Джастин заколебался и сказал:
– А точно можно использовать эти штуки? Почему-то мне всё ещё немного неспокойно...
– Сэр Джастин, это лишь начальная версия. Позже мы добавим к ней другие виды оружия, – уверенно ответил Эдвард. – На завтрашнем заседании вы сможете показать это оружие военным и узнать их мнение.
Джастин задумался. Несмотря на то, что это биологическое и химическое оружие выглядело впечатляюще, биологическое оружие всегда подвергалось критике со стороны общества. Если он действительно представит это, в какую пучину общественного осуждения он попадёт?
– Но если у вас есть такая технология, почему бы вам самим не продать её военным? – спросил Джастин.
Эдвард вздохнул:
– Сейчас Umbrella находится в прямом противостоянии с Stark Industries. Биологическое и химическое оружие не вызывает такого доверия, как машины или оружие. Если мы сейчас рискнём продать это, это обернётся катастрофой. Stark Industries сразу же воспользуется этим и поднимет шум.
– А, понятно, – кивнул Джастин, затем обернулся и подозвал одного из своих телохранителей, чтобы тот скопировал видео. Он продолжил: – Так вот, директор Эдвард, когда вы сможете передать мне Ark Reactor? Или хотя бы технические чертежи или что-то в этом роде?
– Через неделю, – ответил Эдвард. – Через неделю я смогу передать его вам.
– Ох... это так долго... – Джастин нахмурился.
– Знаете, ваше превосходительство, это высокотехнологичный продукт, и процесс его производства очень сложен. Мы также работаем над его улучшением. Прошу вас понять, – Эдвард быстро придумал отговорку. Естественно, он не мог сказать, что пока не получил технологию Ark Reactor, а Антон и Иван всё ещё находятся в России.
– Ладно... – Джастин вздохнул с досадой. – Хорошо, а сейчас больше ничего? Мне нужно готовиться к завтрашнему заседанию по национальной безопасности. Тони тоже будет там.
– Всё в порядке, – Эдвард встал и попрощался с Джастином. – Я отправлю документы о сотрудничестве к вам на дом. Увидимся через пару дней?
– Кстати, ещё кое-что, – Эдвард вдруг вспомнил и остановил Джастина, который уже собирался уходить. – Завтра на заседании может произойти один чрезвычайный инцидент. Пожалуйста, не беспокойтесь. Umbrella уже отправила своих людей, чтобы всё уладить.
– Инцидент? Что случится? – с сомнением спросил Джастин.
– Узнаете, когда придёт время. Это всего лишь «мелочь», – Эдвард подмигнул ему и загадочно улыбнулся.
...
На следующий день, зал заседаний Конгресса.
Когда двери открылись, Тони Старк наконец прибыл, хотя и с опозданием.
На нём был элегантный костюм, а на груди красовался золотой галстук. Войдя, он направился к своему месту, улыбнулся присутствующим и кивнул каждому.
– О, смотрите, наш Железный человек наконец-то здесь, – с сарказмом произнёл один из руководителей Департамента национальной безопасности, сидя за столом конференции.
Тони улыбнулся ему и ответил:
– Я немного задержался, надеюсь, вы не против.
– Конечно, мы не против. Всё равно нам ничего не поделать, – язвительно ответил тот. Возможно, он всё ещё был зол на Тони за его нежелание сотрудничать с ними.
Тони хотел что-то сказать, но его остановила Пеппер, стоявшая позади:
– Тони!
Тони фыркнул, замолчал и просто сел на своё место. На самом деле, он только что провёл вечеринку в своей башне Stark Tower и сразу же отправился сюда. Расстояние между Нью-Йорком и Вашингтоном – 250 километров, поэтому он и опоздал.
Теперь, когда все ключевые участники заседания прибыли, встреча наконец началась.
Джастин Хаммер, сидевший неподалёку, посмотрел на высокомерный вид Тони Старка и покачал головой, но ничего не мог поделать.
За столом конференции один из сенаторов заговорил:
– Мистер Старк, тема обсуждения на этом заседании Военного комитета – это вопрос о вашем оружии и броне...
– Мне нечего сказать на этот счёт, – резко прервал его Тони. – Если вы настаиваете на том, что Железный человек – это оружие, то мне нечего добавить.
Кроме того, если на этом заседании мы продолжим обсуждать такие скучные вопросы, я думаю, нам незачем продолжать, и я могу уйти.
Зал взорвался возмущением. Тони оставался спокоен – уверенным и слегка высокомерным.
Сенатор смутился от слов Тони. Он кашлянул и оглядел зал, пока его взгляд не остановился на Джастине, сидевшем неподалёку от Тони.
Джастин заметил его взгляд и почувствовал, как сердце ёкнуло.
Хотя он и не хотел привлекать к себе внимание, давление со стороны других заставило его подняться. Он сделал глоток воды, поправил одежду и встал.
Сенатор быстро позвал его, чтобы выйти из неловкой ситуации:
– Мистер Старк, а вот насчёт того, является ли ваш Mark Armor оружием, я думаю, лучше всего это оценит эксперт по оружию – глава Hammer Industries, мистер Джастин Хаммер.
Джастин встал, кивнул в сторону Тони и обратился к окружающим:
– Как всем известно, Тони – гений. В столь молодом возрасте он получил множество патентов на изобретения. В то же время он – Железный Человек, наш герой.
Сенатор улыбнулся и кивнул ему, давая знак продолжать.
– Но, на мой взгляд, мистер Тони, по сравнению с вами, ваш отец, Говард Старк, заслуживает большего восхищения. Он – лев, и его вклад в развитие Соединённых Штатов невозможно переоценить.
Джастин знал, что Тони глубоко уважал своего отца, поэтому намеренно затронул эту тему, чтобы немного ослабить его пыл.
– Ваше превосходительство, Говард в одиночку основал Stark Industries. Возможно, именно благодаря ему и этой основе наш мистер Тони смог достичь таких высот.
Джастин сменил тему и продолжил:
– Во времена сэра Говарда мир был охвачен хаосом, повсюду бушевали войны и взрывались снаряды. Но разве сейчас мы сильнее, чем тогда? Разве наш мир стал абсолютно безопасным?
– Это не Канада. Без человеческого взора будет меньше войн и конфликтов. На мой взгляд, мы всё ещё не способны предотвратить опасности, которые могут возникнуть в любой момент. Как и в любой другой период истории, нам нужное оружие, чтобы защитить себя.
– Сэр Тони утверждает, что его броня Железного Человека – это не оружие, а всего лишь высокотехнологичный протез. Это неправильно.
[Примечание: Сегодня будет обновление, а завтра я восполню пропущенное. Спасибо Кемет за вознаграждение в 500, и спасибо czjtzhy за ещё одно вознаграждение, большое спасибо!]
Обновлено: 18.01.2026