Утренние соревнования закончились, но до начала дневных ещё оставалось время. Цзян Хай и его друзья не пошли сразу в столовую, а отправились к Озеру Морского Бога, чтобы обсудить утренние бои, разобрать ошибки и подумать, что можно улучшить.
– Я трижды в день проверяю себя! – сказал Цзэн Цзы.
– Пересматривать прошлое, чтобы учиться новому, – это отличный способ быстро прогрессировать.
Воздух у Озера Морского Бога был свежим и насыщенным духовной энергией. Остров Морского Бога, сердце Академии Шрек, считался идеальным местом для тренировок. Однако большинство студентов испытывали естественный трепет перед внутренним двором академии. Остров и озеро были священными местами, поэтому мало кто осмеливался тренироваться здесь подолгу.
Но Цзян Хай не боялся ничего. Он тренировался у озера каждый день, а иногда даже опускал свой гроб под воду, чтобы медитировать там.
Культивация – это тяжёлый и скучный процесс. Медитировать, снова и снова перекачивать духовную силу – всё это требует огромного терпения. Подростки в их возрасте обычно активны и непоседливы. Даже зная, что духовная сила может изменить их судьбу, немногие способны тренироваться больше восьми часов в день. Однако в классе первокурсников было два настоящих трудоголика, которые занимались почти по двенадцать часов в сутки.
Хо Юйхао мог тренироваться почти шестнадцать часов в день, исключая время на еду, отдых и учёбу. А Цзян Хай был ещё более упорным – он занимался почти семнадцать часов и никогда не позволял себе расслабиться.
Благодаря Хо Юйхао и Цзян Хаю, а также преподаванию Чжоу И, уровень духовной силы первокурсников из первого класса значительно превосходил показатели других классов.
Культивация – это боль и скука, но у Цзян Хая и Хо Юйхао были свои причины для упорных тренировок. Зачем же тогда делать процесс ещё более мучительным?
Тренируясь у Озера Морского Бога, они использовали мощную духовную энергию водоёма, что ускоряло их прогресс. Даже еду и гигиену можно было решить здесь же.
Надо сказать, рыба в Озере Морского Бога была крупной и жирной. Там же плавали утки, которых кто-то разводил, и их мясо тоже было очень вкусным. К сожалению, кулинарные навыки Цзян Хая оставляли желать лучшего. Было бы идеально, если бы за готовку взялся Хо Юйхао. Однако, после одного неприятного инцидента, хороший ученик Хо Юйхао больше не решался сюда приходить. Зато Сунь Юньхай и Чэнь Юн, два парня с простыми и добрыми лицами, частенько наведывались сюда.
К полудню обсуждение подошло к концу. Лю Ган и другим нужно было возвращаться на занятия, поэтому ребята не стали затягивать и отправились в столовую на плотный обед. Цзян Хай угостил всех.
Столовая Академии Шрек была довольно доступной по ценам, но Цзян Хай редко здесь питался. В начале учебного года он собрал немало "платы за защиту", так что мог позволить себе угощать друзей.
**Дневные соревнования, зона оценки**
С звонком на урок начались дневные соревнования. По сравнению с утром, количество участников сократилось вдвое, и зона оценки стала просторнее. Если утром соревновались 64 команды, более 190 человек, то днём осталось только 32 команды, около 90 участников.
После жеребьёвки соревнования начались.
Цзян Хай и его друзья снова попали на арену номер 9, словно это число преследовало их.
– Команды, представьтесь и приготовьтесь к бою! – без эмоций произнёс судья.
Чем дальше продвигались соревнования, тем сильнее становились участники. На этот раз Цзян Хай и его команда столкнулись с комбинацией из одного мастера контроля и двух мастеров силовой атаки. На ранних этапах таких командных боёв такая комбинация была явно сильнее других.
Однако их соперники, хотя и были великими мастерами, имели уровень духовной силы не выше 23, а двое других – всего 21. Те, кто смог достичь уровня великого мастера за три месяца учёбы, уже считались гениями.
