Глава 17 — Глава 17

Большая библиотека. Миловидная девушка за стойкой регистрации слегка покраснела и протянула красивую карточку из твердого материала смазливому молодому магу: — Мистер Брандо, вот ваша читательская карточка. — Благодарю. Молодой маг взглянул на имя «Дио Брандо», напечатанное на карточке, и невольно улыбнулся. Сверхкрупный кристалл маны в сочетании с духовной силой, дарованной системой, помог ему с легкостью пройти проверку силы мага высокой ступени. Затем он получил допуск в Великую Библиотеку по официальным каналам. Что касается того, кто такой Роджер? Совершенно незнакомое имя! Теперь он — Дио! Роджер, скрывая своё настоящее лицо под маской привлекательного юноши, вошел в большую библиотеку. Вряд ли кто-то обратит пристальное внимание на заурядного мага из простолюдинов. Хотя магия обладает могуществом, это также весьма затратная профессия. Медитативные практики, копирование заклинаний, приобретение снаряжения, проведение всевозможных экспериментов — все это требует немалых вложений. Поэтому более 80% магов являются потомками знати. Аристократы не слишком благосклонно относились к простолюдинам, вторгающимся в их круг, но у них не было иного выбора, поэтому они предпочли закрывать глаза на подобные случаи. По сравнению с тем вниманием, которое доставалось магистру Чарльзу, Роджер, напротив, был вполне доволен и наслаждался положением маргинала. «Вот она, настоящая рыбалка в тихом омуте!» Он отыскал неофициальную историю некой мелкой династии и углубился в изучение запутанных любовных связей среди знати... В эту эпоху, когда еще не существовало мифических зверей-речных крабов, масштабы исторических книг могли сравниться с внутренней информацией некоторых групп и запросто тягаться с материалами зарубежных форумов! Комар носа не подточит! Время текло минута за минутой, и никто не замечал ничего необычного в Роджере. Его план маскировки и выжидания удался лишь наполовину! Оставшаяся половина зависела от того, удастся ли ему избежать пристального взгляда Кровавой Матери. В основной сюжетной линии игры Шкатулка Иллюзий — ключевой предмет, помогающий группе главного героя проникнуть в Лунный Дворец Кленового Духа. Она действительно способна на короткое время скрыть Королеву Вечной Ночи. Так уж совпало, что подсказка к местонахождению этого предмета была в Тайном Городе. Роджер поручил дворецкому попытать счастья, и тот действительно раздобыл эту важную вещицу. Однако, при переходе из второго измерения в третье, многое меняется. Роджер не был уверен, что волшебная шкатулка из реального игрового мира сохранит свою эффективность против Кровавой Матери. Стоит признать, в этом шаге был элемент авантюры. Но у него не было выбора. Хотя конкретные критерии системы по «отлыниванию» ещё не были ясны, Роджер практически убедился, что у Кровавой Матери есть свой способ исчезновения сокровищ. Как только повстречаешь этого негодяя, ничего хорошего не жди! Люди — существа социальные, и им свойственно желание общаться. В империи сейчас неспокойные времена, внутренние и внешние проблемы навалились одновременно. Королеве Вечной Ночи приходится принимать решения по множеству больших и малых вопросов. Можно представить, какое на ней давление. Королева — тоже человек, и ей тоже нужно выговариваться. Но она — духовный символ народа империи, поэтому не может позволить себе проявлять слабость. Есть вещи, которые нельзя сказать даже самым доверенным министрам и лучшим друзьям. И в такие моменты Роджер казался особенным. Рождённый в семье Чарльзов, он не станет бунтовать. У него посредственные способности, нет амбиций, и он выглядит покорным. К тому же он был бездельником в оппозиции и не участвовал в имперской системе управления. Он не станет лгать о том, что услышал, да и никто ему не поверит. Что это значило для Королевы? Это означало надёжное и безопасное место, куда можно излить душу! Вот как Роджер объяснил, почему именно с ним Королева нашла общий язык в огромной Библиотеке! Даже у отходов есть применение. Нельзя отрицать, что жареная курочка от Королевы Вечной Ночи восхитительна, но после одной беседы пропадает несколько сундуков с сокровищами. Кто такое выдержит? По мнению Роджера, женщины обожают поболтать. Однажды был офлайн сбор главных авторов контента из его города, и он познакомился с девушкой-автором. Позже открылся новый ресторан, и эта девушка пригласила его туда. Роджер как раз хотел поесть чего-нибудь новенького, поэтому без особых раздумий согласился. Оказалось, что ресторан действительно хорош. Единственное, что омрачило вечер – болтливость хозяйки. Он скажет простое "Да, точно", а она за это время успеет наговорить целую кучу всего, что сильно портило атмосферу ужина. После она написала ему, что они здорово поболтали и надо бы повторить как-нибудь. Роджер был в замешательстве. Они вдвоем сказали меньше двухсот слов. Это что, приятная беседа? Ради будущих ужинов в тишине Роджер заблокировал ту девушку. С тех пор он понял, что значит "очень милая девушка, но рот у неё не закрывается". Если Роджер выберет маскировку, он должен быть осторожен, чтобы Королева Вечной Ночи не пристрастилась к его "дереву откровений". Если бы у него был