Наруто, Сакура, Саске и Хаку вошли в комнату 301, где уже собралось около двухсот ниндзя из разных деревень, в том числе и из их родного Листа. В толпе светловолосая куноичи, знакомая Сакуре, тут же бросилась к Саске.
– О, Саске, ты опоздал! – воскликнула Ино, краснея и улыбаясь.
Сакура вспыхнула от ярости:
– Отойди от Саске, Ино-свинья!
Наруто и Хаку поспешно отпрыгнули в сторону, избегая надвигающейся потасовки. Оглядевшись, Наруто заметил команды №8 и №10. Полный состав новичков девятого отряда был в сборе.
Тут внимание ребят привлек седовласый ниндзя, представившийся как Кабуто.
– Эй, полегче, – спокойно сказал он. – Сейчас не время для драк. Хотя я вас понимаю – сам был таким же, когда только начинал.
– Ты уже проходил этот экзамен? – спросила Сакура.
Кабуто самодовольно ухмыльнулся:
– Вообще-то, это мой седьмой раз. Экзамен проводят дважды в год.
– Вау! Тогда ты, наверное, знаешь о нём всё?
– Кое-что знаю. Могу поделиться информацией, – он достал колоду карт. – О ком хочешь узнать?
– Гаару из Песка и Рока Ли из Листа, – без колебаний сказал Саске.
Кабуто перелистал карты:
– Так… Рок Ли. На год старше тебя. Выполнил 20 заданий ранга D и 12 ранга C. Специализируется на тайдзюцу, но в ниндзюцу и гендзюцу слабоват. Впервые сдает экзамен. В его команде – Неджи Хьюга и Тентен. Теперь Гаара… – Он нахмурился. – 8 миссий ранга С и… один ранг B? Вот это да. Информации мало, но похоже, он всегда возвращался без единой царапины.
Кaбуто пояснил, что в зале собрались лучшие генины из Листа, Песка, Звука, Травы, Водопада и Облака. Экзамен будет непростым. Даже Наруто невольно занервничал… хотя его нервы работали иначе.
– Меня зовут Узумаки Наруто, – громко заявил он, – и я не проиграю никому из вас, ублюдки!
Какаши, стоявший у двери, услышал своего ученика и лишь усмехнулся: Наруто давно пора было сотворить что-нибудь эдакое.
Вдруг трое ниндзя из Звука бросились на Кабуто. Тот ловко увернулся, но драка уже начиналась.
В этот момент у передней стены взвился клуб дыма.
– Заткнитесь, ничтожества! – прогремел голос.
Дым рассеялся, открыв строгого мужчину в чёрном плаще с повязкой Листа на лбу. Его лицо покрывали шрамы. Все узнали Ибики – специалиста по пыткам и допросам.
– Я – Ибики Морино, проводящий первый экзамен, – холодно произнёс он. – Садитесь на места, пока я не начал отчислять вас без права пересдачи.
В зале мгновенно воцарилась тишина.
Раздавая тестовые листы, Ибики объявил правила:
– Первое: у вас 10 баллов. Тест – 10 вопросов. За ошибку – минус балл. Второе: экзамен командный. Ваш результат – сумма очков всей группы.
Члены 7-го отряда поняли, что это значит: Наруто станет для них тяжёлым грузом.
– Третье: если вас поймают на списывании – минус два балла. Пять нарушений – вся команда провалена. Четвёртое: если кто-то теряет все очки или не отвечает ни на один вопрос – команда вылетает.
Наруто почувствовал, как внутри зашевелился Курама.
– Эй, успокойся, – проворчал он.
– Не-а, – демон рассмеялся. – С этим разбирайся сам, Кит.
Экзамен начался. Вопросы оказались настолько сложными, что многие застыли в недоумении. Сакура быстро поняла, что справится, но Наруто уже покрывался испариной.
Хината, сидевшая рядом, беспокойно посмотрела на него.
– Н-Наруто… давай постараемся, хорошо?
Тем временем Саске, Сакура и Хаку осознали подвох: экзамен проверял не знания, а умение добывать информацию незаметно.
Внезапно на полу перед Саске возникло ледяное зеркало. В нём рука вывела:
"Не волнуйся за Наруто. Я помогу. – Хаку"
Саске усмехнулся.
По залу закружились насекомые Шино, Акамару шептал Кибе ответы, а Неджи и Хината использовали Бьякуган, чтобы подсматривать у других. Саске активировал Шаринган, копируя движения знающего генина.
Хината хотела передать Наруто свой лист, но в тот же миг между ними вонзился кунай.
– Номер 64, дисквалификация! – объявил Ибики. – Команда номеров 21 и 82 – тоже.
После этого экзаменаторы начали выдворять нарушителей одного за другим.
Наруто сжал кулаки.
– Не надо, Хината, – сказал он, отталкивая её лист. – Я справлюсь сам.
Наруто не хотел, чтобы Хината из-за него попала в беду. Когда он начал злиться, вдруг почувствовал холод вокруг ног. Глянув вниз, увидел, что его ступни закованы в лёд. Затем перед ним мелькнуло отражение Хаку и исчезло, оставив после себя сообщение:
[Это испытание проверяет умение добывать информацию. Здесь можно хитрить. У тебя нет нужных навыков, а у меня — есть. Просто переписывай ответы с этого зеркала. Я следил за наблюдателями и знаю, у кого есть отметки. У нас их нет, так что всё в порядке. — Хаку.]
Наруто облегчённо выдохнул и принялся записывать. Саске, заметив, что тот справился, немного успокоился. С помощью Хаку у них всё складывалось отлично.
