Хиаши сидел на трибуне в специальной ложе для знати вместе со своей младшей дочерью Ханаби.
– Смотри внимательно, Ханаби, – сказал он. – Ни у кого больше нет такой чистой крови Хьюги, как у Неджи.
Несмотря на то что Хината начала показывать неплохие результаты, он вынужден был признать: Неджи превосходил их обоих. Этот бой обещал быть захватывающим.
– Да, отец, – тихо ответила семилетняя Ханаби.
Наруто вспомнил слова Какаши, которые тот говорил перед турниром о технике «Нежного кулака».
– Значит, мне нужно держать дистанцию, – пробормотал он себе под нос.
Он мгновенно создал четырех теневых клонов и бросил их в атаку на Неджи.
– Теневые клоны? Это же техника уровня джоунина! – удивился Изумо, переглядываясь с Котетсу.
– Похоже, бой будет интересным, – усмехнулся тот в ответ.
Неджи спокойно наблюдал за клонами, анализируя их своим Бьякуганом. В ложе участников Хината тоже активировала додзёцу и видела то же самое.
«Его чакра распределена между ними поровну… Даже с Бьякуганом невозможно определить, кто настоящий», – подумала она.
Четверо Наруто ринулись на Неджи с кунаями в руках. Тот увернулся от первых двух, использовал их как трамплин, чтобы атаковать остальных, и те исчезли в облаках дыма. Когда сзади на него набросились еще двое, Неджи ловко схватил их за руки и ударил локтем в подбородок, заставив испариться.
– Какого черта?! У него что, глаза на затылке?! – выругался Наруто, забыв объяснения о Бьякугане.
– Так ты хочешь стать Хокаге, да? – холодно спросил Неджи.
– Ну да!
– Это невозможно. Мои глаза видят правду. Талант определяется при рождении. Всё решается в тот момент, когда человек появляется на свет.
– Да кто ты такой, чтобы так решать?! – взорвался Наруто.
– Ты думаешь, любой может стать Хокаге, если будет стараться? – Неджи скрестил руки. – Хокаге выбирают из единиц. Они рождаются с этой судьбой. Ты не станешь им, даже если будешь пахать как проклятый. Люди должны смириться со своим местом. Единственная судьба, которая у всех одинакова… это смерть.
Его ледяной взгляд скользнул по Наруто, а затем – по Хиаши на трибунах.
«Эти глаза… он всё ещё ненавидит главную семью», – подумал глава клана.
– Мне плевать на твою философию! Я не сдаюсь! – Наруто создал ещё десяток клонов.
– Я не дурак. Твоя схема атаки очевидна, – сказал Неджи, уворачиваясь от каждого клона и пробиваясь к настоящему Наруто.
Он резко ударил его под ключицу, блокируя точку чакры.
– Ты боишься, что я перекрою твои каналы, поэтому настоящий держится в стороне. Чем больше клонов, тем проще тебя вычислить.
Наруто кашлянул, изо рта брызнула кровь. Но вместо страха на его лице появилась ухмылка.
– Н-Наруто… – прошептала Хината, сжимая кулаки.
– Я же говорил – хватит решать за всех! – хрипло рассмеялся «раненый» Наруто и исчез в дыму.
– Что?! – глаза Неджи расширились от шока.
Позади него материализовались два новых Наруто.
– Давай, Наруто! – заорал Киба с трибун.
Зрители ахнули – никто не ожидал, что «вечный неудачник» способен на такое.
«Наруто, давай!» – мысленно поддержала его Хината.
«Он предугадал мой ход… и специально оставил клона сзади?!» – в голове Неджи мелькнула догадка.
– Я выложусь по полной! – Наруто рванул вперёд, сжимая кулак.
Его удар был в сантиметре от лица Неджи, когда тот внезапно выпустил взрыв чакры. Наруто отбросило назад, а зрители замерли в недоумении.
«Не может быть…» – Хиаши вскочил с места. «Небесное вращение ладони восьми триграмм?!»
– Отец, разве это не… – начала Ханаби.
– Да, – кивнул он. – Эта техника передаётся только главной семье.
«Он освоил её сам?!» – в ужасе подумала Хината.
– Чёрт! Почти получилось! – Наруто поднялся, вытирая кровь с губ.
– Ты в моём поле зрения, – холодно сказал Неджи, бросая взгляд на Хиаши. – «Нежный кулак: Восемь триграмм, шестьдесят четыре ладони!»
«Надо уходить!» – мелькнуло в голове Наруто, но поздно.
– Эта стойка… – Хиаши побледнел.
– Что?! – ахнула Хината. Даже она знала – это техника главной семьи. Откуда её знает Неджи?
За секунды шестьдесят четыре удара обрушились на Наруто.
