На улице уже стемнело. Сеж знала, что время ужина прошло давным-давно. Но то ли она всё ещё была в шоковом состоянии, то ли лекарство доктора было ужасно горьким, у Сеж не было аппетита.
— Извини... Я не хочу...
— Вы должны съесть хотя бы немного, – покачала головой Каен и продолжила: — Если ваш желудок будет пуст, небольшая болезнь перерастёт в большую. И, Его Величество...
— Что?
— ...Он сказал, что навестит вас снова, чтобы убедиться, что Принцесса поужинала и находится в лучшем состоянии...
Сеж на мгновение задумалась, прежде чем ответить:
— Я поем через некоторое время. Хорошо? А сейчас я хочу отдохнуть...
Каен, казалось, колебалась, затем коротко вздохнула.
— Вы ведь в конце концов поедите, да?
— Да, да! Обещаю.
— Тогда, пожалуйста, отдохните немного. Если вам что-нибудь понадобится, пожалуйста, позовите меня.
Сеж кивнула, показывая своё понимание. Вскоре Каен покинула своё место, и в спальне, где Сеж осталась одна, воцарилась тишина.
— ...А-апчхи!
Чихнув, Сеж накрыла голову толстым одеялом. После этого она фыркнула и застонала.
— Что за чёрт...
Нагло лживое лицо Белкиэля промелькнуло у неё в голове. Сеж не знала... не могла понять, что творится у него в голове.
Я также не могу забыть угрозу, которую он произнёс, глядя на меня в конце!
— Как...
— Как?
— Ах!
— Помолчи. Ты такая шумная.
Как и ожидалось, обладателем этого голоса был Белкиэль. Ситуация была абсурдной, тем более что он влез в окно.
А ведь сегодня оно не было открыто!
— К-как?..
— Итон сказал, что он всегда приходил к тебе таким образом.
— Это не то, о чём я спрашиваю!
— Тогда что? – Белкиэль закатил глаза.
— Кхм... ничего, – вяло пробормотала измученная Сеж.
Белкиэль посмотрел на неё с презрением и продолжил:
— Солдаты словно разбили тут лагерь. Как будто они охраняют сокровище.
— Правда?..
— Не могу поверить, что они оказали такую услугу девушке, которая ничего собой не представляет.
Сеж надулась.
— Ты же не сказала Императору какую-нибудь глупость, да?
— ...
— Если ты это сделала, я заморожу тебя прямо здесь, на месте.
Это было ошеломляющее заявление.
— Ах, ты был тем, кто сделал это раньше, не так ли?
— Сделал что?
— Ты был тем, кто бросил нас в озеро!
Итон однажды сказал, что Белкиэль знает, как управлять водой. А Белкиэль только что пригрозил заморозить её, если она сделает какую-нибудь глупость. Сеж неизбежно вспомнила тот момент, когда она увидела верёвку изо льда под водой озера.
— О чём, чёрт возьми, ты думал? Ты сделал это нарочно, да?
— Да. Это же очевидно.
Белкиэль подошёл к Сеж, а затем заговорил с холодным выражением лица:
— Я же уже говорил тебе, что ты шумная?
Сеж ворчливо ответила:
— Ну... Угх. Да.
— Архимаг мёртв.
— Я знаю.
— Все волшебники, оставшиеся в храме, бесполезны. Их способности – всего лишь детские фокусы. Конечно, этого ты не знаешь.
— И что? Что в этом такого?..
— Прямо сейчас храму нужен кто-то с настоящими навыками. Кто-то, кто знает, как использовать магию. Совсем как я.
Чего же он хочет... Сеж, которая пристально смотрела на Белкиэля, слегка нахмурилась.
— ...Ты сделал это нарочно? Чтобы показать нам, как хорошо ты умеешь пользоваться магией?
— Ты не так глупа, как я думал, да?
— Ну, и что ты с этого получишь?
— Что я получу?
Белкиэль усмехнулся.
— Мне просто нужен был повод.
Что за бред он сейчас несёт? Лицо Сеж помрачнело.
— Скажи, что ты поможешь мне.
— Хах?
— Прямо сейчас твой брат рыщет по храму, словно крыса. Он также забрал все ценные книги, хранившиеся в храме. Некоторые из них написаны на казакийском языке. Император и некоторые другие могут говорить на нём, но этого будет недостаточно, чтобы просмотреть столь большое количество.
Глаза Сеж расширились: это был первый раз, когда она узнала об этом. Рейтан прочёсывал храм? Почему?
— В других Империях Принцессы часто отвечают за работу в храме, так что это не должно быть большой проблемой. Я буду время от времени наблюдать за тобой, так как Итон также сказал мне научить тебя магии.
— Магия.
Сеж пристально посмотрела на Белкиэля, как будто вспомнила о чём-то, что забыла.
— Это... несколько дней назад... Я создала сильный ветер.
— ...Что?
— Я не собиралась этого делать, но это произошло внезапно. Я ничего не делала...
— ...
— Всё моё тело было горячим. Раньше это были лишь руки, но в тот день, как ни странно...
Белкиэль слегка нахмурил брови. Казалось, он о чём-то думал, а затем заговорил с недовольным лицом:
— Тебе нехорошо тратить больше времени подобным образом.
— Что? Что ты имеешь в виду?..
— Так помоги мне. Если ты та, кто просит, Император дарует это. Что бы это ни было.
— ...
— Нет?
— Ну...
Сеж колебалась.
— Он даже разбил сад, как только ты сказала, что любишь цветы, так что он наверняка разрешит и это, верно?
— ...Откуда ты это знаешь? Я никому не говорила.
— Ответь мне прямо сейчас.
— Я попытаюсь... поговорить с ним.
Белкиэль всё ещё бросал на Сеж взгляд, полный отвращения, а затем подошёл к окну. Сеж с любопытством уставилась на него, когда он открыл окно, а затем настойчиво спросила:
— Но почему?
— Не стоит раздражать меня. Я не буду повторять...
— Нет, не это. Ты сказал, что брат обыскивает храм.
— ...
— Почему он это делает?
Белкиэль непонимающе уставился на Сеж, а затем холодно ответил:
— Потому что он что-то ищет.
— Что ты имеешь в виду?..
— Делай то, что должно. Не беспокой меня.
Затем, прежде чем Сеж успела сказать что-нибудь ещё, он исчез.
Оставшись одна, Сеж тихо проворчала:
— ...Мудак, он же даже моложе меня...
Но она не забыла украдкой взглянуть на окно на случай, если Белкиэль вернётся и спросит: Что ты только что сказала?
Что же происходит?..
Сеж несколько раз шмыгнула носом, затем уютно устроилась в постели, укрывшись одеялом. После этого она задумалась над тем, что имел в виду Белкиэль. Конечно, она ещё ни о чём не догадывалась.
— Что-то... должно быть, случилось с братом.
Сеж вспомнила его печальный взгляд под ослепительным закатом. Может быть, это как-то связано с «рыщет по храму, словно крыса»?
— Я также могу говорить на казакийском, так что, возможно, я смогу чем-то помочь брату...
У неё не было ни малейшего намерения помогать Белкиэлю, но когда дело касалось Рейтана, всё было иначе. Сеж подумала, что, когда Рейтан позже придёт, ей придётся спросить у него разрешения.
* * *
Обновлено: 12.02.2026