После трапезы и хозяин, и гости остались довольны.
Лю Юй оказался человеком начитанным и осведомлённым. Он легко вёл беседу о местных обычаях и людях, чем немало удивил Гунсунь Ло.
– Мастер Лю, хоть и молод, но обладает обширными знаниями. Видимо, он побывал во многих местах, – произнёс Гунсунь Ло, его лицо слегка покраснело от удовольствия.
Беседовать с таким выдающимся молодым человеком было истинным наслаждением. Лю Юй предоставил ему множество тем для разговора, которые Гунсунь Ло мог использовать в будущем, чтобы поразить своих коллег.
– Прочитать тысячу книг – не то же самое, что пройти тысячу ли, – сказал Лю Юй. – Знания в книгах – мёртвые, а знания этого мира – живые. Только побывав во многих местах, можно по-настоящему познать жизнь.
Гунсунь Ло был поражён. Он тихо повторил:
– Прочитать десять тысяч книг – не то же самое, что пройти десять тысяч ли...
Он вдумчиво обдумал эти слова и вздохнул:
– Хоть хозяин усадьбы Лю и молод, но в его словах скрыта великая мудрость. Поистине удивительно! Я принимаю это высказывание. Если в будущем мне придётся наставлять кого-то из младших, оно будет как нельзя кстати. Кратко, но полно смысла – прекрасно!
Чиновники, сидевшие за круглым столом, один за другим подхватили его слова. Они не только поддержали уездного начальника, но и восхваляли Лю Юя. Все они были людьми умными и сразу поняли, насколько Гунсунь Ло доволен и восхищён молодым хозяином усадьбы. Этот юноша явно был человеком способным и перспективным. В будущем он наверняка станет заметной фигурой в уезде Юйбэйпин. Если не льстить ему сейчас, то когда же ещё?
Чиновники не скупились на похвалы. В зале звучали самые лестные слова, словно бурная река, несущая свои воды без конца.
После банкета Гунсунь Ло попрощался с Лю Юем и вместе с чиновниками отправился обратно в Юйбэйпин. Когда они вышли за город, он обернулся и взглянул на высокие городские стены. На воротах висела табличка с двумя яркими иероглифами: "Тецжуан".
– Если бы я не увидел это своими глазами, никогда бы не поверил, что владелец усадьбы смог развить её до таких масштабов, – прошептал он.
– Сяо Лю, – позвал Гунсунь Ло Лю Юя к себе и понизил голос. – Продолжай стараться. Чтобы усадьба стала уездом, нужно три тысячи семей. Постарайся достичь этого как можно скорее. Я поспособствую этому в суде. Должность уездного начальника будет твоей.
Лю Юй всё понял. Гунсунь Ло хотел заработать себе заслуги перед судом. Что касается должности уездного начальника, особенно здесь, то её вряд ли кто-то в суде всерьёз воспринимал. Естественно, её мог занять только тот, кого рекомендовал сам Гунсунь Ло.
Лю Юй сложил руки в приветствии и тихо ответил:
– Тогда я буду обязан уездному начальнику. Я не подведу ваших ожиданий.
Они обменялись взглядами, и всё стало ясно без лишних слов. Лю Юй повернулся и позвал Гуань Юя, приказав ему принести оружие весом в пятьдесят фунтов, а также устриц и морепродуктов. Пусть уездный начальник возьмёт с собой местные деликатесы.
Эти чиновники не испытывали недостатка в еде и деньгах. То, чего им действительно не хватало, – это редких вещей, которые можно было бы показать коллегам. И оружие, и морепродукты, и устрицы – всё это было отличным поводом для хвастовства.
– Брат, ты действительно удивительный человек, – сказал Гунсунь Ло, махнув рукой. Его слуги поспешили забрать подарки. – Брат, я не буду церемониться и приму твои дары. Кстати, – он наклонился к Лю Юю и шёпотом спросил: – Эти устрицы действительно так полезны, как ты говорил?
