Уезд Юбэйпин.
Наступил напряжённый сезон сельскохозяйственных работ, и владелец поместья Гунсунь стоял у ворот своего имения, чувствуя лёгкую тревогу.
В прошлые годы в это время к нему приходило множество арендаторов.
Они толпились у входа в поместье, умоляя его дать им миску риса.
Они наперебой предлагали свои услуги для работы.
Особенно в последние два года, когда дожди были редкими, некоторые фермеры с плохими землями практически не имели дохода.
Поэтому они бежали к нему, и он мог нанимать их, предлагая две миски каши в день.
Однако в этом году что-то пошло не так. Он ждал до сих пор, но никто не пришёл.
Пустой вход в поместье стал полной противоположностью шумным годам прошлого.
У него было много земли, и полагаться только на своих крепостных он не мог – они не справились бы с таким объёмом работы.
– Что же делать? – вздохнул Гунсунь Сю, чувствуя сильное беспокойство.
Если он упустит эти дни, то пропустит время для посева.
Тогда земли останутся пустыми, и это будет означать потерю денег!
Как он мог смириться с этим, ведь он всегда был бережлив?
– Хозяин! Мы выяснили! – запыхавшись, к воротам поместья подбежал один из его слуг.
– Говорят, что Тецжуан переманил всех крестьян поблизости!
– Не только наше поместье, но и другие не смогли нанять арендаторов.
– Теперь все в растерянности.
– Тецжуан? – нахмурился Гунсунь Сю.
– В уезде Юбэйпин разве Тецжуану позволено так поступать?
– Идите, свяжитесь с другими владельцами поместий.
– Соберите своих людей и оружие.
– Завтра мы отправимся в Тецжуан вместе и заберём всех арендаторов обратно.
– Это хороший шанс выжать из них... Нет, пусть Тецжуан компенсирует наши потери!
– Мы потеряли столько дней, и не позволим им уйти от ответственности!
Гунсунь Сю увидел в этой ситуации возможность для выгоды.
Он уже представлял, как монеты, блестящие медью, летят к нему в руки.
Другие владельцы поместий в уезде Юбэйпин получили известие от Гунсунь Сю.
Они также собрали своих людей и приготовились отправиться в Тецжуан.
Они не только хотели вернуть своих арендаторов, но и планировали разграбить имущество Тецжуана.
Их сельскохозяйственные инструменты были хороши.
А старый владелец Тецжуана всегда был слаб.
Он был самым лёгким объектом для запугивания в уезде Юбэйпин.
К тому же, Гунсунь Сю, у которого были влиятельные связи в Ляодуне, возглавлял эту операцию.
Этот поход обещал быть прибыльным.
...
– Это... поместье? – в недоумении произнёс Дэн Мао.
Три тысячи солдат Жёлтых Повязок, которых он возглавлял, смотрели на происходящее с разными выражениями лиц.
С глухим стуком чьё-то оружие упало на землю, но никто не обратил на это внимания.
Если бы не молодой человек в их отряде, который несколько лет учился в частной школе, Дэн Мао бы не поверил.
Высокая городская стена перед ними была Тецжуаном.
Он схватил учёного за воротник и несколько раз переспросил его.
Но тот клялся, что это действительно Тецжуан.
Дэн Мао отпустил его.
– Как это возможно? – почесал голову Дэн Мао.
– Даже в уездном городе Чжоу нет таких высоких стен.
– Как мы сможем их штурмовать?
– И как это поместье смогло построить такую стену?
– Разве оно не превратилось из поместья в город?
Вопросы крутились в его голове.
Дэн Мао не знал, что делать.
Перед отправкой в поход он громко хвастался.
Если он вернётся с пустыми руками, его поднимут на смех другие командиры.
Самое главное, если он расскажет, что у Тецжуана стены выше, чем в Чжоу, Цюй Шуай, вероятно, отрубит ему голову.
Какая чушь!
Он уже представлял, как Чэн Юаньчжи выскажет ему всё, что думает.
