Саске очнулся в искажённой реальности гендзюцу Цукиёми. Перед ним на коленях стояли все члены его клана, а за их спинами возвышался Итачи с обнажённым мечом.
– Саске, следующие двадцать четыре часа ты будешь снова и снова переживать этот день! – голос Итачи прозвучал ледяным эхом.
И прежде чем Саске успел что-то сказать, Итачи начал убивать клан Учиха… снова.
– Нет! – закричал Саске, сжимая голову руками. Боль пронзила его, как тысячи игл.
– Итачи, не стоит так часто использовать свои глаза за один день, – предупредил Кисаме, наблюдая за происходящим со стороны.
В этот момент Наруто бросился вперёд, пытаясь спасти друга.
– Идиоты!
Джирайя быстрым движением сложил печати, и коридор внезапно начал сжиматься, превращаясь в склизкую розовую трубу. Казалось, они оказались внутри чьего-то желудка.
– Ниндзюцу: Связка жабьего рта! – провозгласил Джирайя. – Очень неудачно, Итачи, Кисаме. Теперь вы внутри моего желудка!
Стена плоти начала медленно поглощать Саске.
– Саске, почему ты всё ещё так слаб? – спросил Итачи, наблюдая, как его брат исчезает в плоти.
– Мне… всё ещё не хватает… ненависти! – прошептал Саске, прежде чем полностью скрыться из виду.
– Я вызвал пищевод гигантской жабы с горы Миоки, – объявил Джирайя. – Надеюсь, вам понравится быть пищей для Ивагамы!
Наруто скривился, а Хината слегка побледнела.
– Не волнуйтесь, – успокоил их Джирайя. – Просто стойте спокойно. Это моё дзюцу!
Кисаме и Итачи попытались вырваться, но стены продолжали сжиматься.
– Стена приближается! – в панике крикнул Кисаме.
Джирайя и Наруто бросились за ними, но обнаружили лишь дыру в стене, по краям которой пылало чёрное пламя.
– Аматерасу… – пробормотал Джирайя. – Они прожгли стену.
Он достал свиток и быстрым движением нанёс на него печать.
– Фууиндзюцу: Огненная печать, высший ранг!
Чёрное пламя втянулось в свиток, а коридор вернулся в прежнее состояние. Саске лежал без сознания – так же, как Какаши после удара Цукиёми.
– Динамический вход! – раздался голос Гая, и следующее, что почувствовал Джирайя, – это удар в спину, отправивший его в стену.
– Ой, прости! – быстро извинился Гай, помогая ему подняться. – Тебе нужно вернуться в больницу.
Наруто подбежал к Саске.
– С ним всё будет в порядке?
– Нам срочно нужно найти Цунаде, – ответил Джирайя. – Только она сможет полностью его вылечить.
Гай кивнул.
– Какаши тоже пострадал от этого дзюцу.
Наруто сжал кулаки.
– Джирайя, дай мне догнать этих Акацуки!
– Нет! – Джирайя схватил его за шиворот. – Наш единственный шанс – найти Цунаде.
После долгих споров Наруто наконец сдался. Гай унёс Саске в больницу, а троица отправилась в путь.
Хината шла молча, но в её глазах читался вопрос.
– М-мастер Джирайя… – наконец проговорила она. – Ч-чего они хотели от Наруто?
Джирайя вздохнул. Теперь он жалел, что взял её с собой.
– Им нужен не столько Наруто, сколько… – он запнулся. – Лучше пока не говорить.
– Это из-за Девятихвостого? – тихо спросила Хината.
Все замерли. Даже Курама внутри Наруто вздрогнул.
– К-как ты…? – Наруто уставился на неё.
– Когда мне было восемь, один из старейшин клана… – Хината опустила глаза. – Они сказали, что я должна ненавидеть тебя и держаться подальше.
Она подняла взгляд, и в её глазах светилась твёрдость.
– Но я никогда не могла тебя ненавидеть. Наоборот, я восхищалась тобой ещё больше. Даже с демоном внутри ты всегда оставался таким… светлым.
Наруто почувствовал, как внутри него что-то потеплело.
– Хината… спасибо. Ты не представляешь, как это для меня важно.
Джирайя улыбнулся, но тут же вернулся к делу.
– Кстати, Хината, в Конохе мы называем Девятихвостого «Пушистиком».
[– Выпустите меня! Я – Девятихвостый Демон-Лис, а не «Пушистик»! – зарычал Курама.]
– Хе-хе, ты разозлил Пушистика, – рассмеялся Наруто.
– П-подожди… ты действительно можешь с ним разговаривать? – глаза Хинаты округлились.
Наруто вздохнул. Теперь придётся объяснять.
Пока они шли, он рассказал ей то же, что и остальным: что Кураму просто не понимают, что он не такой уж злой.
Хината, как всегда, приняла его слова без вопросов.
– А… что он из себя представляет?
– Девятихвостый – древний демон, – объяснил Джирайя. – Люди боялись его веками. Зачем он нужен Акацуки – не знаю. Но они будут охотиться на тебя, Наруто.
– Именно поэтому мне нужно стать сильнее! – Наруто сжал кулаки. – Они ранили Саске и Какаши-сенсея! Я не позволю им забрать Кураму и причинить вред другим!
Хината кивнула, решив в душе, что тоже станет сильнее, чтобы помочь ему.
– Только помни, – добавил Джирайя, – сила должна быть твоей, а не Девятихвостого.
– Ладно! Тогда быстрее найдём Цунаде, вылечим всех и начнём тренировки! – Наруто засиял, но вдруг задумался. – Кстати, эта Цунаде… она тоже из Легендарной Троицы?
Джирайя усмехнулся.
– Да, моя ровесница.
– Ого, значит, старая. А какая она?
– Ну… – Джирайя почесал затылок. – Она азартный игрок и известна во всех странах.
Наруто засмеялся, и троица продолжила путь, оставив позади тень Акацуки.
– Ну, её будет легко найти, раз она знаменита! – сказал Наруто.
– О да, она знаменита, – подхватил Джирайя. – Её знают повсюду как Легендарную…
В это время в местном игорном зале Цунаде с грохотом швырнула на стол кейс, доверху набитый деньгами.
– Хочу всё обменять на фишки! – громко объявила она.
Мужчины за столом переглянулись, явно удивлённые её поведением.
– Кто это? – шёпотом спросил один из игроков соседа.
– Разве ты не знаешь? У неё же прозвище есть, – ответил другой, усмехаясь.
– Прозвище?
– Да! Легендарная… Должница!
Услышав это, остальные игроки не смогли сдержать ухмылок. Помощница Цунаде, Шизуне, сжала кулаки – она сразу поняла, что эти люди знают, с кем имеют дело, и теперь постараются выжать из этого максимум.
– Хм, может, у неё и есть имя, но найти её будет не так просто, – продолжил Джирайя. – Она не из тех, кто стареет красиво, так что, скорее всего, использует особые техники, чтобы менять внешность. Ей может быть за пятьдесят, а выглядит она на двадцать. Да и вообще, говорят, она постоянно меняет возраст – то на десять, то на сорок, а чаще всего на двадцать, чтобы скрыться от долгов по азартным играм.
Обновлено: 09.04.2026