— Ты сказала, что собираешься уйти, потому что ты здесь никому не нужна.
— Э-это...
— Я серьёзно спросил тебя... Итак, если ты станешь тем человеком, который мне здесь нужен, ты всё равно уйдёшь? Ты сказала, что такого человека не существует, верно?
Сеж затаила дыхание.
— Ты мне нужна.
Его голос был низким, но в то же время твёрдым.
— Я буду твоей причиной. Так что...
— Брат?..
— Не уходи, Сеж.
— ...
— Оставайся рядом со мной.
Что это только что было? На её лице было написано недоумение.
— Ответь мне.
Рука, гладившая её по щеке, напряглась. Рейтан так крепко обхватил её лицо ладонями, что Сеж не могла смотреть куда-либо ещё.
В этом была ирония судьбы.
Слова, которые он произнёс, почему они больше походили на мольбу...
Сеж не понимала.
— Быстрее.
Многочисленные воспоминания промелькнули в её голове: сразу после её возвращения, когда Рейтан холодно оттолкнул её при их первой встрече; Когда они подрались вместе в библиотеке; День, когда Юлия жестоко обошлась с ним из-за неё; Ослепительный пейзаж, который они видели вместе во время празднования; Его тёплые руки, держащие её во время бала дебютантов; Его добрый голос, тихо зовущий её по имени...
— Сеж, – пропитанный кровью, Рейтан выкрикнул её имя, звук был настойчивым. Но она могла попеременно слышать его нежный и умоляющий голос.
Затем Сеж... медленно кивнула головой.
— Хорошо.
— ...
— Я не буду... уходить. Я буду рядом с тобой.
Теперь сердце Сеж бешено колотилось. Сделала ли она правильный выбор? Или, может быть, она просто сделала что-то глупое?
Когда-нибудь, в этот момент... Будет ли она сожалеть об этом? Как бы то ни было, было уже слишком поздно сдавать назад.
Рейтан крепко держал её в своих объятиях, не оставляя ни единого дюйма зазора. Казалось, что если бы он этого не сделал, Сеж сразу же исчезла бы.
Тёплая кровь с его рубашки отпечаталась на её белом лице. Однако Сеж оставалась неподвижной и только уткнулась лицом ему в грудь. Она слышала, как бешено колотится его сердце.
Наслаждаясь моментом, Сеж крепко зажмурила глаза.
* * *
В тот день холм был таким пустынным.
Итон взобрался на дерево и издали уставился на Императорский Дворец. Холодный ветер принёс сильный запах крови.
— Итон.
Итон оглянулся на знакомый голос. Это был Белкиэль.
— Ты знал, что это произойдёт, верно?
Итон сдержанно кивнул.
— Почему ты не остановил это?
— Ты собираешься разозлиться? Разве ты не говорил, что тебе вообще наплевать на людей? Неважно, убьют они друг друга или спасут?
— Я был бы таким же, если бы это было что-то другое, но не в этот раз. Ты вовлечён в это человеческое дело.
Итон ничего не сказал.
— В чём причина? Причина, по которой ты не остановил это, хотя уже обо всём догадался.
— ...У меня нет причин останавливать это.
— Так ты просто вернулся сюда, чтобы посмотреть на это? Эй, Итон!
— Я уже говорил тебе. Я вернулся сюда только для того, чтобы кое-что проверить.
— Что?
— Я также уже сказал, что было слишком поздно что-то менять. Я это имел в виду.
— О чём ты сейчас говоришь?!
— Ей потребовалось очень, очень много времени, чтобы подготовить это. До такой степени, что она была готова отказаться от собственной жизни.
— Ты говоришь о матери этого ребёнка?
— Верно. Мой единственный выживший потомок. Так как же я могу осмелиться остановить это?
— ...
— С тех пор как они появились в этом мире, я никогда ничего для них не делал. Даже мелочи, – усмехнулся Итон, высмеивая самого себя.
— Я не хочу останавливать это. Я хочу оставить это в покое. Я хочу посмотреть, каков был выбор моего потомка. Нравится то, что я делаю всё это время, я только хочу посмотреть и проверить: каков будет конец моего ребёнка и...
— И?..
— Мне любопытно... Может быть, всё будет так же, как было в прошлом.
Белкиэль прикусил губу.
Так чего же ты этим добьёшься? В конце концов, ты потеряешь всю свою силу и исчезнешь. Каким бы ни был их конец, какое это имеет отношение к тебе? Как это тебе поможет?
Белкиэль похоронил эти вопросы в своей голове.
— Дай мне снега, Белкиэль, – сказал Итон со слабой улыбкой. — Ты можешь это сделать. Я знаю, что ты можешь управлять водой.
— Почему я должен, ты, тупой ублюдок?
— Скажи мне. Ты можешь это сделать? Ради меня. Пожалуйста.
— ...Чёрт подери.
Белкиэль выплюнул ругательство и протянул руку. Вскоре после этого с тёмного ночного неба, на котором не было ни единого облачка, начал падать лёгкий снег.
Таково было желание Итона.
Снег скрыл кровавый запах и все трупы.
Это был первый снег в этом году.
— Спасибо тебе, Белкиэль.
Его багровые глаза снова уставились на далёкий Дворец. Глазами, полными раскаяния, Итон наблюдал за Императорским Дворцом в ту ночь. Вскоре начался сильный снегопад, и Итон не сдвинулся ни на шаг до рассвета.
* * *
Обновлено: 12.02.2026