Глава 92 — Глава 92

Одинокая могила, заросшая сорняками. Закат, кроваво-красный, будто опрокинул на небо ведро крови. Из высокой травы вышел молодой человек, его одежда была в пятнах крови. С каменным лицом он подошёл к могиле, стал вырывать сорняки. Некоторое время спустя он сел перед могилой, достал бутылку вина и вылил её содержимое на землю. – Старик, я вернулся, чтобы повидаться с тобой, – произнёс он тихо. – Не заметил, как пролетел год. Шутка стала реальностью. Я действительно поступил в академию Шрека. Хотя процесс был непростым, там я встретил новых друзей. Теперь я новый учитель, и учёба приносит мне удовольствие. Честно говоря, этот год был счастливым, так что можешь быть спокоен там, внизу. Если в этом мире существует реинкарнация, тебе стоит переродиться как можно скорее. Кто знает, что ждёт после смерти? Может, действительно начнётся новая жизнь в другом мире... – Кстати, вдова Ван из деревни вышла замуж. Кажется, за мясника из соседней деревни. Она больше не продаёт вино, но это не беда. Я принёс с собой отличное вино из Бабаолоу. Ты не пробовал такого при жизни, так что теперь хотя бы после смерти насладись им! Цзян Хай горько улыбнулся, взял бутылку и сделал глоток. Он редко пил, но в такие моменты всегда выпивал немного, словно делясь этим с покойным. Вино навевало грусть, и в глазах Цзян Хая мелькнул холод. – Старик, помнишь? В прошлый раз я рассказывал тебе, что три года путешествовал по этой стране. Но она оказалась не такой, как ты представлял. За эти три года я столкнулся со многим, что не хотел бы видеть. Как же я хочу, чтобы мир был таким, каким ты его мечтал. Поэтому я записал их имена. У них есть что беречь при жизни и что оставить после смерти. Они получили то, что заслужили. Сегодня я отправляюсь за последним из них. Путь лежал мимо, и я решил навестить тебя, поговорить. Тебе, наверное, одиноко здесь, одному... Прошла ночь, а на следующее утро Цзян Хай снова отправился в путь, неся на спине тёмно-красный гроб. С момента начала каникул прошло двадцать дней. За это время он объехал всю империю Старого Льва, и в его медном гробу осталось множество жизней, окрасивших его кровью. После смерти старика он три года провёл в странствиях по империи Старого Льва. С одной стороны, он искал следы мастеров злых душ, с другой – записывал каждое убийство и каждое имя. Вначале его сил не хватало, но теперь он мог вершить справедливость во имя неба. Технологии управления душами могли изменить мир, но даже под светом всегда есть тени. Он не мог сделать всё, но старался изо всех сил рассеять тьму, которую видел. **Наньдоучэн.** Это был один из главных городов империи Старого Льва. Хотя в его названии было слово «юг», город располагался не на южной границе, а на северо-востоке страны, близ леса Старого Дракона. Южная часть леса Старого Дракона славилась более слабыми душами зверей, но самые богатые места находились на юго-востоке и юге. В прошлый раз, когда Цзян Хай и Чжан Лэсюань отправились в лес за первым кольцом души, они пошли на юг. А Наньдоучэн, располагавшийся на юго-востоке, был близок к Великому лесу Старого Дракона. Благодаря торговцам, путешествующим с севера на юг, этот ничем не примечательный город превратился в один из главных городов империи. Цзян Хай вошёл в Наньдоучэн. Люди сновали туда-сюда. Город был оживлённым, хоть и уступал Шреку. Это был крупный город. Стены высотой более десяти метров защищали его от душ зверей, приходящих из леса Старого Дракона. В городе было множество мастеров душ, поэтому в магазинах продавались материалы для них, а также добытые из зверей. Души зверей наделены уникальными свойствами, и многие из их материалов были лучшими для создания инструментов душ. В книге «Материаловедение», написанной Цзян Хаем, было множество записей о таких материалах. Однако сейчас мысли Цзян Хая были далеки от этих материалов. Его целью был Наньгун Ао, правитель Наньдоучэна. Наньгун Ао сидел в Наньдоучэне, его сила и методы были исключительными, что и делало город процветающим. Однако Наньгун Ао не был тем добродушным человеком, каким казался на первый взгляд. Поскольку Наньдоучэн был близок к лесу Старого Дракона, здесь легко было добывать материалы из душ зверей. Самым ценным в душе зверя было кольцо души, а затем кость души. Однако кость души была редкой находкой. Хотя это случалось, и даже у Цзян Хая была такая удача два года назад. Это был старый, хромой человек. Когда Цзян Хай встретил его, тот был просто нищим. Они вместе прошли мимо разрушенного дворца Ухунь. Дворец Ухунь существовал уже очень давно. Хотя он был разрушен тысячи лет назад, город Наньдоу всё ещё стоял. Это была территория влияния дворца Ухунь. Местные жители благодарили дворец и тайно приносили ему жертвы. Однако спустя тысячи лет большинство из таких дворцов Ухунь опустели и превратились в пристанище бездомных бродяг. Хромой старик когда-то был лидером наёмников. Назвать это группой наёмников было сложно – на самом деле это была просто маленькая команда из трёх человек. Лидер случайно достиг уровня мастера душ выше тридцати и имел три кольца души. Одно из них было