В лагере Жёлтых повязок под уездом Чжо.
Чэн Юаньчжи, предводитель Жёлтых повязок, и группа его приближённых весело пировали.
Наконец-то получив власть, они, конечно же, не могли не тратить её с размахом.
В лагере некоторые личные солдаты Жёлтых повязок, бывшие мелкие бандиты из разных мест, собрались вместе, чтобы поесть.
Однако большинство обычных солдат Жёлтых повязок в лагере могли только смотреть, как едят избранные.
Даже если они были настолько голодны, что не могли терпеть, даже если умирали от голода, лидеры Жёлтых повязок даже не взглянули бы на них.
В лучшем случае им разрешали самим искать пропитание.
Теперь даже земля, которую можно было съесть, была съедена.
Большинство Жёлтых повязок в лагере голодали.
– Когда же мы сможем прорвать оборону уезда Чжо? – кто-то из солдат устало смотрел на городскую стену.
– Если мы возьмём город и убьём пару помещиков, то сможем наконец поесть досыта.
– Да! – группа солдат Жёлтых повязок собралась вместе со своими семьями, пытаясь пережить голод.
Ночь становилась всё темнее.
Лагерь Жёлтых повязок и уезд Чжо находились рядом, словно по молчаливому соглашению: Жёлтые повязки не атаковали, а город не покидал своих стен.
Каждый день днём несколько оскорблений были самым большим конфликтом.
В темноте в лагерь Жёлтых повязок пробралась фигура.
– Кто тут?! – кто-то вскрикнул в потрёпанной палатке.
Неожиданное появление человека испугало его.
– Это я, Лао Ли! – знакомый голос раздался рядом, и семья в палатке расслабилась.
– Чуть не умер от страха! – единственный мужчина в палатке спросил: – Почему так поздно вернулся?
– Как там в Тецжуане?
– Тецжуан – это нечто! – Лао Ли с воодушевлением рассказывал семье о своих впечатлениях.
Один за другим они восклицали:
– Боже мой! В наше время ещё есть деревня, где все едят три раза в день?!
Не только мужчины в палатке, но и женщины, дети и старики тихо удивлялись.
Лао Ли достал из-за пазухи немного сушёных морепродуктов: – По кусочку каждому, положите в рот и медленно рассасывайте.
– Что это? Почему так вкусно пахнет? – мужчина взял кусочек и осторожно понюхал.
– Какой аромат! – он не смог удержаться и положил его в рот.
– Вау! Это так вкусно! – мужчина не переставал восхищаться.
Несколько человек в потрёпанной палатке облизывались от запаха.
Когда сушёные морепродукты растворились во рту, вкус распространился, стимулируя вкусовые рецепторы.
– Люди в Тецжуане едят это каждый день? И они ещё сыты?! – слова Лао Ли удивили семью ещё больше.
– Я вернулся, чтобы забрать свою семью, – сказал Лао Ли. – Поедем в Тецжуан, будем работать на хозяина Лю и есть досыта.
– Брат, у нас с тобой хорошие отношения. Оставлю вам немного еды. Держите её про запас. Если будут трудности, приходите в Тецжуан, найдёте меня.
Лао Ли хорошо понимал, что лучше дать что-то вкусное, чем уговаривать.
Сказав это, он развернулся и вышел из палатки.
Он шёл быстро, словно боялся, что его заметят.
– Лао Ли! Лао Ли!! – мужчина из палатки выскочил и догнал его.
– Почему ты не берёшь нас с собой, когда такое дело?
– Мы же из одной деревни.
– Я же помогал тебе дом строить!
– Возьми нас с собой! Пожалуйста!
С этими словами он упал на колени и поклонился.
В эти дни трудно найти место, где примут простых людей.
Услышав такую новость, нужно было крепко за неё ухватиться.
– Боюсь, ты не поверишь, – Лао Ли развернулся и помог мужчине подняться в лунном свете.
– Кто бы поверил в такое?
– Но это правда.
– Если бы я не увидел это своими глазами, никогда бы не поверил.
– Хозяин Лю из Тецжуана добр, как бог.
– Если будешь работать, будешь есть досыта.
– Я никогда не обманываю.
– Там еда такая вкусная!
Он говорил так, что слюнки текли.
– Я до сих пор не могу забыть этот вкус.
– Я тоже не могу забыть, – мужчина облизнулся, вкус всё ещё оставался на языке.
– Я верю тебе! – твёрдо сказал мужчина.
– Кто бы стал обманывать такого, как я, у которого и гроша за душой нет?
– Это бессмысленно.
– У меня ещё есть немного сил, могу работать.
– Если хозяин даст нам еду, даже если это будет просто похлёбка, чтобы мы могли выжить, я буду работать на него изо всех сил!
– Не переживай, – Лао Ли похлопал его по плечу. – Мы из одной деревни, я никогда тебя не обману.
– Когда попадёшь в Тецжуан, поймёшь, насколько правильное решение ты сейчас принял.
– Спасибо, брат Ли! – с благодарностью сказал мужчина.
По указанию Лао Ли они быстро вернулись в палатку, собрали свои семьи и вещи.
Следуя за Лао Ли, они сначала вывели стариков и детей из лагеря и нашли укромное место, чтобы устроиться.
Затем они вернулись обратно.
В лагере они продолжали уговаривать других односельчан.
В неорганизованном лагере Жёлтых повязок никто не обращал внимания на тех, кто приходил и уходил поздно ночью.
Лидеры Жёлтых повязок уже напились до беспамятства.
Они храпели так, что земля дрожала.
А сотни основных сил Жёлтых повязок, наевшись и напившись, спали в палатках.
Им было лень заботиться о тех, кто был за пределами их круга.
Пока в городе не было движения, а солдаты не выходили убивать, они даже не выглядывали наружу.
...
Утреннее солнце осветило центральную палатку лагеря Жёлтых повязок.
Чэн Юаньчжи нахмурился.
Он слишком много выпил прошлой ночью, и голова раскалывалась от боли.
– Лидер, беда! – один из предводителей Жёлтых повязок вбежал в палатку.
– Что случилось? Что ты орешь?! – Чэн Юаньчжи потирал виски. Голова и так кружилась, а теперь стало ещё хуже.
– Ли... Лидер, – предводитель заикался, указывая на выход из палатки. – Снаружи, снаружи все пропали!
– Какие люди пропали? – Чэн Юаньчжи потянулся и зевнул.
– Все солдаты Жёлтых повязок в лагере пропали! – наконец выпалил предводитель.
Тишина.
Чэн Юаньчжи замер на месте, всё ещё потягиваясь.
Через несколько секунд он пришёл в себя и схватил предводителя за воротник.
– Повтори! – он смотрел на него, как на врага.
– Все солдаты Жёлтых повязок в лагере сбежали! – с грустью сказал предводитель.
Чэн Юаньчжи отпустил его и отшвырнул в сторону.
Его глаза стали пустыми.
Эта новость, как гром, ударила в его голову.
Казалось, его сердце перестало биться.
Обновлено: 18.01.2026