презирал, а прекрасно понимал. Потому что… он такой же! Лояльность – это просто лозунг, когда это нужно, а не причина отказываться от легкой жизни. У него и Кровавой Матери связь, но это всего лишь связь. В конце концов, это не его родина. Он восхищается Империей, но не готов за нее сражаться. Когда-нибудь, когда он сможет победить Короля Богов, он отомстит за эту великую страну, павшую, как метеор. Пока же ему лучше залечь на дно – тогда у него будет светлое будущее, не нужно действовать импульсивно. Поскольку у них общие ценности, и Софи предложила ему щедрые условия, сотрудничество между ними было успешно заключено. Софи попросила кого-то с помощью магии сфотографировать маленький второй этаж дома Роджера, чтобы использовать его для рекламных целей. С улыбкой она спросила: – Лорд Брандо, не согласитесь ли вы выкроить время из своего напряженного графика и разработать дизайн для поместий и замков некоторых аристократов? – Это зависит от проекта, возможно, мне будет интересно, – ответил Роджер, не отказываясь полностью. Что, если это действительно интересный проект? В конце концов, с моими-то навыками архитектурного дизайна уровня бога, рисовать проекты для здешних аристократов – это как профессионалу рыбачить в пруду с рыбой. Я прибыл в эту империю, чтобы зарабатывать, не напрягаясь! – Тогда не буду больше беспокоить лорда Дио, – попрощалась Софи. Роджер принялся наслаждаться первой ночью в обновлённом доме. Проснувшись рано утром, заметив сундук с сокровищами, он направился во дворец. Праздники закончились, пора открывать новый способ бездельничать под носом у королевы.