Но эти трое явно не смотрели бои Цзян Хая и его команды, что было вполне нормально. Их сила была неплохой, но не выдающейся. Вчерашняя победа далась им с трудом, и они не находились рядом с ареной номер 9, поэтому не знали о силе команды Цзян Хая. Услышав, что в команде противника есть мастер с одним кольцом, они невольно прониклись легкомысленным пренебрежением.
Хотя 20-й уровень и можно назвать уровнем великого мастера душ, наличие или отсутствие кольца души всё ещё оказывает огромное влияние на низкоуровневых мастеров душ, у которых таких колец очень мало.
И тут уже ничего не поделаешь. Те, кто осмеливался смотреть свысока на Цзян Хая и его команду, уже заплатили за это, и на этот раз исключений не было.
Чэнь Юн в одиночку ворвался в строй противников, его тело, закалённое как чёрное железо, было готово к бою. Однако под прикрытием иллюзии разноцветных облаков высокий и могучий Чэнь Юн вдруг превратился в беззащитного ягнёнка, что сбивало с толку.
Когда мастер душ контроля противника не смог ограничить действия Сунь Юньхая, непредсказуемая иллюзия разноцветных облаков в сочетании с мощью медвежьего боевого духа Чэнь Юна быстро сделали своё дело. Уже через мгновение трое противников были выброшены за пределы арены.
К концу боя они были настолько ошеломлены, что даже не понимали, с чем столкнулись.
Казалось бы, яркие и устрашающие техники душ оказывались слабыми и беспомощными, а медленные и плавные удары обрушивались с невероятной силой, словно землетрясение.
– Команда Цзян Хая побеждает! – без эмоций объявил судья.
Он же был наблюдателем на девятой арене утром и уже видел силу команды Цзян Хая. Роль, которую сыграл Сунь Юньхай в командном бою, когда его ничто не ограничивало, была поистине невероятной. В Академии Шрик давно не встречали такого интересного мастера душ.
Возможно, Сунь Юньхай не слишком силён в одиночных боях, и его техники душ не обладают большой разрушительной силой, но в определённых ситуациях они могут сыграть огромную роль. Истинное и ложное, как облака и туман, остаются неуловимыми.
К концу дня соревнований можно было сказать, что давление, которое оказала на Цзян Хая и его команду тройка, встреченная днём, было не таким сильным, как давление от команды Лю Гана утром. Если бы команда Лю Гана не столкнулась с ними, возможно, они смогли бы добиться хорошего результата. Но удача – это тоже часть силы.
Так же, как и Хо Юйхао с его товарищами, которые после встречи с командой Нин Тяня в первый день, на второй день столкнулись с командой Се Хуаньюэ, где были мастера душ 30-го уровня и выше.
Удача Цзян Хая снова была на высоте, и в четвертьфинале он снова столкнулся со слабой командой.
Конечно, слабые команды не так уж и слабы. Однодневный отбор всё же устранил большинство команд со средними способностями, и оставшиеся команды обладают реальными умениями.
На трибунах Ма Сяотао заметила неопрятного старика в рваной одежде, босого, с растрёпанными волосами. Он держал в руках большой красный сосуд с вином и несколько жареных куриных ножек, потягивая вино и закусывая мясом. В это время Ван Чжэ, инструктор внешнего двора, что-то шептал ему на ухо.
– Учитель Сюань, – обратилась Ма Сяотао.
– А, это Сяотао! – Учитель Сюань сделал глоток вина и взглянул на неё. Но в его глазах вдруг вспыхнуло удивление. – Сяотао, ты уже достигла такого уровня? Да, кажется, я слышал, что твоё зловещее пламя подавлено, и теперь тебе нормально тренироваться до 70-го уровня!
Семьдесят уровень!?
Услышав это, Ма Сяотао слегка вздрогнула. Она знала, что Учитель Сюань – человек необычный, но даже он не мог просто так определить её уровень.
