Глава 20 — Глава 20

Глава 20 Игнис быстро схватил её за руку, не давая отойти. Селена, не понимая, повысила голос: «Это рана от когтей магической твари. Если оставить так, начнётся заражение. Нужно немедленно лечить…!» «Господин рыцарь». Игнис ответил твёрдо: «Если солдаты узнают, что я ранен, их боевой дух неизбежно упадёт. Сейчас не время это раскрывать». Селена крепко стиснула губы. Она действительно не понимала. Почему Игнис так отчаянно цепляется за всё это? Ради трона? Только из-за этого он готов рисковать всеми жизнями и устраивать подобные вещи? Ты же злодей. Если ты злодей — веди себя как злодей. Делай подлые вещи, как положено. А не сражайся вот так честно и открыто. «Лечиться нужно». «Вернусь во дворец — и вылечу». «Ваше Высочество». Селена тяжело выдохнула. Беспокойство о том, что её заметил Летио, давно ушло из головы. Сейчас она думала только об Игнисе — и о себе. Она правда не могла понять Игниса. Почему он ведёт себя так? Почему идёт на такой риск? Ничего из этого не укладывалось в голове. Но одно она знала точно — что ей самой теперь нужно делать. «Почему Вы так поступаете?» «О чём ты?» На внезапный вопрос Игнис переспросил с недоумением. «Почему Вы так отчаянно цепляетесь? У Вас и так всё есть, зачем ещё рисковать жизнью…» «Ты спрашиваешь, почему я хочу стать императором». Игнис мгновенно уловил смысл недосказанного. Он коротко, презрительно усмехнулся. «Я хочу жить». Он посмотрел прямо в глаза Селестину. Прозрачный, не знающий ни тени стыда взгляд был устремлён именно на неё. «Ради того, чтобы жить, я жажду трона. Это неправильно?» Селена почувствовала, как слегка дрожит его голос на последнем слове. Он прикусил нижнюю губу. «Отныне я буду только защищать Ваше Высочество». Селена произнесла это твёрдо, вкладывая в голос силу. «И Вы тоже, пожалуйста, больше не совершайте опасных поступков». На лице Игниса промелькнуло нечто странное. Но Селена не остановилась. Нужно жить. Смерти страшно. Но смерть страшна не только мне — она страшна всем. Игнису тоже наверняка страшно умирать. Поэтому она решила. Я буду жить — и ты будешь жить. Увидев тебя таким, я уже не могу притворяться, будто мне всё равно, что ты умрёшь. «Я больше не буду участвовать в боях с магическими тварями. И Вы тоже не должны. Всегда оставайтесь в безопасном месте. Так надо». Игнис молча выслушал её. После короткой тишины он издал сухой, горький смешок. «Ты обо мне беспокоишься?» В его улыбке сквозила какая-то пустота. Улыбка выглядела немного шаткой, почти опасной. «Ради того, что я получу взамен за раны — всё нормально». «Жизнь всего одна». «В такой мелкой схватке я не умру». Но ты потом умрёшь. Я же видела твой финал. Селена стиснула зубы, не произнеся этого вслух. «И потом». Игнис правой рукой схватил её за предплечье. «Разве ты не сказала, что будешь меня защищать?» Место, где он прикоснулся, горело. Даже когда жар битвы уже спал, там всё равно казалось, что кожа обожжена. «Значит, я не умру». Запах крови, исходивший от него, был тошнотворно резким. Но она не могла отстраниться. Нет — возможно, даже не хотела. В прошлой жизни она была очень одинокой. Выросшая полной сиротой, Со Ын Ха благодаря таланту в кендо стала известной спортсменкой. Но рядом не оказалось ни одного человека, который бы искренне порадовался за неё. Детский дом давно закрылся, о судьбе воспитательницы она ничего не знала. Старшие товарищи видели в ней конкурента и давили, младшие — по приказу старших её избегали. Единственным, на кого можно было опереться, был тренер — но он не собирался тратить время на спортсменку без поддержки и связей. Поэтому она была одинока. Выигрывала медали на национальных чемпионатах — и никто не поздравлял. Тренировалась до изнеможения — и никто не сказал: «Молодец, ты молодчина». Никто не разделял её радость. Никто не утешал в горе. Поэтому она так естественно ушла в книги. Там были строки, которые её утешали. Там были переживания, которые она могла прожить. Друзьями для неё стали герои книг. Наставниками — их авторы. Так прошли её двадцатые. А потом — то ли шутка бога, то ли что-то ещё — она оказалась внутри [Песни Луны], романа, который тронул её сильнее всего. Она живёт среди персонажей, над которыми смеялась, плакала и болела душой. Разговаривает с ними. Если посмотреть с