Король Ада покачал головой: – Забудь, я не настолько бездельничаю. – Или ты собираешься дать мне длинный отпуск, чтобы у меня появилось время усыновить двоих детей? – Внезапно король Ада устремил на Эдварда свои прекрасные большие глаза. Эдвард слегка смутился и произнёс: – Ну, возможно, в будущем такая возможность представится. ... Шерлок работал очень эффективно. На следующий день он сообщил Эдварду, что связался с лидером организации AIM, Алдерази Килианом. Сейчас Килиан был всего лишь неизвестным научным исследователем. Хотя он основал биотехнологическую компанию AIM, из-за того, что вирус "Экстремис" ещё не достиг финальной стадии массового производства, никто не обращал на него внимания. Эдвард не знал, на каком этапе эксперимента находится сейчас Килиан. Военная внутренняя информация содержала лишь заявки на данные о человеческом теле, которые он подал, но конкретные данные исследований не были зафиксированы. Когда Эдвард и его спутники на частном самолёте прибыли в штаб-квартиру AIM, Килиан уже ждал их там. Сойдя с самолёта, Эдвард вошёл в компанию во главе группы подчинённых. Килиан ждал Эдварда в своей приёмной. При первой встрече с Килианом Эдвард ощутил в этом человеке нотки высокомерия. Хотя он всё ещё был малоизвестной фигурой, уверенность и надменность, отразившиеся в его глазах, были очевидны. Похоже, он был очень уверен в своём исследовательском проекте. Эдвард сел на стул, посмотрел на него и громко произнёс: – Здравствуйте, мистер Килиан. Полагаю, дворецкий Шерлок сообщил вам цель моего визита. – Да, – кивнул Килиан, положив одну руку на подлокотник стула и почесав подбородок. – Честно говоря, я удивлён, что такая крупная группа, как "Зонтик", заинтересовалась моим скромным экспериментальным проектом. Эдвард улыбнулся: – В этом нет ничего удивительного. Поскольку мы обе занимаемся биотехнологиями, вполне естественно, что мы обращаем внимание друг на друга. Мистер Килиан, как вы относитесь к нашим требованиям? Во время контакта Шерлока "Зонтик" выразил намерение сотрудничать и надеялся приобрести биотехнологическую компанию AIM в качестве своего подразделения. Килиан мог продолжить работу в качестве генерального директора своей компании, это не менялось. Однако в качестве условия капиталовложений он должен был передать оригинальную формулу вируса "Экстремис" и все экспериментальные данные. – Честно говоря, сэр Эдвард, ваше требование выглядит весьма грубо, – откровенно заявил Килиан. – Мы изначально были небольшой компанией, развивающейся в обычном режиме, а вы готовы резко вмешаться и нарушить наш экспериментальный процесс. Это очень бесцеремонно. – Вы тоже занимаетесь биотехнологиями и являетесь крупным руководителем. Думаю, вы прекрасно понимаете, насколько важны экспериментальные данные для компании, работающей в этой сфере, – продолжил Килиан. Его выражение лица было спокойным, он не проявлял ни покорности, ни высокомерия и не терялся из-за огромной разницы между "Зонтиком" и его компанией: – Но теперь вы хотите получить это от нас так легко. Не кажется ли вам, что это несправедливо? Эдвард мягко улыбнулся и ничего не сказал. Он поправил одежду, затем просто взял чашку и неспешно сделал глоток чая, сохраняя молчание. Поведение Эдварда сбило Килиана с толку. Он нахмурился, задаваясь вопросом, что задумал Эдвард, и нетерпеливо спросил: – Сэр Эдвард, почему вы молчите? Эдвард пожал плечами и спокойно произнёс: – Потому что у вас нет выбора. – Что?! – Килиан широко раскрыл глаза. – Что вы имеете в виду? – Если вы не согласитесь на это предложение, я расскажу миру правду о вашем исследовательском проекте, – тихо и без спешки произнёс Эдвард с улыбкой. – Тогда никто не одобрит ваш проект. Для Эдварда Килиан сильно отличался от других злодеев. Другие злодеи, такие как "Хаммер Индастриз" и "Уайплэш" с сыном, не имели известных секретов до того, как начали делать "плохие дела". Но мистер Килиан и его вирус "Экстремис" были другими. Как директор "Зонтика", Эдвард слишком хорошо знал, насколько сложна обстановка в общественном мнении при проведении экспериментов на людях. Малейший промах мог вызвать протесты со стороны различных общественных групп, учёных и организаций. Можно сказать, что "Зонтик" уже настрадался от этого. Они используют всевозможные предлоги и лозунги, чтобы выступить против проведения экспериментов, прикрываясь духом свободы и демократии. Поэтому, сталкиваясь с Килианом, он уже находился в выигрышной позиции. Если Килиан не согласится сотрудничать с ним, он обнародует его тёмные эксперименты. За успехом вируса "Экстремис" кроется гибель людей, взорвавшихся в пламени. Если бы эти подробности стали известны общественности, AIM, учитывая её нынешний размер, наверняка бы погибла. У них пока нет возможностей и опыта, чтобы справиться с воздействием такого масштаба на общественное мнение.– Я знаю, какова конечная цель вашего исследовательского проекта. И я также знаю, каковы последствия воздействия терминального вируса. Я прекрасно знаком с магией этого вируса, так же как и с тем, насколько он опасен, – улыбка Эдварда была холодной, и это заставило Киллиана почувствовать легкое беспокойство.
– Не пытайтесь скрывать это, потому что сокрытие не имеет для меня никакого значения. У меня есть способы получения информации, которые вы даже не можете себе представить. Вирус отчаяния способен регенерировать ампутированные конечности. Он стимулирует потенциал биоэлектричества в нейронной структуре мозга, позволяя человеческому телу восстанавливаться даже в самых экстремальных условиях. Это так, не правда ли? Разве это не самое удивительное свойство вируса Экстремис? – говорил Эдвард медленно, наблюдая за реакцией Киллиана.
Напротив него лицо Киллиана стало крайне напряженным.
– Как вы это узнали?! – он не мог сдержать эмоций. – Это направления наших будущих исследований! Как вы могли узнать это?! Это самая строго охраняемая информация AIM! Вы не могли знать этого!
Он был настолько взволнован, что даже встал с кресла, уставившись на Эдварда широко раскрытыми глазами.
Эдвард усмехнулся и жестом руки предложил Киллиану сесть:
– Не волнуйтесь так сильно, мистер Киллиан. Давайте сядем и продолжим разговор.
Эдвард, конечно, не собирался рассказывать, как он получил эту информацию. Как путешественник во времени, он обладал врожденным преимуществом всезнания. Но разве он мог раскрыть это людям из мира Марвел?
Обновлено: 19.02.2026