Глава 10 — Глава 10 – Достижение колыбели и встре ча с другими ужасами

Глава 10 (Точка зрения Селестии) По словам Хиэко, по мере приближения к колыбели мы наткнулись на очень тёмный лес. Даже посреди дня было жутко темно. Она сказала нам, что это была передовая база армии демонов тысячу лет назад. Могу только представить, какие существа населяли это место, оставив его в таком состоянии. Деревья были покрыты черной, заплесневелой слизью, кора дряхлела и гноилась, словно пораженная болезнью. Вода представляла собой лишь ил и множество других неопознанных субстанций. Листья деревьев были либо коричневыми, либо черными. Какая отвратительная среда для жизни. «Могу только представить, какие отвратительные чудовища должны были быть в армии повелителя демонов, чтобы оставить этот лес в таком плачевном состоянии». Я была очень рада, что после пробуждения мой рвотный рефлекс, похоже, стал намного сильнее. Иначе меня бы сейчас, наверное, вырвало. «Как ты себя чувствуешь, Рея?» «Мне так хочется принять долгий горячий душ. Я чувствую себя грязной, даже просто проходя здесь. Я просто закрою глаза; пожалуйста, скажи мне, когда мы выйдем». Рея вздыхает, уткнувшись лицом мне в спину и крепко обнимая меня за талию. «Не волнуйтесь, окрестности колыбели очень красивы и не затронуты одержимостью прежнего повелителя демонов созданием самых отвратительных чудовищ, каких только он мог себе представить», — ободряюще сказала нам Хиэко. Путешествие сквозь ад заняло у нас еще тридцать минут, прежде чем мы увидели свет в конце туннеля. Выйдя из мертвого леса, мы увидели зрелище, достойное фантастического романа. Там было огромное озеро с кристально чистой водой, из которого можно было отчетливо видеть все дно. Я даже не знал, что такое озеро может существовать с такой чистой водой и в такой непосредственной близости от Адского леса. На заднем плане возвышалась огромная гора высотой в тысячи футов, с белыми снежными шапками на самой вершине. По обеим сторонам горы и прямо под ней росли прекрасные, высокие дубы, которые тянулись невероятно высоко в небо. Эти деревья, должно быть, очень старые, раз выросли до таких размеров. Если бы я не знал их лучше, вся эта картина показалась бы мне похожей на картину из прошлой жизни, которую можно повесить на стену в качестве украшения. «Ух ты…» — слышу я, как восхищенно говорит Рея, любуясь прекрасным пейзажем перед нами. «Здесь очень красиво; Хиэко, не здесь ли находится колыбель?» — размышляю я. «Да, господин, оно находится глубоко у подножия горы перед нами. Уверен, остальные четверо тоже с нетерпением ждут нашего прибытия», — сказал Хиэко с некоторой долей презрения. Хм, судя по её словам, она, должно быть, следит за порядком. Ещё четыре духовных зверя, как и Хиэко. Интересно, какие именно, и будут ли они такими же покладистыми. «Отлично! Из любопытства, что это за существа остальные четверо?» — спрашиваю я с интересом. «Есть Молниеносный Волк Ролло, Ледяной Дракон Астарот, Боевая Обезьяна Оникс и Вихревой Пегас Мила. Мой полный титул — Хиэко из «Тайного огня». Все они будут очень добры перед хозяином, но когда нас с вами нет рядом, они любят устраивать беспорядок. Мила — самка, а остальные три идиота — самцы. Эти трое любят устраивать шум». Похоже, ей пришлось нелегко за последние тысячу лет, пытаясь держать их под контролем. Чего я не понимаю, так это почему, если среди них есть дракон, мы уже не видели такого огромного зверя? Могу только предположить, что они тоже способны изменять свой размер так же, как и Хиэко. Меня начинает пугать мысль о встрече с каждым из этих мифологических существ. «Хиеко, как они будут со мной обращаться, ведь я не хозяйка?» — нервно спрашивает Рея. «Тебе не стоит об этом беспокоиться; будучи парой Хозяина, ты будешь восприниматься им как вторая по значимости фигура и относиться к нему соответственно. Уверена, ты этого не