другой стороны — это настоящее чудо. Что она думала, читая [Песнь Луны]? Разве не хотела, чтобы все были счастливы — без единого страдающего человека? Разве не мечтала о финале, где никто не плачет, никто не мучается, и все получают счастливый конец? «…Вот оно, это и называется ненужным чувством ответственности». Вернувшись в тело Селены, она прямо посмотрела на стоявшего перед ней Игниса. Когда-то, в рамках романа, ты был абсолютным злодеем, и я даже желала тебе смерти. Но сейчас — нет. До сих пор ты ни разу не вёл себя как злодей. Не был подлым, не совершал злодеяний. Твои поступки не причиняют мне боли. И если я, зная, что ты «должен» стать злодеем, буду притворяться, будто мне всё равно на твою смерть — разве не я тогда стану настоящим злодеем? Нужно жить. Не хочу, чтобы ты умирал. Не только я — все, кого я встретила здесь. …Включая тебя. «Ваше Высочество». Селена откашлялась и произнесла спокойно: «Если Вы будете совершать неправильные поступки, даже я не смогу Вас защищать». Сказала она обтекаемо, но Игнис мгновенно понял подтекст. «Ты имеешь в виду то, что я готов сделать ради трона?» Умный мальчик. Селена мысленно отметила и кивнула. «Я тоже считаю, что Вы должны стать императором. Но». «Но?» «Идите правильным путём». Селена выпрямилась и продолжила: «Есть дорога, по которой можно идти, не причиняя боли другим. Есть путь, на котором можно получить всё желаемое, не мучая никого». Пока она говорила, лицо Игниса всё больше каменело. «Ты живёшь неправильно» — это было именно то, что она сказала, только другими словами. Кому понравится такое услышать? Игнис коротко взъерошил волосы, слипшиеся от крови, и посмотрел на Селестин. «Почему я должен так поступать?» В голосе звучала злость. Он явно сдерживал поднимавшийся гнев. Но Селена не собиралась отступать. «Потому что это правильно». «Ради морали, которую никто не оценит?» «Я знаю. И Вы знаете. Это уже не “никто”». «Господин рыцарь». Игнис сглотнул и вскинул подбородок. Красные глаза зловеще блеснули. «Мы с тобой идём разными путями. Я не могу пойти твоей дорогой». «Я проведу Вас». Чтобы все выжили — есть только один способ. Перевоспитать Игниса. Тогда выживу я. Выживешь ты. Выживут все. Это и есть отправная точка для настоящего счастливого конца. «Я проведу Вас по той дороге, по которой Вы должны идти. По правильной дороге». Игнис тяжело выдохнул. Вложил меч в ножны, запрокинул голову к небу. Лицо было перепачкано чёрной и красной кровью, но оно не казалось отталкивающим. От него сильно пахло магическими тварями, но это не выглядело вульгарно. Просто невероятно, почти болезненно красиво. Серебряные волосы, не потерявшие блеска. Бледная кожа, всё ещё живая. Селена на мгновение потеряла дар речи и просто смотрела на него снизу вверх. «Наглые слова, но прощаю. Сейчас я в хорошем настроении». Игнис склонил голову набок и произнёс: «Господин рыцарь». Они встретились взглядами. Игнис прочитал в голубых глазах Селестин искренность. «Ты мне правда очень нравишься». Он улыбнулся ей — во всю ширину. «Иногда думаю — почему я встретил тебя только сейчас». В этот миг вокруг него словно разлился свет. Будто цветы, до этого поникшие, вдруг расправили лепестки и запели. «Поэтому». Он шагнул ближе и взял её за плечи. «Пожалуйста, сделай так, чтобы я не возненавидел тебя». В отличие от светлого пейзажа вокруг, его красные глаза были полны густой, почти ночной тьмы. Как закат, поглощённый ночью. «Потому что я хочу быть с тобой очень долго». Селена за спиной сжала кулак так сильно, что побелели костяшки. Перевоспитание, чёрта с два. Если так пойдёт дальше — умру я сама. Она молча впала в отчаяние. После того как Селестин ушёл, Игнис уселся на широкий валун и начал приводить мысли в порядок. «Идите правильным путём». Наглец какой. Игнис криво усмехнулся и опустил голову. Но улыбка была совсем не искренней. Он торопливо расстегнул верхнюю пуговицу у горла, словно ему не хватало воздуха. Таких слов он наслушался предостаточно. Говорил великий герцог. Говорил Рван. И что он отвечал? Нет — кажется, вместо ответа он наказывал. Великому герцогу — изгнание из дворца. Рвану — подвесить в воздухе на целый день. Игнис коротко цокнул языком. Но Селестину он не мог назначить наказание. Потому что в его глазах он увидел настоящую искренность.