Глава 18 — Глава 10.2

«Мы почти пришли. Если мы пройдем через эту область... ах, я вижу вход». «Правда? Где... о? Там озеро! Брэм, ты видишь его? Это огромное озеро!» «Да, это озеро». «Это такая скучная реакция. Ты мог бы удивиться еще больше, понимаешь? ...впрочем, стоицизм - часть обаяния Брэма». «......» Огромное прозрачное озеро, которое можно было принять за море, сверкало под лучами солнца. Деревья вокруг него казались зубочистками по сравнению с его огромным размером. Мы прибыли. В то время, когда существо внутри еще едва держалось за жизнь. Когда Лиам нашел его, прошло столько времени, что существо уже умерло, и реликвия не могла проявить всю свою силу. Но даже тогда оно доставляло достаточно хлопот, чтобы справиться с ним. Если бы оно было еще живо, интересно, насколько сильным оно было бы. В памяти всплыл образ глупого главного героя. Лиам, не ты, главный герой, а я, Варган, прибыл сюда первым. Какая ирония. А разве это не забавно? Все сильно отклонялось от знакомого мне сюжета. Это было лишь одно из таких отклонений. Животное, которое ты планировал вырастить и использовать в качестве оружия, теперь будет служить кому-то другому и обернется против тебя. Какое лицо ты тогда сделаешь? «Не могу дождаться, когда увижу». Одна мысль о том, какое у этого идиота будет искаженное выражение лица, заставила меня улыбнуться. *** «О боже... Спасибо, юная леди. Благодаря тебе мне стало намного легче работать». Деревенский староста выпрямил позвоночник, который долгое время был согнут, и скорчил гримасу. Давно он так много не двигался, и боль в спине усилилась. Старая кладовая в доме старосты. Это пыльное помещение было заполнено самыми разными вещами. «Но... разве это нормально, что ты нам так помогаешь? Разве у тебя нет работы?» «Не беспокойтесь об этом. Мой господин сказал мне делать все, что я хочу, пока его нет дома». «О, Боже, значит, мы лишили тебя времени отдыха. Мне очень жаль...» «Нет, я сама хотела помочь». Яркая улыбка Алисии развеяла опасения деревенского старосты. Он на мгновение приостановился, казалось, растроганный, а затем взял хрупкую руку Алисии своей морщинистой рукой. «Мой внук... он уже в брачном возрасте, знаешь... Я был бы очень рад, если бы такая девушка, как ты, стала моей невесткой». «Э-э...?» «Ты так добра и красива. Откуда взялась такая юная леди?» «Простите...!» «Не могла бы ты организовать встречу с твоим господином?» Алисия не смогла отдернуть руку и открыла рот, ошеломленная неожиданным и неловким предложением. «Как насчет этого...? Ты не против?» Но в этой ситуации ей нужно было четко выразить свою волю. Дать неопределенный ответ было бы еще большим неуважением. Алисия остановила свой блуждающий взгляд. «Спасибо за предложение, но я вынуждена отказаться. Мне очень жаль». «Мой внук, может быть, и невежественный деревенский парень, но он прилежен и прекрасно справляется с хозяйством. К тому же у него хороший характер... Может быть, ты передумаешь?» Тон старосты стал настоятельным, он был ошеломлен ее решительным отказом. «О, это не из-за этого...» Староста, похоже, почувствовал ее твердую решимость и медленно ослабил хватку. Алисия осторожно высвободилась из его руки. «Мне предстоит много работы в будущем. Я благодарна за ваше предложение, но я не могу его принять». Староста вздохнул, но не стал настаивать. На его губах появилась слабая улыбка. «Какая жалость... Господин, которому ты служишь, - счастливый человек. Ах, да. Раз уж ты здесь, я хочу дать тебе кое-что. Следуй за мной. Это редкий шанс сделать тебе подарок». Староста, удрученно усмехнувшись, сделал шаг назад. Затем он направился к выходу из кладовой. Алисия последовала за ним. «Одно из фирменных блюд нашей деревни - свежий сыр, приготовленный из молока только что надоенных коров. Я хочу, чтобы ты попробовала...» -Хрясь! Староста не закончил фразу. Вернее, не смог. «...а?» слабый голос Алисии сорвался, когда она пыталась осмыслить внезапно изменившиеся обстоятельства. Ее тело застыло, а разум метался, пытаясь понять, что же только что произошло. Мгновение назад староста переступил порог кладовой, чтобы выйти. ...переступил? Что переступило? Что исчезло? Тошнотворный звук и разбитая голова. Голова, бывшая частью его тела, теперь была насажена на что-то вроде гигантского шипа, воткнутого в деревянную стену кладовой. Стук. Его тело, теперь уже без головы, потеряло равновесие и упало. Из него выплеснулась темная жидкость, окрасив все вокруг в свой цвет. Дыхание Алисии стало неровным. Хотя она не исчерпала всю свою ману и физические силы, ее тело словно сдавило тяжелым грузом. В ее сознание стали проникать воспоминания, связанные кровью и тьмой, и овладевать ею. Она поняла. Она не в первый раз сталкивалась с подобной ситуацией. Алисия знала. Она знала, что значит, когда кровь выплескивается вот так. [Кррк?] За порогом появилось красное существо, словно ждало. Существо с янтарными глазами тоже не было незнакомым. Было ли это сном? Воспоминание, которое она не хотела переживать. Проклятый кошмар. Проклятие того дня. Было ли это продолжением тех мучений? Продолжение той агонии? Тем не менее она отчаянно молилась. Пожалуйста, пусть это будет всего лишь кошмар.