– Молодой мастер, я... я должен вас предупредить. Вы приняли это решение слишком внезапно. И, честно говоря, это... это было крайне неосторожно! – сказал ассистент, его лицо побледнело от волнения. Казалось, он уже смирился с тем, что его уволят, и потому решил высказать всё, что накопилось.
– Правда? – поднял бровь Эдвард.
– Да, это было невероятно глупо! – продолжил ассистент, стараясь не поднимать голос. – Эта вилла стоит огромных денег, а вы просто отдали её. И всё из-за вашего... благородства?
– Молодой мастер, вы всегда жили роскошно, но такого я от вас ещё не видел.
– Почему вы вдруг так изменились? Раньше вы не занимались благотворительностью, а сейчас вдруг решили стать благодетелем? – Ассистент выговорил всё, что давно держал в себе, будто у него уже не было причин молчать.
Эдвард молча выслушал его, а затем, не говоря ни слова, достал телефон. Он открыл новостной сайт и показал его ассистенту.
– Это... – ассистент взял телефон, озадаченно смотря на экран.
На странице был крупный заголовок: «Компания Umbrella пожертвовала виллу фонду Project Hope. Что скрывается за этим шагом?»
– Посмотри и другие сайты. Уверен, на главных страницах везде будет сегодняшнее событие, – сказал Эдвард.
Ассистент молчал.
– Возможно, ты считаешь, что мой внезапный порыв благородства был глупостью, но это также инвестиция. У компании Umbrella не самая лучшая репутация. Дорогие лекарства, нечестная конкуренция, связь с оборонной промышленностью...
Граждане всегда критиковали нас. А после утечки T-вируса в городке у озера общественное мнение и вовсе взорвалось. Мы оказались в крайне невыгодном положении. Это опасная тенденция, и её нельзя игнорировать. Мы не можем позволить себе потерять доверие клиентов, – объяснил Эдвард.
Конечно, были и более глубокие причины, которые он не стал раскрывать ассистенту. Его положение в компании не позволяло ему знать ключевые секреты. Планы Umbrella были действительно рискованными, и чем меньше людей о них знало, тем лучше.
– Молодой мастер, вы хотите сказать, что пожертвовали виллу... ради пиара? Чтобы улучшить имидж компании? – спросил ассистент, на его лице читалось замешательство.
– Это действительно одна из целей, и, пожалуй, самая важная, – кивнул Эдвард. – Но есть и другая сторона. Благотворительность – это благое дело в любом случае, верно? Почему бы не делать больше хорошего?
Ассистент замолчал. Его лицо выражало не столько удивление, сколько сожаление. Он явно раскаивался в том, что так резко высказался. Если бы он знал, что Эдвард действовал ради компании, он бы не стал говорить таких слов. Теперь его увольнение казалось неминуемым.
Эдвард, заметив смятение на лице ассистента, словно прочитал его мысли.
– Не переживай, компания не уволит тебя. Но поскольку ты всё же оскорбил меня, по правилам, в компании запрещены словесные оскорбления и конфликты между сотрудниками. Я попрошу менеджера удержать у тебя недельную зарплату в качестве наказания, – спокойно сказал он.
Ассистент замер, но Эдвард не дал ему времени на благодарность.
– Хорошо, больше ничего не говори. Мне нужно отдохнуть.
С этими словами Эдвард закрыл глаза, оставив ассистента наедине со своими мыслями.
– Учитель, я так... так благодарен! – с восторгом сказал помощник.
…
…
Вернувшись в Промышленный парк №1 Высокотехнологичной зоны, Эдвард вышел из внедорожника.
– Учитель, пожалуйста, идите осторожно! – громко крикнул помощник из машины, высунув голову наружу.
Эдвард помахал рукой, показывая, что они могут уезжать.
Эдвард вошёл в промышленный парк и случайно заметил патрульную группу из компании "Умбрелла". Они были полностью экипированы, а оружие в их руках заменили на самое современное оборудование.
Это было результатом предыдущей просьбы Эдварда к руководителю парка – увеличить бдительность в парке и втрое повысить продолжительность и частоту патрулирования.
В то время руководитель не понимал ни Эдварда, ни важности его действий, но из-за статуса Эдварда всё же выполнил его просьбу.
Такую осторожность Эдвард проявлял, чтобы предотвратить проникновение Щ.И.Т.а.
Щ.И.Т. не сдастся и не прекратит расследование деятельности корпорации "Умбрелла". Это их обязанность.
Когда Щ.И.Т. только создавался, это было спецподразделение, организованное Международным советом безопасности США для борьбы с различными странными инцидентами.
В катастрофе, произошедшей в приозёрном городке, где десятки людей мутировали в зомби, Т-вирус показал свою ужасающую заразность и скорость распространения. Более того, физическая сила и ловкость зомби после заражения значительно увеличились.
Щ.И.Т. обладает острым чутьём и сразу же уловил ужасающий потенциал этого вируса, если его использовать в войне. Ведь проект "Зимний солдат", организованный Гидрой, до сих пор оставляет следы по всему миру, создавая теракты.
Раньше Эдвард даже задумывался о сотрудничестве с организацией Гидра, надеясь приобрести у них некоторые "специальные предметы" и создать проблемы для Щ.И.Т.
Однако из-за напряжённой общественной обстановки вокруг компании "Умбрелла" Эдвард временно отказался от этого плана.
Обновлено: 18.01.2026