– Командир Дэн, что нам делать? – спросил один из солдат Жёлтых Повязок.
– Такая высокая стена, даже если у нас вырастут ещё две ноги, мы не сможем её преодолеть!
– Ты один это знаешь? Я тоже не знаю! – выругался Дэн Мао.
Он смотрел на стену, не зная, что делать.
Он хотел уйти, но это было бы потерей лица.
Остаться здесь тоже не имело смысла – штурмовать город было невозможно.
Он мог только терять время перед стенами.
...
На востоке к городу подошли Гунсунь Сю с другими владельцами поместий, их слугами и крепостными.
– Мы не сбились с пути? – спросил один из владельцев поместий.
Его поместье находилось далеко от Тецжуана, и он никогда здесь не бывал.
– Не может быть! – твёрдо покачал головой Гунсунь Сю, глядя на очертания города вдали.
– Наше поместье находится к северу от Тецжуана.
– Это всего несколько десятков ли, мы не могли ошибиться.
– Давайте поговорим позже.
Он указал на юг:
– В уезде Юбэйпин только Тецжуан находится близко к морю.
– Ни одно другое поместье не расположено так близко к воде.
Люди смотрели на волны, но их лица выражали сомнение.
– Но откуда здесь взялся город? – кто-то недоумевал.
– Даже с такого расстояния видно, что это большой город.
– Наверное, он размером с обычный уездный город!
Гунсунь Сю, возглавлявший группу, тоже был напряжён.
Город такого размера появился рядом с Тецжуаном, а он, как сосед, ничего об этом не знал.
Что происходит?
Может быть, власти решили построить здесь уездный город?
Но почему он не слышал об этом?
Если бы был официальный указ, разве он не дошёл бы до их поместья?
Их семья Гунсунь имеет влияние в Ляоси и Ляодуне, их сила не шутка.
– Пойдём и посмотрим, тогда всё узнаем, – сказал Гунсунь Сю, первым направившись к городу.
...
– Хозяин поместья! – в панике вбежал в двор старик Чжан.
Лю Юй объяснял Гуань Юю, Чжан Фэю и двумстам солдатам основы питания.
Командиры и солдаты, сидевшие на земле, внимательно слушали.
Это была важная часть наращивания мышц и увеличения силы.
– Научный подход к тренировкам, правильное питание и достаточный сон, – повторяли за Лю Юем Гуань Юй, Чжан Фэй и солдаты.
Услышав крик, все повернули головы.
Шшш!
Десятки разгневанных глаз устремились на старика Чжана, который только что вбежал во двор.
Ноги старика Чжана подкосились, и он чуть не упал на месте.
Столько глаз, полных гнева, заставили его задрожать.
Не говоря уже о том, что два командира выглядели так, будто готовы были его съесть.
– В чём дело? – прервав речь, спросил Лю Юй.
– Две-три тысячи Жёлтых Повязок идут с запада, – поспешно доложил старик Чжан.
– С востока приближается одна-две тысячи человек из других поместий. Не знаю, что они задумали.
– Но они все несут сельскохозяйственные инструменты. Не похоже, что они пришли с добрыми намерениями.
– Эй! – гневно крикнул Чжан Фэй, вскакивая с места.
– Они осмелились прийти в наш Тецжуан устраивать беспорядки? Они все устали жить!
Гуань Юй встал. Хотя он ничего не сказал, его глаза были полны решимости, выражая гнев в полной мере.
Лю Юй положил указку и поднялся со стула.
– Не обращайте внимания на людей с востока.
– Сначала разберёмся с Жёлтыми Повязками на западе.
Не говоря ни слова, он первым вышел из двора поместья.
Гуань Юй и Чжан Фэй последовали за ним с двумя сотнями солдат.
Новость о нападении Жёлтых Повязок быстро распространилась по поместью.
Люди выбегали из своих домов, неся различные сельскохозяйственные инструменты, и выстраивались вдоль улиц, ожидая дальнейших указаний.
Обновлено: 18.01.2026