Учитель Сюань кивнул, вздохнул и продолжил:
– Хочешь, чтобы я помог тебе добыть седьмое кольцо души?
Седьмое кольцо души Ма Сяотао должно быть как минимум высшего уровня, от духа, прожившего более 50 000 лет. Но Учитель Сюань говорил об этом так, будто речь шла о самом обычном духе.
Ма Сяотао улыбнулась:
– Не нужно, Учитель Сюань. Я уже попросила старшую сестру помочь мне добыть седьмое кольцо души. После окончания экзамена для новичков я отправлюсь в Лес Звёздного Боя, чтобы найти подходящего духа.
– А, Ле Сюань, – кивнул Учитель Сюань. – Её сила достигла поздней стадии Контры, что не намного слабее среднего Титулованного Дуло. Хорошо, что она поможет тебе!
Затем он, словно вспомнив что-то, с любопытством спросил:
– Говорят, тот, кто помог тебе подавить зловещее пламя, тоже новичок этого года. Он должен быть на арене. Где он?
Тон Учителя Сюаня был уверенным. Тот, кто смог справиться с зловещим пламенем Ма Сяотао, определённо не был простым человеком. У него точно не было бы проблем с попаданием в топ-16.
Ма Сяотао остановила взгляд на Цзян Хае и указала пальцем:
– Учитель Сюань, он там, на восьмой арене.
Цзян Хай никогда не забывал о девятой арене, но попасть на шестую арену ему было невозможно. В третьем раунде соревнований осталось только шестнадцать команд, и они сражались на восьми аренах за место в топ-8.
Господин Сюань посмотрел в направлении, куда указывала Ма Сяотао, и одним взглядом пробил сквозь слои облачных иллюзий. Его взгляд сначала остановился на Чэнь Юне. Два жёлтых кольца души на теле Чэнь Юна слегка дрожали. Под влиянием разноцветных облачных иллюзий он один подавлял трёх мастеров души противника и буквально избивал их.
Взгляд господина Сюаня сначала скользнул мимо Чэнь Юна, затем перешёл на Сунь Юньхая и, наконец, остановился на Цзян Хае, который всё это время стоял на краю арены. Цзян Хай, казалось, почувствовал этот взгляд и резко поднял голову, встретившись глазами с господином Сюанем. Увидев Ма Сяотао и господина Сюаня, он тут же отвел взгляд, но в душе был поражён. Господин Сюань, Шрекская академия... Здесь действительно скрываются настоящие тигры и драконы, всё так загадочно и непостижимо.
Господин Сюань вдруг рассмеялся и сказал:
– Интересный парень. Крепкий костяк, душевная сила на высоте. Похоже, он уже давно достиг двадцатого уровня. Даже подавлял её какое-то время. Его настоящая сила души, должно быть, уже приближается к двадцать третьему уровню. То ли он подавлял свою силу души во время вступительных испытаний, чтобы почувствовать уверенность, то ли ему просто всё равно? Интересно, очень интересно!
Ма Сяотао не смогла сдержать удивления, услышав слова господина Сюаня, и спросила:
– Господин Сюань, вы говорите, что его сила души уже близка к двадцать третьему уровню? Если это так, то, возможно, с помощью кольца души он сможет достичь пика двадцать третьего или даже двадцать четвёртого уровня?
Ма Сяотао знала, что сила души Цзян Хая уже достигла двадцатого уровня, но она не ожидала, что она уже приближается к двадцать третьему.
Господин Сюань кивнул:
– Этот парень – настоящий талант. Твой учитель нашёл сокровище! Ты, девочка, планируешь отвести его за вторым кольцом души. Ты нетерпелива, но Ле Сюань всегда был спокоен. Думаю, проблем не будет.
Ма Сяотао смутилась и капризно сказала:
– Господин Сюань, неужели я настолько ненадёжна?
Обновлено: 09.04.2026