Тьма вновь опустилась на лес Айнцбернов. Ночь была тиха и черна, и у Е Ю не было ни малейшего желания искать неприятностей. Он планировал лечь спать пораньше.
Но, как говорится, хочешь мира - готовься к войне. Неприятности сами пришли к нему.
Громовой раскат сотряс Айнцберны. Гром был совсем рядом, а последовавший за ним магический взрыв означал, что барьер, окружающий лес, был атакован. Хотя барьер не так-то просто разрушить, заклинание все же было сломано.
— Что происходит… прямой прорыв? — прошептал Е Ю, крепко обнимая Ирисвиль, которая вздрогнула от неожиданности.
— Я просто испугалась. Не ожидала, что кто-то решится на такой дерзкий шаг, — ответила Ирисвиль.
— Да, мы почти знаем, кто этот "гость", — усмехнулся Е Ю. Такой громкий взрыв, такой прямой прорыв… кроме Райдера, короля-завоевателя, быть не может.
— Пойдем. Раз уж он пришел в гости, будем встречать его как полагается, — сказал Е Ю, и Ирисвиль кивнула. Идти с Е Ю означало встретиться с врагом лицом к лицу. Но поле битвы для Ирисвиль было самым безопасным местом, ведь рядом был ее муж.
— Фландр, ты здесь? — спросил Е Ю.
— Да, я здесь. Красивую ночь испортил какой-то безрассудный тип, — ответила Фландр, материализовавшись рядом с ними в виде духовного тела. Девушка слегка скривила губы, явно недовольная.
Е Ю погладил ее по голове, и они направились к террасе, ведущей к парадному входу. Раз уж противник атаковал с фронта, значит, там их и встретят.
— Похоже, Фрэн знает, кто этот "гость"? — спросила Ирисвиль.
— Этот гром, эта глупая тактика… кто же это может быть, кроме этого тупого, огромного Райдера? — ответила Фландр.
— Наверное, — согласилась Ирисвиль, вспоминая мощь "Божественного Колеса", которое она видела на складе несколько дней назад. Божественная колесница, обвитая молниями и громом, — такое оружие могло легко разрушить магический барьер леса.
— Эй, девчонка! Я специально пришел к тебе, выходи скорее! — раздался голос из холла. Противник уже прорвался через главный вход. Несомненно, это был Искандар, король-завоеватель. Судя по его гневным крикам, он не выглядел как воин, готовый к бою.
Е Ю и остальные наконец-то вышли на террасу… Но, увидев в лунном свете, проникающем через люк, вражеского слугу, стоящего в холле, они растерялись.
— … — молчаливо проговорили они.
— Эй, девчонка. Я хотел зайти к тебе после того, как узнал, что ты разобралась с незаконным слугой. Должен сказать, ты сделала хорошее дело, которое многих обрадовало. Но ты украла у меня добычу. За это мне придется с тобой рассчитаться, — сказал Райдер, беззастенчиво улыбаясь и показывая зубы. Затем он потянулся, разминая шею.
— В вашем дворе слишком много деревьев, неудобно ходить. Я чуть не заблудился, пока дошел до ворот, поэтому немного порубил их для вас. Спасибо мне. Вид стал намного лучше, — добавил он.
— Райдер, называть меня девчонкой — не самое приятное обращение, — пробурчала Фландр, но Райдер только рассмеялся в ответ.
— Прости, если обидел. В конце концов, сейчас тебя уже не назовешь Кастером, — ответил он.
— Как бы то ни было, ты пришел сюда, чтобы сразиться со мной? — спросила Фландр.
— Нет, — покачал головой Райдер, и в джинсах и футболке он выглядел вполне убедительно.
Вейвер прятался за огромной фигурой Райдера, украдкой поглядывая на Ирисвиль. Невозможно было сказать, что он испытывал — враждебность или страх. Но на его лице явно читалось: "Хочу домой" и "Скорее бы".
Райдер определенно не выглядел так, будто ищет неприятностей. Не считая его современной одежды, еще больше удивило Е Ю и остальных то, что в руках у Райдера была огромная бочка.
Каким бы ни был взгляд, это была деревянная бочка с красным вином. Райдер, легко державший ее под мышкой, был похож на бармена, доставляющего заказ.
— Тогда что ты здесь делаешь, идиот? — спросила Фландр.
— Ты все еще не понимаешь? Я пришел выпить с вами. Разве я не сказал спасибо за то, что ты уничтожила незаконного слугу и получила дополнительный магический символ? Я пришел поздравить тебя. Эй, не стойте там, ведите меня. Ну, есть ли здесь двор, подходящий для банкета? — спросил Райдер.
Е Ю и остальные были ошеломлены. С полным недоумением они привели Райдера во двор замка.
— Ну… похоже, мы действительно принимаем гостей, — проговорил Е Ю, глядя на Райдера, который спокойно уселся в центре двора.
Райдер поставил бочку в атриуме, и два слуги, сидя друг напротив друга, неспешно разглядывали друг друга. Ирисвиль и Е Ю сидели рядом с Вейвером, размышляя о развитии ситуации. Они поняли, что это временное перемирие, и им оставалось только наблюдать со стороны.
Райдер разбил крышку бочки кулаком, и богатый аромат красного вина заполнил атриум.
— Несмотря на странную форму, это сосуд для питья, характерный для этой страны, — сказал Райдер, с гордостью наливая вино бамбуковой ложкой. К сожалению, никто не смог указать на эту нелепую ошибку прямо сейчас.
Райдер выпил вино из ложки и заговорил.
— Я слышал, что только достойные могут получить Святой Грааль.
Серьезный тон успокоил окружающую обстановку. Этот человек говорил таким тоном, что-то было не так.
— И церемония выбора достойного — это война в Фуьюки. Но если просто наблюдать, то нет необходимости проливать кровь. Если мы оба героические духи и можем признать способности друг друга, то мне не нужна эта война. Просто скажи мне, — сказал Райдер, протягивая ложку Фландр. Девушка нахмурилась.
— Эй, дурачок, ты хочешь, чтобы я использовала ложку, из которой ты пил? — спросила Фландр.
Обновлено: 14.01.2026