– Время вышло, – объявил Ибики. – Теперь десятый вопрос.
Из двухсот кандидатов в чюнины осталось лишь сто двадцать. Все в напряжении уставились на него.
– У десятого вопроса особые правила, – продолжил Ибики. – Первое: вы должны выбрать, будете ли отвечать на него.
– Выбрать? – переспросила Темари. – А если откажемся?
– Вас сразу дисквалифицируют, а команда провалит экзамен, – ответил он.
– Какой смысл отказываться? Конечно, мы ответим! – выкрикнул один из ниндзя.
Ибики усмехнулся:
– Если решите отвечать и ошибётесь, вам запретят сдавать экзамен на чюнина навсегда.
В зале воцарилась тишина.
– Это бред! – возмутился Киба. Рядом с ним заворчал Акамару. – Некоторые уже пытались сдавать раньше!
– Ха! В этом году ведущий — я, и правила — мои, – заявил Ибики.
[Хе-хе, а этот мне нравится. Думаешь, у него в голове найдётся местечко для меня?] – раздался в мыслях Наруто голос Курамы.
– Ты о чём вообще, рыжий идиот?! – мысленно огрызнулся Наруто, отчего лис рассмеялся ещё громче.
– Но есть и выход, – продолжил Ибики. – Если не уверены, можете уйти и попробовать в следующем году.
Он окинул кандидатов пронизывающим взглядом.
– Те, кто отказывается, поднимите руку. Когда назовут ваш номер — уходите со всей командой.
В зале начался ропот. Наруто сжал кулаки.
[Если провалю — навечно останусь генином. А если откажусь — Саске и Сакура не простят...]
Один из ниндзя встал:
– Я отказываюсь.
Его команду сразу вывели. В следующие пять минут ещё тридцать человек сдались. Осталось девяносто один генин.
Вдруг Наруто резко поднял руку. Все обернулись. Затем он ударил кулаком по столу и вскочил.
– Хватит меня недооценивать! Я не сбегу! Даже если останусь генином навек — отвечу! – закричал он. – Я всё равно стану Хокаге!
Ибики усмехнулся:
– Последний шанс. Это решение определит вашу судьбу.
Но Наруто уже зажёг в остальных огонь решимости.
[Интересный парень...] – подумала светловолосая куноичи из Скрытого Облака. [Откуда он мне знаком?]
[Это упрямство напоминает мастера Би...] – ответил ей внутренний голос. [Надо разузнать о нём побольше на следующем этапе.]
[Мне нравится охота...]
[Потому что ты — хищник.]
– Никто больше? Хорошо. Отличное решение! – Ибики развёл руки. – Вы все сдали первый экзамен!
В зале повисло молчание.
– Что?! – хором вскрикнули кандидаты.
– Мы прошли?! А десятый вопрос? – растерянно спросила Сакура.
Ибики улыбнулся:
– Ваш выбор и был ответом.
– Тогда в чём смысл всего теста? – вспылила Темари.
– Первые девять вопросов проверили вашу способность добывать информацию, – пояснил он. – Они были слишком сложны для одного, поэтому пришлось хитрить. Главное — не попасться. В зале были чюнины, которые знали ответы — они помогали вам.
Ибики снял повязку, обнажив голову, покрытую шрамами и следами пыток.
– Иногда информация важнее жизни. На поле боя ниндзя гибнут ради неё. Если враг заметит вас — данные могут оказаться ложными.
Замолчал, дав осознать его слова.
– А десятый вопрос? – не унялась Темари.
– Это проверка духа, – твёрдо сказал Ибики. – Представьте: миссия — украсть вражеский документ. Вы не знаете ни численности, ни сил противника. Откажетесь, чтобы не рисковать жизнью?
Он ударил кулаком в ладонь.
– НЕТ!
Ибики впервые за весь экзамен рассмеялся.
– Те, кто не готов рисковать всем, недостойны звания чюнина!
– Те, кто ждёт какого-то мифического «следующего года» вместо того, чтобы действовать сейчас, – убогие трусы! Такие отбросы не достойны звания тюнина! – прорычал Ибики, сжимая кулаки.
– Вы прошли первый этап… Удачи, дети.
– Да, чёрт возьми! – выкрикнул Наруто, задорно тряся кулаком в воздухе.
Интересный паренёк, – промелькнуло у Ибики в голове.
В этот момент окно с треском распахнулось, и в помещение влетел чёрный свёрток. Одновременно на стене развернули огромный плакат с угрожающими иероглифами. Из свёртка, словно паук из гнезда, выскользнула женщина в облегающей сетчатой рубашке и лёгкой куртке. Её фиолетовые волосы были туго стянуты в короткий хвост.
– Какие тут праздники?! Время второго испытания! – её голос прозвучал резко, как удар хлыста. – Я Анко Митараши, ваш проктор. За мной!
Ибики, не говоря ни слова, несколько раз шлёпнул себя ладонью по лицу, словно пытаясь привести мысли в порядок.
Прямо как Наруто, – мельком подумала Сакура.
– Ого, девяносто один человек прошли?! – Анко склонила голову набок, её губы растянулись в хищной ухмылке. – Ибики, ты размяк. Слишком лёгкий тест устроил.
– Хех, в этом потоке есть талантливые ребята, – пробурчал Ибики, скрестив руки на груди.
– Да ладно тебе! – Анко махнула рукой. – К тому времени, как я закончу, их останется в два раза меньше. Уж я-то знаю, как их проредить. Всё объясню на месте.
Её глаза сверкнули азартом, будто она уже предвкушала начало игры.
Обновлено: 09.04.2026