замечаешь, Рея, но когда Хозяин превратил тебя в одну из своих, она оставила на тебе след своей магии. С этим следом никто из нас пятерых никогда не станет причинять тебе вред или игнорировать тебя по какой бы то ни было причине», — успокаивает Хиеко. «Как здорово это слышать!» — с облегчением воскликнула Рея. Я крепко держу её за руки, обхватив себя за талию, чтобы успокоить. С ней всё будет в порядке, когда мы достигнем границы леса среди невероятно огромных деревьев. Пересечь озеро вместе с Хиеко было невероятно легко, она умело пробежала по нему. Она использовала своё пламя как средство левитации, создавая небольшие взрывы под ногами во время бега. Вода никак не влияла на её скорость. После того, как мы вошли в большой лес, вскоре у нас произошел первый контакт, и это было совсем не то, чего я ожидал. Вокруг нас с большой скоростью порхали разноцветные огоньки. Присмотревшись, мы увидели маленьких человечков с крыльями. Не может быть! Это феи? «Ух ты…» — бормочу я себе под нос. «Что это за мерцающие огоньки?» — пробормотала Рея. «Это хранители леса», — отвечает Хиэко. — «Вся природа вокруг в таком первозданном состоянии благодаря этим феям. Они обладают той же способностью распознавать хозяина; просто протяни руки», — предлагает Хиэко. Кивнув головой, я протянул обе руки, когда Хиэко замедлила ход, и несколько симпатичных девушек приземлились мне на руки. Все они были одеты в короткие платья разных цветов. На спинах у них были очень красочные металлические крылья, переливающиеся множеством цветов. Глаза у каждой из них были похожи на кристаллы, отражающие множество цветов, как и их крылья. «Мастер… мастер… мастер…» — ликуют маленькие феи. «Привет», — сказала я, с благоговением глядя на маленьких человечков у себя на руке, ростом всего несколько сантиметров. Я почувствовала, как Рея положила подбородок мне на плечо, вероятно, тоже пытаясь разглядеть этих интересных маленьких существ. Три маленькие девочки на моей ладони выпрямились по стойке смирно и склонили головы. «Мы так рады служить истинному господину!» — все окружающие феи начали ликовать. Хм, истинный господин, что это значит? Оглядевшись вокруг, я невольно широко улыбнулась. «Я буду под вашей защитой». Услышав мои слова, три феи в моих руках взлетели и забегали вокруг, полные волнения. В этот момент я услышал несколько оглушительных ревов, доносившихся издалека от разных чудовищ, и понял, что они приближаются в этом направлении с большой скоростью. Все феи разбежались, а деревья вдалеке начали трястись. Довольно очевидно, что это были за рев, и я вот-вот столкнусь с его источником. Я не собираюсь называть их пятью ужасами, потому что это глупо. Придется придумать что-нибудь получше в будущем. Хиэко полностью остановился, когда в поле зрения появились упомянутые звери. Как и описывал Хиэко, волк, дракон, обезьяна и пегас — все они приблизились к нам. Не могу сказать, что меня совсем не пугает вид всех этих огромных существ, несущихся в этом направлении. Рея тоже крепче обняла меня; она, вероятно, очень нервничала, и, конечно, я её понимал. «Успокойтесь!» — взревел Хиэко, обращаясь ко всем четырём чудовищам, и остановил их на месте. Все они, казалось, приняли свой истинный облик и возвышались над нами. «Мастер и Рея, пожалуйста, спуститесь, пока я научу их хорошим манерам». Мы с Реей спрыгиваем со спины Хиеко, когда она превращается в трехэтажное существо, и четырьмя из своих девяти хвостов она с силой вбивает головы всем им в землю. К Пегасу она отнеслась немного мягче, но остальным трём повезло меньше; Хиеко не проявила милосердия. «Почему ты всегда такой грубый?» — рычит Ролло. «Всегда веди себя так, будто ты выше меня, Хиэко», — фыркнула Астарот. «Прости, Хиеко; я просто немного разволновалась». Мила просто смиряется с наказанием. «Это действительно хозяин… хозяин!» На лице Оникса расплылась широкая улыбка. «Как