Неджи с трудом открыл глаза. Голова раскалывалась от боли — старейшины снова активировали печать. В комнате постучали.
– Войдите, – хрипло произнес он.
Дверь открылась, и на пороге появился Хиаши. Неджи не знал, что думать. С одной стороны, дядя недавно рассказал ему правду о той роковой ночи, и это принесло облегчение. С другой — главная семья только что использовала против него печать.
– Неджи, я пришел извиниться за действия старейшин. Они поступили несправедливо, – сказал Хиаши, слегка нахмурившись. – Но есть кое-что важное. Приходи на тренировочную площадку №16 через час.
Не дав опомниться, он вышел, оставив Неджи в раздумьях.
Через час Неджи стоял на площадке, ожидая дядю. Хиаши подошел, активировал Бьякуган и внимательно осмотрел округу — вокруг никого не было.
– Дядя, в чем дело? – спросил Неджи.
– Я хочу поговорить о твоей печати, – ответил Хиаши, и Неджи тут же насторожился. – Старейшины слишком часто используют её в последнее время. Я поговорил с ними, и они согласились больше не активировать её без причины.
Неджи почувствовал, как напряжение немного спало.
– Спасибо… но что помешает им снова злоупотребить ею в будущем?
– Пока ничего. Но настоящая причина, по которой я позвал тебя сюда, – я ищу способ снять печать.
Неджи застыл. Снять печать Птицы в клетке? Он готов был отдать всё, лишь бы избавиться от неё.
– Но… разве это возможно?
– Пока нет. Но я обратился к своему старому учителю, Джирайе — лучшему мастеру печатей в мире. Если кто-то и сможет найти способ, то это он. И когда это случится, я сниму печать с тебя.
Неджи не мог поверить своим ушам. Глава главной семьи всерьёз хотел освободить его?
– Но… почему? – только и смог выдавить он.
– Признаю, сначала мои мотивы были эгоистичными, – вздохнул Хиаши. – Я не хотел, чтобы мои дочери оказались в такой же ловушке. Ханаби — наследница, но если Хината проявит потенциал… – он замолчал, затем продолжил: – Ты помог мне понять, что именно печать отдалила меня от моего брата. Я не хочу, чтобы мои дочери прошли через то же.
– Значит, ты хочешь защитить их… – тихо проговорил Неджи.
– Да, но теперь я вижу большее. Старейшины могут погубить весь клан, особенно тебя. Ты рождён в ветви, но твой потенциал выше, чем у любого из нас. Я не позволю им сломать тебя.
Неджи почувствовал, как глаза наполняются влагой. Хиаши вспомнил его отца…
– Старейшины больше не тронут тебя. А ещё… я хочу взять тебя в ученики.
Неджи ахнул. Хиаши предлагал ему изучить все техники главной семьи! Больше не нужно будет воссоздавать их по крупицам, как он делал с Небесным вращением ладони…
– Я… – голос дрогнул. – Я принимаю. Спасибо.
Хиаши слегка улыбнулся.
– Тогда начнём завтра.
И впервые за долгое время Неджи почувствовал, что будущее может быть другим.
Обновлено: 09.04.2026