выбор, он бы никогда в жизни больше не захотел прийти в Большую Библиотеку. Но пришлось. Анджелина следила за ним. Если он будет сидеть дома каждый день, его сестра обязательно спросит о его успехах в учебе для укрепления страны, а потом устроит его на какую-нибудь государственную должность... Такова незавидная жизнь, когда перед тобой королева, а за спиной – сестра. – Лежать на диване – дело непростое, но будущее светло. Держись крепче, я еще полежу… Роджер посмотрел на книгу по истории, которую держал в руках, и быстро заменил ее на другую. Да уж, у этих аристократов жизнь полна хаоса и приключений! Иголка не проткнет… … … Несколько дней подряд мистер Дио Брандо просиживал в огромной библиотеке за чтением исторических книг, нещадно критикуя бесстыдную жизнь аристократов. Сегодня утром мимо проезжал официант с тележкой и раздавал свежий выпуск газеты "Да здравствует королева" всем желающим. В первый год Вечной Ночи королева приказала своей личной группе советников-магов, Тайному Магическому Обществу, исследовать соответствующие технологии и выпустить первую в мире газету. Благодаря этим заголовкам, столичный мир потрясла целая серия новостей о Роджере… На данный момент это самый быстрый способ получения информации. Благодаря продвинутым магическим гонцам, способным доставить сообщения, известие о вчерашних событиях на границе сегодня утром появляется в газете. Великая Библиотека ежедневно бесплатно раздает свежий выпуск "Да здравствует королева". Затраты невелики, но это позволяет чародеям почувствовать мудрость и щедрость королевы, так почему бы и нет? Роджер тоже взял экземпляр. Сегодняшняя главная новость по-прежнему касалась беспорядков в семнадцати государствах. – Масштаб больше, чем ожидалось. Неужели эта Армия Возрождения, созданная выжившими, действительно смогла захватить провинциальную столицу? – Нет, что-то не так с лидерами этой Армии Возрождения! Роджер пробежал глазами новости на первой странице и вдруг нахмурился. Он пристально посмотрел на объявленных лидеров Армии Возрождения, состарил их лица, добавил им видавших виды черт, а затем мысленно переодел в имперскую форму… Боже мой, девять из десяти генералов Армии Возрождения – это имперские генералы, которые появятся в сюжете позже! А последний – маршал, только десять лет спустя! Значит, эта Армия Возрождения, наделавшая столько шума, – это на самом деле подставные люди, которых подослала Империя? С такими мыслями Роджер снова перечитал новости и по многим деталям убедился в своей правоте. Эта "Армия Возрождения" вводила непомерные налоги в семнадцати государствах, собирала выживших со всей страны и требовала льгот от церкви Семи Богов. Предполагается, что совсем скоро жители этих семнадцати стран будут вынуждены искать спасения в объятиях империи! Неужели это план, убивающий сразу четырёх зайцев одним выстрелом? – Вот она, королева Вечной Ночи, чего стоит! Неужели это то решение, о котором она говорила со мной раньше? Потрясающе! Наши идеи схожи, но её подход тоньше и коварнее, чем я мог представить! Роджер невольно восхитился Кровавой Матерью. Какой бы сильной она ни была, объём информации, которым она располагает, явно уступает объёму знаний обычного человека, рождённого в эпоху интернета. Роджер додумался до идеи "притвориться Армией Возрождения", потому что стоял на плечах гигантов. Но в этом мире раньше не было подобных тактик. Королева Вечной Ночи разработала "Притвориться Армией Возрождения Плюс" с нуля, полагаясь исключительно на свою изобретательность? Это как решать задачу про кур и кроликов в одной клетке с помощью уравнений и решать её чисто математическими методами. Результат один и тот же, но сложность отличается в разы! Королева Вечной Ночи по праву носит звание первого короля в этом мире! Роджер не мог отрицать, что это чувство созвучия с боссом было приятным. Оно давало ему иллюзию: "Будь у меня такая же сила, я тоже смог бы разметать эти семнадцать стран". И на этот раз беспорядки в семнадцати странах должны быть улажены без особых проблем. Но другие маги, увидевшие газету, не разделяли его оптимизма. Все выглядели обеспокоенными. Их напугало мощное наступление Армии Возрождения. Роджер надулся. Зря волнуются. Эти семнадцать стран не перевернули мир с ног на голову десять лет спустя, так чего переживать сейчас? Расслабьтесь, Кровавая Мать вывезет! В этот момент кто-то вдруг воскликнул: – Ваше величество! Кто-то выкрикнул, и все маги в зале вскочили на ноги, взволнованно глядя на прекрасную фигуру, приближающуюся к ним. Королева Вечной Ночи! Неужели она лично посетила библиотеку? – Ваше Величество! – в толпе молодой Дио Брандо, кривя губы в улыбке, без особого почтения поклонился. Настало время проверить, как удалась моя маскировка! Королева Вечной Ночи махнула рукой в знак приветствия этим столпам империи и вдруг вскинула брови. В её сердце раздался знакомый голос: [Ну надо же, эта заноза снова заявилась в библиотеку? К счастью, я замаскировался, она ни за что не должна узнать, что я здесь!] Королева увидела в толпе скромного, ничем не примечательного мага. Её охватило смешанное чувство гнева и радости. С маскировкой всё в порядке, но голос у тебя слишком громкий!