вековым кольцом души. Именно они добыли кость души от серьёзно раненого тысячелетнего зверя души. Они думали, что эта кость станет их билетом в новую жизнь, но всё сложилось иначе. Градоначальник Наньдоу узнал, что у них есть кость души. Он убил людей, забрал кость, и она исчезла. Двое товарищей старика погибли от рук Наньгуна Ао. Хромому удалось спастись, но не потому, что он смог сбежать, а потому что Наньгун Ао намеренно оставил его в живых, чтобы тот влачил жалкое существование. Старик был горд лишь тем, что оставил след укуса на ноге Наньгуна Ао. Рассказав эту историю Цзян Хаю, старик, уже измождённый и больной, скончался холодной зимней ночью, полный ненависти... По сравнению с могущественным градоначальником Наньдоу, старик был никем. Однако Цзян Хай запомнил и его, и имя Наньгуна Ао. Наньгун Ао стал его главной целью в этом путешествии. Площадь Руи. Цзян Хай пришёл в, казалось бы, обычный магазин в городе, но он знал, что хозяином этого заведения был сам градоначальник Наньдоу, Наньгун Ао. Старик рассказал ему, что именно здесь он случайно проговорился о кости души, что привело к трагедии. – Дорогой гость, что вам нужно? – подошёл к нему слуга и спросил. – Меня направил старик Фан, – ответил Цзян Хай. – Фан? – глаза слуги загорелись. – Пожалуйста, проходите, уважаемый гость! Слуга проводил Цзян Хая в отдельную комнату на втором этаже Руифана. Вскоре появился хозяин заведения – средних лет мужчина с добрым и дружелюбным лицом. Но кто бы мог подумать, что он был человеком Наньгуна Ао, собирающим для него сокровища и богатства. Хозяин Руифана спросил: – Гость, вы хотите продать сокровища или купить? – Продать, – ответил Цзян Хай, оглядываясь с осторожностью. Хозяин понял его мысли, отослал слуг и сказал с улыбкой: – Не беспокойтесь, гость. У нас надёжное место. Какие бы сокровища у вас ни были, цена будет справедливой. Вы можете спросить кого угодно – моя репутация, Чжао Си, известна далеко за пределами города. Цзян Хай кивнул: – Я верю, что старик Фан не обманул меня. У меня есть семейная реликвия – кость души. Мой дед говорил, что она стоит целое состояние. Я слышал, что в мире есть сокровище под названием Пилюля Вознесения Души, которая может без условий увеличить силу души мастера на один уровень. Я хочу обменять кость души на такую пилюлю. – Кость души? – Чжао Си не смог скрыть презрение. По сравнению с костью души Пилюля Вознесения Души была мелочью. Этот мальчишка не понимал, что держал в руках настоящую ценность. Чжао Си улыбнулся ещё шире: – Какое совпадение! У нас действительно есть Пилюля Вознесения Души. Но вы знаете правила – сначала мы должны убедиться, что кость души настоящая. – Конечно, – Цзян Хай кивнул и с улыбкой достал из-за пазухи свёрток. Увидев его, Чжао Си ещё больше укрепился в своём презрении. Такой неопытный мальчишка... Но когда Цзян Хай развернул свёрток, изумрудный свет вырвался наружу, и Чжао Си не смог отвести глаз. Кость души... и причём очень высокого уровня. Неужели предки этого парня были титулованными Дуоло? Цзян Хай осторожно спросил: – Ну как, хозяин Чжао Си, это настоящая кость души? Чжао Си с трудом сдержал волнение и с притворным смущением ответил: – Да, это настоящая кость души. Но, мой юный друг, должен честно сказать, что у нас сейчас нет Пилюли Вознесения Души. Её нужно будет привезти из другого места. – Вы обманываете меня? – Цзян Хай изменился в лице, схватил кость души и собрался уходить. Чжао Си поспешно остановил его и сказал: – Младший брат, не сердись. Давай так. Скажи мне, где ты живешь? Это займет всего один день. Пилюлю Восхождения Души должны доставить завтра утром. Тогда я лично принесу её тебе. Или ты можешь остаться здесь с нами! – Не нужно, я вернусь завтра. Если пойму, что Пилюлю Восхождения Души я не увижу, пойду искать кого-то другого! – На лице Цзян Хая внезапно изменилось выражение. – Хорошо, хорошо, как скажешь… Я обязательно подготовлю Пилюлю Восхождения Души к завтрашнему дню! – Чжао Си быстро рассмеялся. Цзян Хай презрительно хмыкнул, вышел из Жуйфана, осмотрелся вокруг и прошелся по улицам и переулкам Наньдоу несколько раз, прежде чем отправиться в Великую Арену Душевных Боев Наньдоу. Там он зарегистрировался на бой и без труда победил великого мастера душ. Увидев его силу, Чжао Си, который следил за Цзян Хаем, осторожно удалился. Каждое движение Чжао Си отпечатывалось в сознании Лю Ли. Увидев, что Чжао Си ушел, Цзян Хай с удовлетворением улыбнулся. Рыба попалась на крючок, теперь оставалось только ждать, когда студенты клюнут на наживку. Под наблюдением людей Чжао Си Цзян Хай медленно покинул Наньдоу и поселился в полуразрушенном Храме Душ за пределами города. **Резиденция городского главы Наньдоу.** – Ты говоришь правду? – спросил Наньгун Ао. – Ваш подчиненный абсолютно уверен, что у молодого мастера душ действительно есть кость души. Она словно светится, как нефрит, и сияет ярче, чем последняя кость души! – ответил Чжао Си. Наньгун Ао кивнул и с улыбкой сказал: – Хорошо, я понял. Если это правда, то в этот раз ты точно будешь вознагражден! – Благодарю вас, господин! – почтительно поклонился Чжао Си.