Том 1 Глава 41.1 — Возьми эту руку

Рише вышла вслед за Теодором в коридор и сразу же поднялась по лестнице. Кроме них, в здании, которое, похоже, когда-то было гостиницей, никого не было видно. Теодор, казалось, поднялся наверх, но не на четвертый этаж, а еще выше. Обнаружив, что дверь на крышу открыта, Рише прошла через нее. Крыша, должно быть, когда-то была местом, где сушили белье в гостинице. Вид такого количества развевающихся простыней, должно быть, был впечатляющим зрелищем. Теодор стоял в тихом месте под звездным небом. - Ваше Высочество Теодор. - ! Его спина, как у потерявшегося ребенка, вздрагивала и дрожала. Теодор повернулся к Рише и посмотрел на нее, надув губы. - Кроме плена, ты собираешься проинструктировать меня, как сбежать. Может быть, мне следовало выйти наружу, а не на крышу, где бежать некуда? - Вы никогда не собирались сбегать. Если бы он действительно хотел избавиться от Рише, то именно так и поступил бы. Ему следовало бы уйти. В ответ Теодор фыркнул. - Да. Я бы предпочел поболтать с тобой наедине сейчас, чем быть снаружи. Я не хотел больше вести себя неприлично в присутствии брата. Теодор подошел к краю крыши и обернулся, прислонившись спиной к перилам. В его глазах таились искренние тени. Больше не было и следа бесцельного мальчишки, который скрывал свои истинные мотивы. - Мой старший брат старался как можно больше отстранить от себя заслуги за добрые перемены в стране. Сказал он, щурясь и смеясь. - Как ты и ожидала, общественность уже наслышана о политике, которую навязал старший брат. Другие мелкие реформы, которые были разработаны, косвенно держались в секрете. Или они были сделаны, чтобы выглядеть, будто они были составлены отцом. Ветер, дувший с крыши, трепал его мягкие волосы. - Напротив, о старшем брате ходят странные слухи. Ты знаешь, какие? - Вы имеете в виду "зверское" поведение Его Высочества Арнольда на войне? - Именно. Даже ты, из другой страны, должно быть, слышала об этом. Как ты думаешь, почему дурная слава о наследном принце из страны-победителя распространяется на другие страны? Когда Рише задавали такой вопрос, ответ был очевиден. - Полагаю, Его Высочество Арнольд намеренно распространил ее? - Я думаю так же, как и ты. Он скрывал свои достижения и вместо этого пытался распространять дурную славу. Трудно поверить, что кто-то, кто сделал бы это, будет находиться на переднем плане и управлять страной в течение длительного времени. Теодор медленно закрыл глаза. - Кроме того, я заметил кое-что еще, когда шпионил за ним. Он не привязан к своему нынешнему положению. Он всегда работает, чтобы исчезнуть. Я узнал об этом, потому что все это время наблюдал за ним. - ... - Я не знаю, что старший брат собирается делать в будущем. Но я не хочу, чтобы такой замечательный человек, как он, исчез. Разве ты не согласна? Теодор понятия не имеет, какое будущее выберет Арнольд. Он никак не мог знать, что его брат не собирался уходить с первой сцены, а скорее начать бойню в ее центре. Однако кризис, который чувствовал Теодор, возможно, был связан с этим будущим. - В основном я подражал старшему брату. Если он собирается оставить страну мне и исчезнуть, почему бы мне не исчезнуть первым? Тогда он не сможет сделать ничего глупого. Те же голубые глаза, что и у его брата, смотрели на Рише. - Это единственный способ, которым я могу быть полезен брату. Теодор безмятежно рассмеялся. Рише очень многое хотела ему сказать. А также были вещи, которые она хотела спросить. - Почему вы решили поговорить со мной об этом? - Раньше ты говорила, что боишься того же, чего и я. Если ты можешь читать мои мысли, значит, ты тоже боишься исчезновения брата. Разве не страшно, если это случится? Если что-то случится с твоим мужем, твое положение, как его жены, окажется под угрозой. На самом деле, у нее была другая причина, но Рише не указывала этого. Она ни за что не скажет ему, что его брат станет причиной ее смерти через пять лет. - Итак, ты понимаешь. Если моя история сделает твои страхи еще более реальными, я подумал, что стоит рассказать тебе об этом. В его глазах мелькнуло лукавое выражение. - Я подумал, что если сделаю это, то напугаю тебя еще больше. - … Рише почувствовала