«Член побочной ветви, превзошедший главную семью…» – в голове Хиаши звучал голос брата. «Хизаши… это должен был быть ты».
– Наруто! – вскрикнула Хината, заставив всех обернуться.
– Я заблокировал все шестьдесят четыре твоих точки чакры, – сказал Неджи. – Ты больше не можешь стоять. Преклони колени и признай – твои мечты всего лишь иллюзия.
– Чёрт… – Наруто вспомнил Ли, поднявшегося после боя с Гаарой, и Хинату, не сломавшуюся под насмешками.
С трудом, шатаясь, он поднялся.
– Я же сказал – я не сдаюсь!
– Хватит. Я не хочу тебя убивать, – Неджи сжал кулаки.
– Заткнись! – Наруто выпрямился. – Если ты такой сильный, зачем ты травил Хинату? Какое право ты имеешь решать за других? Ты назвал её неудачницей, сказал сдаться… но она доказала, что ты не прав! А ты всё равно стоишь тут и вещаешь о судьбе!
– Таких отбросов, как ты, которые называют других неудачниками… я никогда не прощу!
– Ладно. Раз уж ты лезешь так далеко, я расскажу тебе настоящую историю ненависти клана Хьюга, – холодно ответил Неджи. – Из предварительных испытаний ты знаешь о главной и боковой ветвях нашего клана. Так вот, чтобы держать боковые семьи под контролем, у главной семьи есть особое дзюцу… проклятая печать.
– Проклятая печать? – нахмурился Наруто.
– Она называется «Птица в клетке». Это символ того, что ты навсегда прикован к своей судьбе, – сказал Неджи, снимая повязку со лба и обнажая странный знак, похожий на клеймо.
Наруто замер в шоке.
– Мне было четыре года, когда мне вырезали это на лбу. В тот же день, когда Хината праздновала своё трёхлетие, в Коноху прибыли ниндзя из Скрытого Облака – подписывать мирный договор. Мой отец и отец Хинаты были близнецами, но Хиаши родился на несколько минут раньше. Поэтому он стал главой семьи, а моего отца отбросили в боковую ветвь. И в день трёхлетия Хинаты меня превратили в эту самую «птицу в клетке».
– Стоп! Но зачем вообще эта метка? – не понял Наруто.
– Это не просто клеймо. Это проклятие – абсолютный контроль главной семьи над боковой. Одним движением руки они могут уничтожить мой разум… или просто убить. Это проклятие исчезнет только после моей смерти, унеся с собой Бьякуган.
– Бьякуган?
– В нашем клане хранятся древние секреты, и желающих завладеть ими – тьма. Поэтому боковые семьи существуют лишь для защиты главной. Никакого неповиновения. Это система, созданная для сохранения чистоты крови Хьюга. И именно из-за этого моего отца убила главная семья!
– Что?! – вырвалось у Наруто.
На трибунах Хиаши опустил голову. Хината сжала кулаки – она отчасти понимала боль Неджи. Её отец тоже отвернулся от неё, считая слишком слабой для главной ветви. Она едва не стала такой же «птицей в клетке». Но благодаря Наруто в ней что-то изменилось…
– В ту ночь, когда Хинате исполнилось три года, ниндзя из Облака попытался похитить её – ведь её Бьякуган не был запечатан. Они пришли под видом мирных переговоров, но хотели лишь украсть наши глаза. Отец Хинаты убил того ниндзя при попытке побега… и тогда Деревня Облака потребовала его голову в отместку. Чтобы избежать войны, Коноха согласилась. Но вместо Хиаши убили моего отца, Хизаши. Потому что он был из боковой ветви. Их судьбу решили несколько минут разницы при рождении… Так же, как и наш бой был решён в тот момент, когда ты стал моим противником. Ты обречён проиграть. И Хината тоже проиграет мне… если вообще дойдёт до этого.
– Я не знаю, каково это – потерять отца из-за такой несправедливости, – твёрдо сказал Наруто. – Но верить, что всё решает судьба – это полный бред! Ты думал, Хината проиграет в предварительных испытаниях, но она смогла измениться и доказала, что сильна!
Неджи разозлился и резко атаковал, ударив Наруто в грудь.
– Всё кончено, – холодно бросил он, когда Наруто рухнул на песок арены.
Но парень тут же поднялся.
– Не убегай! – крикнул он. – Я не сдамся! Это моё ниндо! И я не проиграю трусу, который вечно ноет о судьбе! Если тебе не нравится твоя жизнь – меняй её!
– Наглый щенок! Ты не имеешь права меня поучать! – взорвался Неджи. – Ты даже не представляешь, каково это – носить на себе клеймо, от которого нельзя избавиться!
Обновлено: 09.04.2026