Затемненная комната, изящная мебель, дрова в камине, книги, беспорядочно расставленные на полках, все, как и несколько дней назад.
Вилкс моргнул и увидел знакомую картину, именно здесь он был прошлый раз.
Вилкс несколько раз огляделся по сторонам. Не обнаружив Креденса, он не стал спешить, а небрежно присел на диван у камина.
Скорее всего, Креденс скоро узнает о его визите, нужно просто немного подождать.
И действительно, через некоторое время оживленный Креденс спустился по единственной лестнице в доме и, заметив Вилкса, лучезарно улыбнулся.
«Мистер Вилкс», ― назвал Креденс по имени, на этот раз он уже знал, с кем имеет дело.
Креденс приблизился и сел на диван напротив Вилкса, все с той же открытой улыбкой.
«Я слышал, в этот раз вы съездили во Францию. Поездка оказалась результативной?» ― Креденс обращался к нему по-дружески, с добротой в голосе.
Поняв его намерения, Вилкс изогнул губы в улыбке и притворно удивился: «Я думал, что его превосходительство Креденс с порога заговорит о сборе».
Креденс тут же замер, словно его поймали на слове, и дважды сухо рассмеялся, стараясь скрыть смущение.
«Послушайте, а что касается сборов, то вознаграждение можно обсудить снова. Я уверен, что сумма вас устроит», ― вновь предложил Креденс.
Вилкс, не задумываясь, отмахнулся. Не желая продолжать эту тему, он серьезно посмотрел на Креденса и спросил: «Что я просил, вы нашли?»
Внимательно вглядываясь в лицо Вилкса, Креденс вздохнул. Он не стал больше предлагать свою помощь, а просто небрежно махнул в сторону угла комнаты.
Левитация!
В ту же секунду в его руку словно выстрелил кожаный чемоданчик. Одним движением Креденс подтолкнул его прямо к Вилксу.
«Вот, ваше. Вы готовы сделать ответный подарок? В конце концов, сегодня же Рождество, а получить такой ценный подарок... Знаете, молодость ― прекрасная вещь...» ― в мгновение ока Креденс вновь расплылся в улыбке.
Вилкс ничего не возразил. Это действительно оказался подарок, который он собирался кому-то преподнести. Все-таки... Рождество.
Он отчетливо понимал, что если он не одарит «их» сегодня, то, пожалуй...
Однако наблюдение за Креденсом в этот момент прояснило одну любопытную деталь.
Такое под силу только волшебникам, способным к сильной и легкой телекинетической магии.
Не сдвинувшись с места, Вилкс убрал шкатулку и, даже не открывая, продолжал смотреть на Креденса, ожидая дальнейшего ответа.
Его «вещи» находились не только в этой шкатулке.
Креденс долго молча глядел на него, прежде чем вновь пошевелиться. В этот раз он достал из мантии волшебника шкатулку поменьше.
«Я правда, правда, надеюсь, что вы подумаете над моим предложением», ― протягивая вещь Вилксу, с несвойственной ему серьезностью произнес Креденс.
Очевидно, шкатулка таила в себе нечто ценное.
Глаза Вилкса заблестели. Он и представить не мог, что Креденс действительно ее раздобыл. Едва взяв ее в руки, Вилкс немедля ее открыл.
Внутри лежал всего один предмет ― бледный клык, напоминавший клык зверя. Его древность выдавал исходящий от клыка запах тлена.
Щелк!
Определив, что это именно то, что ему было нужно, Вилкс моментально захлопнул крышку и надел шкатулку на палец.
«Я всерьез обдумаю ваше предложение», ― многозначительно ответил Вилкс, вытащил из кольца большой мешочек с галеонами и бросил его Креденсу.
В этот раз ему пришлось потратить много галеонов, чтобы выменять то, что ему было нужно, но в конце концов он добился своего.
Затем Вилкс снова посмотрел на Креденса, пожал плечами, встал со своего места и собрался уходить.
«Мне и правда непонятно, для чего вам понадобилось собирать все эти вещи», ― перед самым уходом Вилкс решил завести с Креденсом непринужденную беседу.
Говоря, Уилкс взглянул на молчаливого Креденса, в правой руке которого уже было пристроено, а на левой руке красовалось кольцо.
"Эти вещи... Они - цель моей жизни". Ответ Креденса, как и в прошлый раз, пошёл тихо и далеко.
Услышав это, Уилкс неодобрительно надул губы и скрутил кольцо, прямо не готовясь тут задерживаться.
Рождество, а он все за делами.
Что до формулировки Креденса, то ему и полуслова нельзя было верить, но Уилкс понимал, что Креденс хочет собрать.
Кто когда-нибудь видел нормального мага, который будет гнаться за кровью феникса, или за длиннорогой водяной змеёй, или за лишь по слухам услышанной кровью ледяного дракона.
Всё это было лишь частью того материала, который хотел собрать Креденс, и чёрт его знает, что он хочет с этим сделать.
Или что сварить.
Потому что хоть и вещей, которые ему надо собрать, много, все они связаны с зельями, отчего Уилкс вынужден был думать ехидно.
Он ещё помнил, как, впервые увидев список заказа, аж поплохело, и самое простое задание в нём - собрать сердца двенадцати разных драконов.
Уилкс чуть на месте рта не разорвал, разве не понятно, что "Румынию" надо захватывать?
Щелк!
С хлопком Уилкс будто превратился в вихрь и исчез на месте.
Слова о том, что Креденс гоняется за "роскошью", он комментировать не стал.
В следующий миг, когда Уилкс снова открыл глаза, то он смотрел на знакомую мебель.
Увидев это, уголки рта Уилкса поползли вверх.
"Вернулся".
_Чтобы просмотреть без подчеркивания роман, скачайте приложение Fei Lu_ Novel
Обновлено: 13.02.2026