Пережив шокирующую ночь и прошагав пять дней, мы наконец добрались до горы, с которой виднелась Аделаида.
Вероятно, нас обогнали по дороге. Наблюдая за деревней Аделаида с помощью [Орлиного Глаза], я увидел там рыцарский орден во главе с лордом Овасом.
- В деревне тридцать пять человек, - сообщил я Элистине и Себасу. - В окрестных зарослях ищут двести пятьдесят. Лорд Овас тоже там. Похоже, рыцарский орден действительно в Аделаиде. Некоторое время придется прятаться в лесу.
- Вот как… - Элистина устало вздохнула.
Я передал ситуацию двоим, которые не могли видеть деревню. Я ожидал этого, но от непрерывных ночевок под открытым небом усталость леди Элистины, похоже, достигла предела.
"Хаа. Глядя на лицо леди Элистины, я невольно вспоминаю насмешливое лицо лорда Лойда".
Она, конечно, и не подозревает, что человек, которого осудили в обмен на ее побег, стоит прямо перед ней. Леди Элистина без тени сомнения следовала моим указаниям.
- Я схожу в деревню, чтобы оценить обстановку, - сказал я. - С таким тяжелым снаряжением они вряд ли поднимутся на гору. Вы двое ждите здесь. Кстати, у вас есть в Аделаиде помощник, который поможет с побегом?
- Да, - ответила Элистина. - Мне сказали, что это рыбак по имени Кортас, живущий в доме с красной крышей.
- Понятно. Тогда я пойду.
- Пожалуйста, будьте осторожны, - попросила она.
Отойдя немного от леди Элистины и Себаса, я активировал [Искусство Охотника]. "Я так и не раскрыл им свою личность. Чтобы они не догадались, что я авантюрист S-ранга, я не хотел использовать продвинутые навыки у них на глазах".
Я проник в деревню. Никто не мог меня заметить. "Однако у лорда Оваса была интуиция Короля-Рыцаря. Не стоит безрассудно приближаться к нему".
- Ты не видел Третью принцессу, леди Элистину? - спрашивал один из рыцарей у пожилого жителя.
- Третью принцессу? Хм, мы ничего не знаем, - покачал головой старик.
Рыцари опрашивали жителей деревни. "Пока никто не расколется, помощника в побеге не раскроют".
Опасение вызывало то, что их могли заставить признаться с помощью магии иллюзий, но в деревне были только рыцари, и специалистов по магии, похоже, не было.
- Когда прибудут маги? - спросил Овас у своего помощника.
- Думаю, сегодня вечером, - ответил тот.
- Поторопите их, - приказал Овас. - Невидимая рука скрывает леди Элистину. Похоже, рядом с ней очень умелый человек. Нельзя терять ни минуты.
- Есть! - отчеканил рыцарь.
Я едва расслышал голос лорда Оваса.
"Похоже, они действительно собираются использовать магию вроде [Иллюзорного Падения] или [Чтения Глубинных Мыслей], чтобы распознать ложь".
Сначала я думал, что если немного посидеть в укрытии, они уйдут, но поиски Третьей принцессы, похоже, так просто не закончатся.
Сегодня вечером… "Даже если я смогу остановить магов, направляющихся сюда, и задержать их, то выиграю не больше половины дня, прежде чем они заметят неладное".
Помощник из деревни находится под наблюдением рыцарей. Вывести его незаметно - крайне сложная задача.
"Тогда я сам свяжусь с помощником и узнаю местонахождение лодки для побега".
В крайнем случае, чтобы леди Элистина смогла одна выйти в море.
Я нашел дом с красной крышей и проник внутрь через дымоход.
"Хотя я мог скрыть свое визуальное восприятие, мое присутствие выдала поднявшаяся сажа".
Житель насторожился из-за внезапно повалившего из камина дыма.
- Тихо, - прошептал я.
- К-кто здесь?! - испуганно воскликнул мужчина, вскочив на ноги.
- Успокойтесь, - сказал я как можно мягче. - Вы помощник?
Хотя дым шел, хотя тело было в саже, житель не мог ощутить моего присутствия.
Он испугался голоса, донесшегося из пустоты, но как только услышал слово "помощник", тут же все понял и успокоился.
- …Да, - подтвердил он настороженно. - А ты кто?
- Обо мне неважно, - отрезал я. - Лучше скажи, где лодка?
- …Иди на восток отсюда, за третьим мысом есть пещера, куда вливается морская вода, - ответил он после паузы. - Ее трудно найти, но если тщательно поискать, то доберешься.
- Понятно…А вы… этим… зарабатываете на жизнь? - не удержался я от вопроса.
- Вознаграждение я уже получил, - буркнул он. - Больше мне нечего сказать. Быстро уходи.
Я невидимо поклонился и снова вышел через дымоход.
"Черт. Так на ботинках останутся следы от сажи. [Искусство Охотника] может скрыть то, что я ношу, но не оставленные следы".
Я снял ботинки и на цыпочках проскользнул между рыцарями, вернувшись в лес к леди Элистине и Себасу.
- Местонахождение лодки я узнал, - сообщил я. - Она находится в пещере в районе третьего мыса к востоку.
- Вот как, спасибо за труды, - кивнула Элистина.
- Скоро в деревню прибудет подкрепление магов, - продолжил я. - Тогда вычисление помощника станет лишь вопросом времени. Нам придется выходить в море одним.
- Понятно… - Элистина опустила глаза. - Однако, не опасно ли оставлять помощника?
- Госпожа, - твердо сказал Себас. - Вы - единственная надежда на восстановление этой страны. Закройте глаза на некоторые жертвы и сейчас думайте в первую очередь о своей жизни.
Леди Элистина ничего не ответила, ее молчание было красноречивее слов. Ее печальное лицо говорило о том, что она искренне беспокоится о том помощнике.
- Я пойду выиграю время, - сказал я. - А вы двое тем временем хорошо отдохните.
Я отправился обратно по той же дороге, чтобы задержать отряд магов, идущий из столицы.
Обновлено: 19.01.2026