- Итак, проблема заключается в… - голос Армеро стал серьезнее.
Пейзажи, проецируемые на стол, сменились. Теперь там были только ужасающие картины: разрушенные замки, проломленные городские стены, ряды могил, которым не было видно конца, человек с выбитым правым глазом, мальчик, одиноко стоящий в грязной одежде.
Разрушенные до основания города не походили ни на одно из мест, которые я видел во время своих путешествий. Было трудно поверить, что это реальность.
- После того как наша страна одновременно объявила войну всем западным государствам, Королевство Эстранс и Герцогство Моргаресс заключили союз и совместно оказали сопротивление, - продолжил Армеро. - После месяца боев наша страна захватила столицы обоих государств. Великий Герцог Моргаресса принял условия, предложенные госпожой Альтеминой: выдать свою дочь в качестве заложницы в обмен на гарантию жизни для своих подданных и родственников, - и объявил о капитуляции. Король Эстранса неделю держал оборону в замке, но после прибытия господина Оваса объявил о капитуляции.
Армеро продолжал говорить ровным голосом.
Я, конечно, бывал и в соседних Королевстве Эстранс и Герцогстве Моргаресс, но сейчас на изображениях были только разрушенные дома, и невозможно было определить, какая страна где.
"Пока мы сражались на востоке, на западе происходили такие ужасы". Вид израненного поля боя неотвратимо обрушивал на меня реальность.
- Число погибших, которых невозможно воскресить в результате этого конфликта, составляет: Эстранс - сто тридцать тысяч человек, Моргаресс - шестьдесят тысяч, рыцарский орден - три тысячи, - Армеро сделал паузу, давая осознать цифры. - Число тех, кто страдает от последствий ранений и чье полное выздоровление пока не предвидится, оценивается примерно в пятьдесят тысяч человек в обеих странах. Контакты с Эстрансом требуют крайней осторожности, поэтому переговоры отложены. В настоящее время мы ограничиваемся лечением жителей Эстранса, восстановлением разрушенных зданий и поставками продовольствия. Переговоры с Моргарессом поручены герцогу Куэйду.
- Великий Герцог Моргаресса демонстрирует определенное понимание существования Короля Демонов и проклятия, - доложил герцог Куэйд, поднявшись со своего места. - Однако, скорбя о погибших вассалах и беспокоясь о заложнице, Великой Княжне Ранье, он не проявляет желания сотрудничать в предотвращении распространения проклятия. Нельзя исключать возможность, что после освобождения он поднимет народ на новое восстание.
- Вот как. Благодарю за службу, Куэйд. Отдохните пока, - сказала Флоренс.
- Не стоит благодарности. Мне отдых не нужен. Если потребуется, я готов выполнить любое ваше поручение, - ответил герцог Куэйд, прижав руку к груди и поклонившись, прежде чем сесть.
- Чтобы предотвратить дальнейшее распространение проклятия, мы должны утешить тех, кто пострадал от этой ужасной войны, унять их ненависть и горе, - твердо сказала Флоренс. - Хотя мы и были под влиянием проклятия, именно наша страна начала войну. Чтобы люди снова смогли взяться за руки, объединиться и противостоять Королю Демонов, мы должны взять на себя всю ответственность, оказать поддержку и принести извинения пострадавшим, и приложить все усилия для улучшения отношений.
Госпожа Флоренс серьезно посмотрела на Эрис.
- Эрис. В этом хаосе, чтобы заручиться пониманием стран по всему миру, ваше присутствие, как обладательницы силы духа, необходимо.
- Я понимаю. Вместе с Кейлом я готова отправиться в любую точку мира, - ответила Эрис с решимостью.
- Спасибо, Эрис… Сначала - в Моргаресс. Мы с почтением доставим туда госпожу Ранью, и я попытаюсь извиниться перед Великим Герцогом. Эрис, вы используете силу духа, чтобы доказать существование проклятия.
- Да.
- Все должны оказывать Эрис всестороннюю поддержку и действовать, руководствуясь в первую очередь ее решениями, - распорядилась Флоренс. - Мы отправляемся послезавтра утром. Сопровождающие должны подготовиться за завтрашний день. На время моего отсутствия все дела поручаю Харуне.
- Поняла. Во время вашего отсутствия я буду заниматься предотвращением распространения проклятия, борьбой с преступностью внутри страны и поддержкой населения, - кивнула Харнести.
- Госпожа Тио. Вы меня слышите? - обратилась Флоренс в воздух.
"Да. Слышу", - раздался спокойный голос Тио.
- Есть ли что-то еще, что мы должны сделать? Если у вас есть какие-либо советы, пожалуйста, поделитесь ими.
"Вы все делаете всё возможное и действуете превосходно. На данный момент у меня нет никаких указаний".
Госпожа Флоренс обращалась в пустоту так, словно это было само собой разумеющимся. Судя по реакции окружающих, никто не был удивлен. "Пока я спала, о существовании духа, похоже, стало общеизвестно".
- Вот как. Тогда, если больше ничего нет, совещание окончено. Приступайте к подготовке.
- Так точно! - хором ответили все присутствующие в комнате.
Слуги, стоявшие позади, одновременно отодвинули стулья. Я, подражая им, отодвинул стул госпожи Эрис.
Трое членов королевской семьи, госпожа Милли и остальные, Армеро и господин Овас остались, остальные покинули комнату.
- После Моргаресса - в Эстранс. Лейсия, подготовка завершена? - спросила Флоренс.
- Да. Осталось только решить, чье сознание проецировать.
- Я точно не буду! - тут же запротестовала Милли.
- Ее Величество Королева полагается на нас. Ты собираешься обмануть ее ожидания? - упрекнула ее Лейсия.
- Есть и другие подходящие кандидатуры, верно?
- Например?
- Например… В общем! Я не хочу!
- Эм, о чем вы говорите? - вмешался я, не понимая их спора.
Госпожа Милли капризничала, как ребенок, но я не улавливал суть.
Когда я спросил, все посмотрели на королеву. Госпожа Флоренс с печальной улыбкой сказала:
- …Кейлу лучше рассказать. На совещании я сказала, что переговоры с Эстрансом отложены, но на самом деле Армеро уже побывал там и встретился с Королем Фрейдом Эстранским.
- В-вот как?
- Король Фрейд полностью отрицает существование проклятия и Короля Демонов, - продолжила Флоренс с тяжелым вздохом. - Прежде чем начинать мирные переговоры, он требует наказать главного преступника. Пока это не будет сделано, он не намерен даже садиться за стол переговоров…
- Главного преступника? - переспросил я.
- Казнь Альте, - тихо ответила Флоренс.
Эти слова шокировали меня. Но, поразмыслив и поставив себя на их место, я понял: после такого конфликта отсутствие какого-либо наказания, естественно, вызовет огромное недовольство у пострадавшей стороны.
"Чтобы начать переговоры о примирении, нужна казнь госпожи Альтемины". Моя интуиция, конечно, не принимала решения, связанного с лишением жизни человека. Судя по лицам оставшихся в комнате, все думали так же. Никто не выглядел так, будто одобряет убийство госпожи Альтемины.
Обновлено: 19.01.2026