«На днях ты демонстрировала подобное отношение за завтраком. Есть ли что-то, о чем ты не можешь рассказать даже своему господину?»
«...дело не в этом».
Голос Алисии уменьшился еще сильнее.
«Это скучная история из прошлого. Вы все еще хотите ее услышать?»
«Об этом буду судить я. Не делай предположений за меня».
Ее глаза блуждали, пытаясь избежать моих, но в конце концов она сдалась и встретилась со мной взглядом.
И тут.
Ее тяжелые губы наконец разомкнулись.
«...на самом деле женщина, которую вы встретили в тот день, когда пришли ко мне домой, не была моей биологической матерью. Она - моя вторая мать, которая взяла меня, сироту, на воспитание».
«Понятно.»
Все было точно так же, как и в оригинальной истории.
Несмотря на то, что я уже знал эту историю, было полезно услышать ее непосредственно от нее.
«До того, как я встретила свою вторую мать, я жила в небольшой деревушке вместе с родителями и старшей сестрой. Мы не были богаты, но мне казалось, что мы были очень счастливой семьей».
Алисия коротко улыбнулась при мысли о своей семье. Проблема была в том, что это длилось недолго.
«Вы ведь сами об этом говорили, господин? Это был не первый раз, когда я прикоснулась к мане. ...Вы правы. Когда я был молода, я тайно, без ведома семьи, пыталась следовать за своей сестрой, которая проявляла исключительные способности к магии. Я ничего не знала и думала, что у меня нет таланта, но, кажется, мне удалось прикоснуться к ней».
Талантливая старшая сестра.
Неталантливая младшая сестра.
Даже если это было всего лишь ее заблуждение, именно из-за этого несоответствия Алисия начала недооценивать себя с тех пор.
«Все в деревне так говорили. Они говорили, что моя сестра станет героем и принесет гордость нашей деревне. Да, я тоже так думала. Я восхищалась своей сестрой, на которую все возлагали большие надежды. Но... похоже, я ей завидовала. ...и Бог наказал меня за это».
Глаза Алисии дрогнули, а хватка на ее одежде усилилась, углубив складки. Впервые она рассказала о том, что держала в тайне.
«...Однажды на деревню напали красные монстры. Все сгорело и было уничтожено. Моя сестра была единственной, кто мог сражаться с ними, и все хотели ее защиты».
Алисия почувствовала, как участилось ее дыхание, и заставила себя успокоиться, продолжая говорить. Как только она начала, цепь эмоций уже нельзя было прервать.
«Моя сестра была сильной. Сколько бы монстров ни появлялось, она стояла стойко. Я жалко плакала у нее под боком, не в силах ничего сделать, только прижималась к ней».
И эта история неизбежно привела к трагедии.
«Но даже моя сестра не смогла защитить всех. Жители деревни, один за другим, кашляли кровью, в том числе и наши родители. Понимая, что ситуация становится плачевной, сестра заперла меня в ближайшем сарае и продолжила сражаться. Ее тело постепенно покрывалось ранами».
Сначала раны были небольшими, но со временем на ее теле не осталось ни одного неповрежденного места.
«В конце концов она не выдержала. Это все, не так ли?»
«Да.... то время я наблюдала за происходящим через небольшую щель в сарае. ...Я видела это. Тело моей сестры... ее сердце... было пронзено красным монстром».
Хаа.
Алисия взяла себя в руки, желая поскорее закончить эту болезненную историю.
«После этого я потеряла сознание и не знаю, что произошло. Я была единственной выжившей в деревне, а тело моей сестры нигде не было найдено. Должно быть, оно было слишком сильно повреждено, чтобы его можно было опознать».
Хотя она не говорила об этом, Алисия позже создала могилу для всех жителей деревни. В течение нескольких дней, без еды и сна, она оплакивала их всех. Алисии, выполнившей эту невероятную задачу, было тогда всего десять лет.
«Это была та женщина, которую вы встретили, она взяла меня к себе, когда я покинула разрушенную деревню».
Мать, которая продала ее за 100 золотых.
Женщина, которая обращалась с Алисией так, как хотела.
Похоже, у нее были свои оправдания.
Алисия рассказала, что в кошмарах ей снится темный сарай, где она стала свидетелем смерти сестры. Хотя с возрастом частота кошмаров уменьшилась, недавно они снова начались.
«О... Я нагрузила вас тяжелой историей. Простите, это не то, что вы хотели услышать».
«Нет, это именно то, что я хотел услышать».
Возможно, это было несколько жестоко по отношению к Алисии, но мне нужно было подтвердить эту часть, зная исходную историю.
«......»
Я чувствовал, как вокруг меня течет мана. Даже без часов мана свидетельствовала о течении времени.
«Похоже, прошло довольно много времени».
Я встал и небрежно накинул одеяло на Алисию, которая все еще сидела.
«Я иду в дом. Твоя печальная история омрачила мое настроение. Мы пока отложим проверку маны».
«Вы... расстроены...?»
«Не сиди здесь, возвращайся в свою комнату. Уже очень поздно. Завтра будет еще больше дел, чем сегодня, так что тебе нужно как следует отдохнуть».
«Ах, да! Понятно.»
Я начал уходить. Я услышал, как Алисия шуршит, складывая одеяло. Когда я оглянулся, она уже аккуратно сложила его и держала в руках.
«Спокойной ночи, господин».
Алисия изящно склонила голову, словно увядающий цветок. Она не поднимала головы, пока я не ответил. Не было нужды мучить ее без необходимости.
«Спокойной ночи».
коротко ответил я.
***
Единственным источником света в комнате была луна, проникающая через окно. В темноте я откинулся на спинку роскошного кресла, повернувшись лицом к тени.
Алисия рассказала мне о своем прошлом. Было немного принуждения, но я лишь слегка надавил, а остальное она сделала по собственной воле.
То, что она рассказала, совпадало с тем, что я знал. Это означало, что никаких изменений в расписании Алисии не будет.
Пока я размышлял об Алисии, мне пришло на ум одно слово, которое она упомянула.
Кошмары.
Повторяющийся сон о смерти ее сестры.
Я не стал спрашивать, когда ей снова начал сниться этот сон. Это было бы проблематично, если бы она что-то заподозрила. Не стоило так рисковать без всякой пользы.
Она все еще не знала.
И, вероятно, не узнает, пока все не начнется по-настоящему.
«Все идет хорошо... как и ожидалось».
Это было неизбежно.
Это должно было случиться, в последнее время она снова начала видеть сны.
«Потому что я в этом убедился».
В тот день, когда она потеряла сознание в логове паразитов.
Я наложил на нее проклятие, когда расчесывал ее волосы в сторону. Я позаботился о том, чтобы самые ужасные воспоминания всплыли и не отпускали ее.
Вина?
Я не чувствовал никакой вины.
Я использовал все для ее экспоненциального роста, включая травмы. Даже если это означало, что Алисия стала психически неуравновешенной.
Я использовал все, что было в моем распоряжении.
И извлекал из этого выгоду.
Так выживает злодей.
Обновлено: 17.01.2026