Глава 4 — Глава 4. Пробуждение сенсорного устройства.

Глава 4. Пробуждение сенсорного устройства. ….. Глядя из окна, Фан Минвэй заметил во дворе соседей небольшой холм на земле, и его сердце сжалось. На Кариме, где земли было в избытке, а людей — наоборот, каждая семья владела большими угодьями. Но человек — существо стадное, и мало кто стремился селиться в глуши, вдали от других. Дом Фан Минвэя был просторным, но вокруг хватало соседей. Он ясно помнил, как пару дней назад умерла старая рыжая собака дяди Джона, их соседа. Её похоронили как раз под тем холмом в их заднем дворе. Поддавшись жгучему любопытству, Фан Минвэй быстрым шагом направился к этому месту. Сложив ладони, он для приличия пробормотал короткую молитву. Оглядевшись и убедившись, что никого нет, он начал тихо читать заклинание. Заклинания не требовали громкого произнесения — достаточно было направить на них ментальную силу. Но суровая реальность быстро разбила его надежды. Он простоял перед холмом целых полчаса. Он испробовал все заклинания, которые только смог вспомнить в своей голове, но тело старого рыжего пса под землёй так и не шевельнулось ни на сантиметр. — Маленький Фан, спасибо тебе, — раздался сзади пожилой голос. Фан Минвэй вздрогнул и обернулся. За его спиной стоял старик Джон, который, слегка похлопав его по плечу, сказал: — Не думал, что ты так привязан к старому рыжему псу. От его имени — спасибо тебе. — А… э-э, ну да! Конечно, так и есть. — Эх, старый рыжий пёс был со мной больше ста лет. Если бы не неудача с операцией по продлению жизни, он бы не умер. Фан Минвэй, не зная, смеяться или плакать, выдавил: — Да, примите мои соболезнования. Старик Джон тяжело вздохнул, ещё раз дружески похлопал Фан Минвэя по плечу и, не сказав больше ни слова, повернулся и ушёл. Пришёл с воодушевлением, ушёл разочарованным. Вернувшись в свою комнату, Фан Минвэй вдруг задумался: когда же старик Джон успел подойти так близко? Если он правильно помнил, тот появился, будто из ниоткуда. Раньше это не показалось бы странным, но теперь, когда его ментальная сила достигла шестого уровня или выше, кто-то всё равно смог подобраться к нему бесшумно. Неужели старик Джон — скрытый мастер? Но, глядя на его дряхлый вид, в это трудно поверить! Ладно, не стоит об этом думать. Фан Минвэй взял сенсорный шлем, чувствуя полное разочарование в заклинаниях. И всё же в глубине души теплилась искорка надежды: а вдруг он что-то напутал? — Джи-ли гу-лу, пи-ли па-ла… Из его уст полился поток невнятных слов, смысла и принципа которых он сам не понимал. При этом его ментальные волны поднимались и опускались в такт заклинанию. Всё верно… Фан Минвэй был абсолютно уверен: он не ошибся ни в одном слове. Но перед ним по-прежнему не появилось ни одного трупа. Он замер, раздражённо покачал головой. Конечно, он же не направлял заклинание на какой-нибудь труп — как тут могло случиться чудо? Однако в следующее мгновение улыбка застыла у него на лице. Он искоса взглянул на сенсорный шлем в своей руке. В его сознании вдруг возникло странное ощущение — словно некая необычная волна, рождённая его собственной ментальной силой, но при этом совершенно независимая. Этот таинственный ментальный объект вызывал у него особое чувство: он был тесно связан с его сознанием, словно молоко с водой, неразделимо и гармонично. Эта волна энергии исходила от сенсорного шлема. Глаза Фан Минвэя расширялись всё больше. И тут он вспомнил: то заклинание, что он только что бормотал, было направлено на шлем. Что происходит? Он уставился на устройство, и вдруг его охватило странное чувство: будто этот шлем стал его личной вещью, полностью подчинённой ему. Он мог делать с ним что угодно — даже, кажется, заставить его… взорваться. Тихо опустившись на стул, Фан Минвэй ощутил прилив необычного волнения. Неужели это заклинание вовсе не для оживления трупов, а для вызова… электронного сознания? Задумавшись на мгновение, он всё же надел шлем. В следующий миг он оказался в своём личном виртуальном пространстве. Что теперь? Внезапно его осенило, и он решил попробовать. Направив команду в пустое пространства, он произнёс: — Напиши мне отчёт о наблюдениях за древними артефактами, найденными на Кариме. Тук-тук… тук-тук-тук… На голографическом экране замелькали яркие точки, и через мгновение перед глазами возник отчёт — настолько безупречный, что трудно было в это поверить. — Боже… — Фан Минвэй не сдержался и негромко ахнул. — Неужели это устройство и правда, обрело разум? Хотя человеческие технологии достигли небывалых высот, до сих пор никому не удалось создать суперкомпьютер, способный заменить разум человека. Какой бы совершенной ни была машина, какой бы продвинутой ни была система самообучения, она не могла сравниться с человеческим мозгом. Факты доказали: человек не является творцом. Но что тогда означало происходящее? Фан Минвэй прекрасно знал, что его сенсорный шлем — устаревшая модель, без всяких функций автоматического письма. Единственное объяснение: шлем сам эволюционировал. Слегка прикрыв глаза, он сосредоточился, пытаясь уловить ту загадочную волну в своём сознании. Он ясно ощущал её присутствие, но, к его разочарованию, не мог установить с ней никакого контакта. Наугад отдав несколько команд, он заметил, как его виртуальное пространство тут же преобразилось. Теперь Фан Минвэй был абсолютно уверен: это и есть сознание, рождённое шлемом. Бип-бип… Рядом со столом загорелась красная лампочка, и раздался гудящий сигнал. Фан Минвэй мгновенно отключился от шлема. Он знал: пора отправляться в Академию. Выйдя из дома, Фан Минвэй забрался в аэромобиль и включил автопилот. Машина с лёгким свистом взмыла в воздух. На планете внутренние перелёты контролировались сетевыми компьютерами. Благодаря сложнейшим вычислениям, если никто не вмешивался намеренно, аварии были исключены. К тому же аэромобили оснащались передовыми системами безопасности — даже в случае столкновения жизнь пассажира оставалась вне опасности. Поэтому большинство людей, садясь в аэромобиль, выбирали автоматический режим. Путь от дома до Академии занимал полчаса. Обычно Фан Минвэй закрывал глаза, чтобы вздремнуть, или смотрел короткий фильм для развлечения. Но сейчас… сейчас у него было полно дел!