- Эй, ты! Что делаешь?! Отойди! - крикнул рыцарь, преграждая ей путь.
- П-простите! Это моя знакомая! - поспешно сказал я.
- К-Кейл-сама?! П-прошу прощения! - Рыцарь тут же отступил.
Я немного развернул коня. Рыцарь пытался остановить подозрительную женщину, приближавшуюся к колонне, но, узнав, что она моя родственница, отошел в сторону.
- А-Амир… - выдохнула бабушка, едва переводя дух.
- Бабушка, почему ты здесь? Отойди немного, здесь опасно.
Хотя я остановился, колонна продолжала двигаться. Нужно было спешить, но разговаривать было неудобно, поэтому я спешился.
- Амир, я все слышала!
- Слышала? Что?
- Элистина-сама приходила к нам домой!
- Эрис-сама? - удивленно переспросил я.
- Элистина-сама низко поклонилась и извинилась! Сказала, что обвинение против тебя было ошибкой, что это ее вина, и даже дала кучу денег в знак извинения! Вот, смотри!
Бабушка, с трудом передвигавшая свое старое тело, запыхавшись, выпалила все это на одном дыхании. Ее глаза расширились, и она показала мне полные пригоршни золотых монет дрожащими руками, словно доказывая свои слова.
"Эрис-сама ездила в деревню Пофлом… Наверное, пока я спал. Она ни словом об этом не обмолвилась, я и представить себе такого не мог. Наверное, она промолчала, зная, что я буду чувствовать себя неловко и посчитаю это слишком большой честью".
- …Амир, прости меня за то, что было тогда, - сказала бабушка тише. - После смерти деда я сама не своя была. Прости меня.
- Ничего, бабушка. Я уже…
- Ты снова можешь жить как прежде! Более того, Элистина-сама сказала, что дарует тебе дворянский титул! Амир, ты станешь дворянином, это же такое счастье! …Возвращайся домой, Амир. Давай снова жить вместе.
- Бабушка, я не принял титул.
- Э?… Почему, Амир… Элистина-сама сказала, что титул - это извинение за причиненные тебе неудобства. Ты вернешь себе и положение, и честь. Зачем же отказываться?
- Амира больше нет. Теперь меня зовут Кейл, и я служу Эрис-саме… Элистине-саме. Наверное, я уже не вернусь к имени Амир. Прости, бабушка.
- …И ты этим доволен? - спросила она с горечью. - Тебе не нужны деньги, положение, честь? Став дворянином, все будут тебя хвалить!
- Мне уже все равно, хвалят меня или нет.
- Кейл! - послышался голос Эрис-самы.
Эрис-сама, обеспокоенная моим отсутствием, оставила карету в стороне от колонны и, придерживая юбку, неловко подбежала ко мне. Порт-сама, заметив это, посмотрел на нас с подозрением - карета Эрис-самы остановилась одна. Похоже, нагоняя мне не избежать. Стало ясно, что нужно торопиться.
- Бабушка?! Почему вы здесь? - удивленно спросила Эрис-сама.
- Э-Эрис-сама, простите, что самовольно отлучился. Колонна нарушена, давайте скорее вернемся.
- Но… Бабушка, раз уж вы пришли, не хотите ли поехать в моей карете? - предложила Эрис-сама.
- Эрис-сама, не шутите так. Пойдемте, вернемся, - твердо сказал я.
- Э, нет, я не шучу…
Вмешательство заботливой Эрис-самы могло затянуть все еще больше. Помня, что я и так уже почти нарушил свой долг, я подтолкнул Эрис-саму в спину и, ведя коня за повод, пошел к карете, стоявшей на обочине.
- Амир… - снова позвала бабушка.
Нужно было спешить, но голос бабушки заставил меня остановиться.
- Береги себя, - сказала она тепло.
- …Да. Спасибо, бабушка.
Голос бабушки подтолкнул меня вперед, но сердце, наоборот, хотело остаться.
"Сейчас я Кейл. Все, что у меня было во времена Амира, я потерял тогда же. Я потерял все, и оставалось только обретать - эта решимость помогла мне двигаться вперед. Я думал, что избавился от всех сожалений".
Поэтому я и не предполагал, что встреча с бабушкой так сильно заставит меня тосковать по Амиру. Я не обернулся, потому что боялся, что если обернусь, то остановлюсь.
И все же мне стало так грустно, что я посмотрел на все с высоты птичьего полета с помощью [Орлиного Глаза]. Бабушка, маленькая фигурка, махала мне рукой. Она смотрела мне вслед с гордостью и очень добрым лицом.
- Я просила передать, чтобы она навестила вас, но ваша бабушка постеснялась прийти во дворец, Кейл, - сказала Эрис-сама, когда мы подошли к карете. - Наверняка она ждала этого дня. Вы уверены? Может, немного поговорите перед отъездом?…
- Все в порядке. Нельзя задерживаться из-за меня. Садитесь, пожалуйста.
Я помог Эрис-саме подняться по автоматически опускающейся подножке. Она все еще оборачивалась, пытаясь меня уговорить, но я торопил ее.
Когда мы присоединились к колонне, Порт-сама немного придержал коня и поехал рядом со мной. Словно перед строгим учителем, я поспешно поправил одежду слуги и выпрямил спину.
- Что случилось? - спросил он сухо.
- Моя бабушка приходила…
- Бабушка? Ха, вот поэтому простолюдинов и не жалуют… - он скривился. - Денег пришла просить?
- Н-нет, ничего подобного!
- Как бы то ни было, объясни своей семье всю важность службы при дворе и порви с ними, если они будут мешать, - отрезал он.
- Простите. Это я виноват, что не связался с бабушкой.
- …Ты в порядке? - неожиданно спросил он мягче.
- Да.
- …Соберись. Путешествие будет трудным.
Порт-сама сказал "порви с ними" - довольно резкие слова, - но в его тоне чувствовалась забота обо мне. В королевский дворец нельзя было попасть свободно, кроме как по приглашению, если только ты не герцог или выше. Прислуга и рыцари дворца обычно жили там постоянно, им было нелегко выйти наружу, и контакты с посторонними, включая семью, ограничивались. Естественно, многие страдали от одиночества и тоски по близким. Беспокойство Порта-самы, вероятно, было связано с тем, что такие мелкие переживания - обычное дело для тех, кто служит во дворце.
Порт-сама пришпорил коня и поехал вперед.
Обернувшись, я увидел, что бабушка все еще стоит одинокой точкой посреди большого луга и смотрит нам вслед. Была мысль, что когда суматоха уляжется, я смогу съездить к ней, но я стал одним из тех, кто служит во дворце, а у слуг нет выходных, так что, наверное, увидеться не получится.
Но я был уверен, что если вернусь, бабушка встретит меня радушно. Есть дом, куда можно вернуться, есть место, где тебя ждут. От осознания этого на душе стало немного легче.
Обновлено: 19.01.2026