усталость, услышав такой искаженный мотив. Обоим братьям нужно было перестать получать удовольствие от чужих эмоциональных потрясений. - Что это у тебя с лицом? У тебя есть мой милый старший брат, разве это не самое лучшее? Ну, не то чтобы он когда-нибудь был моим братом. Если ты боишься того, что ждет тебя в будущем, и отчаиваешься, что не сможешь остановить его с этого момента, то можешь сделать шаг назад. - При всем моем уважении… Дул необычайно сильный ветер. Рише подняла руки, чтобы пальто Арнольда не унесло ветром с ее плеча. - Я не собираюсь бояться будущего. - А? Глаза Теодора округлились. Затем Рише почувствовала внезапное скручивание в ногах. Лекарство начинает развеиваться. Таблетка, которую она приняла, чтобы скрыть дискомфорт, начала терять свое действие. Это был только вопрос времени. - Ваш брат, скорее всего, замышляет что-то безумное, поэтому я сделаю все возможное, чтобы предотвратить это любыми средствами. Она глубоко вздохнула и твердо встала. Она смотрела вперед и плела слова одно за другим, не колеблясь. - Я потрачу все, что смогу, и займу всю помощь, какую смогу. Потому что я не думаю, что смогу победить каким-либо способом такого необычайного человека. И для этого, конечно, Ваше Высочество Теодор… Рише посмотрела ему прямо в глаза. - Мне также нужна ваша помощь. - Моя? Глаза Теодора снова расширились, словно от удивления. Но он быстро сменил выражение лица и улыбнулся несколько насмешливо. - Эта жена моего брата очень самоуверенная. Но я не думаю, что это может остановить его. Мои слова никогда не дойдут до этого человека. Так что лучшее, что я могу сделать, это встать у него на пути. - И все же вы играли эту роль все эти два года, не так ли? Вы поставили себя в опасное положение и даже дошли до того, что запачкали руки. Но если вы хотите помочь своему брату, вы должны быть счастливы сами. - О чем ты говоришь? Очевидно, Теодор не понял, что означают эти слова. - Почему я должен быть счастлив? Это не часть будущего брата. - Конечно, это важно. Его Высочество Арнольд никогда не выберет будущее, которое сделает вас несчастным. - И почему же? Рише сказала растерянному мальчику: - Вы его единственный брат в этом мире. - ! Теодор посмотрел на Рише так, словно увидел нечто невероятное. - Как вы думаете, почему Его Высочество Арнольд пришел сюда один в такое позднее время? - Конечно, чтобы помочь тебе. - Нет, Его Высочество знал, что я добровольный пленник. Он знал, что мне не нужно помогать. С другой стороны, он точно знал, что Теодор никогда не причинит вред Рише. - Если бы это был чей-то другой вызов, Его Королевское Высочество Арнольд никогда бы здесь не появился. Даже если бы он был вынужден прийти в качестве наследного принца, он не сделал бы этого в одиночку. Должно быть, он подчинился, потому что просьба исходила не от кого иного, как от его брата. - Прекрати. Мне не нужны эти слова. - Теодор с трудом выдавил из себя: - Я не хочу надеяться, что меня будут любить. - Ваше Высочество… - Не может быть, чтобы этот человек присматривал за мной. Как может тот, кого игнорирует отец, быть уважаемым братом? Но все в порядке. Теодор выдохнул и улыбнулся. - Мой брат однажды спас меня, поэтому я тоже хотел однажды помочь ему… Хотя он, наверное, даже не помнит того дня. Потом он повернулся и выглянул из-за перил. - Я сам решу, что мне нужно. - …? - Я действительно должен был сделать это давным-давно, вместо того, чтобы пытаться сделать что-то бессмысленное… На самом деле я полный и абсолютный неудачник. - Что за… Она была в ужасе. Она наконец поняла, что Теодор собирается здесь делать. Теодор сел на перила, словно развлекаясь, и наклонился вперед. - Нет, Ваше Высочество! Рише попыталась броситься к нему. Но в тот же миг ее зрение пошатнулось. Ее ноги запутались, и она упала. Ха, именно сейчас?! Она попыталась встать, но была совершенно слаба. Раскалывающаяся головная боль сотрясала ее череп, как тревожный звоночек, и у нее перехватывало дыхание. Теодор посмотрел вниз на Рише, которая упала и выглядел удовлетворенным. - Благодарю тебя, сестренка. Я был очень счастлив, когда ты сказала, что я тебе нужен. Даже если бы она отчаянно протянула руку, то не смогла бы дотянуться до Теодора, который