Лю Юй улыбнулся загадочно:
– Вернись домой, попробуй ещё раз, и сам всё поймёшь. Только помни: свежие морепродукты долго не хранятся, их нельзя есть на следующий день.
Гунсунь Ло внимательно запомнил его слова. Он уже собирался попрощаться с Лю Юем, как вдруг услышал шум, доносящийся из-за городских стен.
– Что происходит? – нахмурился он.
В поле его зрения появилась группа людей. Мужчины, женщины, старики и дети – все они шли в сторону Тецжуана. Их одежда была изношена, а лица выражали усталость. Судя по количеству, их было не меньше четырёх-пяти тысяч.
– Что это...? – пробормотал Гунсунь Ло, его взгляд стал задумчивым.
Ему пришла в голову маловероятная мысль.
– Неужели... это ещё больше беженцев, которые пришли искать убежища у тебя, брат?
Каким же должно быть влияние человека, чтобы беженцы шли к нему целыми толпами? Такое зрелище было трудно поверить, даже увидев его своими глазами. Чиновники вокруг него смотрели на происходящее с явным недоумением.
– Хозяин Лю, мы пришли искать у вас убежища! – кричали крестьяне из разных деревень, падая на колени перед городскими воротами.
Звуки поклонов сливались в единый гул.
– Пожалуйста, хозяин Лю, примите нас! Мы будем работать на вас и никуда не уйдём! Мы сделаем всё, что вы прикажете!
Люди, стоявшие на коленях, выражали свои искренние чувства, выкрикивая разные слова. Их твёрдые выражения лиц поразили всех присутствующих.
Гунсунь Ло причмокнул губами. Впервые за всё время своего пребывания на посту уездного начальника он видел нечто подобное. Вид этих людей, умоляющих о помощи, тронул его до глубины души. Он понял, что бедняки, которые обычно кажутся тупыми и безразличными, на самом деле способны на искренние чувства. Это было совсем не похоже на тех крестьян, которых он видел раньше, – уклончивых, ленивых и забитых.
В других усадьбах даже под угрозой кнута крестьяне не проявляли такого энтузиазма. Если бы другие владельцы усадеб увидели эту сцену, они бы позавидовали до слёз!
– Пожалуйста, встаньте, земляки, – под общим взглядом Лю Юй подошёл к людям и помог подняться седому старику из первого ряда. – Если вы присоединитесь к Тецжуану, у всех будет достаточно еды. Это моё обещание вам. Но! – его лицо вдруг стало строгим, брови нахмурились. – В Тецжуане нет места для тех, кто занимается воровством или совершает преступления. Если кто-то будет пойман, вся его семья будет наказана и изгнана из деревни!
Гунсунь Ло, наблюдавший со стороны, кивнул. Хоть хозяин усадьбы и молод, он отлично понимает, как управлять людьми. Сначала даёт обещание, а потом устанавливает правила. Такие слова заставят беженцев быть предельно покорными.
– Не волнуйтесь, хозяин усадьбы! – крикнул из толпы мужчина средних лет. – Мы будем работать изо всех сил. Что бы вы ни приказали, мы сделаем! Если кто-то осмелится лениться, мы сами сломаем ему ноги и выгоним из усадьбы! Ваша еда не будет потрачена зря!
Гунсунь Ло погладил бородку, его лицо выражало понимание. Поведение беженцев полностью подтвердило эффективность метода Лю Юя – сочетание доброты и строгости. Все результаты были именно такими, как он ожидал.
Он посмотрел на Лю Юя с ещё большим уважением. С такими навыками управления людьми этот молодой человек явно не был обычным человеком. Ему нужен был лишь подходящий момент, чтобы возвыситься. И Гунсунь Ло даже не мог представить, насколько высоко поднимется этот молодой хозяин усадьбы!
Обновлено: 18.01.2026