* * *
— Старший брат?..
— Э-э?
Глаза мужчины сузились от смущения, когда его вдруг назвали «старшим братом».
У этого человека красные глаза, поэтому я подумала, что это Рейтан. Но теперь, рассмотрев его хорошенько, я понимаю, что ошиблась. У него тёмно-синие волосы, и он намного выше Рейтана. А ещё он выглядит лет на пять-шесть старше Рейтана.У него немного другая аура. Неужели в Императорском Дворце есть кто-то с такими же красными глазами?
— Кто вы? – озадаченно спросила его Сеж.
— Думаю, что это я должен спросить.
Мужчина ответил Сеж с кривой усмешкой на лице.
— Ох, я Сеж. Я заблудилась по дороге в библиотеку…
— …
— Простите, но не могли бы вы показать мне дорогу…
Мужчина замолчал. Он прищурился, смотря на Сеж.
Что такое? Почему ты так на меня смотришь? Ты хочешь отругать меня?
— Ты сказала, что попала сюда, потому что заблудилась?
— Да.
— Как ты сюда попала?
— Маленькая дыра за дворцом.
— Ты пролезла через неё и оказалась здесь?
— Простите? Но это…
— Как странно.
Мужчина наклонил голову и переспросил:
— Ты просто случайно попала сюда?
— Угх, да…
В этот момент мужчина снова нахмурился, смотря на Сеж.
— Сколько тебе лет, девочка?
— Мне двенадцать.
Я не лгу. Ведь теперь мне двенадцать.
— Ты сказала, что тебе двенадцать? Тебе?
— Да. Разве мне не должно быть двенадцать?
— Как забавно...
Мужчина хихикнул.
Что в этом смешного?
Сеж посмотрела на него так, словно видела перед собой сумасшедшего.
— Простите, не могли бы вы показать мне дорогу…
— Не хочешь ли выпить чашечку чая?
— Да, вот почему... чай… простите?
— Давай выпьем по чашечке чая.
Этот человек был упрям. Он схватил Сеж за плечо и усадил её перед столом у окна.
Интересно, в чём дело?
Но что бы ни творилось сейчас в голове Сеж, ему было на это наплевать.
— Сделай глоток. Это тёплое молоко.
Мужчина пододвинул к ней чашку, из которой поднимался пар.
Ум... оно же не отравлено, верно? Сеж колебалась, пить ли его, но решила сделать глоток-другой, чувствуя, что было бы невежливо отказаться.
— О чём ты говорила раньше? "Старший брат"?
Мужчина сел перед Сеж, прежде чем начать расспрашивать её.
— Ах, да. Я ошиблась…
— Почему?
— Простите?..
— Ты сказала, что ошиблась, но разве это не значит, что я выгляжу как знакомый тебе человек? Есть ли в этом Императорском Дворце кто-то похожий на меня?
— Это… цвет ваших глаз такой же, как у моего брата.
— Совсем как у меня?
Лицо мужчины окаменело.
— Да, у старшего брата Рейтана тоже красные глаза. Но у него чёрные волосы вместо тёмно-синих…
— Подожди, пожалуйста, погоди минутку, Рей… что?
— Простите?
— Что ты сказала?
— О чёрных волосах и красных глазах?
— Нет, не об этом. Как его зовут?
— Старший брат Рейтан?
— Рейтан? Его зовут Рейтан?
Неужели он меня не слышит? Сеж нервничала.
— Но ты из королевской семьи. У тебя светлые волосы и голубые глаза…
— Да. Это так.
— Значит, твой старший брат тоже член королевской семьи?
— Это тоже верно.
— У меня нет слов...
Мужчина рассмеялся. Откровенно говоря, то же самое чувствовала и Сеж, потому что сейчас она была ошеломлена и не знала, как ему ответить.
Я думала, что мне помогут отыскать дорогу, но кто знал, что здесь я столкнусь с этим сумасшедшим...
— Но кто ты? Вы здесь живёте? Но это дворец леди Лизы…
— Ум-м-м…
— Или, быть может, вы слуга во дворце леди Лизы?
— Нет.
— Я прихожу сюда уже некоторое время, но никогда вас не видела.
— Точно. Потому что не так давно меня заперли.
Пленник?..
— Я не пленник.
Э? Простите?
Что это? Я думала, что ты сумасшедший, но как ты прочитал мои мысли? Сеж выглядела озадаченной.
— И я не сумасшедший.
— Вы… вы что, читаете мои мысли?
— Нет, по твоему лицу видно, о чём ты думаешь.
— У вас зоркий глаз...
— Я не хочу никаких недоразумений.
Мужчина усмехнулся, потягивая чай.
* * *
Обновлено: 12.02.2026