Глава 16 — Глава 16. Подарок.

Глава 16. Подарок. ….. Шнайдер хлопнул себя по лбу и воскликнул: — Брат, это же ширпотреб, понимаешь? В Академии большинство не могут попасть в среднюю зону, вот и используют эти штуки. А кто из тех, кто в средней зоне, будет надевать этот мусор, который тормозит скорость? Фан Минвэй невольно рассмеялся. Вот оно что. Хотя, если подумать, вчера даже самый навороченный сенсорный шлем был бы ему бесполезен. Чем выше класс шлема, тем сильнее нужна ментальная энергия, чтобы раскрыть его потенциал. Это как с самолётом: поставь на него дизельный движок от трактора — и никакие крутые системы не помогут взлететь. — Брат, пошли! Я подарю тебе кое-что, — с воодушевлением сказал Шнайдер и потащил Фан Минвэя в торговую зону на тридцать восьмом этаже. Это здание не зря считалось самым крутым многофункциональным комплексом Академии. С тридцатого по пятидесятый этаж тянулись торговые уровни с невероятным выбором товаров. Чтобы экономить на персонале, почти все продажи тут вели роботы. Лишь на отдельных прилавках можно было встретить живых продавцов. Конечно, «новейшие» продавщицы роботы работали строго по запрограммированным алгоритмам, обслуживая клиентов как по сценарию. Тридцать восьмой этаж был посвящён микроэлектронике, включая сенсорные шлемы. От рассказов продавщицы робота Фан Минвэй утонул в сотнях брендов и десятках тысяч моделей шлемов — с разным дизайном и функциями. Его глаза разбегались, и он никак не мог сделать выбор. Спустя полчаса мучительных раздумий Шнайдер, потеряв терпение, просто заказал у продавщицы самый дорогой шлем. Увидев цену, Фан Минвэй чуть не подпрыгнул: сто двадцать восемь тысяч кредитов! С его текущим карманным бюджетом в тысячу кредитов в месяц ему пришлось бы выплачивать долг больше десяти лет. …… С покупкой в руках они спустились в ресторан на третьем этаже. Шнайдер заказал отдельную комнату, бутылку красного вина и несколько блюд. Он собирался, как следует насладиться трапезой, но не успели, подать еду, как Фан Минвэй решительно заявил: — Шнайдер, я не могу принять этот подарок. — Я не привык забирать назад то, что подарил, — беспечно ответил Шнайдер, пожав плечами. Фан Минвэй замер, а затем рассмеялся: — Прости, но то, что я решил не принимать в качестве подарка, никто не заставит меня это принять. Шнайдер удивлённо посмотрел на однокурсника. В его памяти Фан Минвэй никогда не был особо твёрдым или решительным. Но сейчас, по непонятной причине, он вёл себя на редкость непреклонно. В комнате повисла тяжёлая атмосфера. Фан Минвэй взял бокал, налил себе красного вина и, прикрываясь этим жестом, попытался скрыть внутреннее беспокойство. Для такого простого парня, как он, Шнайдер — элита студенческого городка, способная «повелевать ветрами и дождями», — всегда был объектом восхищения. Ещё вчера Фан Минвэй принял бы его подарок с горячей благодарностью, не думая его отвергнуть. Конечно, если бы сегодня он не показал свою невероятную способность управлять мехом, Шнайдер, будь у него хоть миллионы, не подарил бы ему такую дорогую вещь. Но теперь в Фан Минвэе что-то изменилось — даже он сам не до конца это понимал. В глубине души он вдруг почувствовал, что больше не хочет принимать чужие одолжения. Он усмехнулся над собой. Неужели сегодня во мне проснулась какая-то гордость? Дверь открылась, и вошёл официант с подносом, принеся последнее блюдо. Но этот парень, подрабатывающий в свободное время ради кредитов, сразу уловил необычную атмосферу. Гнетущая тишина в комнате заставила его, привыкшего улавливать настроение клиентов, почувствовать холодок по спине. — Ха-ха! — вдруг громко рассмеялся Шнайдер. Его смех мгновенно разрядил обстановку, и атмосфера вернулась к норме. Молодой официант, конечно, узнал Шнайдера — звезду кампуса, — но о Фан Минвэе не знал ровным счётом ничего. Что они обсуждали, его не волновало, да и любопытства не возникло. Поставив блюда на стол, он тут же вышел и больше не возвращался. — Фан Минвэй, можешь объяснить, почему отказался? — спросил Шнайдер. — Слишком дорого. Я не смогу рассчитаться за это, — честно ответил Фан Минвэй. Шнайдер явно опешил. С его мировоззрением такая причина даже не приходила в голову. Значит, Фан Минвэй отказался из-за того, что подарок слишком ценный. — На самом деле тебе не пришлось бы возвращать, — сказал Шнайдер. — Спасибо, но я не привык принимать такие дорогие подарки, — ответил Фан Минвэй. Шнайдер задумчиво постучал пальцами по столу, налил себе бокал красного вина и вдруг улыбнулся: — Тогда считай, что я дал тебе в долг. Вернёшь в следующем месяце. — В следующем месяце? — воскликнул Фан Минвэй, глядя на Шнайдера почти остекленевшими глазами. Этот парень что, спятил? Чтобы собрать больше ста двадцати тысяч кредитов за месяц, ему пришлось бы просить деньги у родителей. А если родители узнают, что он потратил такую сумму на сенсорный шлем, хорошей жизни ему точно не видать. — Да, в следующем месяце, — подтвердил Шнайдер, заметив потрясённое лицо Фан Минвэя. Он рассмеялся: — Расслабься, скоро у тебя будет куча денег. Тогда, поверь, не то, что один шлем — хоть сто, хоть тысячу таких купишь, и глазом не моргнёшь. — Это невозможно, — отрезал Фан Минвэй. Он не имел привычки летать в облаках. Шнайдер, улыбаясь, наклонился через стол и тихо сказал: — Помнишь, о чём говорили доктор и менеджер Чжан? Не переживай, доктор выбьет для тебя лучшие условия. Сердце Фан Минвэя бешено заколотилось. Смутно, но он начал понимать, к чему клонит Шнайдер. ─ Ты имеешь в виду сотрудничество с корпорацией «Комета»? - спросил он. — Точно. По моим прикидкам, тебе будут платить не меньше миллиона кредитов в месяц. — Пф-ф! Половина красного вина выплеснулась у него изо рта, а вторая половина попала не в то горло. Фан Минвэй не хотел выглядеть невежей, но не смог сдержать приступ кашля. — Эй, ты в порядке? — встревоженно спросил Шнайдер, прислушиваясь к хриплому, кашлю. Он уже готов был вызывать скорую. Если Фан Минвэй, не дай бог, задохнётся, доктор Ка Сю точно с него шкуру спустит. — Уф, всё нормально, — наконец выдавил Фан Минвэй, красный от напряжения, и уселся обратно в кресло. — Что ты сказал? — Миллион кредитов в месяц, — повторил Шнайдер, причмокнув губами. — И, честно, не стоит так психовать. Для твоего таланта это минимальная ставка. Если предложат меньше, я бы посоветовал устроить открытый аукцион.