видите, господин, это остальные четыре ужасных создания, как нас любят называть люди. Почему бы вам четвёрке не представиться?» Хиэко с серьёзным видом смотрит на остальных зверей. «Как несправедливо! Хиэко уже выполнила контракт с Мастером! А как же мы?» Я с благоговением наблюдаю, как эти величественные создания непринужденно разговаривают друг с другом. Они явно завидуют возросшей силе Хиэко. «Почему бы вам не перестать выпендриваться перед хозяйкой и не уменьшиться до более приличных размеров? Как вы смеете так презирать её?» Хиэко в очередной раз обрушивает свою волю на остальных, заставляя их подчиняться её словам. По блеску в их глазах совершенно очевидно, насколько Хиэко повзрослела, заключив договор с новым хозяином. Она без труда валит всех четверых на землю, почти не прилагая усилий. Похоже, она не лгала, когда Хиэко говорила, что прежний Повелитель Демонов был действительно слаб. «Э-э… ​​Здравствуйте», — осторожно произнесла я, приближаясь, а очень нервная Рея крепко держала меня за руку и шла следом. «Если вы все четверо тоже хотите заключить контракт, я не против, но не могли бы вы уменьшиться до такого размера, чтобы нам было удобнее разговаривать?» Сейчас это было похоже на разговор с пятью зданиями. По моим словам все пятеро мгновенно превратились в свои миниатюрные копии. Все они выстроились передо мной в очередь, ожидая, что станут намного сильнее, чем прежде. Я не мог сдержать смех, наблюдая за их восторженными реакциями, чувствуя, будто они каким-то странным образом стали моими детьми. Первым выступил дракон: «Меня зовут Астарот, ледяной дракон, самый могущественный в мире». Остальные четыре зверя вздохнули в ответ на его слова. «Приятно познакомиться, Астарот; ты, конечно, потрясающе красивый дракон». Его окрас был светло-голубым с белыми краями. У него также были чёрные рога. Глаза, пожалуй, выделялись больше всего – тёмно-синие, сапфирового цвета. Я укусила палец, как и Хиеко, и поднесла его к его морде. «Вот, держи». Я предложила ему выпить кровь. Я наблюдаю, как дракон спокойно начинает облизывать мой палец, и в то же время вижу вспышку в его глазах. В этот момент он внезапно отлетает назад, примерно на шесть метров. Его тело начинает расти, как и у Хиэко до этого, но, в отличие от Хиэко, он возвращается к своему первоначальному размеру и продолжает расти. Он стал в несколько раз больше, чем раньше; его голова ушла далеко в деревья, где я даже не мог разглядеть его глаза. «Вы понимаете, о чём я говорю, господин, в нас остались лишь остатки силы прежних королей демонов. Просто заключив договор с истинным господином, вы поднимете нашу силу до небес. Так что вам не о чем беспокоиться в будущем!» — решительно произнесла Хиэко. Остальные три зверя с благоговением наблюдали за происходящим, видя, как много Астарот получил от нового господина. «Спасибо, мой господин! Теперь я могу с полным правом заявить, что я самый сильный из всех!» Астарот издал оглушительный рёв, громче всего, что я когда-либо слышал. Я бы не удивился, если бы от него испугался весь континент. С этими словами Астарот взмыл в небо, устремившись к вершине горы. Наблюдая, как дракон просто улетает, я почувствовала легкую грусть от его поступка, но в то же время ощутила связь между нами и его неподдельный восторг. «Обычно он остается в горах со своими сородичами», — отмечает Хиеко. «Там есть ещё драконы?» — спрашиваю я с любопытством. «Да, но с годами их стало всё труднее контролировать из-за ослабления силы Астарота. Я уверен, что он направляется туда прямо сейчас, чтобы снова стать вожаком и требовать повиновения от других ледяных драконов». «Очень приятно слышать, что в будущем против наших врагов будут сражаться новые силы». Неизвестно, сколько и насколько сильными будут мои враги в будущем. Поэтому тот факт, что так много сил сражаются от моего имени, вселяет гораздо больше уверенности.