В деревне Песка:
– Хорошая работа, Баки, – сказал Кадзекаге.
– К сожалению, Канкуро не прошёл в финал, но двое других справились, Кадзекаге-сама, – ответил Баки.
– Не переживай, Канкуро всё равно будет присутствовать, а Гаара – единственный, кто нам действительно нужен в финале, – спокойно произнёс Кадзекаге. – Теперь, я полагаю, наша договорённость со Звуком остаётся в силе?
– Да, вот планы Звука, – Баки передал свиток, полученный от Кабуто, стражникам, а те вручили его Кадзекаге.
– Понятно. В таком случае, в этот день мы будем рассчитывать на вас четверых, – заключил Кадзекаге.
– Но, Кадзекаге-сама, если нас будет всего четверо? Разве мы не можем разместить войска по всей Стране Огня под видом учений? – возразил Баки.
– Коноха не глупа, – вмешался один из охранников. – Их Анбу уже в движении. Если мы начнём открытые действия, это привлечёт слишком много внимания. Как и ожидалось, силы, которые мы можем ввести в деревню, ограничены. Поэтому у нас есть Гаара и остальные.
Кадзекаге кивнул и приказал Баки идти готовиться. Песок делал свой ход.
Воспоминание
– Песок объединится со Звуком и атакует Лист на третий день экзаменов на тюнина, – объяснил Баки своим трём ученикам. – Это миссия ранга S, так что осознайте её важность.
– Но зачем начинать войну?! – воскликнула Темари. – Мы столько времени и сил потратили на создание альянса… а теперь разрушим его? Сколько людей погибнет!
– В конечном счёте, шиноби – это орудие войны, – холодно ответил Баки. – Сам альянс угрожал нашему существованию. Вы, генины, возможно, не знаете, но глупые министры Страны Ветра использовали этот союз, чтобы ослабить военную мощь Скрытого Песка. Они полностью доверились Листу, отдали им заказы и урезали наше финансирование. Когда глава идиот – страдают все.
Гаара молчал, его лицо оставалось бесстрастным.
– Чтобы деревня не отстала, нам пришлось усиленно тренировать каждого шиноби. Именно поэтому появились такие, как ты, Гаара, – продолжил Баки. – Опасаясь дальнейшего ослабления, Кадзекаге заключил союз со Звуком, чтобы показать министрам, насколько опасна их глупость. Мы уничтожим Лист, пока ещё можем. Если ждать дольше, они станут слишком сильны. В этой миссии мы рассчитываем на тебя.
Гаара кивнул.
Конец воспоминания
Наруто пришёл к горячим источникам рано утром, чтобы продолжить тренировки. Но Дзирайи там не было.
– Йоу, Наруто! – раздался голос позади.
Мальчик обернулся и увидел, как его наставник наконец-то появляется, опаздывая на целый час.
– Где ты был?! Ты почти такой же, как Какаши-сенсей! – закричал Наруто.
– Были дела, – вздохнул Дзирайя. – Жаль, но тренировки придётся прервать. Мне нужно срочно заняться кое-чем важным.
– Да-да, конечно, – фыркнул Наруто. – Нашёл новый горячий источник, чтобы подглядывать за девчонками, да?
– Не в этом дело, – Дзирайя наклонился и понизил голос. – Орочимару.
– Что?! Правда? Что происходит? – глаза Наруто расширились.
– Пока не знаю. Поэтому мне нужно разобраться, – объяснил сенсей.
– А как же мои тренировки? – Наруто нахмурился.
– Оставшиеся полторы недели тебе придётся заниматься самому. Но я верю, что ты сможешь освоить эту технику. Ты будешь четвёртым, кто овладел ею, – Дзирайя похлопал его по плечу. – И ещё… насчёт Девятихвостого. Будь осторожен с его чакрой. Небольшие всплески – нормально, но не злоупотребляй, если в этом нет крайней необходимости. Даже в этой деревне найдутся те, кто захочет использовать тебя и эту силу в своих целях.
– Да… понял, – Наруто скрестил руки.
– Пообещай мне, что будешь осторожен, – серьёзно сказал Дзирайя.
– Обещаю! И я не отказываюсь от своих слов, поверь! – твёрдо заявил Наруто.
Сенсей кивнул и исчез.
Раз уж тренироваться здесь больше не было смысла, Наруто решил перекусить раменом, а потом отправиться на площадку №7.
Сакура шла по улице Конохи, держа в руке цветок. Сегодня у неё был выходной от миссий. Обычно она потратила бы этот день на то, чтобы искать Саске или делать что-то, связанное с ним. Но уже несколько недель она не видела ни его, ни Какаши.
«Наверное, Какаши забрал его на тренировку», – подумала она.
Впереди мелькнул оранжевый силуэт.
– Наруто! – окликнула она.
Блондин обернулся, его щёки были набиты лапшой.
– О, Сакура? Что тут делаешь?
– Иду в больницу навестить Ли, – ответила она.
– Кустистые брови? Как он? – поинтересовался Наруто.
– Тебе стоит зайти к нему. Уверена, он захочет пожелать тебе удачи перед боем с Неджи, – улыбнулась Сакура.
Настроение Наруто слегка упало. Несмотря на тренировки, он понимал, что если не освоит новую технику, шансов победить Неджи почти нет.
Но отказываться от посещения Ли он не стал.
В больнице они встретили Шикамару, который только что навестил Чоуджи.
– Он объелся и попал сюда с растяжением желудка, – лениво объяснил Шикамару.
Наруто и Сакура рассмеялись.
– Ладно, раз уж я здесь, загляну и к Ли, – пожал плечами Шикамару. – Интересно, как там наш фанат спандекса.
Обновлено: 09.04.2026