был в нескольких метрах от нее. - Это бессмысленно! При этом она практически визжала и почти кричала… Одинокая тень промчалась мимо Рише. Эта фигура схватила Теодора, чьи глаза расширились, за руку, а затем силой втащила его обратно за перила. Теодор ахнул, узнав фигуру. - Старший брат?! Он недоверчиво посмотрел на Арнольда, который спас его. Рише не могла видеть лица Арнольда, так как он стоял к ней спиной. Но то, что он сделал в следующий момент, потрясло даже Рише. Арнольд схватил Теодора за воротник и ударил его по щеке. ... - О чем ты только думал?! Рише впервые услышала такой громкий голос Арнольда. Теодор потер щеку и ошеломленно посмотрел на брата. - Потому что… Теодор поперхнулся. - Потому что я ничего не могу сделать. Только так я могу быть полезен брату. Я не представляю для тебя никакой ценности! - Как глупо! Какой идиот станет рисковать своей жизнью ради человека, который никогда в жизни не сделал ни одного братского поступка? Голос Арнольда был ледяным. Тем не менее Рише была убеждена. Решение Арнольда держать Теодора подальше было принято из уважения к его брату. - Ты не обязан делать это для меня. - … Теодор держал рот на замке. Возможно, он собирался отказаться от общения с братом. Рише вспомнила, как он грустно улыбнулся и сказал ранее: "Мои слова никогда не дойдут до этого человека." Отстранение Теодора и избегание Арнольда нарастали до этого момента. - Выбор вашего младшего брата может быть ошибкой… Проговорила Рише, прилагая все силы чтобы подняться на ноги. Арнольд медленно обернулся. Рише посмотрела ему в глаза и воззвала, борясь с головной болью. - Но его главной целью было не это. Желание вашего брата помочь вам само по себе не может быть глупой мыслью… Так ведь? Ваше Высочество Теодор? - ! Теодор крепко сжал кулаки, когда она позвала его по имени, задыхаясь. - Она права. - Что ты… Арнольд снова повернулся к Теодору, так что Рише больше не могла видеть выражение его лица. Вместо этого она ясно видела лицо Теодора. Это несколько потерянное выражение на его лице ранее сменилось решимостью. - Я бессчетное количество раз мечтал стать силой большого брата, помочь ему. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы быть тебе полезным. Его глаза, точно такие же, как у брата, смотрели прямо на Арнольда. - Ты мой единственный брат в этом мире и мой кумир. - ... Как отреагировал Арнольд? Не в силах взглянуть на него, Рише наблюдала за ними, словно в тумане. Наконец Арнольд убрал руку с тела Теодора и медленно отстранился. - С этого момента перестань делать такие ненужные вещи. - ... Лицо Теодора исказилось от этих слов, которые, казалось, снова оттолкнули его. Грудь Рише тоже пронзила резкая боль. Но то, что добавил Арнольд, было совершенно неожиданно. - Я же сказал тебе. Никогда, никогда больше не рискуй своей жизнью. В этот момент глаза Теодора чуть не вылезли из орбит. - Ты помнишь, что случилось тогда? Арнольд ответил на его дрожащий вопрос: - Конечно. - ... Из больших глаз Теодора тут же потекли прозрачные слезы. - М-мне жаль. Его голос дрогнул. Теодор поднял глаза и несколько раз извинился. - Прости меня, брат. Извини, сестра. Мне очень жаль… Перед своим маленьким братом, который рыдал как ребенок, Арнольд сказал очень взволнованным голосом. - Ладно, ладно, не плачь. - Ва, но ... Увидев их обоих, Рише вздохнула с облегчением. Отлично. Если он все еще может плакать с таким лицом, то с ним все будет в порядке… Заплаканное лицо Теодора напоминало лицо маленького ребенка, мужественно пытающегося помириться. В конце концов Арнольд встал и на этот раз опустился на колени перед Рише. - Ты ранена? - Вы пришли, Ваше Высочество. - Это потому, что ты говоришь очень странные вещи. Возможно, это было предупреждение о том, что Теодор может уйти. Возможно, это прозвучало как угроза, но для Рише это было полусерьезно. - Я рада, что вы помирились. - ... Арнольд молча встал и протянул Рише правую руку в черной перчатке. Рише улыбнулась и взяла его за руку. Затем, по какой-то причине, она почувствовала, как будто нить напряжения ослабла. - Правда, я очень рада… - Рише? Она потеряла силы. В это же время ее сознание, за которое она держалась только усилием воли, уплыло прочь.